以为我们很企盼他们到来。”

“我懂了，我会安排好的。”麦瑟斯点了点头，表情严肃地回答道。这个时候，产房那边传来一声痛呼。虽然隔着厚重的门板和长长的走廊，安德鲁仍依稀听到了卡洛尔在呼喊自己的名字。他站起身来，急匆匆离去，甚至忘记了让麦瑟斯告退。

盾卫魔像迈着沉重的步伐紧跟着主人而去，书房里只剩下麦瑟斯独自一人。他理应立刻离开，但王宫的仆人很确定他是在小王子降生后才走的。

国王拥有了继承人，这对于整个霍亚贵族联合王国都是个非常重要的消息。霍尔家族证明了自己拥有比亚里亚大公家族更强的延续能力。贵族们将要送上祝贺，继续维护国王以及未来王子的统治，等同于维护自己家族的利益。不过在很多贵族心中，国王军和雷霆军的胜负关系，其重要性仍要排在王子诞生之前。他们永远也想象不到前线正在发生什么。

费奇在边境线上画了个圈，让国王军的贵族斥候送来国王旗帜和帐篷，然后就在数十个雷霆军的圣骑士和牧师眼皮下面开启了度假休闲模式。他或者在火堆上为夏妮做饭，或者借着明亮的阳光看书。如果不是地上有条线隔开了双方，他甚至想和那些圣骑士们一同聚餐，借此来缓和气氛。在“画地为牢”的第一天这件事办不成，或许过上几天就有机会了。

这种战场上的奇景是之前谁也想不到的，布鲁姆菲尔德将整件事详细的记录下来，写成报告，连夜让骑士送往圣三城堡。他只是前线的将军，并不是主教。作战的事他可以决断，但费奇的行动并非战斗的一部分，而是教会和联合王国政治冲突的一部分，布鲁姆菲尔德认为自己需要谨慎行事。

抱有同样想法的还有麦金托什大主教，他拄着拐杖，吃力但坚定地走在通往总主教房间的走廊上。血色流星之夜，可怕的怪物从天而降，圣三城堡遭受了重大打击，麦金托什也一样。整个落在他身上的屋顶是一次打击，狠狠砸在他头上的沉重青铜圣徽则是第二次。尽管有最好的神术进行治疗，麦金托什还是用了大半年的时间才能从病床上起身。

这个时候唐德·米普已经成为了总主教，米纳斯伊希尔的形势也发生了重大变化，而麦金托什全都错过了。他想要发挥自己的作用，但是身体仍旧太过虚弱严重妨碍了他。

血色流星之夜后，他迅速衰老，健康状况也日渐恶化，以前他何曾感觉过双腿孱弱到难以行走，就连床上翻身都成为奢侈了呢？麦金托什很清楚，他目前的状况并非法术可以逆转，而是真的大限将至。但对于一个在死亡线徘徊许久的人，他还能醒过来做点事，已经非常幸运。女神已经在召唤他前往神国，他感觉到了，同时他认为自己至今还没有去，一定是女神还有任务需要他去完成。

他在卧房外的平台对着天空祈祷，一方面借着女神圣洁的力量洗涤全身，一方面回顾自己即将走完的一生。他不认为自己十全十美，毕竟人总会犯错。他相信自己做的绝大多数都是好事，而且也尽全力弥补了自己的错误，并已经向女神忏悔，求得了赦免和原谅。对自己之前的人生，麦金托什已经没什么遗憾，对即将到来的死亡也没有多少恐惧。他现在唯一的不安其实来自于唐德·米普，尤其是他的激进态度。在应对那些试图削弱教会影响力的势力时，激进没什么问题；在试图扭转和祛除教会内部那些敷衍、官僚的作风时，激进也没什么问题；但在面对霍亚贵族联合王国，尤其是面对费奇时，激进绝对不是一个好选项。

所以麦金托什即便拖着病躯也要去找唐德·米普谈一谈，将自己对费奇·霍尔和整件事的看法说出来，他认为这是自己最后要完成的任务。教会需要人才，尤其是有头脑和能力将教会发展起来的人才。费奇·霍尔就是这样一个人，而霍亚贵族联合王国完全应该是助力，而不是冲突的对象。

外面雷声大作、暴雨倾盆，从午后开始就是这样。平日里这种规模的雷雨往往被视为真理雷霆女神正在展示自己的力量。“或许这是秋天最后一场雷雨，或许是我能见到的最后一场雷雨。”麦金托什咳嗽了两声，他的行走和思考被突如其来的一阵风打断了。风吹开了窗户，猛地一下卷起窗帘抽在他的脸上，将他打了一个趔趄。

雨点飞了进来，瞬间浇湿了麦金托什的头脸和前胸。雨滴既不温热也不冰冷，只是痒痒的、粘粘的，有些难受。他挪动步子，一手扶着窗台，一手用拐杖将窗户关上、锁紧。闪电的光映照进他的双眼，麦金托什调整了一下呼吸，觉得自己又再次获得了生命的活力。

他转过身想要继续前进，却发现走廊上不知道什么时候突然多了一个人。那是个年轻的女人，全身裹在墨绿色的防雨斗篷下面，步履匆匆向麦金托什走来。她恐怕是要进入到雷雨中，因此早早带上的兜帽，将脸庞隐藏在阴影中。不过，当外面雷霆乍亮的时候，麦金托什靠着精灵的目力，依旧能看到那女子漂亮的面庞。她给麦金托什一种非常熟悉的感觉，好像天天见面的那种熟悉，可他根本叫不出那女子的姓名。一双金色的瞳孔令他印象深刻，而那金色的头发中似乎有电光闪烁。

女子快速瞥了他一眼，并没有任何表示。她依旧走得很快，踏着哒哒的脚步从麦金托什身边一晃而过，只有墨绿色的斗篷轻轻擦过他的腿弯。她迅速消失在走廊的拐角，哒哒声向着通往外面的大门渐渐远去，然后消失。突然，麦金托什觉得自己有些遗憾，似乎错过了很重要的事情。

他用了好一会儿来嘲笑自己的衰老和疲惫，又用了几秒钟进行自责，然后继续前行。总主教唐德·米普的房间就在前面，壁炉的光从他房门下方的缝隙中透射出来。他喜欢点着壁炉，经常会长时间凝视火焰。麦金托什来到门前，用拐杖在门上敲了敲。

“请进！”

唐德·米普身子微胖，相貌平庸，肩膀宽阔，四肢健壮。已经七十出头的总主教精神矍铄，似乎有使不完的精力，只是他金色的头发已