二春。詹诺夫，你这是想充英雄，好能爱死那副躯体。”

　　“不要那么讲，葛兰，这种事并不适合当玩笑的题材。”

　　崔维兹想要纵声大笑，可是当视线接触到对方那张严肃的脸孔时，他只好干咳几声。“你说得对，我向你道歉。叫她进来吧，詹诺夫，叫她进来。”

　　宝绮思进来的时候，显得有些畏缩。她用细微的声音说道：“我很抱歉，裴，你不能取代他。这件事必须由崔维兹来做，任何人都无法代替。”

　　崔维兹说：“好吧，我会保持冷静。不论那是什么差事，我都愿意试试看。詹诺夫这么一大把年纪，还想扮演浪漫的英雄，只要能让他打消这个念头，什么事我都愿意干。”

　　“我知道自己的岁数。”裴洛拉特咕哝了一句。

　　宝绮思慢慢走到裴洛拉特面前，将一只手放在他的肩膀上。“裴，我……我重视你。”

　　裴洛拉特故意撇过头去，答道：“没关系的，宝绮思，你用不着这么好心。”

　　“我并不是好心，裴，我真的……非常重视你。”

　　2

　　苏拉·诺微心中浮现出一组记忆，起先有些模糊，然后逐渐变得清晰鲜明。她记起了自己本名叫作苏拉诺微伦布拉丝蒂兰，小时候，双亲都管她叫“苏”，而朋友们则称她“微”。

　　当然，她从来没有真正忘记这些事，只是这些记忆在必要时总能深埋心底。而过去一个月以来，她将这些记忆埋藏得最深、最久，因为在此之前，她从未跟如此强力的心灵距离这么近，又相处得这么久。

　　然而现在时机已经成熟了，她没有主动召唤这些记忆，她不需要那么做。为了大我整体的需要，其他绝大部分的她正将本身的意识推出表层。

　　随之而来的是一种飘忽的不适，一种无形的痒觉。这种感觉很快被另一种快感淹没，那是自我浮现所带来的舒适畅快。过去那么多年来，她从来没有如此接近过盖娅。

　　她记起了小时候在盖娅上，她十分喜爱的一种生物。她终于了解到，它当时的情感正是自己情感中模糊的一部分；她体认到了自己现在鲜明的感受。此刻，她就像是一只刚刚破茧而出的蝴蝶。

　　3

　　史陀·坚迪柏以严厉的目光瞪着诺微，仿佛要将她的心灵剠穿：由于他突然大吃一惊，差点就松开对布拉诺市长的掌控。这千钧一发的危机能迅速化解，也许要归功于一股及时使他安定下来的外力。不过此时他并没有注意到这点。

　　他问诺微：“你对崔维兹议员知道多少，诺微?”

　　他突然感到一股彻骨寒意——诺微心灵的复杂度陡然暴涨。他猛然吼道：“你究竟是什么?”

　　他试图控制她的心灵，却发现她的心灵再也无法穿透。直到此刻，他才领悟到有一个更强的力量，正在帮他一同攫住布拉诺。他又重复问了一遍：“你究竟是什么?”

　　诺微露出近乎悲剧人物的神情。“师傅，”她说：“坚迪柏发言者，我真正的名字叫作苏拉诺微伦布拉丝蒂兰。我是盖娅。”

　　她只不过说了这几句话，坚迪柏立时火气上涌，奋力运起精神力场，倚仗着纯熟的功夫及一股血气之勇，突破了越来越强的障碍，重新将布拉诺紧紧攫住。与此同时，他还伸出精神卷须攻向诺微的心灵，与诺微展开一场势均力敌的无形战斗。

　　她以同样熟练的功夫抵挡他的攻势，不过她的心灵却无法将他拒斥于外——或许是她并不想这么做。

　　他用与其他发言者交谈的方式，对她说道：“你竟然也有份，你欺骗我，把我诱来这里，你和骡是同一类的生物。”

　　“骡是一个畸变种，发言者。我／我们不是骡，我／我们是盖娅。”

　　她藉着此刻使用的复杂沟通方式，将盖娅的本质很快描述了一番，这种表达比千言万语还要详细。

　　“整个行星都是活的?”坚迪柏说。

　　“它有一个整体精神力场，远比你个人产生的强大得多。请不要跟这样的力量对抗，我担心会伤害到你，我不希望发生那样的事。”

　　“即使是一个活的行星，你们也强不过川陀所有精神力量的总和。我们也可以说是一个活生生的行星。”

　　“那只不过是几千人精神的结合，发言者。何况你也无法获得他们的支援，因为我已经将它阻绝，你试试看就知道了。”

　　“你打算做什么，盖娅?”

　　“发言者，我希望你仍然叫我诺微。我现在虽然以盖娅的身份出现，伹我也是诺微——而对你来说，我只是诺微。”

　　“你打算做什么，盖娅?”

　　诺微的精神力场起了一阵振荡，相当于普通人的一声叹息。然后她说：“我们将保持这种三边胶着状态。你的精神力量足以继续穿透防护罩，控制住布拉诺市长，而我将助你一臂之力，那不会耗掉我们太多力量。而你呢，我想，还是会继续攫住我，我也会维持对你的反制，我们两人也不会因此疲倦。所以说，我们三方就这样子僵持下去。”

　　“这样做有什么目的?”

　　“正如我刚才告诉你的，我们要等端点星的崔维兹议员。只有当他做出抉择的时候，才能打破这种胶着状态。”

　　4

　　远星号的电脑发现了那两艘船舰，葛兰·崔维兹以分割画面将两者一起显示在萤幕上。

　　两艘船舰都是基地的航具，其中之一与远星号一模一样，毫无疑问是康普的太空艇。另一艘体积则比较大，而且显然更具威力。

　　崔维兹转身面对宝绮思说：“好啦，你知道这是怎么回事吗?可以向我透露些什么吗?”

　　“当然可以!不必惊慌!他们不会伤害你的。”

　　“为什么每个人都以为我坐在这里吓得全身发抖?”崔维兹凶巴巴地追问。

　　裴洛拉特赶紧说：“让她说，葛兰，别对她吼。”

　　于是崔维兹举起双臂，做出无可奈何的投降状。“我不吼就是了，请说吧，小姐。”

　　宝绮思说：“在那艘较大的船舰上，是你们基地的统治者。跟她在——”

　　崔维兹吃了一惊。“统治者?你是指布拉诺那个老太婆?”

　　“那想必不是她的头衔，”宝绮思的嘴角露出几分笑意，“不过她的确是个女性，这点没错。”

　　她顿了一下，彷佛在专心倾听她所属的那个大我有机体，然后说道：“她的名字叫赫拉布拉诺，一个地位如此重要的人，名字却只有五个字，这似乎很奇怪。不过我想，盖娅之外的人自有另一套规矩吧。”

　　“我猜，”崔维兹以讽刺的口吻说：“你会管她叫‘布拉’。可是她到这里来做什么?她为什么不待在……我明白了，她也是被盖娅拐来的，这又是为什么?”

　　宝绮思并没有回答，她迳自说下去：“跟她在一起的人叫里奥诺柯代尔——他虽然是下属，名字却有六