第035章 后路
江笙笙又拨了一笔银子去宅院，还有不少百姓想来投奔，甚至还有一些原本就有住所耕地的人，听说这里不用干活就能过上不愁吃穿的日子，纷纷想求江笙笙收留。
乔嬷嬷连夜算了笔账，光是这两天花费就直线上涨，再耗下去，恐怕连江笙笙自己的日子都过不下去了。江笙笙手中没有经济来源，这些还都是从萧府带出来的银两，总不能又回去问萧衡伸手吧。
“小姐，要不还是把宅院里的人都散了，让他们去东面投靠府衙，反正府衙已经安排好了，不会少他们的田地，就让他们自力更生去吧。”
乔嬷嬷递上账本，无奈地劝。
江笙笙翻了几页便无心再看下去，心里烦的很。
不行，这样做，她岂不是很没面子！
当初信誓旦旦保证要护这些人吃穿，人人都称赞她是活菩萨，现在说逐就逐，她会被人笑话的！
“此事我自有办法，你不要管。”
江笙笙让乔嬷嬷出去，一个人在房中来回踱步。
突然，脑子里蹦出一个想法，或许……可以保全她的名声。
她立即带上披风出门，来到她经常与那人见面的地方。
那人说过，如果他不来找她，她可以来此等候，不出半个时辰，他便会前来。
黑影出现，江笙笙已经迫不及待：“我要你帮我一个忙。”
男人扶了扶脸上的面具，冷笑：“我说过，我只帮你除掉素菀，至于其他的恕不奉陪。”
江笙笙上前一步，高高昂着下巴，信心满满：“我要你帮的这件事，也能够对付素菀。这次，我保证让她彻底成为众矢之的！”
当夜，宣宁城多处起火。
而起火之处……皆是江笙笙收留百姓之地。
住在那里面的人全都葬身火海，无一幸免！
江笙笙闻讯赶来，跌跌撞撞赶到宅院门口，看到里面一片狼藉，她瘫坐在地上。
“怎么会这样，都是我不好……”
她掩面哭泣，伤心欲绝。
周围的百姓聚集过来，不住的摇头叹息。
听到她抱怨自己的话，有人安慰：“江小姐收留他们也是一片好意，谁又能想到会发生这样的事，江小姐不必自己跟自己过不去。况且这么好的宅子烧成这样，你的损失也不小。”
“是啊是啊。”
边上的人都跟着应和，在他们眼里，江笙笙是行善的活菩萨，如今发生这样的事，他们也倍感悲痛和惋惜。
江笙笙抬起头，眼眶红通通的，哽咽：“多谢大家不怪罪，只是我这心中始终过不去。若不是我把他们安排在这儿，他们也不会……呜呜，都是我害的！”
这时，人群里有人说话：“若说是害，那也不是江小姐害的。最近宣宁不太平，归根究底还是因为有邪祟藏在城中，这些灾祸都是邪祟带来的！”
江笙笙闻言大惊：“各位，火灾一事由我一人承担，请你们不要怪罪其他人。”
“若不是有素菀这个邪祟在，又如何会频频发生这么多灾祸！走，我们找她算账，前几次都被她躲过去了，今天一定要把她抓起来祭天！”
说完，一群人喧喧嚷嚷地往萧府去。
邪祟作恶引发大火一事，很快又传遍了宣宁城。
城中乱成一团，许多百姓再次聚集在萧府门口。
萧衡身在平山，府中只有素菀。
琼枝急的团团转，担心那日场景重现，已派人从后门离开快马赶去平山传递消息。
而经过上次的事，素菀闭门不出，决定不与那些百姓再争论对错。
火灾一事，她也略有耳闻，但并不知详情。
可此时发生在江笙笙的那些宅子，事情……就变得微妙了。
素菀知道不该揣测他人，但她心知江笙笙性子，难免往坏的方向想了。
江笙笙手中有宅院，但从未说起。
