篮篮的食物摆了上来，为的是给狂欢者们补充体力。

这种欢乐气氛让杨丹想起了她孩子时候在地球上过圣诞节时的情景，亲戚和朋友们都来到一起，孩子们也破例得到允许熬夜等着为他们带来礼物和游戏的这一天。

这一发现让杨丹陷入了沉思之中。从上一次她想起地球上的事情到现在，又过去了很长时间，那里的生活现在已经离她很遥远了，如果夸张一点说，她觉得遥远得都可以按光年计算了。

帕雷塞伯特出现的时候，天仍然很早。她穿着她那套天蓝色的服装，陪伴着她的是三个门特。她从人们中间慢慢地走过，向他们表示她的问候，也得到了他们对于她这次旅途最美好的祝福。杨丹看着这个尊贵的人物走向停在最前面的那里，并在那里举行了一个简短的仪式，或者说是洗礼。至少可以算得上是对于旅途安全的一种祈祷。

接着，帕雷塞伯特一行人上了船，站在甲板上。对于正在等着上船的人们来说，这是一个信号。立即，人群向前拥动起来，不大功夫，十四艘船上就全都站满了乘客。

杨丹被拥挤的人群推着向前走，不知什么时候，她发现自己站在了一处浅水中。

她抬头仰望着冲向天空的桅杆顶部，已经卷拢的红色船帆在清新的天空映衬下显得格外亮丽。伊安娜几分钟之前还站在她的右边，此刻却没有了踪影。她周围的费瑞人喧嚷着，呼喊着他们的朋友，在甲板上找位子。她被困在了这群欢乐的人群中，有那么一会，她甚至害怕她会误了和伊安娜一起上船的时间。

“伊安娜！”她喊着。“伊安娜，你在哪里？”

一个声音在她的上面响起：“杨丹，你还在下面于什么？你不想和我们一起去吗？”

她抬起头，看见贝斯洛正手扶着栏杆，调皮地笑着对她点头，在他的身边站着一个笑得很灿烂的年轻女子。“你就是杨丹？”她问。“旅行者中的一个？”

杨丹点了点头，说：“我在找我的朋友伊安娜，我们本来是计划一起上船的，可我好像在什么地方错拐了一个弯。”

“在这里别动，”贝斯洛说，“我把你弄到船上来。”

“伊安娜怎么——”杨丹还没有说完，贝斯洛就不见了。她叹了一口气，又回到了人群中，企图为自己闯开一条到步桥上去的路，可她失去平衡，向后倒去，溅了一身水。旁边的费瑞人踩在她的脚上。在如此美好的时刻，她竟是那么狼狈，真让她感到哭笑不得。

“你在干什么？”贝斯洛挤过来，发现她正在拧着衣服和头发上的水。“跟我来。”他带着她穿过人群，冲到了步桥上。“你刚才说你朋友的名字叫什么？”

“伊安娜，”杨丹说。“我不知道这是不是我们要上的那条船，也许——”

“不要着急，我是这里的副指挥，非官方的。我会为你找一个地方。”他穿过步桥周围的人群，拉着杨丹往前挤。尽管人们非常着急，但仍然对别人充满了体谅，就让他们过去了。

“我们计划在这里与我的老师格瑞黛斯相遇，”他们终于穿过步桥，来到甲板上，杨丹解释着。“可我现在还没找到她们。”

“你的老师？”

“我正在学习绘画。不，是正要开始。”

“想要做艺术家，呵？真不错，”贝斯洛评论着。“我们以后再说这事。我正在帮着伯里本——他是这条船上的指挥，我给他做助手。我们已经做好了开船的准备。”

“等等！伊安娜和格瑞黛斯怎么办？”

贝斯洛冲进了甲板上拥挤的人群之中，回头喊道：“一会儿——一会儿我们会找到她们。”

杨丹叹了一口气，无助地四处张望，希望能够找到一两个朋友。她抖动着湿湿的衣服，在心中祈祷着这一天赶紧过去。

“杨丹？”

她转过身来，看见了刚才和贝斯洛扶栏杆站着的那个女人。“我叫萨塔拉，”

陌生女人说道。“不要为你的朋友担心，你会找到她们的。”

“可怎么找到她们呢？我到处都看不见她们，她们一定也在找我。”

她们会找到你的。年轻女人又一次笑了起来，杨丹的紧张得到了某种程度的缓解。“你的话有道理。”杨丹说着，情绪又放松了一些。

“旅途很长，我们一路上会经常停船的。如果他们不在这条船上，你可以到别的船上去找她们。”

“是的，当然。”杨丹笑话起自己的愚蠢。“我没有想到，我以后还可以和她们在一起，”她注意到这个年轻的女人正在专注地打量着她，于是，她有些难为情起来。

“请原谅我的冒昧，”萨塔拉坦率地说。“可是你的确非常美丽，我——”

杨丹猜到年轻的费瑞女人想对她说什么，她在别的地方也碰到过这种情况。

“‘你是对一个女旅行者的相貌感到好奇吧？”

“是的。但还有其他的理由……”萨塔拉迟疑了一下，当她看见杨丹真的想知道时，便说：“贝斯洛曾经说过我美丽——”

“你是美。”杨丹说。

“而且，他还把你当成一个美丽的女人描述过。我只是想看看……”她迟疑着，一双长睫毛的大眼睛看着杨丹。

“看看他的判断？可我却是这么一副样子——站在这里，全身往甲板上滴着水。”

看见萨塔拉不解的神色，她说，“不要介意，我明白。”

“我希望没有冒犯你。”

杨丹和气地笑了起来：“我怎么会被冒犯呢？看来贝斯洛有一双好眼睛。我们都应当感到高兴。”

“你很好，我来为你找几件干衣服。”

就在这时，贝斯洛回来了：“嘿，你们认识了。好！杨丹。我给你找了一个地方。我们这条船上还有点地方——所有的船上都挤满了人。不过你可以和萨塔拉在一起，直到你和你的朋友们取得联系，好吗？”

“好，萨塔拉已经说过了。”

“过来，我们到栏杆边上去。看——”他瞥了一眼桅杆上面在轻风中飘摇的鲜红色旗帜。“我们就要起航了，你可不能错过这一刻。”

“那是什么？”杨丹跟着他们，来到栏杆边，她发现了贝斯洛身旁一个形状奇怪的地方。

“离别台。是伯里本告诉我的。”

他们前面船上那三角形的蓝色帆已经张开，开始它还是轻轻飘动，不大功夫，就被风涨满了。船开始慢慢地离岸，向着深水处开去。

织物被风吹荡的声音在他们的上方响起，杨丹仰头看见了正在抖动着展开的猩红色帆也被风灌满了。接着，他们的船向前开动起来，在第一条船的后面与它保持着一定的距离。紧接着而来的其他船也一个接一个地依次展开了风帆。

船沿着岸边行驶，来到一座缓缓地伸入到深水中的圆形小山旁。船靠近了陡峭的岸边，杨丹