第33章

　　不知何时，天色变得阴沉，似乎随时都能落下雨来。

　　一身官服的男人捧着顾惜朝的书册，漫不经心地随意翻动，慢悠悠地拖着调子说道，“听闻最近有人四处拦轿献书，想必就是你了？”

　　顾惜朝拱手致歉，“晚生报效无门，这才出此下策，冒犯之处，还请大人多多海涵。”

　　男人不置可否地笑笑，接着又说道，“兵者，国之大事也，能调兵者众，能识兵用兵者却凤毛麟角，从来都是三军易得，一将难求。”

　　听到这番话，顾惜朝眼底升起微弱的不可察的希冀的光，他克制着自己的喜悦和期待，又拱手道，“大人明鉴。”

　　男人头也不抬，好像并没有看见眼前站着的人，只顾着翻阅手里的书，“果然是好书，好书，哈哈。”

　　他的笑声意味深长，仿佛还有什么别的意思，并不只是真的为了得到一本好书而开心。

　　顾惜朝眼里的期待之色更盛了几分，他没有说别的话，只是叫道，“大人……”

　　谭笑对他的事多少有些耳闻，他的出身和怀才不遇都是京中人尽皆知的事，看来这次他总算遇到了能赏识他的人，谭笑看着也替他开心。

　　接下来发生的一切却远远超出她的预料。

　　男人总算合上书抬起头，看了眼顾惜朝，悠哉笑道，“都是将门无犬子，如今看来，娼门之子写得笑话也是别开生面啊，哈哈哈。”

　　顾惜朝握紧双拳，脸上是隐忍的怒气。

　　男人继续不依不饶地羞辱道，“顾惜朝，探花被革了也没关系，你这点机灵，来我家混口饭吃倒是绰绰有余。”

　　围观的人群霎时变得吵闹，议论纷纷。

　　“啊，原来他就是那个被革掉功名的探花。”

　　“原来就是他啊，长得倒是一表人才，可惜了。”

　　有不明就里的人问道，“为什么会被除去探花之名？”

　　一旁有人回道，“听说是出身问题，他娘可是……懂了吧。”

　　说话的人做了个猥琐的手势，脸上满是暧昧而又下流的笑，一切尽在不言中，听的人自然也就懂了。

　　黑云压城，天色较方才更暗了几分，围观的人里担心淋雨，许多人已经散开了，但仍旧还有不少看热闹的人。

　　顾惜朝愤然说道，“孙叔敖举于海，百里奚举于市，古来封侯拜相者，亦有贫贱之人。如今朝廷选贤举能，又岂能拘泥于出身？”

　　男人打个哈哈，满不在乎地笑道，“当然当然，谁说不让顾公子出将入相了啊，下个月蔡太师大寿，我可以帮你打听打听，若是戏班子那出《空城计》还缺个诸葛丞相，正是顾公子上青云的好机会。”

　　随后将书扔给一旁的随从，“这书你也拿去看看，虽然无聊，不过当个笑话看，倒是挺解闷的。”

　　随从应和他说道，“老爷说的是，可惜小人不识字，只能拿来糊墙，要不就是上茅厕的时候能用上，嘿嘿。”

　　不等这两人继续再说下去，顾惜朝忍无可忍地一把夺过，他的愤怒已无法抑制。

　　“与其留着被你们糟践，不如我亲手毁了它！”

　　说罢他愤而转身，大步往前几步又停下，低头凝视着手里的书册，眼眶酸涩泛红，拿书的手似在隐隐颤抖，手掌握得越来越紧，不厚的书在他掌中被握成一团。

　　谭笑看了心里暗叫一声不好，瞬间冲出去抱住他的胳膊，低声说道，“顾大哥，冷静一下，不要做傻事，为了这种人不值得的！”

　　顾惜朝正欲撕书的动作被生生止住，这么一打岔，却是让他从那种无望而又愤懑憋屈的情绪里走出来一些。

　　“谭姑娘，怎么是你？”看到谭笑，他有些意外。

　　谭笑拉着他往店里走，“我的店就在这里啊，你忘了，顾大哥，这里不是说话的地方，咱们换个地方。”

