水路线只有淮河一个障碍，三天内主力可能渡河，尽力争取休息。
二、我们经过黄泛区，继而沙河、泉河、洪河、汝河。今年水很大，都不能徒涉。两河间到处生泥泞，而又狭窄无法机动，敌行动极其困难。大车还要丢，但一般情况均好。
三、我过沙河后，敌大河即已尾上，敌未得休息。吴绍周先我到达汝河南岸，昨日我军直及六纵队系以战斗强渡突破敌阵过河的。
千里跃进大别山，最后一关，摆在刘邓长以及六纵指战员面前的是，另一条河流——淮河。
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第十一章 血路?淮河险夷(1)
第十一章血路?淮河险夷
1
六纵和野战军长机关过了汝河，部队到达彭店稍事休息。雨，又开始落了起来，雨点越下越大，炸在地上冒出一个个大气泡，好像在说什么，但又无声地化为雨水，流向淮河的河床里……
连日来的行军，大家都疲劳之极。人不是铁打的，休息，部队必须要休息啊！部队安全抵达彭店，并没有打扰小镇上的百姓们，四周静悄悄的，只要雨点炸下来的声音。相形之下，刚刚过去几个小时的那场汝河血战，宛若进入了另一个世界。刘伯承、***下令，部队原地休息三个小时，十八旅负责警戒。
彭店的警戒工作与以往不同。现在，这里安睡着野战军司令员刘伯承和政委***，还有野司机关的参谋长、参谋们。杜义德亲自交付肖永银，“要万无一失”。
肖永银也不敢懈怠。他知道警戒任务的重要性，因此他带着团营干部在周围看地形，找高地，布置火力。尽管肖永银已经两天两夜没合过眼了，上下眼皮酸涩地直想往一起靠拢，但肖永银无论如何放心不下，还是亲自带着营团长们，把彭店的周围观察细了，看究竟了，一旦有情况，好心中有数，处置起来方能得心应手。
等全部布置完毕，肖永银是不敢倒头去睡的，因为三个小时间后，部队又要出。作为前卫部队的最高指挥官——旅长，凡事都要考虑在前头。肖永银便坐在老乡屋檐下，休息一会儿。
真是十分的不争气。肖永银坐下不久，不知不觉头一歪，便睡过去了。确实是太累啊！那就好好睡一会吧！
肖永银在睡梦中，似乎觉得有人在唤他：“长，长，刘邓长在找你呢。”
肖永银猛一激灵，醒来一看，眼前站着刘伯承的通讯员……
进了野战军临时司令部，肖永银见到小憩一二个小时后的刘伯承、***和李达、杜义德等，他们一个个精神饱满，容光焕。人不是铁打的这句话，真的没错。该休息时需休息！
刘伯承一看到肖永银，就问：“肖永银啊，你到哪里去了呀？让通信员找的好苦哦！”
“我在老乡的屋檐下打了一个盹！”肖永银如实回答。
“唉，你怎么不进屋睡一会儿呢？！你看你身上都**的了！”***关切地埋怨道。
肖永银笑了笑。
刘伯承接着问：“你吃饭了没有？”
肖永银摇了摇头，这才想起自己连午饭都还没吃。
“通信员，快搞点饭来！”刘伯承吩咐道。
一会儿工夫，通信员拿来一张饼和两个煮鸡蛋，肖永银坐下狼吞虎咽起来，这个时候，刘伯承给肖永银交待任务：“今晚，你带一个团去打息县。”
肖永银脖子一伸，咽下鸡蛋黄后，应道：“行啊！”
刘伯承笑笑道：“慢点吃慢点吃，别噎着啰！”
刘小平瞅了瞅肖永银，想起了抗日时期的肖永银，说：“肖永银哪，四三年你要跟我一起到延安去，我没让你去，我说过，你是个咬牙干部。今晚，你咬咬牙，把息县打下来。息县关系到我们所有部队抢渡淮河的安全，这一点你知道的。”
“好哇，政委，打息县不算什么！”肖永银放下鸡蛋壳，站起来，拍了拍双手，说：“我带五十三团，现在就出，今晚动手，天亮前拿下息县！”
六纵政委杜义德上前握着肖永银的手，叮咛：“雨天打仗更要格外小心！”
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第十一章 血路?淮河险夷(2)
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1947年8月25日下午，肖永银率十八旅五十三团指战员冒雨向息县进。
息县是六纵和野战军机关过淮河的必径城镇。守在息县城内的是国民党一个保安团，一千多人。
五十三团，急行军，于当天深夜兵临城下。
肖永银指着眼前的息县，命令道：“把火炮调前来，欺负他们一下！”
火炮“欺负”了一会儿，战士架梯攀城墙，投手榴弹，三下五除二，便进了息县，战士们手上端着雪亮的刺刀往前冲……
息县这群乌合之众的保安团，哪见过如此阵势，掉头便向南逃。
五十三团从城北到城南，追着屁股后面打。
息县城南，濒临淮河，保安团敌人被追急了。“扑嗵扑嗵”，下饺子一样，一个接着一个往河里跳。淮河正涨潮，水流也很急，落水者拼命泅水，追赶到淮河边上的五十三团指战员们也不客气，举枪对准河面上若隐若现的脑袋，一枪一个准……
天亮前，实现了肖永银出时的“诺言”。战斗结束，打扫战场，一统计，打死一百多，俘虏二三百，其他一半不见了，多半是被淮河水冲走了……
淮河水冲走了敌人，也挡住了自己跃进的步伐。
8月26日上午，刘伯承和***收得肖永银的息县战斗结束的报告后，立即命令六纵、野战军机关等所有人员冒雨行军，直奔息县城南的淮河渡口。
8月27日2时，刘伯承、***、张际春、李达等野战军长到达淮河北岸，在一间独立小屋开会，研究如何渡河。
会上，***提出，司令员先过去指挥部队作战，张际春副政委一同过去掌握部队，李达参谋长留在北岸指挥部队过河，他自己指挥后卫部队阻击尾追的国民党军。
刘伯承说，政委的话，说了就是决定，立即行动。
简短的会议，简明扼要的决定。先过河的部队仍是前卫部队六纵十八旅。十八旅的前卫团是五十三团。对于过河的情景，五十三团参谋长尹萍，有一个回忆文章，题目叫《抢渡淮河》，现摘录如下：
强渡汝河后，经过了两昼夜行军作战，于1947年8月26日黎明挺进到了淮河渡口大埠口。渡口无船也无人，看着宽宽的河面，也不知水的深浅，周围有无敌情，也不清楚。我们用望远镜观察了南岸未现敌情，为确实掌握情况，派了两个侦察班、泅水渡河进行侦察。又派警卫排和一营一个连四处找船找人。天已大亮了，我们站立岸边南望，晨曦中南方景色十分优美，村庄密布，山清水秀，河流水网纵横，大片稻田郁郁葱葱，远处苍苍茫茫山廓隐隐可见。蔡团长（蔡启荣团长）指着远山讲：那就是大别山的山脉，东南方向就是我的家乡商城县!