你在看什么呢？”

“没看什么……什么都看。我不知道。你看这些星星，它们大同小异，却又各有差异。它们绝对不会让你感到厌倦。我在想这到底是为什么？”

“也许是因为它们既代表着人类的未来，也代表着人类的过去，同时还代表着过去与未来间的一切。”

“啊？‘杨丹在黑暗中笑着——托勒知道她在笑是因为她的嗓音变得柔和而温馨。”我的意思是说，你在看星星的时候，所看到的是几千年之前的光——那就是过去。““正确。”

“而且星星本身就代表着未来——我们可以到那里去，参观那里，并在那里发现什么，把不同种族的人们投到银河系中——它们代表着未来。”

“那么，过去与未来之间的一切呢？”

‘你看，那就是它们所展示的此刻——它们可以把夜空照亮，把我们带到这里，让我们仰望着它，并为自然界的一切而感到惊奇，体验人生的过程。““杨丹，我相信你是个浪漫主义者。”

“绝望的浪漫主义者，”杨丹叹了一口气。“你也是的，我看得出来。”

“我！”托勒自嘲地说，“不，我已经没有那么多的浪漫了。”

“那又是因为什么呢？”

“我的意思是说，我的人生不会再有什么幻想了，它会自生自灭，没有人可以改变它。当然，对于事情过分乐观的态度也无济于事。”

“你真的不相信了。”

“相信什么？多愁善感并不能让我们的生活比它原有的样子更美好吧？相信这个的男人都是傻瓜。”他停了停，见杨丹什么都没有说，便补充了一句，“我们是怎样谈到这个话题上来的？”

“是你先说的。不过星星很美——你看那边最大的那个。我不知道以前是否看过比这更亮的星星。”

“哪一个？”他问。

“那边，”她的手举起来，指向西北方地平线附近最亮的那颗。“看见了吗？这么大，这么亮，蓝白色的那颗。”

“很美！事实上，我们以前从来没有见过它。”

“那就奇怪了。”

“你所看到的都是不真实的——也许我们穿越了这个星球的子午线或赤道，甚至是其他的一些我们现在看不到的什么。不过它很亮。”

“也许那就是太阳神。”

“也许……不过我不这样想。”托勒的声音听起来就像是在筛子中筛过了一样。

“杨丹……”

“哦——”她在黑暗中注视着他，极力想看清他脸上的表情。“怎么了？”

他挺直身子坐了起来。“杨丹，它在动。”

“什么在动？”

“星星在动！它正在向这边移动！”

第十三章

“我没有看见什么东西在移动，”杨丹的眼睛盯着那颗最亮的星星问，“你能肯定吗？”

“等一等！盯住它，深呼吸，看……”托勒的姿势保持了几秒钟。“看见了吗？越来越大了，肯定不是星星。但不管是什么吧，它正在向我们这边过来。”

他们看了足有几分钟，后来，托勒把其他的人也叫醒了。库拉克的手掌搭成棚状围在眼上，目不转睛地盯着目标，说道：“你绝对是正确的，那是一个飞行物，它正向我们这边过来。从飞行的角度来判断，它离地面不高，速度也一般。”

“直升机吗？”托勒诧异地大声发问。

“是的，像是直升机。”

“它是沿着塔的路线飞行，”贝斯洛观察着说。“看他们是从哪里来的。砰，砰，砰——就在这条线上。”

“贝斯洛，我看你是对的，”托勒说道。“先不管他们是谁，他们为什么要这么做呢？”

“他们是塔与塔之间的巡航员，”库拉克指着夜色中正向他们飞来的亮点解释，“这些巡航员就以塔为坐标，这是他们的例行路线。”

“那是一条愚蠢的飞行线路。”托勒说。

“是原始了些，”库拉克附和道，“但行之有效。”

杨丹插话了，“你们就没有想到他们是来找我们的吗？”她加重了的语气使得其他人都停止了争论，借着星光注视起她来。如果是这样，他们到底是什么人之类的问题也就产生了。

“找我们？你的意思是说……”托勒开始说话了，“不，他们为什么要这样做呢？”

库拉克耸了耸肩，“我们很快就会被发觉的，根据我的判断，他们到达的时间不会超过二十分钟。也许我们得作好情况紧急时逃跑的准备。”

于是，他们一边在黑暗中注视着天空中越来越大的亮点，一边紧张地做着撤营的事情。他们把帐篷收起来放到飞行橇上，然后挤在塔的下面坐下，等待着即将发生的事情。空中的蓝白色光点缓慢地增长着，可突然之间，它将每一颗星都照亮了，而且仍然在不断地变亮、变大。

接着，他们就听到了机器的轰鸣声，开始的时候，声音很轻地在夜的空气中颤动，如同遥远的地方传来雷声。可渐渐地，遥远的雷声变成了重重的轰鸣，在空气中震颤，也在沙丘中回响。这时，他们看见了黑暗中来者庞大的身影——那是一个巨大的黑色球体，它出现的时候，周围星辰的光芒都给遮掩了。亮光来自飞行物的底部，与地面形成斜角，在它所出现的沙漠上扫射。他们能够看见灯光扫过山顶，耀眼的白光在一个山丘后消失又落在了另一个山丘的山冠上。

“我想我们应该避开这光，”库拉克大声喊着。他不得不大声喊叫，才能压过机器轰鸣时所发出的巨大噪音。

他们赶紧从塔边跑开，在飞行橇附近山脚下的沙地上躺下。他们就在那里等着，心剧烈地跳动着，三下……四下——这时，那个神秘的飞行物迎面向他们扑来。

光扫过他们的帐篷所在的地方，扫过塔顶，又继续向前扫射下去。一个巨大的黑色球体出现在他们上方的天空，下半部则悬垂下来，形状不大，看起来就像一颗拉长了的泪珠。一排绿色的灯光出现在泪珠的前面，后面则是钝钝的红光。

几秒钟之后，不明飞行物飞过去了，黑色的影子再次融人到暗夜之中。光越来越暗，只在它的身后留下了一串红色的光点，再后来，连红色的光点也不见了。

飞行物消失了，却将忧愁抛洒在他们中间。很长时间，他们谁都没有说话。

终于，库拉克打破了沉寂。“蓝色的火焰是什么呢？”他问道。恐怖，以及发动机的轰鸣过后的寂静，使他的声音听起来很空洞。“我从来没有看见过这样的东西。”

“这是飞船。”贝斯洛回答说。

“我们知道，”库拉克打断了他的话，“不过——”

“不，他是说像一个轻型飞船，”杨丹接着说，“是吗？”

“是的，飞船——比空气还轻。你见过这种型号的飞船吗？不得了，简直让人难以置信，它的功能一定相当好。”

“他们是谁呢？”杨丹问道。显而易见，她提出了每个人都想提的问题。

“凯琳？”托勒将目光转向正在一边沉默着的年轻女人。“我想你能