规避这些火焰的意思。

异鬼怕火，就像战马怕长枪。战马能冲击步兵的枪阵，异鬼也敢冲击火焰。尤其是，火焰后的野人掠夺者，显得那么鲜美可口。

异鬼骑兵无声无息，掠过火堆。

人群中传来阵阵惨呼声。

皮革看到不少兄弟倒下。他们又很快站起来，成为尸鬼。活着的兄弟用火把点燃尸体，易燃的尸鬼在油脂火焰下，很快被烧成灰烬。

骑着八爪蜘蛛的异鬼骑士落到皮革身旁。

在塞外，自由民将这种蜘蛛叫做‘人面蛛’，因为它头顶的花纹，像是一张人的脸。在被复活后，叫它们‘人面冰蜘蛛’或许更贴切。

异鬼骑士高高举起长枪，刺向皮革。

愚蠢的生物。

皮革就地一滚，躲过异鬼骑士的攻击。随后将火把塞进冰蜘蛛嘴里。冰蜘蛛的两个巨螯开合着，想要把火把吐出来。但死物是没有器官的，它缺乏能够蠕动的口腔。慌忙的动作，不过是在胡乱瞎忙活。它后背上的异鬼骑士控制着它的身体，让它无法随意移动。但无法抑制火焰从它的体内升起。

冰蜘蛛身体失去平衡，倾向一侧。

皮革抓住这个机会，一矛刺死了它背上的异鬼骑士。

“撤退！向塔楼撤退！”

皮革抽出另一根长矛，高声喝令。听到命令的野人掠夺者开始朝后冠塔逃跑。皮革顺手拉起黑衣兄弟雷诺。有十几个黑衣兄弟没有跟埃恩·伊梅特上路，选择留下来和皮革一同战斗。雷诺是他们之一。

野人掠夺者陆续逃回后冠塔。

皮革站在大门外，呼唤野人快一点。等大部分野人掠夺者都返回塔楼内，异鬼骑兵也紧追而来。皮革朝塔楼上方看去，大声喊

“就是现在！玛格！”

听到命令，勇武的玛格抱着一团巨石，走到塔楼的窗边。他将之高高举过头顶，抛下。巨石落到冰面，砸出一个破口。下一刻，令人惊讶的事情发生了。冰面‘咔嚓’、‘咔嚓’碎裂。冰面上的异鬼骑士来不及逃脱，转瞬落入水中。

原来，皮革早叫人将冰面凿出无数孔洞，就等着异鬼追上来。

异鬼当然不会被淹死。但也没有证据说明，它们会游泳。冰层会压住它们，它们互相之间也会发生碰撞、挤压。等异鬼终于蹒跚着从水底走出，野人掠夺者还为它们准备了龙晶箭。

如果塔楼不是用来放冷箭的，那它的存在将毫无意义。

这个被遗忘的湖泊面积不大，大概有三四十个异鬼骑兵落入其中。野人掠夺者守在箭孔旁，只要看到冒头的异鬼骑兵，就给它来上一箭。

远远的，皮革看到了埃恩·伊梅特兄弟所说的那个巨人。

旧神。

巨人比皮革想的要大了两三倍。皮革一度以为旺旺是活着的巨人中最高大的，但在这个大家伙面前，旺旺就像一个小孩子那么可怜无助。

异鬼似乎放弃了这座孤岛上的小塔楼。

皮革目送远古巨人远去。他能做的，只剩下默默为兄弟们祈祷。祈祷他们能够平安抵达，祈祷徐洛能够尽快赶回长城。

【119】最后的壁炉堡（一）

入夜，深。

埃恩·伊梅特和守夜人兄弟抵达野人废弃的村庄。

他们已经离开，那些居住在这里的野人。埃恩·伊梅特想。

夜色中，埃恩·伊梅特看到了架起的小木屋，开垦的田地。地里种着土豆、冬瓜、茄子、四季豆、冬玉米。只等再过一两个月，就能收获第一批粮食。埃恩·伊梅特和野人一同度过了最艰难的开荒时期，他很清楚自由民为此付出多少。

他们离开时，一定很难过吧。这里承载了他们的汗水和鲜血。

埃恩·伊梅特没有阻止兄弟冲进地里，摘下未熟的玉米、挖出土豆。他们很长一段时间没有吃东西了。这些粗粮蔬菜留给异鬼，也是白白糟蹋。

黑暗中，传来低沉的呼吸和脚步声。

“什么人？”

守夜人纷纷拔剑，背靠在一起，警惕地盯着四周。

异鬼不该这么快追上他们。

一个虚弱地身影走出来。老尤伦咳了咳，嘶哑着声音，说“放下！把武器都放下。你们一个个老得走不动就算了，现在连活人死人都分不清了？”

一个个身影从矮墙、木屋里走出来。

埃恩·伊梅特看着走近的老尤伦。他对这个给予了自己很多帮助的克劳尔人记忆尤深。“尤伦，”埃恩·伊梅特皱眉，“你们为什么还没走？我已经派人通知你们，异鬼随时都会赶到，这里已变得非常危险。”

尤伦的回答是咳嗽。

埃恩·伊梅特这才注意到，黑暗中走出的人，都是年迈的老人，和行动不便的残疾人。埃恩·伊梅特的喉咙动了动，他们没办法逃走。

“必须有人留下，乌鸦。”尤伦说，“反正我们这些人，这辈子也活够了。我们不能让异鬼这么轻易地，把家园从我们手中夺走！”

说着。

尤伦朝身后的人招手。“去！皮亚纳，去把食物拿出来，给兄弟们吃了。他们好继续往南方走。”

黑暗中，有人回到屋内。

煮好的冷粥和一些苹果羹被送到兄弟们手中。

埃恩·伊梅特接过碗，却发现自己难以下咽。就连老人，也要留下来抵抗异鬼。我们却只能一路逃命。‘让兄弟们往南方走’，尤伦说。但不论用什么字眼，他们都是在逃跑。

“你们还有吗？尤伦。”他看向不远处的老人。“有，当然有。”尤伦朗声回答，“我们吃不了太多。”

也没机会吃太多。

异鬼随时会到。黑杰克兄弟、皮革兄弟、连带着野人村的老人和残疾人，他们舍弃了很多来阻止异鬼。但几十上百人，在异鬼大军面前，就像海水中的一粒沙，微不足道。

埃恩·伊梅特听到兄弟又在小声啜泣。

“我们还要往哪儿逃？”帕尔特像是问身边的人，又像是在问自己。他站起来，随即大声说，“我不走了，兄弟们！我要留下来，和这些老家伙一起战斗！如果连老头都有勇气面对异鬼。帕尔特不想在死后被人嘲笑，我是死在逃跑路上的！”

响应他的，是点头的动作、握剑的声音。

他们已经逃了一路，很多人都累了。与其做这毫无意义的挣扎，不如在此英勇的战死。至少，如果将来还有活人，还能传颂他们的事迹。

埃恩·伊梅特理解兄弟，但无法认同他们。

他们选择留下，不是因为勇敢，而是怯懦。他们畏惧就算继续逃跑，也只是迎来一个无法避免的悲剧结局。所以他们渴望一死，寻求解脱。

“我们要去最后的壁炉堡，”埃恩·伊梅特郑重地说，“司令会带着北境人来救我们！”

“让你的司令见鬼去吧！”

帕尔特大吼。唐纳·诺伊死后，帕尔特接替了唐纳兄弟的铁匠职务。他的身材并不高大，但目光