旅驻守在金盆湾。1946年1o月，蒋介石把全国五分之三的空军调到西安，纠集胡宗南、青海的马步芳、宁夏的马鸿逵、榆林的邓宝珊等34个旅共25万人马，从南、西、北三个方向向陕甘宁边区进攻，国民党西安绥靖公署主任胡宗南狂妄叫嚣，要“三天占领延安”。

战争如搭满弓的箭，一触即。朱德在6定一陪同下，从延安驱车到达金盆湾。金盆湾是延安的门户。罗元在旅部大礼堂召开排以上干部大会，请朱德总司令做报告。朱德总司令说：“我代表党中央和**向同志问好。**和党中央做出‘主动撤离延安，留一座空城给胡宗南’的决定，这是形势的需要。**还送给大家16个字，‘存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失’。同志们要想透这16个字的道理。”

朱德说完后，问：“你们旅有信心保卫党中央、保卫**、保卫延安吗？”

全旅排以上干部异口同声地响亮回答：“请**、朱总司令放心，我们坚决完成这一光荣的任务！”

1947年3月1o日中午时分，罗元正在组织部队挖筑工事，参谋长陈海涵说：“旅长，彭副司令员来了！”

罗元顺着陈海涵的手指方向看去，一辆吉普车从山沟里疾驰而来，罗元立即要求大家整理军容风纪，站好队，迎接彭德怀。

陪同彭德怀而来的是总参谋部第一局副局长王政柱，他们和罗元等一一热情握手。彭德怀问：“现在敌人要进攻延安了，你们准备得怎么样？部队的情绪还好吗？”

“指战员们决心很大！”罗元说着，把教导旅的领导一一介绍给彭德怀。罗元知道彭德怀的脾气，喜欢简要。

“好。”彭德怀满意地说：“士气高昂，完成任务就有把握。”

罗元说：“全旅同志都很想见你，想请你做报告。”

“这次时间不多，不说了，我们先去阵地看看。”彭德怀说完，要罗元骑马一同去一线察看阵地。

一路上，彭德怀对罗元说了国民党军可能进攻的方向和路线，并做了具体指示。彭德怀说：“这一带地形看，山势比较复杂，便于防御抗击敌人。要抓紧时间加修工事，各项战略工作都要做好，要检查落实。平时多流汗，战时才少流血。还有，敌人的飞机大炮没什么可怕的，怕的是自己思想麻痹，要特别防备敌人突然袭击，不然，是要吃大亏的。”

王政柱插话说：“你们还要注意封锁消息，保持通信联络畅通无阻。”

罗元都一一记在心头，从一线阵地回到旅部后，教导旅领导又认真听取了彭德怀的指示。彭德怀最后问：“你们的弹药情况怎么？”

罗元说：“部队子弹很少，平均每人只有十。”

“子弹少没有问题，蒋介石这个运输大队长会给你们送来的。”彭德怀难得开一次玩笑，引得大家哈哈大笑起来。

彭德怀的脸又阴了下来，问：“你们教导旅能在这里坚守几天？”

罗元谨慎地说：“可以抗击五天！”

彭德怀从座位上站起来，背着双手，来回踱了几步，突然转过身来，坚定有力地说：“你们要想尽一切办法，争取抗击一星期。你们多防守一些时间，中央机关和延安人民就有充裕的时间转移。警备第七团、延安军分区的独立第三团都配属给你们，组成防御兵团。我的意思不是让你们死守，而是要采取运动防御，机动灵活地抗击敌人的进攻，大量杀伤敌人，争取时间，保证中央机关和延安人民安全转移。”

罗元和饶正锡副政委、陈海涵参谋长当即表示：“坚定完成党中央、**交给我们抗击七天的光荣任务！”

1947年3月12日拂晓，突然传来战斗机的嗡嗡声。霎时，部队立即响起了防空声号。罗元一面指挥部队隐蔽，一面迅组织对空射击。

战斗机一批又一批地飞来，阵地上火光四起，一片尘烟。飞机轰炸了整整一天。

罗元清楚，这是胡宗南的开场锣鼓，真正的战斗还未开始。

果真，3月13日8时许，国民党军整编第二十七师，轻装穿过梢林，拥向临真镇，与教导旅一线部队第二团和警卫营接上了火。战斗正式打响了。

教导旅二团和警卫营展开激战的时候，国民党军整编第一师和整编九十师进攻方向侧从南泥湾东侧和金盆湾正面，以集团进攻和迂回包抄的方式，向守候在这里的教导旅第一团扑来。

如此一来，罗元指挥的教导旅与胡宗南的右路兵团全面接上了火。罗元立即给最前沿的一团团长罗少伟和政委魏志明下达了作战命令。

国民党军呈集团队形大模大样地向一团阵地前拥来。团长罗小伟按罗元的命令，使用小炮班，采取打一炮换一个位置的战术，打得国民党军晕头转向。把一群一群国民党军击溃时，指战员们又去捡国民党军丢下的枪支弹药。

激烈的战斗持续了一整天，金盆湾阵地岿然不动，气得胡宗南暴跌如雷，严斥董钊和刘戡，“必须在三天内拿下延安”。

第二天的战斗更加惨烈。国民党军在一改昨天进攻第一、二团失败的教训，以整营整团的兵团，向第一、二团的结合部——标台、油房台、小林坪方向起猛烈进攻。

这个结合部，罗元只放了3个连队的兵力，显然，有点寡不敌众。结合部的3个连队的指战员们英勇奋战，整整顶了两个小时，最后指战员们大部壮烈牺牲，阵地几乎失守。

形势万分危急，罗元只好命令预备队旅直特务营前去增援。特务营上去了，和国民党军拼起了刺刀，终于夺回了阵地。

快到手的阵地，又拱手相让了，国民党军哪能甘心，马上组织了整整3个团，进行了集团冲锋。

罗元连续派出参谋去传达命令：“一定要守住阵地！”

特务营营长壮烈牺牲了，副营长代营长雷华表示：“只要特务营有一个人活着，阵地就不会丢！”

战斗一直打到了3月15日夜晚，罗元下达命令：部队撤至第二道防线的马坊、南泥湾、麻洞川一带。

胡宗南三天占领延安的美梦破灭了。3月16日一开战，董钊把进攻部队全部拿出来，向教导旅各阵地起集体进攻。

但教导旅在罗元指挥下，如一道铜墙铁壁，挡住了国民党军的强大进攻。

下午，彭德怀打了一个电话到教导旅，对罗元说：“**说，‘你们打得很好，打得英勇顽强，给敌人很大的杀伤，掩护了中央和延安人民的转移’。你要把**的话传达到每位战士，坚决完成抗击敌人七昼夜的任务！”

“请彭总转告**，我们决不辜负党中央和**的期望，坚决完成抗击任务！”罗元对着电话筒响亮地表态，并立即让政治