谈助益，只要给出的条件适宜，至少可保身后无忧……
这一点，无需他来提醒，王爷自然也是能想得到的。
“将军无需同我客气。”燕王再次施礼：“定辰便先行告辞了。”
镇国公看向秦五：“去送一送王爷，切记要当心些，莫要被人察觉。”
“是!属下遵命！”秦五声如洪钟，精神振振。
镇国公却听得倍觉聒噪，皱眉呵斥道：“老这么一惊一乍地干什么？”
这货搁他耳朵里敲锣呢！
秦五闻言挠了挠头，“嘿嘿”笑了几声。
能被将军差使，他高兴嘛！
秦五将燕王主仆自驿馆后门处送了出去。
燕王上马，朝秦五拱手示意罢，遂策马而去。
雨后天霁，晴空高阔，道路两侧垂柳如新，绿茵漫目，金色朝阳洒在微湿的青砖地上，马蹄便踏着缕缕金光一路往北。
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周侍郎一行人也很快收拾完备，动身继续赶路。
秦五骑马在前开路，镇国公倒也未有逞强，不必许昀和许明时来劝，便已自行坐进了马车里——大事当前，理应要养精蓄锐，此乃再浅显不过的用兵之道。
一行车驾人马，浩浩荡荡朝着京师的方向而去。
……
五日之后。
已进子时，一人一马在禁宫前被侍卫拦下。
“我有急事要禀明陛下！”那人翻身下马，一身黑衣风尘仆仆。
说话间，取出怀中令牌示于两名侍卫面前。
两名侍卫互视一眼，立即打开宫门放了行。
然内宫之中不可纵马的规矩破不得，那黑衣人就此弃马，疾步奔行，持令牌一路无人敢阻。
“陛下……”
养心殿内，庆明帝早已歇下。
镇国公之事结果已经明朗，再有国师所炼制丹药的确有效，近来大大地减轻了头痛症的发作——如此种种，让皇帝的心绪得以稳下许多。
直到此时李吉在龙榻旁将人轻声唤醒。
庆明帝睁开双眼，殿内烛火虽只留了一盏，却依旧刺得叫他皱眉：“……何事？”
再看向窗外，尚是夜色昏沉之际，这般时辰将他喊醒——
庆明帝神思回笼，心中烦躁不已，莫非哪里又出了暴动之事？
“回陛下，有急报。”李吉尽量细声，但眼底已隐隐有不安之色在涌动：“似乎是从东边回来的……”
报信之人一连不知赶了几日的路，如今跪在外殿瞧着已像是起不来了，着急成这般模样，恐怕不会是什么太好的消息……
庆明帝也意识到了不寻常之处，立即起身披衣，大步朝外殿走去。
“参见陛下……”
那黑衣人将头死死叩在地上不敢抬起。
看这俨然是请罪的姿态，庆明帝已是皱起了眉：“有消息？越培可已顺利拿到兵符带兵动身回京了？”
“回陛下，越千总已在回京途中……一并赶回的还有周侍郎与镇国公……”
什么叫一并回来的还有镇国公？
庆明帝微微眯起了眼睛，其内皆是寒意：“是人还是尸体？”
早已有病重的消息传了回来，按说无论如何也不可能熬得到现下……
然而，却听那黑衣人答道：“回陛下，镇国公随大军离开东元城不过数日，便已于途中转醒……”
“什么？！”
庆明帝神情巨变。
转醒？！
许启唯竟没死？！
“那兵符呢！”他脸色沉极，急忙问道：“越培可拿到兵符了！”
“回陛下，还不曾……”
黑衣人额头死死贴着光亮冰凉的金砖，声音紧绷而颤颤：“且越千总刺杀镇国公之举未成，已被镇国公命人看押了起来，现下正往京城赶回……”
“……”庆明帝瞳孔震动，面色铁青着，几乎是咬牙切齿，一字一顿道：“一群废物……竟连一个将死之人都拿不下吗！”
在许启唯病重的消息传回京中之后，他便已经认定这计划必是万无一失了……
可现下却来告诉他，许启唯醒了！兵符也没拿到！
且许启唯竟抓了他的人，这是要干什么！
“他身中无解之毒……怎么可能还活着！”皇帝此时的眼神像极了一头狂怒之余却又有恐惧自心头渗出的豺狼。
“小人也不知是怎么回事……只知镇国公身边跟着一名来历不明的医者……”
什么医者能解无解之毒！
难道是乔必应配制的毒药有问题？！
或者根本是下毒的过程中出了叛徒？！
530 软肋
一个个猜测与疑心接连冒出来，脸色青白交加的皇帝闭了闭眼睛，紧紧咬着牙关。
不行……
他不能就这样等着许启唯回京！
“传夏廷贞进宫见朕……”皇帝的声音因愤怒而微微战栗着。
他一定要赶紧想出应对之策！
李吉赶忙应下，快步退至殿外，将此事交待给了一名内监。
“此时去请夏首辅进宫？”那内监有些讶然。
这般时辰，宫门都落了锁了。
李吉瞪他一眼：“不然你明年再去？”
夏首辅若再不来，皇上自个儿怕是要疯！
内监缩了缩脖子，忙道：“小人这便去。”
李吉便摸出腰牌丢给了他：“快些！”
内监应“是”，赶忙去了。
见李吉折返回殿中，守在外面的小晨子一双眼睛动了动。
夏廷贞很快赶来了宫中。
“许启唯没死……”庆明帝已穿好了衣袍，此时坐在内殿一把梳背椅中，一只手搁放在肘边茶几之上，五指紧攥着，手背上可见道道青筋鼓起。
闻得此言，纵是一贯波澜不惊的夏廷贞亦是目露惊色。
“陛下，因何会出现此等变故？消息可属实？可有人亲眼见到了许启唯？莫不是许家人刻意放出的假消息——”
“消息断是假不了……因为人非但没死，还下令将越培看押了起来。”庆明帝自唇齿间挤出一声冷笑：“朕也想知道原因——本该死得透透的一个人，为何竟会‘死而复生’！他抓了越培，那便是摆明了立场要造反了！”
夏廷贞微微皱眉：“陛下稍安……请容臣先仔细问清经过再下定论不迟。”
遂看向那跪在地上的黑衣人：“镇国公抓了越培？”
“正是……”那黑衣人早已是脸色唇色皆惨白一片，仿佛是竭力强撑着才未有昏厥过去，他将那晚驿馆刺杀之事的前后经过一一讲明。
夏廷贞听了，思索着道：“依老臣来看，镇国公既未杀越培，便谈不上造反之说——且如今他尚有家眷在京中，想来也断不敢轻举妄动。”
庆明帝紧紧抿着铁青的唇。
夏廷贞继续讲道：“越培行刺杀之举，镇国公并无确凿证据，因而此事尚有洗脱的余地在，纵然镇国公欲讨个说法，一个越培，也够用了——这层窗户纸，想来他许启唯也不敢轻易捅破。”
越培是无论如何也不敢承认是得了谁人授意的。
只是可惜了这样好用的一颗棋子，还未真正派得上用场便折在了此事之上。
“依老师之意，事到如今朕还要安抚他，与他粉饰太平吗！”庆明帝勃然大怒道。
夏廷贞垂眸：“下毒未成，刺杀已然失败，