是沈家嫡出了。

沈鸣考中，这是皇上意料之中的事儿。

沈家家大业大，子弟再是走下坡，那也是跟沈临、沈沣相比，他们自家说的无人挑大梁，那也是因为唐云翳一个外姓太过出众，可毕竟人多，底子厚，苦读多年供出几个能考功名的，真不是多难的事儿。

皇上与沈家之间，亦有平衡，一科出不了一个沈家人，那也不可能。

沈鸣这样不缺才学的，考中了，不稀奇。

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至于将来能在官场上走多远，给沈家提供多少回馈，全看十几二十年后，皇上和沈家的拉锯到底能到哪一步。

“这四人，还留不留？”赵太保问得十分直接。

皇上抿了抿唇。

平心而论，他不想留。

眼下有机会给沈家来个狠的，这些人便是提名杏榜，最终也就是个名字，随着沈家的倒下而倒下。

不如空出来，换上另四个。

科举选的是人才，以后要用的，而不是选出来摆样子。

可赵太保有此问……

皇上道：“太保想留下？”

赵太保神色凝重，想说什么，又看了一眼霍以骁。

霍以骁会意了。

三公，为天子师。

赵太保要对皇上说点“重话”。

先生训学生，天经地义，但先生想给学生留些面子，不想当着学生的儿子训。

他在这儿，赵太保不敢训。

霍以骁乐了，眉宇一扬，站了起来。

他规规矩矩地告退，视线从那份折子上扫过，他眼睛尖，很快就找到了自己想找的名字。

当然，也是那人争气，考得不错，名列前茅。

“霍以暄”三个字，工整无比，列在上头。

吴公公送霍以骁出去。

夜风有些大，吹得霍以骁衣摆摇晃，他大步往前走。

他想起了霍以暄的小时候。

那时，还是真正的“暄仔”，连书案都够不上，但他已经开蒙念书了，整天摇头晃脑。

读书很苦，暄仔会叫苦，叫苦的话术层出不穷，各种惨淡，惹得霍大夫人眼睛通红，可他叫完了，还是老老实实地坐回去，捧起了书。

一晃这么多年了。

第493章 公平

吴公公回了御书房。

他其实想再与霍以骁说几句。

今日变故大，从霍以骁踏入皇城到此时此刻，满打满算，也就半天而已，但发生的事儿，朝野震三震。

四公子那性子，说冷淡也没错，真冷到底了还好办些，偏他有时候狠。

一旦钻了牛角尖，谁都拉不住。

真疯起来，伤人还伤己。

吴公公琢磨着，不管有用没有，好歹得再点一点四公子。

此番“胜果”不易，之后步步为营，千万别疯起来，再去捅刀狠的。

可是，吴公公分身乏术。

因为，御书房里只剩下了皇上与赵太保。

刚那两句话，吴公公一听就听出火药味儿了。

里头若是缺了人周旋，回头那火药恐怕会炸开。

毕竟，论脾气，有什么样的儿子就有什么样的爹……

古话说“龙生九子各有所好”，皇上跟前的几位皇子，亦是各有各的性情，但，四公子其实是最像皇上的那一个。

吴公公深知皇上脾气，只能先回去。

果不其然，御书房里，虽然还没到剑拔弩张的那一步，基本也差不多了。

吴公公恰到好处地，打破了那僵持住的气氛。

“皇上，四公子回去了，”吴公公道，“原想着去常宁宫给太妃娘娘请安，可这不是太晚了嘛，就说明儿与四公子夫人一道进宫。小的刚使人去常宁宫报了，也免得太妃娘娘惦记着。”

这些家长里短，让皇上僵硬的脸色略微舒展了些。

从吴公公手里接过了茶，皇上润了润嗓子，道：“今儿确实晚了些。”

赵太保垂着眼，暗暗叹了声。

这话是“赶人”的意思。

皇上不想再听他讲道理，但，赵太保不得不讲。

明儿早朝上折子，里头的名字就一个都不能改了，礼部也要依着这名册去贡院外贴榜。

固然，赵太保可以照着自己的意思办，先斩后奏，可皇上毕竟是皇上，不管结果如何，道理得说明白。

“皇上，”赵太保轻咳了一声，抬起眼皮子，直直看着大案后的那个人，“科举，乃国之根本。”

皇上道：“科举是为了选官，你留几个注定当不了官的？”

“科举需求的是公正，”赵太保说，“您要说当官，前头还有那么多人等缺，有些进士一辈子等不到缺，他们没有做过一天的官，但他们是进士，这是他们寒窗苦读多年的功勋！

沈鸣的功底，不用老臣多说，他这次的文章，皇上您也看过，不敢说名列前茅、出类拔萃，但也是中上之作，足以让他在春闱脱颖而出。”

皇上绷着脸，没有打算赵太保的话。

赵太保是三公之一，是先帝爷当年定下的辅政大臣，只要不是无理取闹，就算是在大朝会上当着文武百官的面训斥他，皇上都只有听着的份。

何况，赵太保的话，并非没有道理。

“皇上，事情若出在开考之前，你不让他们考也就罢了，现在是考了、能中，又没有舞弊，怎么能不算数呢？”赵太保占着理，也占着“师”，但到底还得顾念君臣，语气放软了些，“皇上，他们都是自己考出来的，得尊重他们的成绩。

归德府那案子，还不知道最后查出来是什么样，万一……”

这万一不太好。

赵太保知道，他还得硬着头皮说：“万一沈家摘出来了，您把功名再还回去？”

皇上：“……”

赵太保道：“何况，杏榜而已，之后还有殿试，殿试上中不中，还说不好呢。”

皇上把手中的茶碗往大案上一按，气得哼笑了一声。

殿试？

想得倒是好。

赵太保皱眉，语气又要耿直起来，就见吴公公苦哈哈看着他。

老内侍的眼睛里全是官司，意思明明白白，您老说归说，但说点好听的成不成？

赵太保觉得不太成。

他要只说好听的，又何必把四公子请走呢？

可……

罢了，看在吴公公的份上，好言劝吧。

赵太保深吸了一口气，平稳住情绪，试着用皇上能接受的方式来说这事儿。

“沈家那儿，沈临为光禄大夫，沈沣为荣禄大夫，沈烨官至少保，沈家嫡系之中，官职、功名都不少，全是以前一点点累上去的，”赵太保道，“都这么多了，不差杏榜上这么几个名字。

该收了的时候，一并收了就是。

您真不愿意沈鸣得进士功名，到时候夺了就是了。

难道、难道您还能让沈临的牌位上写‘光禄大夫’？”

吴公公悄悄松了一口气。

早这么说，能轻松多少啊。

赵太保也是耿直，硬要和皇上说什么“公平公正”。

吴公公瞅皇上。

皇上应该是听进去了一些，只是，下不了台。

作为贴身伺候皇上的大内侍，吴公公先前真没有与霍以骁说假话，皇上今儿的心情很不好。

四公子带来的消息固然让皇上憋着的火有了撒的