顾盖娅能让我们实现自我——虽然并非百分之百；假设我们拥有根深蒂固的需求，渴望照顾一个真正的人类，这是在机器人最初被设计、制造出来时就存在的需求。不要误会我的话，假定我是机器人，我也不是说自己有多高龄，我告诉你我年纪多大，我就有多大。无论如何，假定我是机器人——我的基本构型便不会偏离最初的设计，自然会渴望照顾一个真正的人类。”

　　“裴是一个人类，他并非盖娅的一部分，他的年纪已经太大，不可能真正变成盖娅的一部分。他想要留在盖娅与我为伴，因为他没有你对我的那种感觉，他并不认为我是机器人，而我，我也想要他；如果你假定我是机器人，就该知道我一定会这么做。我能够做出人类所有的反应，我会好好爱他。如果你坚持我是机器人，也许不会认为我拥有人类那种奇妙的爱意，可是从我的各种反应来看，你也无法分辨那是不是你们所谓的爱意。所以说，这又有什么分别呢?”

　　她终于说完了，双眼紧紧盯着他，一副得理不饶人的样子。

　　崔维兹说：“你是在告诉我——你绝不会抛弃他?”

　　“如果你假定我是机器人，那么你就应该知道，根据第一戒律，我永远都不能抛弃他——除非他命令我这么做，而我也肯定他说的是真话，如果我不离开，他就会更加痛苦。只有在那种情况下，我才会离开他。”

　　“难道不会有什么年轻男子……”

　　“什么年轻男子?你就是年轻男子，我却看不出你像裴那样需要我。事实上，你根本就不想要我，因此根据第一戒律，我不可以试图缠着你。”

　　“不是我，而是另外的年轻男子……”

　　“不会有其他人。根据盖娅之外的标准，除了裴和你自己之外，盖娅还有什么人够资格称得上人类?”

　　崔维兹的语气变得较为温柔。“然而，如果你不是机器人呢?”

　　“请你不要这样反覆。”宝绮思说。

　　“我是说，‘如果’你不是机器人呢?”

　　“那么我就要说，在这个前提之下，你根本没有权利过问任何事，一切全都操在我自己和裴的手上。”

　　“那么我再回到原先的话题。我要一点回报，而回报就是要你好好待他。我不会逼你承认自己的身份，只请你向我保证——以一个心智对另一个心智的沟通模式——保证你会永远善待他。”

　　宝绮思也柔声说道：“我会好好待他的——并不是以此作为对你的回报，而是因为我希望这样做，那是我真挚的渴望，我会好好待他的。”

　　然后她就连声唤道：“裴!裴!”

　　裴洛拉特随即走了进来。“我在这里，宝绮思。”

　　宝绮思向他伸出手。“我想崔有话要说。”

　　裴洛拉特握住了她的手，崔维兹则伸出双手握住他们两人的手。“詹诺夫，”他说：“我为你们两人感到高兴。”

　　裴洛拉特说：“喔，我亲爱的伙伴。”

　　崔维兹说：“我大概很快就会离开盖娅，现在我要去向杜姆辞行。我不知道我们什么时候才能再见，也不知道是否还有机会再相聚，詹诺夫。不过无论如何，我们合作得十分愉快。”　

　　“我们合作无间。”裴洛拉特笑着说。

　　“再见了，宝绮思，我要先说一声谢谢你。”

　　“再见，崔。”

　　崔维兹挥了挥手，就离开了那间屋子。

　　5

　　杜姆说：“你做得很好，崔——不过，我早就料到你会这么做。”

　　杜姆又招待崔维兹吃了一顿，这顿饭跟上次一样难以下咽。不过崔维兹一点都不在意，这可能是他在盖娅吃的最后一餐。

　　崔维兹说：“虽然我的决定不出您意料之外，然而，也许并不是因为您意料中的理由。”

　　“你至少肯定这个决定正确无误吧。”

　　“对，我可以肯定，不过并非由于我所拥有的神秘悟性。我之所以选择盖娅星系，是经过普通推理之后所做的决定——任何人在做抉择之前，都会进行这种推理。您愿意听听我的解释吗?”

　　“我当然愿意洗耳恭听，崔。”

　　于是崔维兹说：“我当初总共有三种选择，我可以选择加入第一基地、加入第二基地，或者是加入盖哑。”

　　“假如我加入第一基地，布拉诺市长会采取立即行动，一举征服第二基地和盖娅。假如我加入第二基地，坚迪柏发言者也会采取立即行动，一举征服第一基地和盖娅。这两种选择都会导致不可逆的结果——万一两者都是错误的答案，便会造成不可收拾的大祸。”

　　“然而，假如我选择盖娅，第一基地和第二基地却能安然无恙，都会以为自己赢得一场小小的胜利。银河的一切将如常地继续下去，因为我已经知道，盖娅星系的建立将要花上好几代，甚至几个世纪的时间。”

　　“所以说，选择盖娅其实是我的缓兵之计，如果我做了错误的决定，至少还有充裕的时间，可以修正或扭转既定的方向。”

　　杜姆扬起了眉毛，除此之外，他那苍老而近乎枯槁的面容没有其他表情。他以尖锐的嗓音说道：“那么依你之见，时间也许会证明你的决定是错的?”

　　崔维兹耸了耸肩。“我并不这么想，但是为了确定这一点，有一件事我必须去做。我打算亲自去地球看一看，只要我能找到那个世界。”

　　“如果你想离开我们，我们绝对不会阻拦，崔……”

　　“我并不适合你们的世界。”

　　“裴也不比你更适合，但我们欢迎你留下来，就像我们欢迎他一样。尽管如此，我们也不会勉强你。可是请告诉我，为什么你想到地球去。”

　　崔维兹答道：“我以为您应该了解。”

　　“我并不了解。”

　　“您还有一点事情瞒着我，杜姆。也许您有理由这么做，但我希望您没有。”

　　杜姆说：“我没听懂你的话。”

　　“听我说，杜姆，当初为了做出抉择，我曾经用到电脑。有很短暂的一瞬间，我发觉自己和周围的心灵都有了联系——布拉诺市长、坚迪柏发言者、诺微。我窥视到了一些记忆，单独看来，每件事情对我都没有什么意义。比方说，盖娅透过诺微在川陀所造成的影响，目的是要策动那位发言者来到盖娅。”

　　“怎么样?”

　　“其中有一项行动，是把有关地球的所有资料，都从川陀的图书馆中清除。”

　　“清除有关地球的资料?”

　　“没错，所以地球必定十分重要——看来非但不能让第二基地知道任何线索，就连我也不能知道。然而，如果我要对银河发展的方向负责，我可不愿意接受这种事情。为什么非得把地球的资料隐藏起来?请您考虑一下是否能告诉我。”

　　杜姆郑重其事地答道：“崔，盖娅对这件事毫不知情，一点都不知道!”

　　“您是说，盖娅跟这件事没有关系?”

　　“没有任何关系。”

　　崔维兹沉思