　　顾惜朝似是不能思考一般任由她拉着走，没有丝毫抵抗。

　　围观的人对她这个突然跑出来的人感到好奇，也有认出她的，便凑在一起小声议论。

　　“这不是云上的掌柜吗，她也认识顾惜朝啊，他们这是要去哪？”

　　“唉，顾惜朝眼见是得罪了大官人，谭姑娘跟他走在一起，也不知道是福是祸啊。”

　　“要我说，这少宰大人说得也是过了，顾公子有真才实学，怎么就不能用他了，出身又不是他能选择的。”

　　“快闭嘴，你不想活了！少宰大人的轿子还没走呢，被他听到了你有几条命！”

　　……

　　谭笑对这些话充耳不闻，她拉着顾惜朝穿过围观的人群，走到自己店里，将大门关上，隔绝了所有好奇的打探的目光。

　　刚一关上门，大雨骤然落下，街上的人惊叫着四散跑开。

　　她带着人一路来到休息室，没有多余的人在，逃离那些形形色色的目光，顾惜朝肉眼可见的放松了些，身体绷得也没那么紧了。

　　顾惜朝低着头沉默不语，谭笑张了张嘴，“顾大哥……”

　　她想安慰下他，却不知道能说什么，这样子的他看起来失意沮丧至极，丝毫没有了往日的淡定从容。

　　说什么“不要在意那些人的眼光，此处不留爷自有留爷处”，那是不可能的，皇权至上的封建社会，出将入相是读书人的最高理想，这里容不下他，天下再也没什么地方能容得下他了。

　　谭笑代入了下自己被教育系统拉入黑名单一辈子都不能考大学考研考公，没有毕业证，一辈子只能打零工，便更能体会他此时的心情。

　　顾惜朝苦笑一声，“谭姑娘，让你看笑话了。”

　　谭笑摇了摇头，“顾大哥，别这么说，这不是你的问题，是这个朝廷的问题。因为出身就随便抹去一个学子的功名，可见从皇帝到下面的官员，都是和刚才那个男人一样的货色。这样的朝廷已经烂透了，不值得你为它如此。”

　　顾惜朝为她这大胆的发言惊讶一瞬，随即叹息一声，“都说学成文武艺，货与帝王家。我自小熟读各家典籍，一心想出人头地，想为大宋做点什么，可若是不这样，我苦读二十多年的心血岂不白费。”

　　雨点噼里啪啦地砸在窗户上，顾惜朝过去打开窗，漫天的雨幕下，来不及躲雨的行人正抱头逃窜，还有个人因脚下路滑摔了一跤，好不狼狈。

　　“汴京城里人潮处处，我不想淹没在他们当中。”

　　低低的声音传来，落寞，沮丧，失意，种种复杂难辨的情绪皆在这一句话之间，雨点顺着窗户飘进来淋在他的脸上，他似是毫无所觉，只是出神地望着窗外。

　　他又说道，“可是我和他们又有什么分别，还不是一样的，撞得头破血流……”

　　谭笑没有再劝他，她悄悄走出去关上门，去吧台那里倒了杯热可可，又去厨房各拿了一块抹茶千层和巧克力慕斯。

　　人在难过的时候就应该吃点甜品，甜食是治愈伤心难过最简单有效的办法之一。

　　刘娘子看见她进来，关心问道，“掌柜的，顾公子没事吧？”

　　“没事的，我拿点吃的给他，让他放松放松。”

　　说着，谭笑又想起什么，叮嘱道，“对了刘婶，你们以后见了面，最好还是不要跟他提起今天这事了。”

　　“我知道了掌柜，放心吧。”刘婶了然地点头，又惋惜地叹气，“顾公子这么好的人，怎么那些官老爷们就……唉！”

　　她这样的斗升小民，哪怕是背地里，也是不敢说那些当官的一个字的。

　　谭笑抿嘴笑笑没说话，端起盘子走了。

　　她打开门，顾惜朝还是她出来前那个姿势，一动不动地望着窗外。

　　听到门响，他转过头来，眉宇间的郁气令他整个人几乎要跟窗外的世界融为一体。

　　谭笑叫他，“顾大哥，坐着也是无聊，不如过来吃点东西如何？这是我们店里马上要上新的新品，还没有对外卖呢，旁人都没吃过，你可是第一个吃到的人，要不要帮我尝尝味道如何？”

