这个问题。但一时没想到解决的办法，“要解决这个问题，莱安博士有什么建议吗？”

“合作共赢，陛下。”

“合作？”

“一方面，花钱从布拉佛斯人手中购买工艺技巧。另一方面，用更低的价格和关税，让布拉佛斯人教授他们生产的方式给北境人。这样，布拉佛斯人可以利用北境更低廉的劳工与土地的同时，北境也能学到布拉佛斯人的技术，形成一个双赢的局面。”

徐洛迟疑，问“布拉佛斯人会愿意交出他们的技艺吗？”

“会的。”

席奥博德肯定的回答。莱安博士早就知道国王会问这个问题，告诉了席奥博德如何回答。“布拉佛斯人不会交出他们最新的技术。但一些对布拉佛斯来说，稍微落后的技术，也比落后的北境，要快速有效得多。”

“好的。我会将这件事情安排下去。”徐洛想了想，肯定了莱安博士的考虑，随后说，“记得替我向莱安博士表达谢意。”

“是，陛下。”

席奥博德打开房门，引徐洛进屋。宽敞的房间内，点燃了壁炉，比外面温暖太多。席奥博德舒服地放松身子，挤出笑容，继续说

“佩雷斯坦博士从黑城堡送回渡鸦。他在信中说，在长城外的山谷中，发现了大量的银矿和锡石矿。此外，佩雷斯坦博士提到，塞外有大量的石山和煤炭可供开采。”

佩雷斯坦从书架上取下一封信，递给徐洛。

徐洛坐在壁炉旁，打开信。

如席奥博德所说，佩雷斯坦博士在塞外，没能找到关于人族的历史，反而找到了关于大陆的历史。

过去，因为塞外是自由民的天地，守夜人军团也没有发展经济的需要。他们未曾考虑过去探查塞外的状况。据佩雷斯坦博士的介绍，塞外可以说寸土寸金。每一寸土地下，都可能埋藏着无尽的宝藏。

雪杉是优秀的木料，可以用来造船和制作大部分木材家具。柚木珍贵而稀有，是造船的绝佳材料。

锡石和铁矿，是打造钢铁的必需品。

煤炭可以用来日用，也可以用来炼铁锻钢。

……

“陛下。”席奥博德打断徐洛的遐思。

徐洛放下信。

学城总管的笑容，看着有几分渗人。“怎么了？”徐洛皱眉。

“您一定也知道，要想完成各个课题的研究，需要消耗非常多的材料。学城百废待兴，现在各方面都需要花钱。而我们的资金来源——”

席奥博德没继续说下去，徐洛已经明白了。

要钱。

徐洛这才明白，席奥博德方才长篇大论，介绍莱安博士和佩雷斯坦博士的成果的目的。徐洛收起信，说“金钱方面的问题，等过段时间，我的人接替你的职务时，会一同解决。您不用担心这件事，总管。我不是想要马儿不吃草，又要马儿跑得快的人。”

“是，陛下。”席奥博德低头。

席奥博德也明白，现在异鬼围城，徐洛没有太多的心思，能够消耗在学城上。有国王的承诺就行，也不怕徐洛将来不兑现。

【210】白港守卫战（二）

席奥博德离开房间。

徐洛这才转向公爵，说“让您久等了，公爵。说说吧，您找我的目的。”

和学士相反，回到北境的公爵，感受着熟悉的环境，精神状态明显好了许多。卢斯·波顿稍稍远离壁炉，轻声说“您真的认为，能够守住白港吗，陛下。”

“嗯？”

徐洛没有表示。

“我认为这是办不到的。无论我们能打退异鬼多少次进攻。异鬼都能从北境得到源源不断的兵员补充。终有一次，我们会彻底输掉这场战争。”

“是吗。”

徐洛撇嘴，心里感觉有些别扭。

如果公爵只是单纯的反对他，不会引起徐洛任何心里波动。比较糟糕的是，徐洛自己也认为，公爵的话是对的。

卢斯·波顿冰冷的脸，像极了北方的雪。他继续说

“但您不想放弃白港。因为异鬼若能以北境为，维斯特洛便没有能阻拦他们的力量。对吗？”

“对。”

“可如我已经告诉您的那样，我们无法守住北境。与其做困兽之斗，不如直接割舍，保存目前的力量，以待后用。”

徐洛还是不明白公爵谈论北境境况的目的。和波顿公爵对话，比较头疼的一点就是，你以为他想要的是桃子，最后他却从你这里偷走苹果。而你还觉得他这么做是对的。

“您确信我们守不住白港？”徐洛反问。

“您能吗？”公爵淡淡地笑。

这不是能不能的问题。

徐洛也知道，要守住白港非常困难。但他必须这么做，他没得选。徐洛开合着手掌说“守住白港，还有一线对抗异鬼的机会。我们只要夺回卡林湾，就能把异鬼拦在北境，阻止它们进一步扩张。剑未出鞘，便退出北方，我做不到。”

“您就算夺回卡林湾，也守不住。”

“是吗，”徐洛的语调不咸不淡，“那按照您的设想，将北境交给异鬼。到时候数十万异鬼大军南下，我们又要怎么阻止它们？”

“丹妮莉丝就要回来了，陛下。”波顿公爵说，“她有龙。异鬼再强大，也无法威胁到飞翔在空中的巨龙。她的龙会摧毁这些寒冷的造物。”

徐洛不屑一笑。

“丹妮莉丝只有三条龙。异鬼只要分兵，同时进攻河间地、西境、谷地以及君临，丹妮莉丝就会分身乏术。反倒是我们若能将异鬼拦在北境，她的龙或许还能帮上忙。”

“可我们做不到。”

“我们还没做过，你怎么知道不行呢。”

“这是明摆着的事情！”

……

两人的争执很快走入绝境。能够让一向以性情冷淡闻名七国的波顿公爵争得面红耳赤，也是一种本领。卢斯·波顿骄傲又矜持地拉了拉长袍站起来，走到另一边，说

“是的，也许您真能创造奇迹，将异鬼困在北境。但这有多困难？”

“无论有多难，我都会去做。”

“您确定？”

“确定！”

很好。卢斯·波顿在心中暗自感叹。他回过头来，说“那么，您一定需要所有能够帮助到您的力量。您一定明白，无论您有多强大，靠一个人，也是无法完成所有事情的。”

徐洛感觉卢斯·波顿的话里有陷阱，谨慎地说

“我不明白您的意思。”

“我希望，我也能为您抵御异鬼的事业出一份力。”波顿公爵郑重地说出自己的目的。

徐洛不自觉地挠了挠额头。所以，公爵说了那么多话，是为了让徐洛接纳他？不过仔细想想，公爵说得有道理。要想守住北境，一定很困难。比如说，徐洛就为防御城墙的人手安排而头疼。而公爵的个人能力……见鬼，这思路好像不太对劲。

“公爵——”

“如果您能够原谅曼德勒，为何不能谅解我呢。至少，我从未背叛过您！”

“您应该明白。马龙爵士和您的威胁，是不一样的。”

“难道，您还担心，您的士兵会背叛你？”公爵又恢复了往日自信的模样，他确信自己已经把徐洛攥