老树下喂鸡。

“咯咯咯”

骆隆哑着嗓子，学着鸡鸣声，当经过余莺身侧时，伸手一捞，将其携上马，轻夹马腹驰入村中。在村头，青青篱笆俺着茅舍三两间，内间种几许瓜物，虽未见果，叶已碧绿。

骆隆跳下马来，向余莺伸手：“来”

余莺细眉微凝，摇了摇头，小心翼翼的翻身至一侧，而后，闭着眼睛一跃。她不信他，每次，他都要戏耍她，让她摔上一跤。

“吧嗒”

果不其然，当她临身跃下时，骆隆猛地一抽马屁股，那马受惊之下，向前拔足便奔，而她，当即摔了个正着。

“哈哈”骆隆捧腹大笑，再次向趴着的余莺伸出手：“来”

余莺寸寸抬头，凝视着他，却未理他，自个慢慢的爬起来，抹了抹脸，揉了揉膝，理了理裙角，默然走向室内。

骆隆也不在意，揉着她的屁股，慢声道：“今日有喜事，那华亭刘浓当真了得，一入上蔡便杀了李勿，赶走了李司州部属，了得，了得”说着，手上力道越来越重。

余莺秀眉浅颦，暗暗忍受着，不作一言。

骆隆揉了几下，好似觉得无趣，松开手，耸了耸肩，边走边冷笑道：“莫要担心，他解了祖豫州之难，又占据义理，李司州奈何他不得。况乎，此子极其事伪，长袖擅弄，各方皆有所备，何人可制得他”

余莺道：“譬之于汝，又当如何”

“哦，哈哈”

骆隆身子一顿，徐徐回首，看着面色平淡的女子，突然大笑，笑得前仰后据，继而，捏着女子的脸蛋，抚其光滑面颊，修长玉脖，轻声道：“应在伯仲之间，然，世事难料，今方喜胜，焉知他日，头悬何处汝且静待，时日尚长。”言至此处，一顿，笑视女子危耸的：“骆隆，饥也”

司州，荣阳，与洛阳一衣带水。

张景跪匐于席，低声报禀。李矩孤坐于案后，眉冷色寒，在其案上，有一封信。

此信，与张景同至荣阳，所讲内容却大非。

李矩扬了扬信，冷声道：“信中所言与汝言之真假，吾已不再深咎，但有一问，汝等携军至上蔡，乃奉何命”

张景眼底一缩，不敢抬首，答道：“护铁，送铁，不可滋事扰民”

“抬起头来”

李矩声音冰冷。

张景肩头一颤，抬头一看，只见年过半百的儒将铁面如水，心中咯噔一跳，忙磕头道：“侯爷息怒，侯爷息怒”

“碰”

李矩扔出案上镇纸，砸在张景面前，喝道：“如何不怒吾与祖逖相约三年之期已至，汝等为何仍旧滞留上蔡”

张景颤声道：“侯爷，职下深知荣阳缺铁”

李矩怒道：“缺铁我等需铁，祖逖岂不需之做人行事，当以信为先若不得信，李矩早为人亡也汝等如此行事，教我李矩以何面目再见祖逖”深吸一口气，稳住心神，放慢语音，又道：“退下罢，若非念汝多年劳苦，定斩不饶”

“诺，职下告退”

张景抹了一把汗，躬身而退，后退之际，抬目暗视李矩，见李矩嘴角轻抖，心中暗自一揣，止住退势，试探道：“侯爷，那刘浓委实猖獗，若不予以惩治，恐有损侯爷声威”

“嗯”

李矩长眉一挑，张景赶紧伏首，却听李矩道：“汝南，乃祖逖之汝南鞭长莫及，其奈何哉，且观日后吧”说着，拿起案上书信，缓缓触于灯火。

“诺”

