再有镇远侯消息的时候叫醒朕”，便沉沉地睡下了。

闻姚替他将床上的纱幔放下，然后转身看向屏风外的书桌。

吴庸立刻进来，端着一只木制小盘子，上面是巨大的两叠奏折，上面是钟阑逐渐暴躁、龙飞凤舞的笔迹。

“这几日奏折都在这儿了，”吴庸轻声说，“您恐怕又得看到后半夜。”

闻姚垂下眼眸，脸上的笑意一扫而空，转而是无比凝重。

光是这几日，他就从钟阑手下批过的奏折里学到了不少东西。

他幼年在后宫饱受欺凌，少长便去当质子。识字、念书、兵法，虽然条件艰难但都仍可从书本中学习，治国却很难。因此南穹只能通过不停地向外征讨、抢掠来扩张。

“替孤点灯吧，”闻姚转头看向钟阑，“小声点，别吵醒他。”

-

辛国饥荒的问题得到缓解。勤王之军停下马蹄，虽未解散，但也不再朝着京城冲锋了。

紧接着就是南穹内部的清洗。

钟阑已经做好奏折成山的准备了，每天一睁眼后颈下意识酸痛，迈着受刑的步伐走向书房——

声音惊恐：“你今天转性了？”

闻姚坐在书桌前，揉着额头：“陛下不是早就催了好多次，想让我替您分担吗？”

钟阑狐疑地上下打量他，皱着眉头，似乎不相信。闻姚一向不在意所谓的衣着礼仪，一头青丝常常散落，今日却整整齐齐地将碎发盘到脑后，用一支菩提木簪子固定好，以免头发晃到眼前。这样看上去，还有些书卷气。

“陛下不放心？那好，我正……”

“不不不，你来，你来。”钟阑立刻迈着活跃的步伐，二话不说转回卧室，“朕还乏着，再去睡一会儿。”

忽然，一整排小太监站在他身后，微笑着，手上却捧着厚实的整整两叠奏折：“陛下，还有这些等您的批复呢。”

钟阑：“今天不是由摄政王处理政务吗？”

吴庸皮笑肉不笑：“您误会了。殿下替您分担一部分，可还剩下一部分需要您决断呀。”

钟阑转头，正对上闻姚从书桌中挑起的头。

闻姚勾唇浅笑：“陛下，来吧。”

钟阑涨着脸，一下子阴沉下来，显然不愿意。

“孤不知该如何处置渎职之臣，是诛九族还是诛十族？”

“大坝崩塌与上流洪水，先处理哪处？算了，等尘埃落定再说。”

“梁国前来联姻，是嫁孤的妹妹还是陛下的侄女？‘

……

“停停停！”钟阑控制不住地走到桌前，泪流满面，“你是故意来气朕、逼朕的？”

闻姚斯文一笑，乖乖让出身边的位置。

“再搬个桌子来，”钟阑没好气，“总不会这么穷酸吧？”

“孤得看着陛下批奏折，这样才能学会啊。”闻姚挑眉。

“算了吧，难为你编借口了。”钟阑并不相信他说的，然而还是气呼呼地坐到他身边。

椅榻很宽，坐两人绰绰有余，桌案也还有很多空余。然而闻姚总是越靠越近，钟阑起初还有些不安，到后面就习惯了，沉心于奏折，懒得管。

闻姚手上的笔不知何时停了。他侧过头紧紧盯着钟阑的侧脸，后者的眼神沉静且专注，温润且纯净。

不知不觉，他伸出手，轻轻拂过钟阑耳鬓，将两缕碎发梳到耳后。指尖触碰到耳廓的一瞬，一种细碎的电流通过两者皮肤相接的那一寸，闻姚的动作停了，钟阑的笔也停了。

钟阑盯着奏折，似乎意识到身旁那道眼神，心里爬过很痒很痒的悸动，似羽划过。呼吸微顿，他未转头，装作无事地翻过奏折，再拿起下一本。

他故意叹气：“怎么这么多……”

闻姚收回手，眼里只有身边的人，笑意如何都无法掩饰。

-

钟阑逐渐习惯闻姚盯着自己批奏折。而且他发现，类似的问题只要他处理过一次，下一次类似的奏折便会出现在闻姚那边的奏折堆里。

逐渐的，闻姚那堆奏折越来越高，而钟阑每日的自由时间变多了。

他摸透了规律，便主动地捉闻姚；有一次闻姚在自己殿内的书房里通宵睡着了，清晨便会被吴庸叫醒，说陛下催了他好多次，怎么还不过去？

终于有一天，闻姚对钟阑说给他放一天假。那天正好是南穹朝内腥风血雨的清洗，刑部提交上来的奏折堆得比人还高。

闻姚正处理着，一抬头发现钟阑抱着手臂靠在门外，脸上带着对他的不信任。

他不由得笑了。

真是个操心命。

经过几天，钟阑放下心来便连人影都看不到了。

直到另一件事——镇远侯。

闻姚将镇远侯的事情全权交于钟阑。这件事，他的确不方便插手。钟阑也知道中间的隔阂，到底两国才刚合并，人心警惕是正常的。

最初，他将信物交于大使，请远在辛国的旧臣放心，先行解散。镇远侯此次出兵突然，条件艰苦，钟阑虽然期望他们能“救自己于水火”，但也不愿忠臣付出血的代价。

后来消息称军队停在辛国境内，不再前进；钟阑松了口气，但后续却让他重新将心提了起来。

这只军队在几次催促下并未解散。

“不会有国君敢让这样一只不听调令的军队停留在国境之内。陛下，您既然已喝令他们解散，如今他们拒绝解散，已是抗令。”

某日深夜，闻姚抱着两手，靠在书桌旁，眼皮半垂、冰冷无波地盯着钟阑手里的奏折。

“再催他们一次吧。”钟阑将眼神撇开。

原著中的镇远侯被定性为愚忠，算是全心全意的臣子。他确信其不会有异心，但又不清楚如今情况的原因。

“陛下自己把握便好。”闻姚有些疲累地扯动嘴角，转身，“我还有些事情未处理完，先走了。”

钟阑下意识抬眼想要捉住他的袖子，但反应过来后收手了。

凌晨，天未亮，钟阑被一阵人声吵醒。

“陛下，是我。”

李运柏？钟阑皱眉，慢慢睁眼。

之前他从湖心岛逃离，李运柏随使团被俘虏。后来，闻姚逼钟阑登基前将这支俘虏给放了回去，也正是他们带去了两国合并的消息。

李运柏怎么又来了？

“陛下，您安好，我就放心了。”

钟阑连忙扶助跪到自己床边的李运柏：“怎么了？这个时候来？你是怎么进宫的？”

李运柏说，近来辛国旧臣大多搬迁至新京城，他随着原先的宫人而来。请求了好几次，闻姚就是不让他见钟阑。不过闻姚知道他是钟阑的心腹，并未限制他行动。他只能找这样的时间，偷偷进来。

钟阑前些天说被监视着不舒服，于是闻姚就将侍卫撤掉了。不过李运柏必然不可能躲过所有宫人，来见他的消息，事后一定会传入闻姚耳朵，到时候的麻烦，得到时候清算。

“陛下，我一定得见您一面。”李运柏满脸激动，凑到钟阑耳边，“我是带着消息来的。”

“消息？”钟阑顿然清醒，“镇远侯？”

他连忙起身，扶