第85章 蝗灾
“唉，这不是齐王府么。”萧琢鼻尖还留些微红，他仰头看着挂在府门口的牌匾，如今金钩玉划地写着：“太子府。”
贺暄瞥了一眼门匾，“你来过？”
“对啊。”萧琢点头，他跟着贺暄进了门，语气里带着些怀念，“小的时候来过，齐王是我的……皇叔。”
“品味倒是不错，布局很典雅。”贺暄走过白玉拱桥，桥上镌刻着八仙过海的浮雕，何仙姑身披的彩绸高高扬起，似是随风飞舞。
“皇叔一直都很醉心于书画，里头许多字是他亲自题的。”
说着萧琢指了指一旁假山里头，正要开口，便见一个挽着双丫髻的圆脸侍女朝他们走来，行礼道：“殿下，厨房里饺子备好了，遣奴婢来问殿下什么时候传膳。”
那侍女见萧琢脸生，约莫有些疑惑，倒是按下不显，乖巧地听贺暄道：“嗯，传吧，这位是……府上的贵客，在孤旁边另辟卧房，好生伺候，不可怠慢了。”
“喏。”圆脸侍女应了退下，萧琢问道，“怎么今日想着吃饺子？”
“今日是冬至。”贺暄捏了捏萧琢的指尖，笑道，“知你喝不惯羊肉汤，我没让厨房做。”
萧琢怔了怔，喃喃道：“真快，就到冬至了。”
“走，折腾半天了，吃点东西去。”
饺子是顶普通的猪肉白菜馅儿的，里头加了些驱寒的药物，据说是张仲景传下来的方，吃了有御寒抗冻的功效。
厨房做的多，一人盛了一大碗，汤里浮着一层香油，还撒了些碎的菜末，香气扑鼻。
饺子皮薄馅多，一口咬下去汤汁四溢，十分过瘾。原本在外头颠簸渗进骨头里的寒意此时都被滚烫的汤汁给逼了出来，浑身暖洋洋的，酥软的不想动弹。
萧琢咽下最后一口饺子馅，就着米酒抿了一口，满足地叹息，撑着头眯眼看贺暄。
“怎么了？”贺暄轻笑，抬眼问他。
“唔，突然觉得，这样也挺好。”
贺暄眼神一暗，他欲言又止地张了张嘴，到底是没说什么，低头喝了一口饺子汤，说道：“你今日在外头，都看见了么？”
萧琢拿着筷子的手一顿，他将筷子搁在碗上，垂首不语。
良久，贺暄方听见他说。
“殿下，其实我……”萧琢咬着下唇，刚刚吃过饺子的嘴唇殷红，泛着淡淡的光泽，像一颗熟透了的樱桃。他犹豫了一会儿，探身拉了拉贺暄的袖子，小声说：“我们进屋里说。”
“嗯。”贺暄喉头滚动了一下，他不动声色地将袖子从萧琢手里拽出来，声音有些哑，“跟我过来。”
房里摆着两方矮榻，正好供他们坐下。萧琢抱着软枕靠着榻边，将脑袋搁在枕头上，瓮声说道：“我原以为……南梁如今民生凋敝，蝗灾四起都是晋军……”
萧琢瞥了贺暄一眼，贺暄一只手撑着额靠在桌上，烛火将他的眼睫晕染成金色，他面色不变，垂眸静静地听着。萧琢抿了抿唇，继续道：“都是晋军所为，直到我一路南下，亲眼看见那些南梁的叛军在城中烧杀抢掠。”
贺暄眼眸微动，听得萧琢低声道，“原是我想的太天真了，百姓困于兵燹之祸，又岂独一家之罪也？”
“我自知薄德匪躬，上干天怒，以至国祚断承，夙夜忧惧，愧于列祖。原还有些妄想，只是……”萧琢自嘲一笑，摇了摇头。
“殿下。”萧琢将枕头放在一旁，他双手有些紧张地绞作一团，定了定神，说道，“纵是千错万错，却与百姓无尤。若是我日后身陷累绁，殿下可否看在……”
萧琢眼神暗了暗，将中间几字含混带过，说道：“待殿下御极，莫让南梁再遭兵厄。”
“萧琢。”贺暄叹一口气，他双眸若深潭，里头困着搅动风云的潜龙，金鳞似星星烛火一明一灭。
萧琢定定地看着他，下意识屏住了呼吸。
“今日后，孤在一日，便保南梁一日平安。”贺暄朝他扬了扬手里的折子，“不然孤看这些做什么？”
那折子上写着《呈皇太子殿下议蝗灾剳子》，趁萧琢愣神的工夫，贺暄几步走到矮榻边，倾身抚上萧琢微红的脸，他指腹爱怜地摩挲着萧琢温暖而略有些干燥的嘴唇。很快像是不满足于此，贺暄将手后移，扣在萧琢的脑后，在萧琢唇上落下一个由浅而深的吻。
“还有，狸奴至多被我困在寝宫，我怎么舍得狸奴去别的污糟地方呢？”萧琢两眼迷蒙地看着他，胸前起伏地喘气，贺暄又是一笑，揉了揉他泛红的耳垂，愉快地听见他小猫似的呜咽了一声。
第二日萧琢浑身酸痛的醒来，那日的圆脸侍女端了热水进来伺候他洗漱，他身上穿的亵衣松松垮垮，露出脖颈上斑斑驳驳的红痕。侍女眼神飘忽地瞟了一眼，立马规规矩矩地别过头不再看，只拧干帕子双手递给萧琢，恭敬地说道：“大人请用。”
