司令。这一天，是3月2o日。也在这一天，西北野战兵团司令部收到一份情报，胡军的整编第31旅旅部和一个团，正在筹备给养，准备于3月24日前开到青化砭。

彭德怀正在他住的小土窑洞里，面对着地图思考着什么。王政柱手握着情报，从西北野战兵团司令部向彭德怀的小土窑飞跑而来：“老总呀，好机会来了！”

彭德怀听了王政柱的口述，又接过情报认真地看了一遍，兴奋地握紧拳头，说：“好哇！终于送上门来了，一定要把这个家伙吃掉！吃得连骨头都不剩。”彭德怀对王政柱说完后，又像是自言自语，又像是对王政柱说：“这可是撤出延安的第一‘磨’哪！胜败对陕北战局的影响非同小可。”

停了一会儿，彭德怀又对王政柱说：“此仗打不打得赢，关键在两个方面：一是要注意隐蔽，严格封锁消息，做到绝对保密，千万不要让胡军察觉到我军已有埋伏；二是当胡军进入口袋后，要不顾一切杀向胡军，行动要快，动作要猛，干净利索地将胡军歼灭在公路上！”说完后，彭德怀给王政柱交代：“要好好掌握第31旅的行动！同时，让群众放风欺骗胡军，‘共军早已远去’！”

3月22日下午，彭德怀经过精心运筹，出了战斗总部署：1纵、2纵及新编4旅、教导旅共6个旅，于23日凌晨4时先后，全部隐蔽集结于马庄、梁村、常家塔、阎罗寺地区，完成沿延安至榆林公路间的袋形伏击战斗准备。

彭德怀在战斗部署中，非常明确地划清了战斗秩序：战斗打响后，2纵及教导旅埋伏于青化砭至房家桥公路以东，1纵埋伏在公路以西，待敌人后卫部队通过后，1纵、2纵各以一部由东西两面猛烈夹击，封闭袋口，截断胡军退路，尔后，沿公路由北猛击敌人的侧背；1纵独1旅担任安塞和延安方向警戒任务，待1纵、2纵队战斗开始，立即向青化砭的胡军进攻，力求全歼整编第31旅的胡军。

彭德怀还是放心不下，在各部队按战斗部署到位后，又带领旅以上指挥员到青化砭至石棉沟公路两侧实地察看地形，现场调整部署，以做到万无一失。

青化砭离延安只有25公里，其南北有一条4o多里长的河流，咸榆公路沿着这条河流由南向北通过此地，路两旁是绵延起伏的山地。到了姚店子村再折向北，深入到青化砭的山沟里。在这条山沟里，就是这一条河和这一条公路。进入青化砭，真得就像进了一个长长的笼子和口袋似的。

看了地形，大家都觉得这里是打伏击的理想地方，是给胡军准备的一个往里钻的好“口袋”。彭德怀对大家特别强调：“此仗关系重大，必须做好充分的战斗准备，一定要打好这一仗。”

到了3月24日拂晓，各部队进入设伏阵地。东、西、北三面都被解放军控制着，只张开南面一个口子，等着整编第31旅从口子钻进“口袋”。可是，主战场那边的青化砭却生了意外，解放军指挥员们趴在冰雪未消融的坡坎上，从拂晓等到中午，连胡军一个鬼影都不曾见到。大家心里挺纳闷：情报错了，还是走漏了风声？

彭德怀就是彭德怀，他几乎像知道大家的纳闷似的。他对大家说：“这里是老革命根据地，群众基础好得很，要坚信根据地的群众是不会走漏消息的。”接着，彭德怀又说：“我军主力隐蔽在延安东北，是敌人意料之外的。胡宗南占领延安后，必然要派兵保障他的侧翼，何况他有坦克、汽车，这里离延安较近，又在陕北的惟一公路线上，他能不控制吗？所以呀，他一定会来，一定要来。”

彭德怀的分析，入情入理，说得大家茅塞顿开，心服口服。

再说整编第31旅为何没来？这个整编第31旅呀，旅长叫李纪云，这李纪云尽管军衔已是少将，但时间观念还不如一个列兵的时间观念强。这天，按原定时间，他要在早上8点3o分率领第31旅向青化砭出，可他到了9点整还迟迟没有起床。胡宗南在1o点左右让副官打电话给李纪云，查问部队已到什么位置了，李纪云才被手下叫醒。还在梦乡里的李纪云，睁大眼睛却在心里暗暗骂道：“你胡宗南催什么催，想当年，我没给你送那6o克黄金，你还提拔我吗？这次攻打延安时，头功本来是我的，你却偏偏让我旅停下来，非要让晚我15里地的整编第1师第一个攻城。难道你胡宗南是整编第1师出来的，就要这样做吗？这不是偏心又是什么呢？”

李纪云在心里越想越气：迟一天到青化砭和早一天到青化砭，与我李某人何关？该生的迟早会生，不该生的迟早也不会生，再说，即使共军在延安周边，也不敢离延安这么近呀！

就这样，李纪云骂骂，想想，想想，骂骂，等到洗漱毕，已近晌午。李纪云干脆给胡宗南报告，推托说：“干粮没有备齐，出动的日期推迟一天！”真是拿了人家的东西手软，吃了人家的气短啊，胡宗南也只好作罢。

“敌人因干粮没有备齐，出动的日期往后推一天”，这个情报一直到下午4时许，才送到司令部彭德怀手里。彭德怀得到情报后，立即命令埋伏部队返回原集结位置休息，明日拂晓前按原计划再进入各自伏击位置。同时，将此情况报告党中央。

话头又从李纪云说起。这李纪云稀拉是稀拉了一点，但官至少将，没有一点本事当然是不可能的。自从他率领整编第31旅踏进延安，就有一种不祥之感涌现在心头，现在，大祸临头，岂有浑然不觉的道理。他今天之所以要往后推一天，原来是他的旅直侦察分队再三向他报告，说青化砭附近现了不少共军。由此，他磨蹭了一个上午，终于推迟了早在5天前定下的出日期，目的是想试探一下，再让侦察分队好好侦察一下青化砭的动静。

这一侦察，还真让李纪云摸清了一点头绪。胡宗南的侦察机没弄清楚共军方向，倒是让李纪云弄清楚了。于是，李纪云当晚便向“前线指挥所”里的胡宗南报告称：“势单力薄，恐有不测”。胡宗南一听就不高兴了：青化砭就在延安的鼻子底下，咫尺距离，共军难道敢冒如此风险吗？再说啦，空军都是吃素的呀，多次证实，都说延安周围没有敌情，青化砭怎么会突然嘣出一个险情来呢？莫非你李纪云抢占延安没得头功，存心要给我胡宗南好看。胡宗南想到这，不由得无名之火从胆边生，当即复电斥责李纪云：“贪生怕死，畏畏尾，岂