行。”得福退让一步。
“胡搅蛮缠......我不和你说。”小托马斯气喘吁吁，仿佛受了气的小媳妇儿。
“要我说，你们那个师长真不咋地。”得福乘胜追击，讥讽道：“看他教出来的人就知道，没种。”
“你说谁没种......”小托马斯大为恼火。“违抗军令，要枪毙的。”
“还不就是怕死。”得福嗤之以鼻。
“你......不和你说。”
一番激烈顶撞，嘴巴从不输人的小托马斯彻底没了言语，闷声不响操纵机甲在山坡上颠簸。在其身后，客栈人员抬着担架，朱莉与冷彬背枪守护在旁边，牛犇操纵俏郎君垫后，人与机甲的组合在黑夜中艰难行走，一步步朝着军营前进。
直到靠近第一处固定哨卡，终于遇到熟人。
“谁？”
“我。”
“哥？你来了！”小托马斯长出一口气，忍不住抱怨，“怎么回事，不是说好......”
“别说了，牛犇呢？”
“在后面，你这是......”
“我先和他说说。”
“哦。”
着其余人继续前进，小托马斯领着哥哥到队伍后方去找牛犇，一番轻言细语。
“搜救有些结果，好也不好......学生军情况不妙......通讯设备启动，可惜只能点对点连接，只能联络后方，团长向指挥部作了汇报......安德烈受到口头警告，你得......”
“知道了。”
诸多消息，大托马斯并不了解详细内情，讲的有些乱。牛犇边听边想将大概事项整理出来，最后点了点头。
“怎么这样？”小托马斯听傻了眼，焦虑说道：“得想个辙。”
“对，得想个辙。”大托马斯附和。
“知道了。”牛犇重复一遍。
......
......
夜已深，一行人在托马斯的带领大家进入军营，引起很大骚动。疲惫之极的学员们原本早已睡下，获知消息后大多赶过来，安德烈反倒没见着，还有扎营未退的姚村村民获知消息，出来不少男女老幼。
“彬仔。没事吧？”
“龙老板怎么样？”
“客栈怎么了？人怎么都到了这里？”
“胖子......”
作为亲手摧毁客栈的凶手，小托马斯觉得这些问候很刺耳，操纵机甲时故意制造噪音，哐当哐当，仿佛推土机一样。
“托马斯！”
严厉的声音自前方传来，营长与军医大步而来，周围一大群彪悍士兵。说话时，军医走到担架旁粗粗看过，随即挥手让医护兵接手，直接将龙老板送往医护室，另有士兵指引龙门客栈的人去往各自该去的地方。这边，小托马斯赶紧从座舱里出来，嬉皮笑脸试图套近乎，可惜营长根本不理他，目光在得福身上停留片刻，便用手将小托马斯推开到一旁，径直走向俏郎君机甲。
滴，舱门打开，牛犇从里面出来，落地时脚步稍显不稳，用手按住胸口。
“牛大。”
“牛犇！”
林少武带头，学员们一拥而上，大、小托马斯离的较近，同时跑过来伸手去扶。
“没事。”
牛犇摆手，站直身体后目光向前，与那名面容方正，神色如铁的军官四目相对。
“这是我们营长。”小托马斯赶紧介绍。
四营长的名字叫任信，谐音古怪，得福曾好一通乐。牛犇觉得他一点都不任性，只是有点冷。
“营长，这位是牛犇，帮了大忙......”
“我都知道。”
挥手示意托马斯不要多嘴，任信上下打量一番，问道：“你就是牛犇？”
这算明知故问，牛犇点头回答道：“我是。”
任信说道：“为什么不敬礼？”
“敬礼？”
“见到长官应该敬礼，讲话之前更应该敬礼，你们在军校难道连这没有学过。”
牛犇轻轻挑眉，说道：“你是上尉，我也是上尉，何来的长官。”
和小托马斯一样，任信被这句话堵得难受，拧眉说道：“有军衔无职位，依旧只是一名士兵。”
警告没获得应有效果，牛犇摇了摇头，说道：“你误会了，我不属于三十八师，也不是你的士兵，只是碰巧提供支援的友军。”
这番话讲的实情，学生军属于独立编制，理论上不属于任何一支队伍。牛犇与安德烈的身份更加独特，上战场的职责甚至不是打仗，而是对双引擎机甲进行实战测试的机师。这件事由联邦政府与军部共同决定，休说一名驻地营长，即使中陆军指挥雷鸣，甚至包括好望角总指挥部，都不具备完全的指挥权。
任信并不了解内情，寒声说道：“这里是军营，任何人胆敢不遵守军规，都要受到处罚。”
牛犇依然摇头，淡然说道：“恐怕不行。”
听到这句话，任信的眼睛眯成一条线，内里射出刀锋般的光芒。周围士兵更是气愤，原本存了感激的人也都板起面孔，目光不善。
如山般的压力扑面而来，学员们的神色复杂，有人担忧，有人愤慨，有人面露怯意，有人发出冷哼。
“牛犇......”林少武压低声音，试图劝解。
“没事。”
轻轻摆手，牛犇神色平静说道：“我才刚刚进入军营，一切按照引导去做，若有什么地方不对，也是你们的人犯错。”
任信微嘲说道：“你以为，这样我就不能治你？”
听到这句话，学员们起了躁动，愤怒的神情溢于言表，甚至有人开口抗议。这个时候，军人们又对这批动辄“反抗”的学生失去耐心，厌恶之情溢于言表。
正如小托马斯讲的，在军队，服从不仅是军规，更是一种经过打磨后形成的习惯与自觉。然就这批刚刚“离开文明社会”学员而言，两个月的军旅远不足以磨平棱角，抗争不平事被他们看着是天生的权利，即使抛开同窗情谊，也不能对人信刚刚讲的那句话无动于衷。
片刻间，军人、学员之间的对立隐隐形成。
任信对此熟视无睹，神情没有任何变化。
牛犇看着他沉默下来，片刻后说道：“与指挥部之间的通讯已经恢复，关于我的事情，建议你请示之后再决定怎么做。不过，你可能不具备了解情况的资格，问也白问。”
“你！”
前半段还可以说是为了解决问题，后半段内容......从周围士兵的表情可以看出，他们将其理解为羞辱。
事实上，的确是羞辱。
“牛犇，你怎么......”
“营长，牛犇他......”才刚见面就杵上了？托马斯兄弟尴尬又着急，在旁边一个劲儿搓手。
“闭嘴！”任信转身低喝：“擅自行动，袭击客栈，你记不记得自己什么身份，知不知道自己在做什么？还有你，明知道他们去干什么，为什么不阻止？”
“我......”
“别说了，自己去禁闭室，等待审讯！”
“我不同意。”
“你说什么？”任信豁然转身，几乎无法相信自己的耳朵，“你、说、什、么？”
“我不同意你处罚他们。”
开口之前，牛犇听到身后有些异常响动，回过头去看了看。
灯火通明，看热闹的村民在军营日常使用的灯光下聚集，甚至烧起火堆取暖。
见到如此荒唐的一幕，牛犇回身问道：“这是怎么回事？”
“什么怎么回事？”还在为刚才的那些话而“震惊”，任信根本不知道他在问什么。
“我记得，你刚刚才说过，这里是军营，一切