第55章 灾民
贺蘅向来是讲究排场，如今巡幸西京，随行的还有南梁的废帝萧琢，更是卯足了劲要向他展现展现晋国的国力之雄厚。是以此番祭祖，贺蘅亲自命工部督办，寻人打造了可以移动的行宫。
行宫仿照贺蘅的寝宫所建，里头能容纳百人，外壁则饰以丹粉，金碧珠翠点缀其间，廊柱窗槛均雕刻着繁复的纹饰，观之绮丽非常。行宫两边俱是从民间寻来的美女，画着淡妆，穿着绫罗宫裙，持着翠羽做成的扇子立在一旁，广袖飘飘，香粉浮动，宛若仙宫琼宇。
那行宫庞大，平日里由脚夫抬着并不坐人，只到了一地才铺就开来，贺蘅坐在里头接受当地长官的朝拜，端的是帝王龙气，威震四海。
赶路的时候则是分着坐在各自的马车上，最豪华的自然是贺蘅的御驾，外头都涂着金漆，镶着珠玉宝石，不断有太监宫女捧着时令瓜果并甜点软糕送进去，为防行路颠簸，整个马车里都铺着西域的绒毯，上边绣着精细的花纹，马车上头插着绘画精美的旗子，行进时在风中猎猎作响，格外气派。
贺蘅的马车里头只坐了贺蘅，偶尔柳后也会陪他说说话，一起用膳，不过多数时候只他同方贵人在里头闲聊嬉闹，时不时便传来方贵人咯咯的笑声。
贺蘅的马车后头紧跟着的便是柳后的凤驾了，同贺蘅的相比略小了些，装饰的却同样的华丽，只多了些凤凰的雕刻与秀气的珠帘，马车摇晃时便发出清脆的响声。
再后头是皇子公主们的车驾，除了贺暄的太子马车外，便要更小一些了，不过晋国的这些皇子公主们都惯是会享受的，里头俱是锦绣繁华，一尘不染。萧琢按礼当是坐在文武百官那一行的车架之中，不过贺暄担心他一个人不安全，便让他与自己坐在一起，平日里也不下马车，自是无人知晓。
虽说已到了夏末，晋国的秋天已经近在眼前了，只是这行路尘嚣，官道两旁树木稀少，难得遮荫之处，自是比在府中要热上许多。
索性贺暄的马车里头都搁着冰，丫鬟们轮番扇着羽扇，倒也凉爽。马车里头都铺着绒毯软垫，萧琢歪着身子靠在软垫上，支着手翻着一本《王承恪集》，正读到千山尽处落斜阳，觉得有些渴得慌，便伸手要够放在几案上的茶杯，哪知没摸着茶杯，倒是先摸着了一只手。萧琢抬眼，见贺暄冲他一笑，反手握住他的手腕，倾身在他额头上落下一个不轻不重的吻。
“这么快便回来了？”方才贺蘅招他去议事，倒是没想到才这么一会儿功夫，他的诗集才看了三页。
不过这人的诗写的一般，多是词语的堆砌，意象用的重复，用词也略显生硬，萧琢将书合上放在一边，听贺暄说道。
“嗯，马上便要到望桐坡了，今晚上应该就停在望桐坡过夜，过了望桐坡，再行半日，便是西京了。”
“好。”萧琢点点头，正要再去拿案上的茶杯，又被贺暄给夺了过去。贺暄意有所指地捏了捏他的手，嘴角勾出一个耐人寻味的弧度，轻声在他耳边说，“待会儿有好戏看。”
“好戏？”萧琢也压低了声音，莫非是白耳？贺暄却未同他说明，只若有似无地笑着，“待会儿你就知道了。”
被他这么一搅，萧琢彻底没了看书的心思，他掀开垂下的帘子，打算看看外头的动静。一路向西，气候愈发寒冷干燥，草被从上安京的葱茏茂盛日渐稀疏，如今路上唯有一些需水较少的榆树尚且盘亘，向天伸展着虬曲的树干。地势倒是一马平川，放眼望去俱是覆着薄薄草被的大地，马车碾过之处掀起一片黄沙，颇有种平沙莽莽黄入天的壮阔之感。
人迹在这里退出了大地，而狂风黄沙与榆树胡杨卷土重来，在这春风万里才能吹度的骊潼关，人之于世间，不过天地一蜉蝣而已。
萧琢看遍了江南沾衣欲湿的杏花雨和吹面不寒的杨柳风，却从未见过如此粗犷落拓的西北风光，一时竟看得出了神，被贺暄催了好几次都恋恋不舍地不愿放下车帘。
“待会儿脸吹疼了，晚上又要难受。”贺暄皱着眉，强硬地替他放下帘子，“到了玉阳，你再仔细看也不迟。”
“等等。”萧琢余光一瞥，正巧看见前头远远地显出一串人影来，浩浩荡荡的应该人数不少，只是离得太远，看不清穿着打扮。
贺暄也凑了过来，越过他的头顶瞄了一眼，胜券在握地向他抬了抬下巴，眯起的眼睛像是某种肉食动物捕猎前的起势，“来了。”
