教堂。

为了避免传播瘟疫，他们的尸体只能被火化——在信徒看来是惩罚异教徒的残酷埋葬方式。

剩下的病人望着被抬出去的尸体，苟延残喘，想象下一个被抬出去的会不会是自己。

在满是病患的教堂大厅里，路加望着昏昏沉沉的病人，摘下了手套。

诅咒是通过与病患的肢体接触传播的。

按照塞西尔伯爵夫人的情报来说，在接触诅咒之后，拥有强烈欲望的人都会见到一位神明。

不管是神明还是人类，只要能够用语言沟通，就有谈判的可能。

路加伸手触碰病人身上覆盖的薄冰。

他不应该苛求兰斯——所以他也要尽自己的努力，和诅咒赌一把。

*

“伯爵大人。”兰斯开口。

塞西尔伯爵闻声抬头，看到是小王子身边跟着的那个骑士，冷冷哼了一声。

他必须给夫人看中的儿婿一分薄面——儿婿的跟屁虫就算了。

兰斯并不在意他的轻视。

“您想要驱散瘟疫，人民和乐安康，殿下与您有着相同的愿望。”

“所以？”塞西尔伯爵皱眉。

“我想要实现殿下的愿望，顺便也能实现您的愿望。”兰斯眼神漠然，“但这需要您的配合。”

塞西尔伯爵哂笑一声：“我凭什么要听你的？”

他颇为不屑地打量兰斯，视线不由自主就停在了那双眼眸之上。

翠绿的眼眸深处燃烧着金焰，见之即产生不可名状的恐惧，以及在面对创造他们的神明时，发自灵魂本能的服从。

兰斯伸出手，笑意不及眼底：“请把身体交给我。我会解除你的病痛。”

小天使飞入呆滞的塞西尔伯爵眉心。

神明与信徒的联系建立，如同对希里安所做的那样，兰斯将自己的神识附着在塞西尔伯爵体内。

与希里安不同之处在于，这具身体已经感染了诅咒，如果连接他的感觉，一定会非常疼痛。

但这正是兰斯的目的。

光明神没有痛觉，不会治愈术，治愈术是人类自己的造物。

那么如果兰斯切身体会到感染瘟疫的痛苦，是否就能如殿下的期盼一般，治愈所有的病患？

想到这里，兰斯闭上了眼，神识触手向深处蔓延，黏连了塞西尔伯爵的感觉神经。

一经连接，他便抱紧自己的身体，缓缓蹲伏下去。

疼、太疼了、怎么会这样疼。

他就像终生都没有品尝过盐的人，忽然吃了一盘过于咸涩的菜，对未知的不适应，对痛苦的无法承受，瞬间席卷了他的意识。

疯狂地想要逃离……但为了殿下，他不能逃。

他想要完成殿下的愿望。

——他想要做一个和殿下相同的人类。

*

与此同时，路加躺回卧室的床上，仰头看着自己触碰过病人的手。

他向来重欲，体内的诅咒应该已经生根了吧。

他合上眼，进入了睡梦。

路加在阳光的照射下睁开眼睛，他正高居于王座之上，领主贵族们向他俯首称臣，称颂国泰民安。

国王会议结束之后，健康的夏佐揽着他的肩约他去骑马射猎，左手边身穿华丽裙装的阿芙拉走来，说花园里新开了什么花朵，她最近又有什么医学上的新发现。

路加一直笑着，只觉没有比这更美好的生活了。

……真的没有吗？

他略带疑惑地向身后看去，那里本该有一个银发骑士，一直像影子一般跟在他身后。

平时注意不到，但一转头，那个影子永远在他身后，微笑着等他。

现在却不见了。

兰斯不见了。

在这个念头冒出的瞬间，路加便清醒地意识到他是在梦中。

——如果是真实世界，兰斯怎么可能不在他身后？

或许是那位施下诅咒的神明忌惮于光明神，无法复制兰斯的身影吧。

眼前幻境如云烟般消散，路加冷笑一声。

“所谓梦神，不过如此。”

一个巨大的浅粉色神影在他眼前浮现，梦神男女莫辨，嗓音空灵飘乎。

“你为什么会知道我是谁？”

“霍克海默的少族长告诉我，最近他们的守护神‘梦神’出了一些差错。”路加紧盯那个影子，“更何况，除了梦神以外，没有哪个神会通过梦境诱人堕落。”

梦神静静望着他，似乎在探究他的灵魂。

“那又为什么看不起我为你筑造的美梦？这明明是你最大的愿望。”

一顶金色的王冠幻影出现在祂掌心。

路加晲向祂，笑得自信：“因为即便没有你，不出两三个月，我也会自己实现我的欲望。不过……”

他话锋一转，狡黠道：

“我打赌，有一个愿望，你绝对无法在我的梦境中展现。”

梦神淡淡开口：“这个世界上不存在我无法展现的愿望。”

“有。”路加笃定。

“无知的人类。”梦神轻蔑道，“说出你的愿望。如果我将其筑造成美梦，你的灵魂将必然陷入诅咒之中。”

“如果你确实不能将它在我面前展示，”路加冷然道，“你就必须解除所有人的诅咒，离开这里。”

“以我的存在起誓。”梦神道，“你说吧。”

“我想要看到的梦境是——”

路加缓缓露出了一个微笑。

“驱除诅咒、并让梦神消失的方法。”

“……你！！”梦神勃然大怒。

“选吧。”路加好整以暇道，“是告诉我驱除诅咒的方法，还是愿赌服输，自己离开？”

“……虽然两者也没什么区别，不是吗？”

第52章 兰斯告白

这是一个狡猾的骗局。

如果梦神想赢, 祂便必须告知路加驱除诅咒的方法。

如果梦神不愿意这么做，祂就会输掉赌约，作为代价, 他依然要坦白驱除诅咒的方法。

结局都是同样的。

祂对自己的力量太过自大, 又对路加掉以轻心，竟如此轻易就掉入了路加设计的骗局。

……轻易到令路加感到不安。

“一个人类, 竟敢如此戏弄于我！”烟雾幻化出可怖的幻象向路加扑来。

“赌约以你的存在起誓。”路加冷静道, “如果想毁约, 你会遭受重创……说不定还会直接消失。”

闻言, 梦神发出了一连串冷笑。

“那位少族长难道没有告诉过你，梦神早就不存在了吗？现在的我，不过是祂临死前为了报复黑暗神，对人类的诅咒。”

路加一惊。

梦神早就不存在了？那刚才他们赌约的条件, 根本无法限制眼前的诅咒！

它说诅咒是对黑暗神的报复……也就是说, 黑暗神吞噬了梦神，是真的？

路加来不及多想，面对诅咒汹涌来袭的怒火, 他只能先退出梦境。

但是，他醒不过来。

“来都来了，我怎么可能放你走？”诅咒褪去了梦神的伪装，桀桀怪笑着露出了真面目。

黑烟向路加袭卷而来, 而在它触碰到路加之前的一刹那，锁链凭空出现，绑缚住了诅咒。

“……这是什么？！”诅咒发出愤怒的大喊。

路加也不知道那是什么。

紫色的锁链紧紧捆缚住诅咒, 仔细观察, 构成锁链的是一个个字母。

字母连接起来形