第78章 C-2019-过去I
叶秋城从没想过，即便过去二十年间他们只匆匆见过一面，他还是一眼就认出对方。
坐在驾驶位上的人是夏书言的同桌，如今临山大学哲学系的教授，贾罗霖。
叶秋城扯开嘴角，尽量摆出好看的表情：“没想到，贾教授还记得我。”
“夏书言是我高中时期最好的朋友。多年以来，第一次听他介绍爱侣，当然印象深刻。”贾罗霖四下张望，略带疑惑地问，“你的车坏了？怎么在这种地方步行？”
犹豫片刻，叶秋城面露难色，低声说：“我是被人送来的，自己决定要走。具体原因……一两句话解释不清。那贾教授你呢？”
“我为新书作准备，来采访一个人。”贾罗霖无不担忧地看着他，“你先上车，我带你回城里。这地方前不着村后不着店，靠两条腿，明天也走不回去。”
叶秋城感激地点点头，坐上副驾驶位。贾罗霖提醒他系好安全带，前后左右检查一番，确认路况安全，才重新驶回正路。
高中时期的贾罗霖就十分健谈，只要她想，和谁都能聊上几分钟。如今也是她先打开话匣，问叶秋城工作是否顺利，问他求学经历，问他为什么喜欢自己的书，得知他是瑞嘉的园长，贾罗霖还兴致勃勃地跟他讨论起学前教育问题。叶秋城因此心情好了些，从前不久的闹剧中稍微解脱。
他明白，无论对方说了什么，都在尽其所能分散自己的注意力，每一句话，每一个字，都和夏书言毫无关系。自己失去的是挚爱，贾罗霖也失去了重要的朋友，想必心里也不好受。
聊了一会儿，贾罗霖接了个电话，是她的学生打来的，询问她这个学习休假的情况。她有一搭没一搭聊天，叶秋城就在旁边静悄悄看着她。
贾罗霖还是梳着一样的高马尾，穿精致的衣服，身体比高中时健壮了不少，肌肉线条明显结实，整个人生机勃勃。和讲座时不同，如今她不施粉黛，脸上留下岁月的痕迹，比当年更多了几分成熟的气质。
挂掉电话，喝了口咖啡，贾罗霖好奇地问：“从刚才开始，你就一直盯着我看。我脸上有东西？”
叶秋城意识到自己的失态，赶忙解释了两句。
可解释反倒像掩饰，显得不合时宜。
他只好说：“我真的很喜欢你的著作。尤其是最近两本，《时间螺旋》和《时间方向》，里面的许多观点真的……打开了我新世界的大门。比如时间在不同地点的流逝速度不同，甚至对于不同的物体，流逝方向也不尽相同。”
“人类生活在时间中，却对时间一无所知。”说着，贾罗霖笑了，眼睛在夜色中也能看到光的模样，“你不觉得……真的很迷人吗？”
难得遇到喜欢的作者，而且算半个熟人，叶秋城又多说了几句。贾罗霖多数时间安静听着，不时点头附和。他们从渺无人烟的城外上了高速，一路向城内驶去，眼见路上车越来越多，过了临山北收费口，距离一号线起始站就不远了。
叶秋城看了看窗外的景色，又看向贾罗霖，问道：“贾教授，方便的话，能不能麻烦你把我一号线起始站附近？”
贾罗霖反问：“不一起吃个饭？附近有间不错的面馆。”
叶秋城无奈地摇头：“很抱歉，我还有很多事情要处理。”
末了，他还从公文包里拿出一叠钞票，插在副驾驶位的杯架上，说是邮费和过路费。
“行，那我就收下了。”
车速渐缓，直至停歇。贾罗霖挂到P档，打开顶灯，指着一条小路，告诉叶秋城，从这里就能到一号线起始站的地铁口。
“今天真的谢谢你，没有你的话，我可能现在还独自在荒郊野岭。”叶秋城感激地看着对方，“等一切都结束，我一定请你吃大餐。”
“借你吉言，希望你能早日解决问题。”
说罢，贾罗霖像突然想起什么，从后座取来背包，拿出一本书，递给叶秋城。借着车顶灯熹微的光线，他看到封面上四个大字明晃晃地写着，《时间折叠》。
“这是新作？”
贾罗霖答：“对，还是样书。我感觉你可能有兴趣，送给你。”
叶秋城忙不迭地感谢，还问对方，能不能要个签名。贾罗霖笑言，当然可以，接着又从包里摸出笔，掀开封面，在扉页上写下一串寄语。
等等……叶秋城盯着贾罗霖包里露出的一本书，根本移不开眼。
那本书很老很旧，封面发黄，但看得出贾罗霖很珍惜它，纸页没有折角，甚至连边缘都尖锐如刀锋。
那是一本英文版的柏拉图《会饮篇》。
和1999年圣诞节，或者说他幻想中夏书言高三的圣诞节，送贾罗霖的礼物一模一样。
叶秋城呼吸急促，指着包里露出的一角，小心翼翼地问：“贾教授，这本书……看起来有些年头了。”
贾罗霖干脆地答：“对，二十年前别人送的圣诞礼物。”
叶秋城又问：“那你还记得是谁送的吗？”
