道，这番话触动了他。他突然走开了。过了两天，他就把写给你的信带来给我看了。”

“你怎么说的？”岳兰急忙问。

“我说什么？”若红忽然嫣然一笑。“我说，你这是跟过去的感情告别。可是你有没有考虑到收信的人？他说，岳兰会理解的，她不是那种心眼儿象针孔的姑娘。”

岳兰轻轻咳嗽了一声。

“好啦！”若红不转睛地望着岳兰，说：“这封信等于他自己做了个总结，以后他几乎天天来看我……”

“哦，谢谢你！”岳兰忽然两手紧紧握住若红的手，热情地说。

“你怎啦？”若红惊讶地说。

“没什么。”岳兰松开手，沉思地说。“我们俩，头一天见面就说那么多话，你不觉得有点奇怪吗？”

“对于我，你可不是陌生人。”若红认真地说。“业中毫无保留地奉上他对你的赞扬。

其实，他只要说上十分之一，我就了解你了。但是我做梦也想不到，我能参加你的队伍，飞向壮丽的宇宙……“

“对于我，你也不是陌生人。”岳兰也认真地说。“这就是女性的本能吧。一看到你的照片，我就知道我遇到了和我一样的人……”

“为什么？”若红好奇地问道。

岳兰注视着若红，摇摇头，不说话。

“为什么？”着红又问，已经不带好奇的心理了。

“看业中对你那么倾心……”岳兰低声地、语般地说。

“哦，”若红突然亲呢地说。“我的好岳兰女且女且！现在，哪怕飞遍天涯海角，我也要跟你去……”

“还要跟家里人商量一下吧？”岳兰征询着她的意见。

若红立起身来，走到窗前，轻轻说：“我……父母亲都在战争期间牺牲了。”

岳兰走过去，紧紧搂着女朋友的肩膀。窗户外面，正是灯光点点的深夜中的宇航城，它上面覆盖着星光灿烂的秋天的夜空。

……就这样地，组成了“前进号”三人宇航小组。

出发的一天来到了。

五个人：总指挥、邵子安、岳兰、宁业中、程若红，坐在宇航城重建起来的环形会议厅的楼上。一切都准备就绪，总指挥要和宇航员们作出发前的谈话。

部子安先汇报了整个部署。他谈到，天文台的胡志越教授帮他计算过，五年前的仙后座超新星爆发，可能使“东方号”偏离二至三度。但是他们的长基线射电望远镜，又测到大约一光年之内还有一片不大的稠密的暗星云，“东方号”很可能也钻到这暗星云里面了。

“东方号”在暗星云中会减速，因此它钻出去后速度可能比预期的低，而且航向可能有变化。胡志越教授建议就在暗星云背后，也就是“东方号”初始航向的西南方一带搜索。

“前进号”比起七年前的“东方号”大不相同了。

它利用光子作动力，速度可以达到光速的一半，也就是说，要赶上已经飞出去将近一光年之遥的“东方号”，只消两年工夫——假定路程是笔直的话。实际上当然要花费更长的时间，因此他还是准备足够三个人十五年以上的食物和饮水，而如果在七年内找不到“东方号”

的话，他们就要立刻返航。当然，他们的任务不只是要找到“东方号”，而且要有目的地探索太阳系以外的恒星际空间的物理和化学状态，寻找比比邻星还近的太阳系外的天体，因此，“前进号”滞了大量的仪器。这些仪器岳兰和业中都会操纵，而女飞行员程若红，也将会很快掌握完全自动化了的“前进号”的装备……

邵子安掏出了那份宁业中战争期间发给“东方号”

的中微子电报，读了一遍。总指挥把那张薄薄的、但是十分坚韧的纸拿在手上很久，才交还给宁业中，说：“我代表整个总指挥部由衷地感谢你。毫无疑问，‘东方号’一定会收到这份电报的，也许他们正等着你们前去。”

“找着了邵继恩、钟亚兵、邵继来三位同志，”总指挥庄重地说。“就请代表总指挥部、代表我们伟大的社会主义祖国和人民，向他们致敬。他们是奋不顾身保卫祖国和保卫进步事业的典范，又是第一批越出太阳系探索恒星际空间的科学尖兵！党和人民会给予他们高度的评价的。至于你们，也是党和人民的好儿女，自觉地去援救战友，和探索充满危险和困难的新世界。

特别是，业中同志和若红同志，你们的婚礼将是有史以来人类最壮丽的婚礼。对于岳兰，我就不说什么了，岳悦同志有你这样一位好女儿，好接班人，他的遗愿终于实现了…

…“总指挥也按捺不住自己的激动，想匆匆结束自己的讲话。”同志们，今天，全国三十个省市自治区都有代表来送行，我们到广场上去和科学家们，和欢送的群众见见面，然后乘车去基地。现在是九时十五分，下午四时正，‘前进号’起飞！“五部汽车沿着鲜花和锣鼓的夹道中缓慢地前进着，数不清的笑脸，数不清的祝福……

由宇航城到20O4基地四十二公里，在公路上他们竟走了两个半小时。

在基地门口，霍工程师和钟师长伫立着。车还没停稳，程若红就跳下车，扑上去，大声喊：“爸爸！”

怎么回事？钟师长微笑着回答：“若红的父母在战争中牺牲了，我已经收养她为女儿……”

岳兰捅了捅宁业中，悄声说：“快，拜见老岳父！”

钟师长笑吟吟地向岳兰说：“‘前进号’领航员同志！我派的这个飞行员怎样？”

岳兰微笑着竖起了大拇指。

霍工程师向总指挥和召民急工程师报告：“全部检查完毕，一切正常，可以起飞！”

“好的，”总指挥愉快地说。“先吃午饭，然后午睡两小时，三点半钟宇航组进入‘前进号’驾驶舱。‘”

……当岳兰、业中、若红进入“前进号”以后，他们立刻穿上减压的宇宙服，这种宇宙服可以减轻相当长时间的极大超重。然后，紧紧把自己系在抄发上，打开全部电视机。

他们看见了什么呢，看见了基地外面广袤的绿油油的田野，明媚的春天在大地上涂上了一片嫩绿；看见了远处的宇航城，似乎欢呼声还索回际。岳兰发出指令，开动了望远镜头，宇航城的大街小巷全都呈现在电视屏幕上。啊，人们又涌到街头来了，全都向这儿望着，等待着那庄严的时刻。镜头又转向近处，他们看见了操纵室里的总指挥、邵子安、钟师长、霍工程师，目光炯炯地望着他们。

“一切都好吗，孩子们？”总指挥洪亮的声音震撼着驾驶舱。

“一切都好，请首长放心！‘”岳兰清脆地回答。她转过身，对伙伴说：“跟七年前多么不一样啊！”

三个人，每个人。心中都涌起了千丝万缕的联想。

他们在想些什么呢？岳兰想的，也许是七年前的风雪冬夜，巨大的爆炸