　　她心里暗暗想道，我也没说错，无情不是旁人，他是朋友，我这也是不算骗他。

　　顾惜朝哪里有心思吃东西，他只想喝酒，喝上十坛八坛，喝得酩酊大醉，忘了这些不开心的事才好。

　　但他是个体贴又周到的人，谭笑这么说了，他也不会落了她的面子，便坐下拿着勺子慢慢吃。

　　本想敷衍地吃两口就好的人，慢慢地将更多的心思放在了眼前的巧克力慕斯和抹茶千层上。

　　浓郁香甜的味道充斥着整个味蕾，热可可特有的香气滑进食道，温暖，熨帖。

　　顾惜朝吃得极为认真，他感受到了这份贴心的好意，嘴角忍不住勾起一点苦涩的笑，眼眶处有些发热，似是有什么东西要从里面跑出来。

　　谭笑拿起他扔在桌上的兵书，一点点的抚平书上的褶皱。

　　她看不懂书里都写了什么，但方才那人即使那样羞辱他，也说过这是本好书，谭笑能做的只有将它挽救下来，不要被自己的主人一时生气而毁去。

　　顾惜朝突然低落地开口，“我少时读书，书中讲，王侯将相宁有种乎，我便一直奉为圭臬，后来我的老师告诉我，我命由我不由天，可是现在却是，地虽生尔材，天不与尔时。”

　　谭笑坐在他旁边，想了想，说道，“顾大哥，我没有你这样的志气和学问，只是胡乱读过几本书罢了。但在我家乡，人人都信奉一个道理，那就是命运是可以掌握在自己手里的，前途或许暂时黑暗看不到光，但我们眼下所有的努力都不会是白费的，在机遇到来之前，我们要做的就是忍耐和提高自己，这样才不致让机会从我们手中溜走。”

　　顾惜朝摇头苦笑，喃喃低语，“可是，这样的机会又有多少，我又要忍耐多久，一年，三年五年，亦或是十年二十年？上天始终是不肯眷顾我……”

　　谭笑绞尽脑汁地想着自己看过的心灵鸡汤，也顾不上肉麻不肉麻的问题，一盆盆地往外泼，只要顾惜朝能稍微听进去两句，再别这么消沉就好。

　　“顾大哥，我的老师还说过，人的一生会遇上许许多多的困难，有的人能战胜它走出来过得更好，有的人会一蹶不振从此意志消沉。

　　人可以失败，但绝对不能屈服，朝廷里也并不全是方才那样的官，还是有真正慧眼识人的好官的。包大人诸葛大人绝对不是那样的人，或许，你可以去找找他们试试。”

　　听到包拯和诸葛正我的名字，顾惜朝又升起一丝希望，他感激地说道，“是了，我该去找找这两位大人，谭姑娘，多谢你的提醒。”

　　谭笑走过去关上窗户，扔给他一块毛巾，笑着说道，“这下开心点了吧，快擦擦吧，你头发都在滴水，要是生病了可就不好了。”

　　顾惜朝想说自己自幼习武，身强体壮，哪里会因为一点风雨就生病。

　　但是这样熨帖地好意让他心里一阵滚烫，便说不出拒绝的话，拿了毛巾低头一点点擦着头发和衣服上的雨水。

　　雨势没有丝毫停歇的意思，谭笑心里担忧那四人晚了回家不方便，就想着赶紧把他们的工资结一下，早点下班回家。

　　她看了看身旁的人，说道，“顾大哥，你能写会算，帮我个忙如何？”

　　顾惜朝已经整理好了自己的情绪，他抬起头，问道，“什么忙，只要我能帮得上，顾某一定竭尽全力。”

　　谭笑笑眯眯地说道，“不是什么大事，我一会给几个员工发工钱，得算算他们每个人是多少，这对你来说一定是小菜一碟。”