那行人影走得很慢，他们的车队行了一刻钟，这行人方至眼前。萧琢虚虚地掀开帘子的一角偷觑着，见那行人穿着破破烂烂，脚上的草屐都磨烂了，脚底板被地上尖锐的石子刮地鲜血淋漓，凝在草屐上连成一片暗沉的几近黑色的红。
走得近了，才发现这群人大多是妇女儿童以及老人，并未看见青壮年的男子，人人面黄肌瘦，头发脏的一绺一绺地垂在同样脏兮兮的脸边，只剩一双眼睛尚且闪着微弱的光。
贺蘅并未注意到这群人，他正靠着垫子闭目小憩，方贵人乖巧地跪在一边的软垫上，给他轻柔地按着腿。孙得禄本跟着马车慢慢走着，见前头迎面来了一行人，看上去像是外边来的灾民，皇帝巡幸时拦下御驾申冤的倒也不罕见，为了表现爱民如子的态度，贺蘅通常都是会停下车辇处理此事的，因此孙得禄一甩拂尘，掀开帘子进了马车。
“皇上。”
贺蘅微微睁开眼，见是孙得禄躬身侍立在一旁，开口问道：“怎么了？”
“奴才见前头有人挡了御驾，瞧着像是灾民。”
“灾民？”贺蘅蹙眉，他挥了挥手让方贵人不用再按了，道：“今年春日雨水尚算充沛，并未听闻有何大灾，怎么会有灾民？”
“你去前头问问怎么回事。”
“喏。”孙得禄领了命，行至车队的最前头，那行人正互相搀扶着歪歪斜斜地缀了一路，前头开道的侍卫们俱是一脸难色，见孙得禄来了，纷纷过来诉苦。
“孙公公可算是来了，这群人在这儿不走，我们也没法前去，陛下可有什么吩咐？”
孙得禄点点头，不慌不忙地嘱咐了这群侍卫几句，又往前走到这群灾民面前，弯腰问道：“你们是何人？来此所为何事？”
那群灾民推推搡搡了半天，一位有些年纪的老妇人拄着拐杖走了出来，那人看上去约莫六十多岁，衣服穿的倒还算整洁，花白的头发一丝不苟地盘在脑后，还斜插着一根木簪。老妇人一开口是纯正的官话，倒引得孙得禄高看了一眼，听她道。
“大人，我们原是桐州的百姓，今年桐州大旱，颗粒无收，去年也是灾年，家家户户本就没什么囤粮，朝廷又未见赈灾，我们孤儿寡母的实在生活窘迫，听说御驾巡幸西京，也是没有办法，这才来碰碰运气。”
那老妇言语恳切，神情凄苦，说着便拉过身后一个看上去五六岁的小童，扶着拐杖跪了下来，哀求道：“草民知道当今陛下是位圣君，必不会对老百姓的困苦视而不见。陛下！救救我们，救救桐州吧！”
说着，她身后的那群灾民齐齐跪了下来，扯着嗓子吼着，在这凄凉的黄沙中竟生出一种绝望的凄美来，“陛下！救救我们，救救桐州吧！”
四周空旷，这群灾民的呼喊悠悠回荡着，似乎与天地共鸣。孙得禄一时也有些湿了眼眶，他微微叹了口气，扶起跪着的老妇人，说道：“你们随咱家来吧。”
贺蘅在马车里头也听见了动静，等孙得禄已经等的有些心烦，坐在垫子上时不时地便掀起帘子看，终于将孙得禄给等来了。
孙得禄笼了袖子，给贺蘅行了个礼，将刚刚老妇人说的话又转述了一遍，只见贺蘅的脸色青青白白一阵，眉心卷起一团黑雾，笼着他略显老态的眼睛阴沉一片。待得听完，贺蘅已然面上再无一丝表情，他沉静地点点头，深吸一口气，扭头和善地对老妇人笑了笑，柔声说道：“老人家一路前来辛苦了吧，进来坐一坐，喝一喝茶。”
那老妇人却只摇头，恭敬地行礼道：“陛下好意，老婆子自是不敢不从。只是外边还有桐州来的百姓尚饿着肚子，老婆子怎敢独自享用。”
贺蘅偏头看了看外头缀着的长队，显然这马车容纳不下全部的灾民，是以也只能略带歉意地笑着，点头道：“老人家想的周到，倒是朕的不是了。前头马上便到望桐坡了，劳你们辛苦些，再走上些路，朕到时让当地县令腾出地方安置，等你们休息好了，再同朕仔细说说。”
“多谢陛下。”老妇人得了贺蘅的保证，脸色好了不少，拉着小孙子又回到了那群灾民的队伍里，孙得禄远远的看着，倒是觉得这群本是灰败的脸上终于显出希望的光辉来。
马车里头的贺蘅待老妇人一走，立马便变了脸色，他朝孙得禄挥了挥手，“把老四给朕找来。”