贾罗霖笑容僵在脸上。
她合上笔盖，侧过头，认真凝视着叶秋城的脸，过了很久才缓缓开口：“你知道是谁送的？”
我。
叶秋城刚想说这个字，无比熟悉的痛楚就从喉咙开始蔓延，侵占双耳，扼住心脏，双眼见不到一丝光。虽然像从地狱走过一遭，但回过神来，叶秋城顿时欣喜若狂，眉梢都带着兴奋，连连对贾罗霖道谢。
发完疯，他才意识到自己的行为实在奇怪，又开始道歉。
贾罗霖倒无比平静，等叶秋城说完，打开微信，亮出自己的二维码，伸到他面前：“不介意的话，加我微信。等你有空，跟我联系，我有话想问你。”
叶秋城忙不迭加了贾罗霖，收好对方送的书，然后匆匆告别，坐上地铁，回到了几个钟头前离开的地方。
到了瑞嘉，他第一时间打开电脑，从安保系统中调出今天的监控录像，生怕再出现类似于夏书言记录失踪的状况。
所幸周池清骚扰自己的整个过程都在，连司洁发现自己奇怪的手势后选择报警的记录也在。他赶紧取出加密移动硬盘，备份视频。
确认文件安全拷贝，可以正常播放，他才稍稍松口气，整个人就像一样瘫坐在椅子上。
他愣了一会儿，才想起自己今晚回瑞嘉的真正目的，便打开邮箱，点击“撰写新邮件”的按钮，在收件人栏选择“全体员工”的组别，思考片刻，又将光标移到标题，敲下一行字——致全体员工的一封信。
写完这句话，他收回了放在键盘上的手，面对大片刺眼的空白，不知从哪里说起。
回到2019年，到周池清出现，再到现在，一切都发生得太快，根本没有给叶秋城丝毫喘息的机会。他还在时空穿梭的余韵中，很多事情还没来得及想通，就被推到下一个节点，被迫做出理智或不理智的决定。
过去经历类似的情境，基本只有他自己受伤，而且有夏书言陪伴左右，他总觉得有路可退，有人可依靠。这一回周池清的触手伸的太远，不仅扰乱小朋友及其家长，还影响到自己的员工们，他身边却少了个人。
当周池清在瑞嘉的停车场拿出那顶熟悉的帽子时，叶秋城仿佛回到了小时候，变成那个只会哭泣和逃避的孩子。
这顶帽子，自己被送到重症监护室时就带在身上。而周池清能拿到，一定是因为医院向他通知自己的状况。
叶秋城意识到，从今往后，但凡有个三长两短，能保证自己性命的、在知情同意书上签字的，就是自己唯一的家属，周池清。
某种程度上，自己的命，被那个人握在手中。
在他生死未卜的时候，周池清还记得从他随身物品中拿走一件最特别的。从今往后，自己哪还有好果子吃。
那一刻叶秋城靠本能行事，只想夺下身边仅存的硕果。
他不清楚，如果连一顶帽子都无法保护，今后还能保护什么。
无论是现在的帽子、过去的衬衫，还是从夏书言办公桌上收走的小玩意，只要坏一件，夏书言留在这世界上的东西就少一件。等这些东西全都不见，世界上就没有夏书言存在过的痕迹了。
他不想这样。
可他还是失败了。
不仅如此，他生命中最黑暗的过去也被周池清撕碎，暴露在光天化日之下。
叶秋城的研究方向是学前教育。他当然知道，童年的经历对人的一生有不可估量的影响。
而他自己，是教科书中经典的反面案例。
叶秋城进入大学前就清楚，未来的人生，多半要受到在周家这些年的影响。可能太害怕自己一步不慎，永远落入歧途，多年以来，他努力自我矫正，让自己表现得像拥有幸福童年的人的模样。他做义工，参加互助团体，都是去帮助那些境遇相似的孩子，只为世界上能少一个他。
事实上，他以为自己成功了，以为自己拥有幸福的童年，在爱的包围下长大，现在能用相同的安全和富足感，引领属于未来的小朋友们。
但在周重阳訇然离世后，周池清卷土重来，他才明白，这些年表面的繁华都是假象，自己不过一团烂絮，面对夏书言那样耀眼的太阳，随时可能灰飞烟灭，片甲不留。
那个时候，连夏书言都不知道他真正的过去。可他把对方当终生伴侣，与其被周池清拆穿，不如自己主动坦白。
当时夏书言沉默地盯着他，他也毫无保留地看着对方。寂静将时光无限拉长，也加重了叶秋城内心的不安。叶秋城在想了无数种可能，甚至准备好，假如夏书言要分手，他一定要做得干净体面，笑着跟对方告别。
可夏书言紧紧抱住了他，亲他湿润的眼角，然后贴在他耳边说，辛苦你了，以后不会再让你受伤。
作者有话说：
文中提到的贾罗霖书籍中的观点，灵感来自于《时间的秩序》，这本书是真实存在的。贾教授的书并不存在。
顺便祝大家一个迟到的节日快乐，wb有一段甜甜的61儿童节营业，欢迎移步@音久久音