　　顾惜朝微笑，“此等小事，称不上帮忙。”

　　谭笑让他先坐着，自己出去叫了那四人进来，一说要发薪，几人都是一脸激动和兴奋。

　　陆琛有些不解，“老板，不是说月初发工钱吗，怎么现在就发了。”

　　谭笑道，“这不是看你们过得紧巴巴的，家里急用钱吗，就先支付你们半个月的工钱，从下个月开始，咱们还是按照老样子，月初发工钱，否则月月这样，我也不好算。”

　　陆家两兄弟兴奋地搓手，他们家里跟刘娘子和王娘子家里比好不到哪去，何况还有个身体不好的娘，哪怕现在好了再不用吃药，但吃食上却不能太苛刻，得长期慢慢温补着。

　　两人也想过要不要开口先要上几天的工钱熬到下个月，但是年轻人脸皮薄，终究是张不开这个口，便只能这么忍着，想着再有十天发了工钱就好了。

　　谭笑拿着他那个记账的本子，为了掩人耳目，每一天的进账她都看着系统给的金额写上去了，成本也写在一旁。

　　她给顾惜朝说了工钱是怎么算的，顾惜朝便根据她念的数字算一下能拿多少钱。

　　“从开业到现在，咱们一共收入35220文，减去成本支出2400文，所以算下来利润就是……”

　　她看了眼顾惜朝，顾惜朝很快给出答案，“32820文。”

　　谭笑一个一个叫道，“小琛，先发你的吧。”

　　被叫到名字的陆琛将胸膛挺得更直了几分，握着双拳满脸期待地看着她。

　　“你的底薪是5贯，加上提成就是……”

　　顾惜朝在一旁想了想接口，“5328文。”

　　谭笑算了算，的确如此，她心里暗暗佩服顾惜朝，这心算的速度比她这个正式学过高等数学的人也差不了多少。

　　她又道，“不过这是按照干满一整月的情况下来算，你本月一共上工19天，所以要给你打六三折，剩下的下月再发，没问题吧。”

　　谭笑讲得很详细，陆琛到底也读过几年书，也就听懂了。

　　他点头回道，“没问题。”

　　谭笑在纸上继续算，说道，“所以你这次的工钱就是……3357文。”

　　“3357文。”

　　温润清越的声音和她的声音同时响起。

　　她看了看身侧，顾惜朝也正好看过来，两人相视一笑，心里都在惊讶对方算数的速度。

　　她自己拿着纸笔列了公式计算，顾惜朝可就纯粹是心算了，谁能不说这不是人才。

　　她数了3357文钱给陆琛，串起来的铜钱分量感十足，他抱了满满一怀，不得不找个盒子装上，总不能就这样拿着招摇过市。

　　但陆琛丝毫不觉得重，哪怕再多少几千个，他觉得自己也能拿得动。

　　等四人都喜气洋洋地领了工钱，谭笑就让他们早点回去了。

　　看着几人离去的背影，谭笑突然说道，“顾大哥，我没那么大的志向，也不懂朝中大事。但你们总说要报效朝廷，到底要如何报效呢，我想着，无非就是让百姓过上安居乐业的日子罢了。

　　我没有那么大的能力，能顾好所有人，但在我能够得着的地方，我给他们提供了一份还不错的工作，让他们只要干活就能拿到钱，不用被克扣，也不用被打骂。”

　　顿了顿，她继续说道，“我只能顾得到眼前这么几个人，他们几人一个家里母亲重病在床，一个守寡只剩了个小女儿，一个穷得揭不开锅，男人还摔断了腿等着拿钱回去治病。

　　但是你看，他们刚才有多么高兴，我做了我能做的，我给了三个家庭希望，我这也算是为大宋做了点事，是不是？”

　　顾惜朝沉默不语，他静静望着几人离去的方向，不知在想些什么。

　　雨点打在窗户上的声音渐小，看来用不了多久，这场雨就能停了。

　　作者有话要说：

　　再不能说我短小了吧，憋了5000字的一章。

　　“汴京城里人潮处处”和“头破血流”这句话出自网游逆水寒，拦轿献书这段也参考了游戏过场动画。

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！