当初欠了钱庄那么多债，她都不肯卖房筹钱，许是偷偷在为自己以后做打算。
她那般爱惜房子，又是个小气性子，之后却将百姓接过去安置。
若在之前，倒可以说她是发了善心，可如今……
细细想来，可怕至极。
江笙笙身上本就没多少钱，离开萧府之后，萧衡不亏待她仍然每月划一些银子过去，但有前车之鉴所以绝不会多。江笙笙安置百姓不求回报，耗费必定很大。素菀算过，她这样入不敷出，撑不了几日。
所以猜测，只怕是江笙笙为保全自己的名声，才设计了这一场“灾祸”，最后又利用百姓的愚昧，把事端转移到了这里！
这时，有小厮禀报说，看见江笙笙和乔嬷嬷在门外。
萧衡是下过令的，让江笙笙呆在别院不许外出，更不许靠近萧府。
不过，她这次，来的正好。
素菀派人把她们两个“请”进来，听说最后还是在一个犄角旮旯里抓到她们的。
既然敢来看好戏，又何必要跑，不如入戏看看谁站到最后。
“江笙笙，那些大火究竟是怎么烧起来的，你知道吧？”
素菀居高临下地望着她，脸上不带一丝情绪。
江笙笙最善激人心，面对她时，便不能让她看出半点心思。
“城中有祟，便会祸事不断！”
江笙笙嘴硬，从地上爬起来拍拍身上的灰。
她不过是来看看素菀是怎么解决门外那些麻烦的，也好及时想想应对之策，没想到自己先被抓了进来。
“你我之间，还需要说这些冠冕堂皇的话吗。昨晚我去了别院，在门口看见你往西边去了，那个方向正有你一座用来收留百姓的宅子。所以失火当晚，你去过那。”素菀低声说，语气里有几分笃定。
江笙笙皱了眉：“不可能，当时夜那么深了，你怎么会去别院，况且我也不是去西……”
后半句卡在喉咙，她突然意识过来，捂住自己的嘴。
素菀不休追问：“你真的出门了？去了哪里？”
江笙笙气得咬牙：“跟你有什么关系，我爱去哪儿就去哪儿！”说着，就想往外跑。
素菀大步过去一把抓住她的手腕：“你将这些祸事都推给我，你说跟我有没有关系！”一想到昨夜大火烧死了那么多人，素菀更是心痛不已，“看来还是我错了，那日我便不该对你手下留情，我不该因为你兄长的关系对你产生任何一丝怜悯。你兄长保家卫国是个英雄，而你为了一己私欲不惜草菅人命。你是你，他是他，你所做的坏事必需自己付出代价！”
“好痛，放手啊！”
江笙笙挣扎大叫，乔嬷嬷跑上来在素菀胳膊用力一拧，把人护到怀里。
素菀气怒交加，抬起手恨不得一掌下去。
江笙笙把头一昂：“你敢！你敢动手，衡哥哥不会放过你的！”
素菀动作顿了顿，可笑看着她：“若他知道你手上沾了这么多条人命，他还会继续护着你吗？”
人都是有底线的，这不是在吵架闹事，而是在谋害人命，萧衡怎会不知这等轻重。
可笑在萧衡眼里，江笙笙还只是个爱甩性子的小姑娘，根本不知她如此狠毒！
乔嬷嬷护着江笙笙，转身背对着素菀，将两人隔开。
素菀的目光落在她身上，说：“乔嬷嬷，我知道你是真心对她好的。”
乔嬷嬷回过头，镇定道：“我一心为小姐，不管小姐做什么，我都支持她。”
素菀冷笑问：“你若一心为她，为何要纵容她到这等地步！杀人放火，你当真觉得只要她开心就什么都可以吗？”
乔嬷嬷脸色一僵，咬着唇什么话也说不出来。
江笙笙推开乔嬷嬷，理直气壮踏前一步：“你不要为难乔嬷嬷，她全然不知情，是我自己跟别人窜通的，都是我自己的主张。”
