沈世子为今日的监斩官，他此时来天牢是何意？

沈彦之一甩大红袖袍，沉喝：“都退下，我有几句话同秦国公讲。”

狱卒头子不敢托大，这节骨眼若是出什么闪失，他们万万担待不起，一时间没敢动。

沈彦之猩红的凤目扫了一眼狱卒，戾气尽显：“都聋了吗？”

在场狱卒都被他这一声喝问吓得心头哆嗦。

沈彦之如今在朝堂上就是一条疯狗，惹了他不快被他咬上，只有死路一条。

狱卒头子犹豫再三，妥协道：“沈世子，一会儿囚车就要游行示街了，您……长话短说。”

言罢给小卒们做了个手势，纷纷避了出去。

沈彦之这才看向秦国公，“我在游行的路上安排了一场□□，届时会有人前来劫囚车，城门口那边我已经打点好了，伯父您出去后坐马车直接出城，我的人会把你送到安全的地方，京城这边您不必担心，我便是拼上性命，也会护秦府周全。”

秦国公道：“沈世子不必煞费苦心，这些日子你屡屡派说客来说服老夫投诚，老夫以为，他们已将老夫的意思都转达清楚了。”

沈彦之下颌线绷得死紧，眼白部分都泛着一层薄红：“伯父为何就一定要走这条路？”

秦国公一身囚衣带着镣铐，干瘦的身形在这一刻却比沈彦之还高大几分，他道：“我泱泱大楚的脊梁便是要断，那也是挺直了断的，决不可软趴趴垂下去，叫后世人耻笑。”

沈彦之五指攥紧掌心，艰涩出声：“前朝太子不是还没找到么？”

他恨前朝太子入骨，却也深知秦国公对大楚的愚忠程度，搬出前朝太子，或许还能让他回心转意。

怎料秦国公却笑了起来，只不过眼底满是沧桑：“大楚已去，反贼称皇，满朝楚臣若都俯首变节，大楚就是个笑话，楚国旧臣们又何谈风骨？不过是两姓家奴罢了！”

沈彦之面色苍白了下来。

秦国公求死，是把自己当成了大楚挺直的那根脊梁，他随楚国而去，却又为楚国旧臣们保住了风骨，将来便是他们变节，世人也不会唾骂楚国旧臣都是蝇营狗苟之辈。

他是为大义而去，劝不回来了。

沈彦之仰起头，以手艰难地覆住了眼。

狱卒前来带秦国公走时，秦国公最后看了沈彦之一眼：“沈世子，在其位则为其民，你我虽已不是同朝臣子，老夫却还是望沈世子做个为天下百姓谋事的好官。”

脚步声混着铁镣铐碰撞声远去了，沈彦之眼眶通红地看着秦国公从容而去的背影。

前方甬道的岔道口，天光从开的一扇小窗泄下来，白亮得刺目。

陆太师被另一批狱卒押着同秦国公遇上，陆太师笑道：“老东西，你我在朝堂上斗了一辈子，黄泉路上再同你斗着走，倒也还不算太无趣。”

两个明争暗斗了一辈子的肱骨老臣，在这一刻似乎一笑泯恩仇了。

前方的普通牢房里，被关押的臣子朝着夹道跪了一地：

“陆太师！”

“秦国公！”

悲怆的呼声此起彼此，浪潮一般回荡拍击在整个天牢里。

第30章 亡国第三十天

午后又下了一场暴雨, 大理寺牢房里都带了潮意。

沈彦之缓步走到一间牢房前停下，他一身官袍被暴雨湿透，面色苍白若雪, 仿佛一碰就碎。

进了水的长靴在身后留下一串冗长的脚印, 被墙壁上的火光一照，愈显暗沉, 像是从一地泥泞里踏过, 那泥却永远黏在了他脚上, 再也干净不了。

牢房里的人背靠墙壁而坐，头偏向里侧, 脸色青白, 下颌一圈淡青色胡茬, 瘦得两颊都有些凹陷了, 束起的头发乱糟糟垂下来几缕，更显颓唐，半点不像昔日那个“执扇浅笑、诗成百篇”的秦家大公子。

大理寺的狱卒小声对沈彦之道：“自三日前秦大公子被送到这里来，就一直不吃不喝的, 每日送来的饭菜, 没见他动过。”

秦简是三日前斩首的圣旨下达后，被调到大理寺牢房来的。

沈彦之静静看了秦简一会儿, 眼神麻木：“开牢门，送秦大公子归家。”

他声音低沉又嘶哑，蜀锦面料的官袍袍角往下滴着水，很快就在他站的地方汇聚了一小滩，在火把映照下，他似乎永远无法逃脱这一片水渍圈出来的深色。

狱卒听从吩咐打开了牢门，对靠墙角坐着的秦简喊道：“秦大公子, 您可以出狱了。”

秦简依然保持着先前的坐姿，眼珠子都没动一下。

狱卒犹豫了一下，正要进去拍他，沈彦之却直接抬脚走进了牢房，狱卒没敢再跟进去，守在了牢房门口。

沈彦之走近，在秦简跟前半蹲下：“伯父已被秦家的车马仪仗接了回去，他的后事，还需你回去操办。”

一脸死气的秦简这才转过头来，一双眼眼白部分都翻着血色，颈侧血管凸起，谁也没料到，他会突然一把按到沈彦之，用手上镣铐的铁链绕上他脖颈勒紧。

“世子！”站在门口的狱卒大惊，连忙过来拉秦简。

秦简一个看似瘦弱的读书人，力气却在这一刻大得惊人，几个狱卒费了些力气才拉开他。

沈彦之颈下被铁链勒出一片触目惊心的红痕，他捂着脖子不住地咳嗽，原本苍白的脸上都被激起一层薄红。

秦简被几个狱卒按住，眼底恨意狰狞：“沈彦之，你该死！”

沈彦之缓过劲儿后吃力半坐起，颈侧一处被铁链刮伤了皮，冒出了血珠子，官帽落在一边，被雨水沾湿的碎发贴在额前，凌乱又狼狈。

他吩咐狱卒：“派人送秦大公子回府。”

见沈彦之没有问责秦简的意思，几个狱卒便押着秦简往外走。

秦简冷笑着斥骂：“猫哭耗子假慈悲！”

沈彦之不置一词，在秦简被几个狱卒带走后，才仰头看着暗沉沉的牢房顶，目光空洞没有焦虑。

好一阵，他候在外边的随从才找过来小声道：“世子，回府换身衣裳吧，一会儿还得去宫里复命。”

沈彦之干涩出声：“去秦府。”

随从面露诧异，却没多问。

***

暴雨如注，秦府大门前已挂起了白灯笼，门匾上的白绸绢花刺目。

灵堂里哭声悲切，院中的白幡被大雨浇湿后粘在竹竿上，风吹也不见动。

小厮跌跌撞撞跑进后院：“夫人，大公子回来了！”

听说长子回来了，披着一件素麻衣的秦国公夫人才从灵柩前踉跄着起身，由小女儿和忠心的仆妇搀着往外走，还没出灵堂，秦简就已经过来了。

从牢里回来，他换回了当日被抓走时穿的那身云缎锦衣，可消身形消瘦得太厉害，如今却有些撑不起这身衣服了。

秦夫人见长子被磋磨成了这副模样，眼泪刷地一下就流出来了：“我儿受