精力。不过，由于尸鬼僵硬的躯体，尸鬼战马奔跑的速度和冲击力，都不及它们活着的同伴。这支骑兵自白港一直咬着徐洛，日夜兼程，还是没能完全追上。

第二个意外，是异鬼骑兵出现导致的。

徐洛为拉开与敌人的距离，疲于奔命。这让他手下的骑士们变得非常疲惫。此外，骑兵的速度过快，导致异鬼步兵总是落在后面。而徐洛的目的，是希望一战将这些异鬼一齐歼灭的。如果只有异鬼骑兵走入陷阱，异鬼步兵仍然会是天大的麻烦。

徐洛一边思索着要如何解决这个问题，一边沿国王大道直奔临冬城，做出要闪击北境首府的姿态。

等快到白刃河尽头，徐洛知道不能再北上了。再走，就偏离了他的预定计划。徐洛停了下来，掉头朝东，前往赛文城方向。作为北境大贵族，赛文家族的家堡不算特别大，但也是坚城，徐洛没打算去触这个霉头。他只是想尽量拖延一点时间。

异鬼在白刃河边追上徐洛。

徐洛选择了一块非常刁钻的区域。这里接近白刃河源头，四周山峰林立，挤出一块月牙般的河湾。从这里，只有中间冰封部分能够通行。除此之外，就要朝下绕数里路，才能回归大道。

渡过白刃河后，士兵们凿掉了河面上并不算厚的冰层，将异鬼隔绝在另一侧。

两方隔河相望。

徐洛没有再逃。他牵着战马，来到河边。站在这里，他能够看到对方领军的马龙爵士。对于马龙·曼德勒的选择，徐洛一度非常气愤，但生气后也就罢了。每个人都有做出自己选择的权利。马龙的选择将徐洛置于危险之地，这太不负责任。但死亡带走了一切。

“你不打算逃了吗，哥哥。”

马龙爵士开口，声音嘶哑，与往日不同。语调听起来也怪怪的，完全不像是马龙·曼德勒。徐洛愣了片刻，才反应过来，和他说话的人是布兰。

“如果我想逃，我就不会回来了，布兰。”徐洛回答。

“这是你做过最愚蠢的决定——”‘马龙’耸了耸肩，“北境现在属于我了。我决不会允许，你将它从我手中夺走。”

“是吗。”

恰好，我也是的。徐洛回到马背上，“世人评断一件事情的方式只有一种，便是胜负。只要我能夺回北境，我就是明智的。最后给你一次机会，布兰。只要你愿意将异鬼送到极北冻原，我可以原谅你犯下的所有过错。如果你想，你可以成为下一任临冬城公爵，统治北境。”

布兰无声嗤笑。

你什么都不懂，琼恩。布兰在不远处的临冬城低语。我想要北境，但我会自己拿回来。至于你的可怜，我不需要。不过，布兰也有些困惑。看上去，徐洛成竹于胸，就像已掌握了局势一般。

是什么给了他这样的错觉呢？布兰想不明白。异鬼步兵正朝白刃河赶来，这支人族骑兵无路可逃。

难道，被称为‘战争宠儿’的那个人，竟不知道异鬼不畏寒冷，也不会被水淹死吗？这条小小的河流，是无法拦住异鬼大军的。

对岸。

徐洛带头掉马离开。

追来吧，追来吧。徐洛在心中祈祷着。白刃河的水面上，已经漂浮上了黑色的龙晶油。黑暗中，这层薄薄的油不算明显。异鬼大概想不到，这条河已成为它们的无尽深渊。一旦踏入，便没有回转的余地。

徐洛没有回头去看，但他听到了敌人的马蹄声。

咚咚、咚咚。

尸鬼战马的蹄声和人族战马的蹄声是不一样的。

每一声，都像踏在徐洛的心上。

咚咚、咚咚。

北境的归属乃至众人的生死，都在于此。徐洛押上了自己和这几千骑兵的性命，和布兰赌北境的归属权。他输不起，没有翻盘的机会。

异鬼骑兵追上来了。

不知它们有没有看到水面变黑的问题。至少，这些不懂得危险的家伙，没有做出相应的反应。就像加拉多博士所说，异鬼不懂得躲避危险。它们看到刀剑，还知道躲开。但见到陌生的东西，缺乏生命所拥有的本能和警觉。

异鬼冲进了白刃河。

它们害怕敌人逃掉，速度很快。这段河水不算深，只是达到它们的胸口。第一批冲入白刃河的异鬼骑兵，借助惯性抵达河中心。它们还没来得及发出警告，其后的异鬼骑兵便如过江之鲫，源源不绝冲入河中。

随即，白刃河化作无尽深渊，将这些异鬼骑兵通通吞噬。

“啊——”

临冬城中，布兰·史塔克不受控制的发出痛苦的惨叫。

上一次，洛河桥一役，他就曾感受到这种痛苦。但因为有夜王布兰登为他分担痛苦，当时死去的异鬼数量又不算多，他还没觉得多糟糕。这次，仅片刻便有数百异鬼骑兵冲入了白刃河中，瞬间死去。这烧灼灵魂的痛苦，让布兰·史塔克瞬间眩晕过去。

眩晕与睡觉不同。

入睡时，布兰的精神力仍是连接着异鬼的。但眩晕后，原本处于控制下的异鬼，一下失去了控制。前方的异鬼见到异状，想要停下。后方的异鬼不知道前面的情况，仍旧向前冲锋。这两下挤压，又是数百异鬼落入白刃河中，消失不见。

布兰·史塔克身后，梅拉同样受到了痛苦的冲击。

但她没有连接异鬼，感受到的只是余波。片刻眩晕后，梅拉便醒了过来。她从地上爬起来，恍惚间意识到，自己恢复了身体的控制权。

看到瘫倒在轮椅上的布兰，梅拉不觉皱了一下眉头。

这是一次机会。梅拉意识到。这是一次为父亲报仇的机会，为北境人报仇的机会。

只要杀掉布兰·史塔克，异鬼便会再次陷入混乱。这一次，因为异鬼已占领北境，要想夺回这片土地会更加困难。但梅拉相信，只要有国王在，这件事情一定能够做到。只要杀了布兰，这一切痛苦都会终结。

【221】命运指引的道路（四）

梅拉来到布兰身前。

轮椅上的少年歪着头，脑袋耷拉在肩膀上。他面无表情，如同死去一般。月光照在他的脸上，苍白、虚弱。这样的布兰·史塔克看上去，和普通的贵族男孩没有区别。

可是，为什么……

梅拉眼中闪过一抹痛苦之色。

眼前之人看上去好陌生好陌生。她们分别不过一年不到的时间，布兰便变得让她完全认不出来。他的相貌没有发生太大变化，但人却彻底换了一个。那个博学、聪明、善良的男孩去哪儿了？

梅拉曾发誓，要亲手掐死布兰。但现在有了机会，她反倒迟疑了。她不得不考虑两种可能，一是由于受到死亡的威胁，二是掐死他需要的时间太长，布兰会突然醒来。

与之相比，还是别的方式更可靠。

梅拉的