胆儿一个比一个大。”

霍怀定压低了声音，笑道：“陈大人您老了，我也不年轻了，这个朝堂，迟早是他们这些后生的，有冲劲儿、有血性，想为民做点儿事，总比整天勾心斗角强多了。”

陈正翰呵呵笑了两声。

应该说，之前几十年，沈家独大、且越来越大，弄得朝堂势力僵硬。

现在，沈家倒了，确实是洗牌之时。

“蜀地真到了那个地步了？”陈正翰问。

“若是江绪所言非虚，涪州内里明明一团糟，却被掩盖起来，那西蜀布政司、按察司、都司，全部脱不了干系，”霍怀定想了想，又道，“以骁昨儿也说，蜀地多河流，谁也说不好，哪一年洪灾就又来了，真到了那个时候，再去查蜀地，只能算是亡羊补牢。”

陈正翰又笑了。

看看，四公子多了解皇上想法。

只处置了沈家，没有对其他人动手，这是皇上的权宜之计，并不表示他就满意了。

四公子一个枕头递过去，只要罪证确凿，皇上收拾蜀地那帮人，名正言顺。

陈正翰道：“也好，给有些人紧一紧皮，杀鸡儆猴。”

以为沈家案子了了，自家就安全了，有部分官员，近来又活络上了。

借此机会，也叫他们知道知道轻重。

霍怀定与陈正翰商量之后，又一次确认了江绪的决心，随后，开始着手准备工作。

与吏部打招呼之前，他先与温子甫谈了谈。

温子甫得知江绪打算，不由呼吸一滞。

“若只是个相识的后生，我定然道一声‘钦佩’，更祝他马到成功，”温子甫搓了搓手，看着霍怀定，苦笑着道，“可若是自家姑爷，我、我是真忧心！”

霍怀定颔首，这份心情，他自能体会。

“还未走六礼议程，府里若真放心不下姑娘，就再考量考量。”霍怀定道。

温子甫叹息一声。

若是先前一句不曾提过，这会儿沉思熟虑后、咽到肚子里，也就罢了，可偏偏，已经提过了，婧姐儿亦是满意……

姑娘家动了心思，当父母的再反悔，虽是为她着想，但不是个事儿……

这可如何是好！

第620章 给一个机会

夜里回到燕子胡同，温子甫便把状况与桂老夫人和曹氏说了。

曹氏一双眼睛瞪大了：“江绪当真铁了心了？”

桂老夫人亦皱起了眉头。

她没有想到，江绪认真想一想，竟然想出了这么一个结果。

“你们打算怎么办？”桂老夫人问温子甫夫妇，见曹氏欲言又止，她瞪了儿媳妇一眼，“二郎媳妇，你可千万别说你打退堂鼓了。”

曹氏急忙唤道：“老夫人……”

“你听老婆子说，”桂老夫人止住了曹氏的话，“江绪为忠义、为百姓，他要做的事儿有错吗？没有一点儿错，反而让人佩服。

他的选择是有风险，他下了决心，我们就不能拦着他。

老婆子当初连大郎舍生取义都没有拦，痛心是痛心，可对错，不能糊涂了。

他去做对的事情，我们在这个当口上反悔，就太丢人了。”

曹氏被桂老夫人说得哑口无言。

她太懂老夫人了，老夫人这一辈子都要脸、要体面，怎么肯丢人呢？

挑姑娘这事儿，李大人知道，霍大人也知道，定安侯府反悔，固然能说得通道理，但在知情人眼里，落了下乘了。

定安侯府的脸面，怎么可能丢下？

别说是牺牲婧姐儿了，老夫人说得明明白白，她连儿子都没有拦。

那曹氏还能说什么？

桂老夫人又道：“你们也可以问问婧姐儿，论骨气，老婆子的四个孙女儿，就没有哪个是软骨头，婧姐儿也不会畏惧困难。”

曹氏垂着眼，越发说不出话来了。

桂老夫人把什么话都说了。

曹氏难道要说自家姑娘们没骨气吗？

鸢姐儿说和离就和离，宴姐儿为家人平反拼劲全力，长房三房的姑娘铁骨，轮到他们二房，就不行了？

想也知道不可能的。

不是打肿脸充胖子，女儿的性子，曹氏一清二楚。

慧姐儿以前喜欢季究，待看清对方真面目，她唾弃得比谁都厉害。

婧姐儿看着柔和温顺，却不是什么被人随意搓扁揉圆的软柿子，她很有自己的想法。

曹氏咬了咬牙：“您说得是。”

从正屋退出来，曹氏回到自己屋里，好一阵长吁短叹。

在老夫人跟前不好说，对着温子甫，曹氏少了很多顾虑：“原本还说，婚事只是个商议，若江绪留京，自是最好，若他回蜀地，我们未必结亲。现在可好了，必须点头了。”

温子甫安抚道：“夫人整天想着找个有能耐、有抱负的姑爷，想做一番功业，可不得拼一拼？”

“那也太拼了。”曹氏抿唇。

抱怨归抱怨，她也懂桂老夫人说的那些道理。

撇开脸面，也有对错……

曹氏正发愁，前头来禀，说是江绪来了，她不由转头看向温子甫。

温子甫亦十分意外。

等了会儿，温辞进来，说了江绪来意。

江绪是来见桂老夫人的，他既答应了老夫人要深思熟虑后给出答复，那么，他决心已下，当然必须向老夫人当面阐明。

“你看，”温子甫安慰曹氏道，“还是很懂礼节的嘛。”

曹氏笑着摇了摇头。

待桂老夫人收拾妥当，江绪便随着温辞进了后院。

曹氏想听一听江绪的说辞，干脆拉着温子甫进了正屋，坐了下来，一副老夫人不赶就不走的样子。

桂老夫人哼笑了声，没有赶人，待江绪一一行礼后，请他坐下。

“晚辈决定回蜀地，”江绪一五一十道，“晚辈还是想为涪州做些什么。”

温子甫道：“霍大人与我说过了，实话是，我很佩服你，我也很舍不得女儿。”

江绪的神色很是严肃，道：“晚辈明白。此时过来，是想请老夫人、温大人、温夫人给晚辈一个机会。”

“机会？”桂老夫人问。

江绪站起身来，极其恳切：“晚辈此次回蜀地，任务在身，很是困难，不敢说风险重重，但也不能确保安全。

照顾自身已是十分不易，若有家眷在旁，恐也不稳当。

晚辈对四姑娘一见倾心，侯府不舍她吃苦，晚辈亦不舍她艰难。

晚辈想恳请侯府给两年时间，莫将四姑娘许与他人，若两年后，晚辈做成此事，就回京求娶四姑娘，若不幸出了差池，亦不至于连累四姑娘。”

一番话，说的曹氏的心扑通扑通直跳，她看了看桂老夫人，又看了看温子甫。

平心而论，听了江绪的话，曹氏先前的那点儿纠结，全散了。

面子、里子，江绪全给定安侯府考量周全了。

以婧姐儿的年纪，再在家中候上两年，也不是候不得，况且前头还有一个慧姐儿。

他们定安侯府的姑娘，现在可不愁说不到亲事，不怕耽搁成了老姑娘就没有出路了。

与江绪口头定下，两年后一切顺利，虽然有些问题依旧存在，但起码比现在就出阁，能放心许多。

万一真有个什么事儿，外头不知这些，也不会损了婧