萧琢接了过来，有些不自在地轻咳了一声，“没事，我自己来就好，你退下吧。”
“殿下吩咐让奴婢好生伺候……”
“真的没事。”
“那便多谢大人体恤。”圆脸侍女最终没再坚持，将装着热水的铜盆放在架上便退了出去。萧琢起身的时候扯到了后腰，忍不住轻嘶了一声，懊恼地揉了揉，坐在床沿上缓了一会儿，这才趿拉着鞋子走到水盆前。
水波漾开一圈一圈，将倒映的他的脸揉作榖皱，很快随着涟漪往外散去。架子上搁着一盒面脂，萧琢揭开盖子，里头取用过一些，想来是贺暄之前用过。
虽说南梁雨水多，较之北地潮气更丰，只是冬日里到底还是干燥，少不得要涂些面脂以防干冷冻裂，从前皇姐一入秋，每日都要捣鼓十几个瓶瓶罐罐涂在脸上……萧琢愣了一瞬，该找些时间去寻皇姐了，也不知这些时日过去，她是否安好。
甫一拉开门，寒气带着冷露悍然入怀，远方的云比远方更远，山色氤氲在蒸腾的白雾里，若有似无。
萧琢深吸一口气，清陵冬日的空气将他昨日的怅然、苦闷与怀念涤荡一空，也将他眉头与心头的皱痕抚平，他微微勾了勾唇角，眼里绽开一丝笑意。
“奴婢带大人去饭厅。”圆脸侍女从拐角走出，笑吟吟道。
萧琢颔首，随意地问道：“你叫什么名字？听口音像是清陵人。”
“奴婢唤桃堇。”路过前头的水池，桃堇侧身让萧琢先上桥，低眉道，“大人说的是，桃堇自小便在清陵长大。”
“唔。”萧琢顿了顿，话音里隐隐有些惘然，“好久没有回来了。”
“大人也是清陵人吧。”桃堇有些好奇地抬了抬头，很快又低下去，盯着看玉桥上的纹路。
“嗯。”池中映着重重树影，间或有几株梅花擎着花枝摇颤，“你同我说说，这些年清陵……怎么样？”
桃堇应了一声，规矩地答道：“自平贞二年清陵城破，一直都在打仗，如今这世道……”
桃堇抿了抿唇，似是有些犹豫，萧琢扶着桥柱的手收紧，听得她继续说道：“奴婢家里本是清陵城郊的农户，又遭逢大旱蝗灾，家里的田都撂荒了，只得来寻个糊口的差事，幸得太子殿下来了以后平定了战事，想来明年便能好起来了。”
“嗯，殿下宽仁，来年……”萧琢垂下眼睫，不知是在安慰谁，“来年，都会好起来的。”
用过早膳，贺暄恰从外边回来，披着一件玄色绣金纹的披风，腰间缀一玉带，更显腿长腰细。萧琢看了一眼便移开视线，心虚似的吞吞吐吐地说道：“殿下刚回来？”
什么傻问题，萧琢在心里暗骂道，抬头便见贺暄噙着浅笑，将他笼在袖子里的手握住，旋即变了脸色，皱眉道，“怎么这么冰，又不带手炉。”
“几步路，马上便进屋了。”萧琢在他手心里挠了挠，贺暄刚在外头奔走半日，手心里像是含着一团火，转瞬便将冰渣子似的萧琢烤化了，融成一汪黏糊的春水。
贺暄不甚满意地瞥了他一眼，仍牵着他的手，转身往屋里走，“来，正巧有件事问你。”
“什么事？”
贺暄在书桌上挑挑拣拣，抽出几份折子递给他，“你先看看这些。”
折子上俱是在说蝗灾之事，其中有两份都是上书请求在各州县建蝗神庙，下面贺暄朱笔凌厉地批了混账二字，笔力甚重，力透纸背，萧琢几乎可以想象出批折子时贺暄紧锁着眉，咬牙将这帮老匹夫痛骂一顿的场景。
萧琢忍不住弯了弯眼，他略略掩住眼角的笑意，道，“唔，这些老蠹虫你理他们作甚，泥古不化，敝帚自珍，学问都学进故纸堆里去了。”
萧琢撇撇嘴，将折子搁在桌上，“如今入了冬尚可缓上一口气，只是明年春恐怕蝗灾又起，殿下有何打算？”
贺暄左手支颐，右手指节曲起，轻轻敲着桌面，“既然这么多人请建蝗神庙，可见许多百姓也有此意，如此黑白颠倒之乱象不可不除。”
萧琢偏头，见贺暄写给皇上的折子上写着：“蝗虫，蟊贼耳，焚瘗则尽，去鬼神远矣。”
“往年南梁蝗灾，父皇也有此意，只是朝廷多有劝谏者，谓父皇虫亦上天造物，杀多则伤天和，乃不仁之象，是以一直难以施行。”
贺暄轻哂，“庸儒误国。”
萧琢垂眸，他捻着贺暄折子的一角，下意识摩挲着，说道，“殿下，我倒是有个主意。”
“嗯？”
“民以食为天嘛。”萧琢冲他促狭地眨了眨眼。
作者有话说：
感谢宁鳶的猫薄荷和Xyz_aaa的鱼粮~