机体，拿我来说，便是一个人类……”

　　“有着一副让男人爱死的躯体。”

　　“完全正确。我的意识远超过任何一个细胞拥有的意识——两者的比例简直天差地远。然后，我们又是更高层次群体意识的一部分，但这个事实不会将我们贬低到细胞的层次，我仍旧是一个人——而在我们之上，是一个巨大的群体意识，它是我完全无法掌握的，就奸像我的二头肌细胞，怎么样也不能了解我的意识一样。”

　　崔维兹说：“你们抓住我们的太空船，这项行动总该有人授意吧。”

　　“不对，不是某个人!那是盖娅的意思，是我们全体的意思。”

　　“连树木和土地也在内吗，宝绮思?”

　　“它们的贡献非常少，但还是有一点。想想看，一位音乐家写出一首交响乐后，难道你会追问，那是他身上哪些特殊细胞授意与监督的结果吗?”

　　裴洛拉特说道：“我认为，这个群体意识塑造出的群体心灵——姑且就这么称呼它——一定比个体心灵强大许多，就像一块肌肉远比一个肌肉细胞强壮。因此盖娅才能在很远的距离外，藉着控制我们那台电脑，捕获我们的太空船，而这个行星上的个体心灵却无法办到。”

　　“你了解得非常透澈，裴。”宝绮思说道。

　　“我也很了解，”崔维兹说：“这并没什么难懂的。可是你们究竟要我们做什么?我们不是来攻击你们的，我们只是来这里找资料，为什么要抓我们?”

　　“因为要跟你们谈谈。”

　　“你可以在太空船上跟我们谈。”

　　宝绮思严肃地摇了摇头。“我不是负责跟你们谈的人。”

　　“你不是这个群体心灵的一部分吗?”

　　“我当然是，然而我却不能像鸟那样飞，像昆虫那样鸣叫，或者长得像一棵树那样高。我做的事都是最适合我的，而我不是提供你们资讯的最佳人选——虽然那些讯息可以轻易放进我的脑海中。”

　　“谁决定不放进你的脑海呢?”

　　“我们全体决定的。”

　　“那么，又会由谁来提供给我们?”

　　“杜姆。”

　　“杜姆是谁?”

　　“这个嘛——”宝绮思说：“他的全名是恩杜姆安迪欧维查玛隆德雅索……等等等等。不同的人在不同的时间场合，会使用不同的简称来称呼他，不过我一向都称他杜姆，我想你们两位也可以用这个简称。在我们这个行星，他可能是享有最多盖娅的人，他就住在这个岛上。他提出与你们见面的要求，而且也获得了允许。”

　　“是谁允许的?”崔维兹问道，但他随即就想到了答案，“我知道，是你们全体决定的。”

　　宝绮思点了点头。

　　裴洛拉特说：“我们何时可以见到杜姆，宝绮思?”

　　“马上就可以，裴，请跟我来，我现在就带你去见他。当然还有你啦，崔。”

　　“然后你就要走了?”裴洛拉特问。

　　“你不希望我离开吗，裴?”

　　“老实讲，我不希望。”

　　“又来了，”她带他们走过果园旁一条平缓的石子路，一面走一面说：“男人见到我没有多久，都会开始对我着迷，即使是德高望重的老者，也无法克制少年般的热情。”

　　裴洛拉特哈哈大笑。“我倒不怎么指望还有少年般的热情，宝绮思，可是如果我真有那种热情，我相信，也必定是由于你的缘故。”

　　宝绮思说：“噢，不要低估你少年般的热情，我可以创造奇迹喔。”

　　崔维兹觉得很不耐烦，他问道：“当我们抵达目的地之后，还要再等多久才能见到这位杜姆?”

　　“他会在那里等你，毕竟，杜姆／盖娅筹备了好多年，才总算把你带来。”

　　崔维兹立刻停下脚步，迅速向裴洛拉特望去。裴洛拉特则对他做了几个无声的口形：你猜对了。

　　宝绮思却始终直视着前方，同时以冷静的口吻说：“我知道，崔，你已经在怀疑我／我们／盖娅对你有兴趣。”

　　“我／我们／盖娅?”裴洛拉特轻声复诵了一遍。

　　宝绮思转头朝裴洛拉特嫣然一笑。“我们有一大套繁复的代名词，用来表达盖娅与个体的种种微妙关系。有空我可以好好向你解释，不过在此之前，我暂且沿用我／我们／盖娅这个代名词，它足以象征我想要表达的群体观念——请继续走吧，崔，杜姆正在等着呢。我不想强迫你的双脚违背你的意志，除非你习惯了，否则那会是一种很不舒服的感觉。”

　　崔维兹继续向前走，他注视着宝绮思，眼光中混杂着无比深沉的怀疑。

　　5

　　杜姆是一位老先生，现在，他正用音乐般流畅而抑扬顿挫的声调，吟诵着他那长达两百五十三个字的名字。

　　“就某种程度而言，”他说：“这串名字就是我自己的略传，可以让听到或者读到、感应到的人，了解我的背景、我在整体中扮演的角色，以及我过去的种种成就。不过，五十多年以来，我都习惯别人称我杜姆，如果另有其他的杜姆出现，我可以改称为杜姆安迪欧，而在各种不同的专业领域中，我还会使用一些不同的简称。每过一个盖娅年，在我生日的那一天，我都会在心中默诵一遍自己的全名，就像我刚才念诵给你们听的那样。这样念可以给人很深的印象，但我自己难免会有点尴尬。”

　　杜姆的身材又高又瘦，几乎到了皮包骨的地步。他的行动虽然有些迟缓，深陷的眼睛却闪着异样的青春光芒；高挺的鼻子又细又长，可是鼻孔张得很大；双手虽然布满青筋，不过看不出有关节炎的迹象。他穿着一件很长的袍子，颜色跟他的头发一样灰，一直垂到足踝附近，下面是一双凉鞋，脚趾全都裸露在外。

　　崔维兹问道：“请问您今年高寿，阁下?”

　　“请称呼我杜姆吧，崔。另外的称谓显得太正式，反倒会使你我两人难以自由交换意见。以银河标准年计算，我刚刚满九十三岁；然而根据盖娅年，我还要再等几个月，才会庆祝九十岁的生日。”

　　“如果要我猜的话，我会猜您顶多不会超过七十五岁，阁……杜姆。”崔维兹说。

　　“以盖娅的标准而言，崔，不论是我的实际年龄或者外表，其实都还不能算老。不过别提这个了，你们吃饱了吗?”

　　裴洛拉特低头望了望他的餐盘，里头还剩下不少食物，他从来没吃过烹调得这么随便的一餐，简直淡而无味到了极点。他心虚地问：“杜姆，我可不可以问一个冒昧的问题?当然，如果冒犯了您，请您务必明讲，我会马上收回。”

　　“请说吧，”杜姆笑道：“不论你对盖娅上哪件事感到好奇，我都极乐意为你解释。”

　　“为什么呢?”崔维兹立刻追问。

　　“因为两位是我的贵客——我能听听裴的问题吗?”

　　于是裴洛拉特说道：“既然盖娅上的万事万物，全都分享着同一个群体意识，那么您身