的屏蔽，没人能窃听他们的谈话。而且即使有详细的路线指示，也没人能轻易找到此地，更何况还有组织的忠贞成员的重重守卫。

“你在说些什么？”纳马提问。

“我帮你找到一个人，一个非常天真的年轻人。他是个讨人喜欢的小伙子，是你一看就觉得可以信任的那种人，有一张正直的面孔，一双精明的大眼睛。他住在达尔，对平等思想很狂热，认为久瑞南的伟大只有达尔椰子霜才比得上。而且我确定，我们能轻易说服他为政治信仰做任何事。”

“为政治信仰？”纳马提的疑心丝毫未减，他是我们的一分子吗？”

“他不属于任何组织。他的脑袋里只有点模糊的概念，知道久瑞南提倡各区平等。”

“当然，那是久瑞南的诱饵。”

“也是我们的，但这小子可是真心相信。他大谈平等以及民众参与政府的主张，他甚至提到了民主。”

纳马提冷笑几声。“两万年以来，民主从来没有维持长久过，而且结局总是四分五裂。”

“没错，但那与我们无关，重要的是它是那个年轻人的原动力。我告诉你，首领，几乎就在看到他的那一刻，我就知道我们找到了工具，只是不知道要怎么用他。现在我知道了，我们可以把他扮成园丁，送他进御苑。”

“怎么送？他懂园艺吗”

“没有，我确定没有。除了靠劳力赚钱，他没做过别的工作。目前，他负责操作一架牵引机，我想他连这个工作都得有人教。但如果我们能让他以园丁助手的身份混进去，只要他懂得怎么拿大剪刀，我们就成功了。”

“成功什么？”

“成功地送一个人进去啊。这个人能接近我们要的任何目标，而不至于引起怀疑，而且能在近距离发动攻击。我告诉你，他全身散发着一种正直的憨态，一种傻乎乎的美德，可以博取任何人的信任。”

“而他会遵照我们的指示行事？”

“绝对没问题。”

“你怎么遇到这个人的？”

“不是我，发掘他的是玛妮拉。”

“谁？”

“玛妮拉，玛妮拉·杜邦夸。”

“噢，你那个朋友。”纳马提的脸神经质地扭成一副不以为然的表情。

“她是许多人的朋友，”安多闰这么说等于默认了，“那是她这么有用的原因之一。只要浅谈几句，她便能衡量一个人的分量。玛妮拉会跟这个人攀谈，是因为一眼就被他吸引。我向你保证，一般货色还吸引不了他。所以你可以知道，此人颇不寻常。她跟这个人谈了一阵子——对啦，他叫普朗什——然后告诉我：‘我帮你找到个活生生的，葛列布。’对于活生生这一点，我绝对信任她。”

纳马提狡猾地说：“一旦你这个绝佳的工具能在御苑自由行动，你认为他能做些什么，啊，安多闰？”

安多闰深深吸了一口气。“还能做什么？顺利的话，他就会为我们除掉亲爱的克里昂大帝一世。”

纳马提的脸孔蓦地一沉。什么？你疯了？我们为什么要杀克里昂？他是我们掌握政府的握柄，是我们统治帝国的包装，是我们通向正统的通行证。用用你的大脑！我们需要这个傀儡，他不会阻碍我们，我们却会因为他而更加强大。”

安多闰压抑的情绪终于爆发，苍白的脸庞一阵青一阵红。“那你心里到底在想什么？到底在计划什么？我厌烦了跟在你后面放马后炮。”

纳马提举起手。“好啦，好啦，冷静下来，我没有恶意。可是你动动脑筋好不好？是谁毁掉久瑞南？是谁十年前毁掉我们的希望？是那个数学家。而现在，打着那愚蠢的心理史学招牌统治帝国的也是他。克里昂不算什么，我们的目标是哈里·谢顿。我不断制造那些故障，正是要让哈里·谢顿成为众人的笑柄，让山一样高的灾难堆在他家门口。一切都会被解释成是因为他既无效率又无能力。”

纳马提的嘴角冒出几丝唾沫，“等他被打倒，帝国会响起一片欢呼，淹没所有的全息报道，到时就算人们知道是谁干的也无所谓了。”他又举起手，作势一戳，仿佛将一把刀刺入某人的心脏。“我们会被视为帝国的英雄、帝国的救星。啊？你认为你那小子能打倒哈里·谢顿吗？”

安多闰已经恢复平静，至少表面上如此。

“我确定他能。”他故作轻松的口吻说，“对克里昂，他或许有几分尊敬；皇上周围总有一圏神秘的光环，这你也知道。”他稍微加重了“你”这个字，纳马提立刻绷起脸来。）“而对谢顿则不会有这样的感觉。”

然而同时，安多闰的心里却怒火中烧。这不是他要的，他被出卖了。

14

玛妮拉拨开额前的刘海，抬头对芮奇微微一笑。“我告诉过你，不会花你任何信用点的。”

芮奇眨眨眼睛，又搔了搔自己赤裸的肩膀。“但你现在准备跟我要吗？”

她耸耸肩，露出顽皮的笑容：“我为什么要？”

“为什么不要？”

“有时我也可以为自己找点乐子。”

“和我？”

“这儿没有别人。”

芮奇沉默不语，玛妮拉便改以抚慰的口吻说：“反正你也拿不出那么多信用点。你的工作如何？”

芮奇说：“不怎么样，但总比啥也没有强多了。是你要那哥儿们帮我找份差事的？”

玛妮拉缓缓摇了摇头。你是说葛列布·安多闰？我没要他做任何事，我只说他也许会对你有兴趣。”

“他会不会恼羞成怒，因为你和我……”

“为什么他会？这根本与他无关，而且也与你无关。”

“他是干啥的？我的意思是说，他做什么样的工作？”

“我看他什么工作也不用做。他很有钱，是历任区长的亲戚。”

“卫荷的区长？”

“没错，安多闰不喜欢帝国政府，老区长身边的人都不喜欢。他曾说克里昂应该……”

她突然停下来，改口道：我说得太多了，你可别把我说的话传出去。”

“我？我根本啥也没听到你说，我也啥都不要听。”

“很好。”

“可是安多闰是怎样的人？他在九九派里的地位是不是很高？他是不是里面重要的哥儿们？”

“我怎么知道？”

“他从来没提过吗？”

“没对我提过。”

“哦。”芮奇尽量不让自己透出懊恼的口气。

玛妮拉机灵地望着他。“你为什么那么感兴趣？”

“我想要接近他们，我觉得这样能爬得更髙，会有更好的差事、更多的信用点，你知道的。”

“也许安多闰会帮你，他喜欢你，这点我还知道。”

“你能让他更喜欢我一点吗？”

“我可以试试，我看不出他有不肯的理由。而且我挺喜欢你的，我喜欢你胜过喜欢他。”

“谢谢你，玛妮拉，我也喜欢你，非常喜欢。”芮奇一只手沿着她身体一侧向下滑，衷心希望自己能多放些心思在她身上，而不是在他的任务上。

15

“葛列布·安多闰。”谢顿一面说，一面疲倦