再简单不过。
“只是这药，本宫不得不吃。”
皇后向面前的女孩子直言道。
无论是出于何种考虑，她都必须求个稳妥。
“臣女明白。”
许明意自袖中取出一只精巧的瓷瓶，放在小几上，道：“此乃臣女家中的丫鬟所配的避子药，每次只需服一粒，于身体固然多少也有些影响，但相较之下，几乎是可以忽略不计的。”
再配合着她先前送来的调养方子，更可将对身体的伤害降到最小。
皇后不禁有些意外地看着那只瓷瓶。
这丫头竟连这东西都替她备好了……
“娘娘放心，此事臣女绝不会同其他人提起。”许明意主动保证道。
皇后抬起眼睛看向她，声音愈发柔和：“这东西本宫收下了，许姑娘的好意，本宫亦记下了。只是——还没问你，为何要这般帮本宫？”
主动替她打算好这些事情，即便心中清楚她未必会领情，甚至或许还会因为想要遮掩私事而迁怒于她——
退一万步说，即便她接受了这番好意，然而知道这个秘密，并参与进这个秘密当中，显然也不是什么好事。
“娘娘不是常说，同臣女十分投缘吗？”许明意笑着道：“臣女也觉得同娘娘很投缘。”
她确是习惯权衡利益得失的人，但也并非事事都要拿来仔细计较。
若是如此，人生就太过无趣疲累了。
这个简单的答案，叫皇后听得弯起了唇角。
不禁道：“这般随性豁达，倒像极了你家中的二叔。”
许明意听得微微一愣。
不知是不是她的错觉，她隐隐觉得皇后娘娘似乎很喜欢提起她家二叔。
而那句下意识的话脱口而出之后，皇后似也意识到了不妥，眼中笑意有着短暂的凝滞。
但只是一瞬，很快又恢复了正常。
许明意心中略有些疑惑，但到底没有不识趣地去多问什么。
回头问一问二叔也是一样的。
或许是同面前的女孩子刚分享了一个秘密的缘故，接下来再说起话来，皇后待许明意无形间又多了几分亲近之意。
怕许明意觉得待在殿中会闷得慌，又带着人去了御花园中散步。
待再回到玉坤宫时，已要到了用午膳的时辰。
皇后的心情看起来十分不错，留了许明意一同用膳，正要吩咐身边的嬷嬷时，只见一名宫女走了进来。
“娘娘，定南王世孙在外求见。”
皇后不禁讶然：“阿渊来了？”
许明意也很是意外。
她入宫多次，每回都会来玉坤宫，但遇到吴恙还是头一次。
身着鸦青色长袍，气质清冷的俊朗少年很快被请进了殿中。
“侄儿给姑母请安。”
“不必多礼。”皇后笑着道：“快坐吧。”
“多谢姑母。”
吴恙在一旁落座下来，拿余光扫了一眼姑母身侧坐着的少女。
他自入得殿中便知姑母身边还坐着一人，只是未曾分去眼神细看。
眼下这随意一扫，却叫他觉出了不对来。
吴恙抬眼望去。
四目相对间，在身上的那件质地极好，仿佛带着柔柔光晕的杏色绸袄的映托下，一张精致的脸蛋被衬得愈发白腻可人的少女朝他微微笑了笑。
见此一幕，少年眉眼间的冷清之色顿时荡然无存。
待怔然了一瞬后，方才向她微一颔首。
“怎么，你们二人可是认得？”皇后在一旁瞧出了端倪，好奇地问。
虽说前阵子京中有阿渊爱慕镇国公府许姑娘的传言，但她特意跟兄嫂打听过了，可知确是传言无误。
她那时还以为侄子当真开窍了呢。
“在娘娘的寿诞上曾见过。”许明意挑了个相对稳妥的回答。
她倒是不甚在意那些，但吴恙是个极怕被人误会的，为免给他带来麻烦，自是不宜将二人说得太过熟识。
皇后轻一点头。
吴恙看了许明意一眼，没有多说什么。
女儿家名声要紧，为免生出不必要的误会，许姑娘这么说也在情理之中。
但不知为何，他总觉得这种同他撇清关系的话有些不太顺耳。
分明他也是怕麻烦的人，眼下这种感觉无疑有些古怪。
“今日怎想到要进宫来了？”
虽说是亲姑侄，但她身处后宫，多有不便，阿渊自入京来，姑侄二人不过也只见了寥寥数面而已。
这句问话声打断了吴恙的思绪。
“今日是为向姑母辞行而来。”
“要回宁阳了？”皇后问。
吴恙点头。
这一次，他在京中呆的已经足够久了。
再者，宁阳那边还有许多正事需要他回去处理。
方才他也已见过了皇上，同其说明了要回宁阳之事。
皇后心中有些不舍。
她常年被圈在这深宫之中，能与家人相见之时少之又少。但有时想一想，兄嫂毕竟还在京中。家人便是如此，哪怕不能常常见面，但只要想到离得这般近，心中就会安稳许多。
眼下侄子要回宁阳，难免就觉得再见之日不知是何时了。
却也只是点着头道：“也好，你祖母近来的身子不大好，必然是记挂着你，待你回去后，她也能安心些。”
吴恙应声“是”。
答话间，下意识地看向了坐在那里的女孩子。
女孩子面上没了先前的笑意，取而代之的是眉间那一缕叫人看不清的情绪。
吴恙心神微凝。
许姑娘……莫非是舍不得他走吗？
想到这个可能，少年只觉得一颗心顿时快跳了几下。
并且突然觉得有些为难——
155 许姑娘的亲事
无论是出于何种立场，万一许姑娘开口挽留他的话，他该如何应对？
凭心而论，作为朋友，他并不想拒绝对方。
但他历来是个有原则的人，正事当前，既已做了决定，便不该受外因所扰——
“应当还没用午膳吧？”
皇后笑着对正莫名犯难的侄子说道：“不如待用罢午膳之后再回去。”
吴恙想了想，微一点头。
他与姑母难得见一面，眼下离京在即，陪姑母用一顿饭是晚辈该做的事情。
皇后便向身侧的姜嬷嬷交待道：“嬷嬷亲自去一趟御膳房吧。”
姜嬷嬷是吴家的老仆，在此次吴恙入京前，又特意探清了自家这位世孙的饮食习惯，由她亲自去御膳房吩咐，自是最妥当不过。
“左右没有旁人在，今日也就不拘泥太多了。”
皇后带着吴恙与许明意移步去了东暖阁，此处并无一张张分开待客的矮几，而只设有一张宽大的檀木雕花八仙桌。
皇后坐在正位之上，吴恙同许明意则是一左一右于其身侧落座。
传膳的宫女手持托盘鱼贯而入，姜嬷嬷在旁示意着要将哪道菜放在什么位置。
吴恙看了一眼，似随口道：“有劳将菜碟调换一二。”
姜嬷嬷微微一怔。
放在世孙面前的这些菜式皆是按着世孙的喜好来的，世孙怎会特意说要调换？
莫非是来了京城之后，突然