后，闻姚才拿起筷子。但他伸向盘子时还是停住了，眼神瞥向钟阑，忽然放下那双新筷子，直接从钟阑手里抽走那双用过的筷子。
这么谨慎?
钟阑挑眉。
闻姚吃了几口垫完肚子就放下筷子了。吴庸一边收拾餐具一边问：“殿……哦不，公子。您打算怎么办？这进退不得的。”
“以他为人质，让官兵给我准备出城的车马。等我们出了辛国地界，再把人丢下。”
“我就算准了您会这样，”吴庸忽然小声凑过来，从臃肿的棉衣中掏出一个包裹，“我刚才趁乱将您床下的东西带出来了。”
闻姚颔首：“你出去后替我给皇城官兵传话，明日寅时，我要在皇宫外见到车马。”
吴庸点头退下。闻姚伸手将他留下的包裹拿过，然而包裹没扎紧，忽然有个细长的小盒子掉了出来，摔在地上，正好打开了。
钟阑坐在一旁，眯眼：“逃命带木簪子？”
寒光乍现！钟阑紧缩的瞳孔倒映出急速靠近的利刃。
剑锋停在他的颈侧，闻姚反常地咬住牙齿，声音从喉咙中挤压出来：“你别管。”
“好好好，朕不说了。”
钟阑完全没意料到闻姚这样大的反应。他们退入升云殿后闻姚或多或少放松了对他的警惕，却没想因为这轻轻一问变得如此敏感。
估计是小情人的东西吧。
钟阑一脸无奈，乖乖缩到旁边的床榻上：“朕睡了。”
夕阳逐渐落下最后的残影，夜空在层叠的云翳中黑沉。
闻姚持剑立于床边，另一手攒着那支簪子，越攒越紧……
陛下竟然都忘了，这支簪子是他自己送的。
三年前，质子刚至辛国，正逢年宴。辛国君向来仁厚，说质子背井离乡已是可怜之人，同意落座，沾沾热闹喜气。
那时的闻姚刚脱离冰冷深宫与后母的苛责，却被抢了身份文书，连自己的真名也丢了，坐在最角落的地方似乎与所有人都隔绝。
辛国君的无能庸政与其艳色齐名，不难想这宫里的胭脂粉味，他一边隐忍，一边不屑。辛国三代穷兵黩武，扬名立威，逼迫他们这些小国王室子弟来此受辱。与前辈相比，侮辱他们的此任辛国君竟连马都不会骑，这可能更令人郁火难结。
“殿下，殿下别喝了，起身行礼。”吴庸在他身后小声提醒。
各国质子都起身，正准备集体谢恩。闻姚起身，随大流拱手作揖面向辛国君，正想随着同伴一同拜下去，忽然听到那高处传来一青年如春风般的嗓音。
“听闻南穹嫡子气宇非凡，朕倒想仔细瞧瞧。”
闻姚下意识抬眼，远远望过去，忽然像是中了天下至毒，手脚被定在原地动弹不得。
玄袍金纹衬着一副仙人面孔，秾丽明艳却不沾凡尘，慵懒地撑着下巴，眼色如丝。
他头脑一片空白，嘴唇微张，干涸的嗓音几乎要脱口而出，应了这声召唤。
忽然，另一声明快的少年嗓音在自己身旁不远处响起：“南穹闻姚，拜见陛下。”
“你就是闻姚？上来让朕看看……”
……
那一夜，他的眼神钉在辛国君身上。
年宴结束时辛国君随手赏赐质子香囊，轮到他时正好缺一个。辛国君已经几乎全酔了，兴致正高，随手将自己头上的簪子抽了下来。
那日灯火幢幢，残酒之间，莺歌未灭。辛国君抽下簪子时，青丝如瀑，顺着醉意散落肩头。菩提木簪子放到他不由自主颤抖的掌心。
闻姚闭着眼睛，攥着菩提木簪，仿佛在回忆中攫取每一点珍贵的细节。与假的公子姚相比，他似乎什么都得不到，这独一份的菩提木簪子，也是辛国君记不得的东西。
这三年，他早就习惯将一腔暗恋好好藏起来，不让人发觉，也不让自己痴心妄想。
“闻……”
背后忽然传来声音，闻姚猛然转身，眼神锐利。
钟阑半坐在床榻上，将他的名字咽了回去，装作不知道他的真名：“……闻公子，若明天上午要赶路，即使不睡，也闭眼小憩一会儿吧。”
闻姚盯着那张脸，以及雪白喉结上那一点刚结痂的黑红色。
握着木簪子的手忽地松了。
他眯起眼睛，声音清醒而残酷：“你只管睡，不许搞花样。”
说着，冰凉的剑刃抵上无力抵抗的脖颈。
第3章 救驾
天边刚泛起鱼肚白，闻姚就把钟阑叫醒了。
清晨，吴庸被派来传话，马车正停在南湘门外等着他。
从升云殿到南湘门的路上空无一人，只有呼啸的寒风与未扫的积雪。但他们知道，看不到的地方必定已重军部署。
钟阑被闻姚的剑抵着脖子，在雪地里一步一滑。
在钟阑第十次险些摔倒之后，闻姚终于忍不住：“你快把我袖子扯下来了。”
钟阑心虚地瞥了眼他，抬手帮他掖上衣领。
忽然，一声破空！
闻姚转身挥剑，直接将箭劈开：“救兵？”
又是无数声弓弦声响起！快箭如雨，密密麻麻从天上铺天盖地而来。
闻姚没有犹豫，一把将他推向宫墙下。两人的退后方向异常一致，不过闻姚是边挥剑边退，而钟阑是直接在雪地上滚了一圈，滚进宫墙底下的死角。
几乎在他们躲进死角的同时，四五十支最上等的利箭如插豆腐侧入地面，几乎没有落脚之地。如果晚了半步，两人恐怕已经成刺猬了。
闻姚的表情不佳：“这样放箭，不怕把你一起射死？”
钟阑反问：“你觉得他们这阵势是来救朕的吗？”
“宫墙另一边即南衙禁军军营，若不是来救你的，南衙禁军会让这么多弓箭手占据皇宫外的重要高地？”
钟阑轻轻耸肩。闻姚见状忽地停下话语，明白过来，这可能是辛国的家事。
“别猜了，想杀朕的是恒泽公，朕之胞弟。”钟阑轻笑一声，“恒泽公大概已经打着救驾旗号获得了南衙禁军的掌控权，将自己的私军掺入部署。若朕在被劫持的时候，‘不小心’死于流箭或是愤怒绑匪的报复，他就能一边假惺惺地哀悼朕，一边继承国君之位了。”
忽然，墙角处传来兵甲碰撞的声音。
“陛下，臣等救驾来迟。”
“陛下，您在哪儿？”
钟阑望着闻姚铁黑的脸色，吹了下口哨：“你猜，这些‘救驾’的高手见到朕的时候会不会一剑捅入朕的胸膛，然后把事情栽在你头上，说你撕票了？”
闻姚回头，看着钟阑那双无辜的大眼睛，面部肌肉紧绷。
只有钟阑活着，不论恒泽公有多不愿意，都不能露出狼子野心，只能放他们走。谁能想到，现在唯一需要、也是唯一会保护钟阑的，竟是他这个劫匪。
“陛下在这儿！”
第一名侍卫高手走过转角，发现了他们。
闻姚一把抱起没有筋骨的钟阑，纵深一跃，踢开宫墙旁下人屋子的窗户，将他塞了进去。然后自