徐州，徐县。

初夏时分，蝉虫未起，赤日微炽，桓温撩着袍摆坐床于公署中，正行审理诉案。堂中有二人正行互斥，争论已有半日，似蚁若嗡，听得人不胜烦耐。

因紧临兖州，有兖州军坐镇于外。故而，徐州较安，而晋室对徐州亦颇为注重，时常遣仕员入徐州牧民。此地，民风虽不若江南，却也不似庐江与淮北，恒温来徐县已有数月，终日无所是事，百无聊耐之下，便坐床于堂审讼，聊以排解。

若非如此，他乃府君，此等庶民相争

，县丞、县典审理便可。

“啪”

猛地一掌拍案，桓温唰地起身，怒道：“区区小事，何故相争”

左首之民捧布而出，揖道：“府君容禀，此布乃我所有，其人夺之于街，故，不可不争”

右道之民怒道：“非也，此布乃我遗落于野，我反身而寻，见其正欲拾布窃走，故，讼堂争之”

“哦，原是如此”

桓温眉头一扬，大步出案，喝道：“且张布匹”

左首之人不敢有违，将布匹展开。桓温浓眉一皱，拔出腰剑，比了比，从中一剖，冷声道：“汝等，各执一半，休得再言”

“这”

堂中两人面面相窥，无可奈何之下，只得一人拿着一半，出了公署。公署外，观讼之民见之，面色各异，有人窃窃私语：“桓府君，胡闹也怎可如此审讼”

桓温听见了，却并未在意，叫过县丞，吩咐道：“遣人，一路跟随。观其二人面相，若骂我者，带回便可若神色喜悦而称赞者，枷索缚之”

县典奇道：“府君，何故骂者不咎其责，反责之”

桓温不屑道：“区区小事，何足言因骂者，必乃失布之人，故而心生不忿喜悦者，必因得意外之获，故而赞之”

言罢，挥袖直去，踏上牛车，命车夫驱车至城外，阔步登上山颠，站在亭中，负手回望江南，虽入眼不可见，却仿若得观江南盛景，再侧身看向北，眉头越锁越紧，喃道：“不知何日，方可一展所负之志也不知何日，方可脱水于飞也华亭美鹤，刘瞻箦，汝之北行，又作何如”

江南，八百里建康。

九五之城，司马睿坐床于九阶之上，神情略显疲态，眉心胀痛且微紧。

阶下，刁协与刘隗正在争执建军之事，刘隗力主建镇西军，以戴渊为征西将军，都督兖、豫、幽、冀、雍、并六州诸军事。刁协怒斥，称建军尚可徐议，却定不可为征西将军。

镇西军，征西将军

司马睿心中难以取舍，挥了挥手，制住争执的俩人，又忍不住看了一眼老神在在的王导，倾身问道：“以仲父之意，此事，理当何如”

王导抬起微垂的眼皮，冷瞥一眼趾高气扬的刘隗，淡声道：“陛下，姑且不论镇西军，但论征西将军，而今，祖士稚为镇西将军，血战七载，方才收复豫州。若遣征西入驻，恐寒士稚之心矣”

“然也，此举，断不可为”

纪瞻捧笏而出，瞪了刘隗一眼，沉声道：“陛下，而今，士稚正行对阵石胡，若行此事，定寒将士之心”心中却暗叹：建军尚可，然，以一万之军，欲控六州，委实可笑，此举，不缔于，楚人以叶障目也

“陛下，我等附议”

“陛下，不可行征西之事也”

当下，一干众臣纷纷捧笏附议。司马睿眯着眼，暗中盘算，月前，若无祖逖勒兵寿春，遥制王敦，恐后果难料，祖逖，忠臣也当即作决：“此事，隔议”说着，暗觉疲惫难耐，挥手道：“若无它事，诸卿”

“陛下，尚有一事”

刚晋五兵尚书的蔡谟捧笏出列，瞄了一眼刘隗，扬声道：“陛下，有一事容臣以禀，两月前，镇西将军呈奏为上蔡府君刘浓请功，然，不知何故，文奏搁滞至今，未议未呈。臣方入五兵，是以”

“上蔡府君，刘浓”

司马