伙计和下人在挂着彩绸和宫灯，钱庄子的金漆大匾也擦的锃明瓦亮，上面的四个大字还是以前的军机大臣赵舒翘地亲笔，可惜他不走运。庚子年议和以后。被洋人当祸首给办了，慈禧对这个忠心耿耿而又老奸巨猾的大臣也丝毫没有手软，一道懿旨就逼他自杀了。

马樱花径直走到钱庄内堂，这里的伙计、跑街都认识她，她见天的找王天纵，熟门熟路了，谁都知道他是庄虎臣的亲信马福祥的妹子，也都没人拦她。

庄虎臣和王天纵两个人正在指挥着下人干活。谁也没注意到马樱花进来了。

“把堂屋的八仙桌子给换了，这个核桃木的看着不气派，去巡抚衙门，把我家地给搬过来，那个是紫檀地！”

“这喜烛换大点的。对，要那种双金龙凤的，蜡钎子也要黄铜镏金的。好日子里亮亮堂堂的。看着才够喜庆。”

马樱花看见庄虎臣和王天纵忙里忙外的，嘴张了几次也没好意思说出话来。

“哎。九姑娘？你来的正好，真是说曹操，曹操到啊！刚才我和王天纵还在说呢，赵叔的喜日子，要有小辈地女眷给婶子端洗脸盘，想了半天，都没合适的，这个规矩麻烦，结过婚的不行，我媳妇干不了，想来想去，还就你最合适了。”庄虎臣眼角的余光正好扫到了马樱花，立刻就给她找了个差使。

“伺候小婶子，那是应该的。”马樱花勉强的笑道。

“什么叫小婶子，别人听见了，还以为是赵叔纳妾呢！这可是正经的大太太，要叫婶子，把那个小字给去掉了，别惹地咱小婶子不高兴。”庄虎臣纠正着马樱花地语病。

“大人，你说的也是小婶子啊！”王天纵忍不住乐。

“我说地也是小婶子吗？哎呀，这嘴怎么就不把门了！忙昏头了！不过，话说回来，咱们那个婶子也确实太年轻了点，还没乳虎他妈妈岁数大呢！”庄虎臣提起儿子，立刻就眉开眼笑了。

“大人，这里交给我就行了，你回去吧，再不陪陪虎子玩，他都快不认识你了。”

“这个是赵叔头一次结婚，马虎不得。”

王天纵点头如小鸡吃米道：“就是，第一次成亲都没经验，多结几次，就好了。”

马樱花柳眉倒竖，看着王天纵，故意用平静的语气问道：“王大人，您打算成几次亲啊？”

王天纵满不在乎的道：“这个说不好。”突然发现马樱花眼神不善，立刻道：“我这个人啊，这辈子能娶个媳妇就满足了，一个都怕养不活，哪敢想别的。”

庄虎臣看见王天纵的表情，不由得哈哈大笑，真是卤水点豆腐，一物降一物，陈铁丹、李贵这些坏小子天不怕，地不怕，连自己这个主子都不真怕，就怕师傅王天纵，而这个王天纵又被马樱花给修理老实了。

“九姑娘，你找我有事？”庄虎臣看出马樱花似乎有些欲言又止。

“大人，我想，我想

“有话就直说，你九姑娘可不是个扭扭捏捏的人啊，我还没进兰州。你就给我个下马威，好家伙，女山大王啊！差点把我这个巡抚给做成人肉包子。”庄虎臣想起这件事情就觉得好笑。

“大人，你又取笑我！”

“好，好，不说笑话，说正经事。找我到底什么事？”

马樱花咬咬嘴唇，下了决心道：“大人，我想参军打洋鬼子！”

王天纵脸一下子就变的煞白：“你不是胡闹吗？军中有女人，那是大不吉利！哪里有让娘们出征的道理。回家去！这里不是你家炕头，想说什么就说什么！你二哥现在不在兰州，要是他从东北回来，还不大耳刮子扇你！”

“他敢！我哥在我照样这么说！女人怎么了？女人就不是人了？我大哥死在北京城，被洋人一炮打的尸骨无存啊！我是大哥养大地，在我心里。大哥就是我亲爹，大嫂听说大哥去了，没两天就病死了！我大侄子孝还没满，就从军了，怎么我就不能当兵杀鬼子呢？你不是说过我的枪法比你那几个徒弟都好吗？这么好的枪法不用来杀鬼子，那还有什么用处？”马樱花说着说着，声音就有些哽咽了。

庄虎臣从袖子里掏出一方手帕，递给王天纵。用眼神示意他递到马樱花手里。王天纵有些不好意思，接过来，半侧着身子把手帕甩给马樱花，就闪到一旁。

庄虎臣白了王天纵一眼道：“谁说女人不能在军营了？你已经总管一镇兵马，手下也算是有一万多人了，好歹也是个大将了！还说这种屁话！我正准备把军医处安排一批女护士呢，人选正在考虑，以天主教会医院的女护士为主。然后再征调一批机灵的民间女子，连我家那两只母老虎冰儿和小青也要去当护士，怎么，她们都是不吉利的人？西洋各国军队里，女护士多了！五十多年前，英国、法国、土耳其、撒丁王国一起打俄国老毛子，英国士兵十个要死四、五个。只要有点小伤的。基本上都活不下去，一个叫南丁格尔的女护士带着三十八个女护士照顾伤员。本来是十个士兵要死四、五个，她们来了以后，一百个士兵才死两个，战死率降低了二十倍啊！你说说，她们的功劳有多大？比那些名将恐怕也是有过之而无不及吧？”

“大人教训得是，标下不敢再轻视女人了。”王天纵苦着脸认错。

“九姑娘，这个事情我做主了，等办完了赵叔和小婶子的亲事，你就去医护队报名吧。”庄虎臣觉得自己地话有点问题，抽了自己一个嘴巴道：“怎么又是小婶子？说溜嘴了，该打！”

马樱花和王天纵都偷偷的笑。

庄虎臣压低声音对旁边的王天纵道：“傻小子，她去了军营，你见她不就更容易了？还是那句话，你们俩的亲事包在我身上。”

王天纵脸当时就红到耳朵根了，马樱花也大致猜出了庄虎臣和王天纵肯定说自己，而且估计是说他们俩的事情，也是红了脸。

一个亲兵急匆匆的走了进来，行了个礼道：“大人，海防急电。”

庄虎臣抓过来电报译稿，看了看，嘴角挑出一丝笑容道：“终于把你给盼来了！”然后悄悄对王天纵道：“通知在东北地马福祥，做好一切准备，等我的命令！”

王天纵点了点头，庄虎臣又对亲兵道：“给安南的陈铁丹回电，告诉他们，网眼要密实，不能跑了大鱼。去吧。”

亲兵双脚一顿，立正行礼完毕，退了出去。

庄虎臣看着脸上红云未消的马樱花道：“九姑娘，明天就是赵叔和小婶子的好日子，你这个端洗脸盘的，可不能来晚了啊！对了，小婶子的红包要是包的太轻了，你可别接啊！咱赵叔有地是钱，甭替他省。还有啊，你地信天游唱的好，明