还是可以看得到。这时看起来，第一片鳞片，比小指甲还小，有许多片。每一片之间，都有一个斜度，看起来，像是许多按不同角度镶成的镜片。

我心中犯疑：“这……是一种特殊的处理方法，目的是使金属的光芒得以互相反射。”

沙漠道：“或许是，但是请注意每一个小片中间的阴影。”

是的，每一个“鳞片”之中，都有不规则的模糊的阴影，还不如月球表面的阴影看来清楚。

我道：“那是甚么？”

沙漠道：“不知道，或许是甚么信息用特殊的方法传递。”

我摇头：“你们太敏感了，那只不过是金属片凹凸不平造成的阴影而已。”

沙漠吸了一口气：“可是，这阴影却会变化。”

我呆了一呆：“甚么变化？”

戈壁操作电脑，萤幕上现出左、右两帧照片，沙漠道：“显示盒内情形的照片有两张，角度一样，可以推定是连续拍下来的，时间不会相差一秒钟。照说，小片的阴影，不会差别太大。”

我道：“理论上如此，但造成阴影的光线略有变化，也可以造成阴影上的不同。”

沙漠道：“请看不同的程度。这里看到的七十余片小片，位置全相同，在假设一两秒的时间内，请看它们上面的阴影，竟没有一片相同，而且，是截然不同！”

一经沙漠指出，再略一留意，情形确然如此。

其中形状相同的鳞片，显然是同一的，但是其中的阴影却完全不同，有的一边是一条长形，到了另一边就变成了一团圆形。

沙漠又道：“请看这几片之上的阴影，其一是由圆形变成扁圆形，另一是由两个方形合并成一个，再一个是连串的圆形正在分开来。所以，我认为那些鳞片中的阴影，正在不断变化。”

沙漠的说法，和他提出来的证据，都很有说服力。我和白素都点头：“是，是在变化。”

我顿了一顿，才道：“有了这个发现，又怎么样呢？”

是的，戈壁沙漠的发现，可以说是细心之极的观察结果，让我来进行分析研究，不一定能够有这样的发现。

但是，单发现了一个现象是没有用的，重要的是要找出这个现象表示了甚么，代表了甚么。

我望向他们二人，二人齐声一字一顿：“我们认为，这些小片是有生命的。”

他们二人竟能得出这样惊人的结论来，我怔了一怔，实在没有法子一时间接受。

沙漠道：“从阴影的变化来看，极类似某些单细胞生物，如变形虫在活动时所起的变化。我们的结论，便是由此而来。”

我定了定神：“那充其量也只能证明，在这些小片上，有生物在活动。”

戈壁沙漠瞪著眼：“有甚么不同？”

我道：“大不相同　　那小片本身不是生命，只不过是有生命附在其上活动。”

两人点头：“这正是我们的意思。”

这两个人，有时会有点夹缠不清，所以我也不和他们再争下去。两人又道：“有生命在活动，就必然有能量放出来　　”

我不等他们再往下说，就作了一个手势：“等一等，问题不能如此简单化。”

六、五百年老店

两人又冲我瞪眼：“不对吗？”

我道：“生命的活动，固然可以有能量放出，但没有生命的活动，一样可以有能量放出。如果这些小片是放射性金属，如果这些小片有接收外来能量的能力，也都能放出能量。”

戈壁沙漠各自击掌：“总的结论，还是一样：这盒子，能放出某种力量。”

接著戈壁道：“这种能量，必然能直接影响人脑的活动，刺激人脑去接收它。”

沙漠用力一挥手：“所以，就使易琳不断感到了那个呼唤。”

我等两人说完，想了约十秒钟，才鼓掌：“好，这是可以接受的假设。”

戈壁沙漠大是兴奋，我道：“那么，进一步，如何假设两个人连同那只盒子的失踪呢？”

两人眨著眼，戈壁道：“既然那盒子有能量放出，就可以做任何事，正如按下一个按钮，可以只是著亮一盏灯，也可以是射出一枚火箭。”

我道：“请你说明白一点。”

沙漠道：“总之，是这盒子的力量。一切不可思议的事，都是这盒子造成的，这是一只魔盒，有著不可思议的魔力。卫斯理，照你的说法，就是不属于地球人的力量，来自外星。”

我闷哼了一声，对他们引用我常说的话，我自然不会不同意，但他们还是未曾说出具体的意见来。

白素在这时道：“两位提出的这个概念，很有意思。我的理解，不知对不对，请两位指正。”

两人忙道：“请说，请说，大家一起研究。”

这两个家伙，一面说，一面还向我瞪了一眼，像是表示白素知的比我多。

白素道：“易琳之所以不断听到呼唤，乃至她失踪，以致温宝裕也失踪，都是那盒子在发出某种力量之后所造成的。”

两人道：“我们的意思，正是如此。”

白素一扬眉：“那么，何以盒子本身也不见了？难道盒子的能力，可以使它自己也消失？”

我忍不住插口：“要是有人可以扯著自己的头发把自己提起来，你的问题倒很容易有答案。”

戈壁沙漠老羞成怒：“你别打岔好不好？”

我不再出声，因为他们达成这样的分析，已经不是易事，没有必要再去嘲讽他们。

然而，对于白素提出的这一点，他们也无法解答，很是发窘。

白素道：“是不是另外有力量使盒子消失，或者，这盒子本来就有令自身消失的力量？”

戈壁沙漠一起苦笑：“老实说，我们没有想到这一点。”

白素向我望来，我道：“我同意那盒子有古怪，戈壁沙漠的假设可以成立，所以，我下一步的行动，是去追寻这盒子的来历，由陈民旧货店开始。”

戈壁沙漠听到我终于还是支持他们的假设，显得很高兴，于是继续发挥起来。

两人道：“根据卫斯理的推论，传说中的甚么法宝之类的物件，全是外星人遗留在地球上的东西　　”

我点头：“是，我确然如此认为，这种说法，在这件事上也用得上？”

两人对于我的理论，运用起来居然比我还要纯熟，这使我很是佩服。

他们毫无犹豫地道：“太用得上了，在众多法宝之中，有一种是专可以把人吸进去的，‘嗖’的一声，人就被吸进了法宝之中。这类法宝，可以有许多形状，有时是一只葫芦，有时是一只布袋，有时是一只盒子。”

他们说到这里，突然一起叫了起来：“有了。这类法宝，也有本身通了灵，会自由来去，遨游天地之间的，甚至还有会变成了人的。这就说明了何以那只盒子自身也消失的可能了。”

他们说得极起劲，但是听的人，一时之间都没有言语，那自然是需要把他们的假设略作消化之故。

其实，他们已说得很明白了，那盒子是一件“法宝”，可以把人吸进去，也会自由来去。