伯爵夫人分别是看准了徐洛杀死拉姆斯，夺回卡林湾，又得到了大部分北境领主的承认，才匆忙赶来。

这个狡猾的寡妇，徐洛心里算是松了口气。我终于得到了整个北境的支持，这些日子的艰辛，并非毫无意义的。

徐洛露出笑容。他扶着莱珊·菲林特，跟着人群一同离开神木林。

随后，徐洛在临冬城举办了一场简陋的宴席。北境现在很穷，无法承担奢侈的宴会。徐洛能做的，只是请每一个进入临冬城的人喝一杯暖胃的酒，吃上一顿免费的午餐。

宴会间息。

徐洛与梅丽珊卓并肩走在雪地。两人都沉默无声，想着自己的心事。

梅丽珊卓不时摸摸喉头的心形红宝石，看上去心绪难安。她最终还是没能忍住心中的忧虑，说“我希望你没有忘记自己的责任，琼恩。你的战场不在这里！”

“怎么了？”

徐洛感觉到女祭司的不安。

“长夜已至，琼恩。我在火焰中看到死物在长城外晃荡。”这是梅丽珊卓不断向光之王祈求后，看到的唯一的幻影，“你应该在长城上，而不是这里。”

徐洛沉吟。在铁群岛，徐洛也从狼梦中，看到了长城之外的阴影。有强大而未知的东西，潜伏在黑暗中蠢蠢欲动。但——

“这个世界是联系的，女士。”徐洛让梅丽珊卓挽住自己的肘弯，“难道，连你也认为，我是为了权利和虚荣，才留在北境吗？我的战场无处不在。长城，北境，南境，甚至狭海对岸。只要能对抗异鬼，我不介意做任何事情。丹妮莉丝想要向西返回维斯特洛，却前往了东边的奴隶湾。史坦尼斯想要成为铁王座的国王，却率军来到了长城——”

“所以，他死在了这里。”梅丽珊卓提醒。

“是的，愿史坦尼斯安息。可另一方面。您能确保，待在龙石岛，史坦尼斯就绝对安全吗？史坦尼斯虽然死去，但北境人会称赞他是好国王，永远铭记他。如果他一直待在龙石岛呢？人们会怎么看他，叛贼？还是，野心家？——我会派人送信到长城，命令埃恩·伊梅特警惕长城外的动静。您放心，只要解决波顿，我就会返回长城。”

梅丽珊卓没再说话。

也许，国王都是这样固执？

卡蒂娜冒着雪走来。野人少女看了眼靠在一起的两人，眼中的怒意一闪而过。“有一个叫艾林的剥皮人，想要见你，吾王。”卡蒂娜说。

酸艾林？

卢斯·波顿公爵的反应真快。“让他到书房等我。”徐洛命令。卡蒂娜转身离开。徐洛向梅丽珊卓道歉，随即匆匆走向主堡。

【089】北境之王（三）波顿的落子

书房。

酸艾林晃动着双腿，怡然自得地坐着，就像待在自己家中。

徐洛从他身旁走过。‘这家伙看上去很自信，甚至有些傲慢，’徐洛想，‘他没经过我的允许，竟敢擅自入坐。’徐洛思索着酸艾林举止间透露的意味，不动声色坐下。

徐洛问“波顿公爵的答复是什么？”

“波顿大人同意交换人质。”

酸艾林回答。

这不出徐洛所料。卢斯·波顿不敢得罪佛雷家族。“但是——”酸艾林拉长了声调，“波顿大人命我问您，你想要哪一个？泰隆·斯特恩，还是，威里斯·曼德勒？……波顿大人认为，阿伍德爵士一个人，比不上他们两人的价值。”

徐洛的脑袋像被铁锤狠狠地砸了一下。

他的动作顿了一拍。

威里斯·曼德勒？威曼伯爵的长子？“什么意思？”徐洛问。他没意识到，自己的声音透着不安。

酸艾林嬉笑着，说“几日前，波顿大人在国王大道碰见了威里斯爵士，便请他到恐怖堡去做客。难道，鳗鱼骑士没告诉您这件事吗？”

徐洛的脑中，浮现起威曼·曼德勒这几天有些心绪不宁的样子。威曼伯爵没说，徐洛也没机会去问。伯爵是因为儿子落入波顿手中，才如此不安？

徐洛开合着手掌，问

“我怎么能确定，威里斯爵士真的在波顿公爵手中？”

酸艾林没有回答徐洛的问题。

他满意地看着徐洛阴沉的脸色，说“波顿大人知道，这个选择对你来说，一定很困难。所以，他准许你思考十天时间。十天后，如果你还没有答复，他就会帮你做选择。”

准许？

见鬼！

徐洛真想狠狠一拳，砸在酸艾林那张令人厌恶的臭脸上。徐洛抵达维斯特洛好几个月，这还是他第一次有这种被人抓住的感觉。从酸艾林的的阴影中，徐洛仿佛看到卢斯·波顿公爵那张阴沉、冰冷，水波不兴的脸。这种沉默与冰冷，是对徐洛最好的嘲笑。

‘你觉得我做的事情很让你为难吗？’卢斯·波顿轻声细语地问。他习惯这样低声说话，迫使所有人必须安静下来，细心倾听。‘我只是做了一件很平常的事情！’

徐洛对着空气干笑两声。

他想知道，自己手中还有谁，可以做人质交换的。布德利·佛雷？这个家伙在佛雷家族继承顺序很靠后。芭芭蕾·莱斯威尔将他视若珍宝。可佛雷家一百多个儿女，多他一个，少他一个，真没太大影响。卡特·佛雷？瓦德侯爵怕是都不知道这是谁。

徐洛手中还有上百佛雷家的人质，可他不知道，哪一个身份地位，足以与威里斯爵士，或者泰隆马格拿相比。

混蛋！

真不愧是卢斯·波顿！

在维斯特洛的权利的游戏玩家中，卢斯·波顿公爵一定能名列前茅，与已故的泰温·兰尼斯特公爵、多恩亲王道朗·马泰尔、赫伦堡公爵及谷地守护者‘小指头’培提尔·贝里席等人相提并论。波顿公爵的阴险与缜密，在五王之战中便可管中窥豹。

近两万北境士兵南下，阵亡了四分之三，剩下的几乎都是波顿家族的人。

最可怕的是，这样的结果，是在一个无声无息的过程中，悄然完成的。这到底需要什么样的缜密心思，才能完成这样的计算。

徐洛心里有些烦躁。

卢斯·波顿公爵算是抓住了他。

换泰隆·斯特恩，徐洛无法向白港伯爵威曼·曼德勒交代。徐洛目前的军队中，很大一部分，都是由白港的骑兵和步兵组成，他决不能像罗柏失去瑞卡德·卡史塔克伯爵一样，失去白港的支持。

换威里斯·曼德勒？

徐洛不知要怎么面对野人和斯特恩战士。他们和他一起作战，为了捍卫他的荣誉和权利而死。现在，徐洛却要抛弃他们的头领？他们一定会认为，徐洛是为了讨好北境贵族，巩固他‘北境之王’的地位，才这么做。

左右为难，进退维谷。

徐洛深吸了一口气，露出笑容，说

“替我转告卢斯·波顿公爵，我会在七天内给他答复。”

“好的。”酸艾林耸耸肩，站起来。“那我就先回去复命了——对了，琼恩陛下。为了表达对您的敬意，