啊，女郎这样的在京只算是‘穷人’了。”熙春叹气道。

“你说我要是跟我那些朋友借钱，最后还会剩几个朋友？”

叶初棠在京也有不少朋友，不过这些朋友不似在扬州那些走动频繁，关系足够要好。

熙春细数了一下叶初棠在京友人名单，对叶初棠道：“每人借五百金，可开一间刚开业就能震惊全京城的如意食肆。每人借三百，地脚会偏很多，不过细心经营一段时日，也可传出佳名。借一百的话，只能开个宽敞点的普通铺子，要熬久一点赚钱了之后，再换地方。”

这挟恩图报，主动求钱，实在不是她的行事风格，但主动送就不一样了。

“今日国公府没人来送礼？”她以前在宣城和扬州，每到吉日，都有很多人拜见她，赠礼给她。如今皇帝新封的镇国公搬来京城了，那些贵族们不会听不到风声。

熙春摇了摇头，表示没有。

叶初棠转了一下眼珠儿，明白了。她爹没实权，就算被皇帝加封为镇国公，在京城那些有实权的权贵们眼中也不值得看。

如果不是刚把长宁大长公主给‘威胁’了，有她起个好头，帮衬一下，府门口如今也不至于清冷。

“女郎莫急，咱们才刚来京城，慢慢想会有办法的。”熙春不懂自家女郎为何忽然特别急，像火烧了眉毛一样。

“如豫州是王家的地盘一样，这京城是帝王的地盘。”叶初棠靠在窗边，看着窗外精致的园林景色，叹了口气。

熙春更不解：“女郎跟陛下不是和好了么？陛下也允诺了女郎，不逼——”

“就是这个！不该听了这话就放松警惕了！”叶初棠忽然目光凌厉，“怎知我不是跳进锅中冷水的蛙，正在被他慢慢地煮着。玲歌的那份名单起先搜查的时候怎么不见，后来怎么就突然有了呢？”

“女郎的意思，名单可能是假的？”

“名单不像是假的，核实过，没有破绽。什么‘都依我’、‘皆遂我意’的话，倒可能是假的。”

叶初棠拽下腰间萧晏赠给她的那块玉佩，在眼前晃了晃，随即她挑眉，忽然笑了。

“既然他算计我，那就别怪我也算计他！”

二更合一(萧晏整颗心被她揉烂...)

熙春惊悚地递上甜糕, 再三恳请叶初棠三思。她对付的人可不是别人，是万万人之上的皇帝。他要是真恼起来，把整个国公府掀翻了都没地方说理去。

叶初棠边吃着甜糕边哼哼笑了两声, 显然她很有自信应付萧晏, 不怕这些。

傍晚，叶初棠的三叔三婶带着大女儿上门来了。

叶初棠父亲这一辈共有三兄弟。

她爹是长子，袭爵当了县伯，是个只懂享受、干吃爵位恩封的闲散人，和她娘闲来无事不是游山玩水就是走亲访友。

她二叔叶牧则是一位画痴, 喜欢四处寻景作画，常呆在僻静的道观、寺院或山间草庐里。心情特别时候, 马棚猪圈之类的地方他也会去。

三兄弟中唯一‘上进’的人就是叶初棠的三叔叶政了，自小就勤奋刻苦，死读书，读死书。日日哀叹自己满腹才华, 无处施展报复。后来在她爹和二叔的几番斡旋之下, 终于找到合适的人作保举荐, 令叶政在京混了个七品官做。如今熬了十年, 他升上了六品，现如今在光禄寺任华林署令丞。

叶初棠想过她三叔三婶该来了，却没想到他们特意选择晚上来，估计是想趁着天黑不被人瞧见。毕竟现在京城的众权贵们都对她家都持观望态度, 三叔一家从来都是小心翼翼看别人眼色的。

“三叔、三婶、四妹可吃晚饭没有？”

叶初棠热情招待他们一家三口, 又问她两个堂弟情况如何, 今日怎么没来。

叶政板着脸没说话。

卢氏客气笑答吃过了, “你两个堂弟都好，他们刚下学还有课业要做, 便没叫他们来。你爹娘呢？”

“一早会友去了，估摸着这会儿快回来了。”叶初棠微笑答道。

叶芳芳扬眉打量叶初棠两眼，“大姐比起前两年，可见老了。”

卢氏噗嗤笑一声，拍了叶芳芳的手背一下，骂她乱说话。

“你大姐才二十岁，哪能见老。”

“二十岁都该是三四个孩子的母亲了，怎么就不能见老？”叶芳芳不解反问卢氏。

卢氏无奈摇头，对叶初棠道：“你四妹一向不会说话，她年小，你当大姐的就别跟她一般见识。”

“没关系，我自小就让她，早让习惯了。说到底是四妹比我有福气，毋需操劳应酬家内外的事儿，不像我，像她这般年纪的时候，早学会懂事说话了，对上对下都要八面玲珑才行。”

叶初棠端庄一笑，又好似突然想起什么来，好奇地问卢氏。

“不过，如我这般的年纪在四妹眼里都见老了，不知三婶这般的在她眼里会是什么样？”

卢氏脸色微变，在心里暗骂叶初棠伶牙俐齿的能耐又见长了。她暗暗使眼色瞥一眼自己的大女儿叶芳芳，怪她话没说到点子上，害她们娘俩都被对方将了一军。

叶芳芳吃瘪地咬牙，两年不见，她以为这一次再见能先给大堂姐一个下马威。万万没想到，她还居然是被她压在下头，她不服！

“对了，有一喜事你还不知道吧？芳儿订亲了。”卢氏吃了一口茶后，高兴地对叶初棠道。

叶政这时候脸上难得露出了笑意，看得出他非常满意叶芳芳的亲事。

叶初棠料得到卢氏接下来会说什么，懒得接茬问。她拿了一块点心送到嘴里吃，只点头道恭喜。

卢氏见叶初棠不问对方是谁，干脆就自己说起来：“订亲的对象是光禄寺少卿的嫡次子，模样秀朗，才高八斗，人人都说那孩子一表人才，比其他爹来更胜一筹呢。”

光禄寺少卿正是叶政的顶头上级，怪不得他会这么满意这门亲事。

“已经定好了日子了，明年就成亲。本来亲家着急，想今年就把芳儿娶进门，可我们舍不得芳儿，想多留她一年，好说歹说这才定了明年。”

叶初棠喝了一口樱桃茶，没感情地叹道：“不错。”

这樱桃茶的味道一如既往得不错。

卢氏笑容灿烂，“我也觉得这亲事确实不错。”

“真羡慕大姐，可以一直呆在父母身边。哪像我，只有一年的时间了，好舍不得。”叶芳芳挽着卢氏的胳膊，表情戚戚，好似下一刻就要卢氏生离死别一样。

“哎呦，真可怜！你要是这么喜欢呆在父母身边，可以不嫁啊，若拉不/>

“胡闹！”叶政突然拍桌，问责的眼神立刻落在叶初棠身上，“叶家出了你这么一个赖在家不嫁的女儿还不够丢人，你还想带坏你四妹？”

叶初棠没感情地应承，继续敷衍道：“三叔说的是，是我多管闲事了。”

“你可知你大