乔嬷嬷目光闪烁，声音隐颤的轻声说：“别人？小姐有几次出门不许我跟着，难道就是为了去见那人？小姐你心性单纯，千万不要被坏人利用了！”
江笙笙不悦呵斥：“乔嬷嬷，连你也要教训我吗？”
乔嬷嬷连忙摇头，低下头去。
院外，萧衡等人匆匆往这边来。
在平山收到消息，一路上他都在想主意，也已经派人去查那些火灾。
快到雨霖院的时候，他停下脚步，察觉到周围隐隐藏着异样的气息。
柳不辞奇怪：“你怎么了？”
萧衡说：“有高手在府内，轻功很好。”
话音刚落，一阵悠扬的笛声随风飘来，萧衡猛地捂住双耳。
“使君！”
行知发现萧衡脸色煞白，一把扶住他摇摇欲坠的身体。
这笛声似近似远，听不出是什么曲子，也不知是从何方而来。
可出了萧衡，其他人并无不适。
而这种症状……是焚溟偈！
“柳公子，使君这到底是怎么了？前几天不是刚在泉池调理过内息，怎么焚溟偈又发作了！”
行知着急，他们刚从平山回来，难道现在又要赶回去了吗，那这里的事怎么办？
柳不辞当下也有了判定，告诉说：“是笛声，是有人用笛声催动了阿衡体内的咒！不管是什么咒，都能被下咒之人用办法催动，看来下咒之人就在附近！”
说完，他立即叫人去周围查探。
素菀听到院外的动静过来，柳不辞带着萧衡回明院，对行知使了个眼色。
行知过去拦住素菀，素菀并不知焚溟偈的事，于是谎称萧衡是疲累晕倒需要休息。
“呵。”
身后，江笙笙望着远去的萧衡冷笑。
她知道，是焚溟偈发作了。
如果不是因为素菀，萧衡也不会这样了。
素菀，素菀……
锋锐的目光紧紧盯住前面那人的后背，手握住藏在袖中的匕首。
“夫人小心！”
从屋里出来的琼枝大喊，看见江笙笙拿着刀往素菀刺去。
素菀正想着萧衡的事出神，听到声音反应过来，转身之际也来不及了。
一道人影突然挡在她面前，刹那间，鲜血喷涌，江笙笙瞪大了眼睛。
乔嬷嬷？！
素菀震惊地扶住乔嬷嬷倒下的身体，江笙笙丢掉刀子，扑过来推开她。
“为什么？你为什么要替她挡刀！”
江笙笙无助地捂住乔嬷嬷潺潺流血的伤口。
她们两个明明都那么讨厌素菀，可为什么乔嬷嬷还要……
“小姐，千万不要回不了头。”乔嬷嬷颤抖伸手，轻轻触碰江笙笙的脸，“小姐要闹，我帮着，小姐要争，我抢着，小姐要哭呢，我哄着。只是千万不要把事情闹大了，一定要记得给自己留条后路。”
江笙笙伤心大哭，乔嬷嬷的这些话以前也总时不时对她说起，可是她从来不好好听，还觉得很烦。
她想起自己那些任性的事，她是那样肆无忌惮，但有一人总会在她身后想好退路对策。
是乔嬷嬷。
可她还总是嫌她多心，还……利用了她。
她仗着乔嬷嬷心疼她，所以总故意添油加醋地抱怨，好让乔嬷嬷为她去出气。
她真的，好坏。
满是皱纹的手背轻轻抚去她脸上的泪，乔嬷嬷奄奄一息，眸光也开始渐渐暗去：“以后小姐孤身一人，这可怎么办啊。”
江笙笙不住摇头，抚摸脸庞的手掌垂落在地上，乔嬷嬷合上了双眼。
“乔嬷嬷，我听你劝，你不要死！”江笙笙抬头望着周围的人，哭声请求，“你们谁能救救乔嬷嬷，救救她，帮帮我吧。”
出事之时，素菀已经让人去找大夫了。
但现在看来……来不及了。
她蹲身去探乔嬷嬷鼻息，江笙笙却推开她大吼：“素菀，我恨你！”
素菀皱眉，轻喝道：“你害死那么多人，他们亲友内心的痛又何止比你少。你做那些决定的时候，可曾可怜过他们。”
