伦斯坐在校场的角落。他曾幻想过，自己有一天，能够像贵族的嫡子一样，跟着学士学习、练剑，成为骑士，领主。最后，娶一位美丽端庄的贵族小姐做妻子。他们互相帮助，经营好自己的领地，深受领民爱戴……劳伦斯嘴角挂着淡淡的笑意。现在，这个梦要以另一种方式实现了，他难免觉得虚幻。

“陛下。”劳伦斯想起经过营地时看到的柴堆，“那些堆在空地的木头是用来做什么的？”

“啊？烧的。”

“烧？”

那未免也太多了吧。他们不过在此逗留数日，空地里堆放的，已够他们烧一个月了。可北境军仍在不知疲倦的寻找新的干燥木柴。

“这是您用来击败波顿的秘密武器吗？”劳伦斯小声问。营帐里只有他和徐洛两人，但劳伦斯还是担心隔墙有耳。

“啊？——不。”

看上去，霍伍德家的私生子，对我有很高的期待。徐洛挠挠脸颊，说，“捡木柴的事情，是他们自发做的。似乎是比兹伯利伯爵最先这么做，然后他们就都去了。反正这几天也不会有什么大事儿，我就没拦着他们。”

“这样呀。”

劳伦斯有些失望。不过，他仍然相信，徐洛能够击败波顿。如果，这个人能带着十几个人，从铁民环伺的铁群岛，将他们救回来。那他就能统一整个北境，结束战争。善良的人，逻辑也总是简洁干净。劳伦斯至今仍能回忆起，那晚摇晃的铁锁。他牵着艾妲的手，带她走过吊桥。

徐洛的答复，虽没能满足劳伦斯的好奇心。但很快，他自己找到了北境军集体捡柴火的原因。

等徐洛离开，劳伦斯一个人坐在营帐里，他发现自己变得坐立难安。我们真的能胜利吗？波顿公爵还会有后手吗？我只带了一百人来，会不会被陛下轻视？方才，我的表现是不是不够恭敬？各种纷繁的想法，充斥着私生子的大脑。很快，劳伦斯也加入捡柴火的大军。

劳伦斯离开营帐时，看到徐洛站在旗杆下，仰头看着高悬的冰狼旗，似乎在等待风将旗帜吹起。

劳伦斯羡慕国王能有这么淡定平静地心态。但他也很快从找柴火中发现了不一样的乐趣。大雪落满山坡，很多木柴都被弄湿，干燥的柴火难以寻觅。所以，能够捡到柴火，在一群空手而归的人中，就显得格外的有面子。

雪地。

理查德·霍普爵士走到徐洛身旁，与国王一同望着冰狼旗。终于，凛冽的寒风吹来，长着翅膀的冰原狼迎风飘扬。瓦迩公主的手法很精彩。旗帜平铺时，这只狼只是蛰伏待出。等风吹起，狼便活灵活现，仿佛要扑出来，吞噬敌人。

“陛下，”霍普爵士这才开口，“陶兰·孔顿大人求见。”

“陶兰·孔顿？”

徐洛迷糊地眨眨眼，以为是自己抬头过久，头晕了。霍斯丁·佛雷死后，陶兰·孔顿便成了被围困的剥皮人的指挥官。徐洛想不明白，这个人有什么事情，会找自己。

“好的，”徐洛说，“让他到我的营帐等着吧。”

霍普爵士转身离开。

徐洛又在原地带了一会儿，等到第二次看到冰原狼飘起，才走向营帐。

【110】决战的前奏（二）

陶兰·孔顿拘谨地站在营帐中心。温暖的气息将他包裹，让他不自觉闭上眼睛。这就像一场梦。一场在冷极时会做的，出现在炉火旁的梦。陶兰·孔顿不愿从梦中醒来，但他随后想到了还在山谷内忍受寒冷和饥饿的士兵。

陶兰·孔顿不想来北境军营地。身为指挥官，却要向敌人求饶，这实在太过屈辱。但看到一张张祈求的绝望面孔，陶兰·孔顿也不忍心软。

“我们是为了您，才坚守在这里。否则，我们早就向私生子投降了。”残兵们这样对陶兰·孔顿说，“难道，您就忍心看着我们，在这里被活活冻死吗？去吧，大人，向私生子为我们讨要一点柴火和食物。我们听说私生子是一个宽容善良的国王，他会同意的。”

不。

他才不会同意。

陶兰·孔顿告诉自己。他跟随卢斯·波顿征战数十年，见过了不下四个国王。凡是国王，都是残忍自私的人。他们只知道怎么将自己的利益最大化，根本不在意其他人的生死。

但就算被拒绝，我也算完成了自己的任务。陶兰·孔顿想，此外，这里很暖和。

后方传来的脚步声打断陶兰·孔顿的思绪。他回过头，看着掀开帘布进来的徐洛，不自觉勾下身子，露出恭敬的神情。

“大人……”陶兰·孔顿蠕动着嘴唇。长久，才憋出问候。

“请坐。”

徐洛没在意陶兰·孔顿的失礼，自行走到床边。他等着陶兰·孔顿坐下，才开口问“不知道您找我，是有什么事儿？”

陶兰·孔顿一下又站起来。

“大……大人……”陶兰·孔顿脸色赧红，羞于启口。片刻后，他闭上眼睛，露出听天由命的表情，说，“我希望，您能给我们一点食物和柴火。我的人，我的人已经快活活冻死了。”

徐洛盘起腿。

他以为自己听错了。向敌军首领要物资，剥皮人是已经被冻晕了吗？他凝视着陶兰·孔顿的表情。陶兰·孔顿艰难地说完这番话，已是脸色绯红，热汗欲滴。

陶兰大人不像是在开玩笑，徐洛思索着。从山谷里跑出来，只为了开一个玩笑，这也太离谱了。徐洛知道，当一个人饿极了、冷极了时，什么都愿意做。最贞洁的少女，也愿意为了一块面包分开双腿。

“您想要多少？”徐洛问。

“啊？！”震惊和震惊后的喜悦爬上陶兰·孔顿的脸。他眼中泛着惊喜的光彩，问，“您是认真的吗？您真的愿意给我们食物和柴火？”

……看来是真的了。

陶兰·孔顿这反应要还是演戏，徐洛只好选择认输。给剥皮人食物吗？徐洛思索着。从理智的角度来说，资助敌人。尤其是过几天，他们还要拿起武器来进攻自己。这怎么看，也不合理。但另一方面，徐洛很同情剥皮人的处境。他们被称为波顿军士兵时，他们是凶残的、邪恶的，杀烧抢掠、无所不为的。但当他们脱下铠甲，大多数人，也不过是田间的农夫、林间的猎人。

徐洛想起早上看到的陶哈家的士兵。那些人还只是农夫，或许这辈子都没杀过人。他们真的知道，自己在为何而战，为了什么付出自己的性命吗？

“我可以帮您，”徐洛说，“但我也有一个条件。”

“条件？”

听到徐洛愿意帮助，陶兰·孔顿露出欣喜的笑容。但听到徐洛有条件，陶兰·孔顿又板起脸，冷冰冰注视着面前的敌人，说

“我们绝不会向您投降！陛下！”

陶兰·孔顿的语气硬气又肯定，带着绝不更改的笃定。

“啊，当然。我没想过让你们投降。”徐洛说，“我的条件是，只有放下武器，离开孤山战场的人，才能得到援