江笙笙流着眼泪，自我苦笑一下，抬眼看着素菀咬牙切齿：“你少教训我，为什么我在你们眼里做什么都不对。可是我做的这一切，都是为了衡哥哥，他却反过来怪我，把我赶去别院。素菀，如今衡哥哥如今命悬一线，都是因为你！”
素菀心头跳了跳：“你在说什么？他到底怎么了？”
她想起刚才柳不辞背着萧衡离去的身影，意识到某些。
“还记得那天你吐血晕倒的事吗，你中了焚溟偈，一种要人命的毒咒！可是衡哥哥为了救你，居然把焚溟偈渡到自己身上。现在他快要死了，都是被你害死的！”江笙笙浑身颤抖，怒吼着说出这些，大口大口呼吸着气，“素菀，如果你真的爱他的话，就救他！”
琼枝过来想要拉走素菀：“夫人，不要听她胡说八道！”
江笙笙咝牙冷笑，眼睛死死盯着素菀，继续缓缓地开口：“你要不要听？要不要知道怎么救他？你以为我对你下手，只是因为嫉妒你想要害你吗？你未免也太看得起自己了。那只是因为我要救衡哥哥，我不想他没命。”
琼枝摇头，在素菀耳边不停地说：“夫人不要相信她的任何话，她都是在骗你！”
可是素菀没有要走的意思，她定定站在原地，眉心紧拧。
她已经察觉到萧衡身上的异样，可是所有人都跟她说“没事”。
越是如此，她越是觉得大家都在瞒着。
她想要听江笙笙继续说下去，唯独一次想从江笙笙口中知道些什么。
见到素菀这般镇定，江笙笙眼角发狠，眼中满是对素菀的厌恶和憎恨，嘶喊的嗓音也变得尖锐刺耳：“取你心头血做引，才能把焚溟偈渡回你身上。只有这样，衡哥哥就不会再受焚溟偈之苦，就不会死了！素菀，你能救他却无动于衷，你根本就是自私！他为你如此，你却苟且偷生，你还要脸吗！”
这些话灌入耳中嗡嗡作响，素菀还是有些不可置信。
她转头问琼枝：“琼枝，她说的都是真的吗？焚溟偈，是真的吗？”
这世上竟还有这般奇怪的东西。
琼枝避开她的目光，低着头咬牙不说话。
她这样，那江笙笙说的多半是真的了。
“可是你的血真的好生奇怪，落地成烟，根本就不容易取到。不如你自己来，只要你的一点心头血就可以了，不会要你的命的。”
江笙笙说着，抓起地上的匕首双手递上。
素菀呆呆望着那把已经沾了血的刀，伸手。
正如琼枝之前所有，这世上奇人异事那么多，她不也是一样吗。
如果这个办法能救萧衡……
琼枝猛地抓住她的手，警惕扫了江笙笙一眼：“夫人，使君的确把焚溟偈渡到自己身上了，但所谓的心头血药引我不曾听柳公子提起过。这或许是江小姐为了害你编织的谎言，我们还是等使君醒过来再说吧。”
闻言，江笙笙冲上前一巴掌挥向琼枝，素菀手快，抬臂挡下，拉着琼枝侧退两步。
江笙笙咬牙切齿：“衡哥哥都已经这样了，若是现在不救，你们觉得他还醒得过来吗？”
素菀拍拍琼枝的手，来到江笙笙跟前，取过刀：“一点心头血而已，试试又何妨。”
琼枝着急：“使君若同意你这么做，当初就不会选择渡咒了。”
素菀无无谓笑笑：“可是他要死了，我不想他死。”
刀尖对准了心膛，她猛刺下去。
旧伤未好，伤口裂得很深。
素菀将血用手帕浸湿，命琼枝取来小碟，将血挤入碟中。
江笙笙两眼放光：“快，快把血交给我，只有我才知道如何用它做渡咒！”
素菀点点头，琼枝咬咬牙只好将血给她。
忽然一道黑影闪过，江笙笙已消失不见。