第七十三章

　　◎映日荷花别样红。◎

　　霍时洲低笑一声,“嗯，长肥了点。”

　　楚婳手里捧着毛绒绒的幼鸭，淡黄的鸭绒贴着她白嫩的脸蛋,能感受到小黄鸭肉嘟嘟的肚子,她眼儿弯弯，眸中亮晶晶，“好像、有点。”

　　小娘子笑靥甜丝丝,小表情鲜明可爱。

　　霍时洲心尖一动,语气很轻,“那日,它钻进了地窖里,躲过一劫,后来我找到它时，睡得很沉。”

　　楚婳张了张嘴，喉间一涩，胸口微疼。

　　她紧紧抱住小黄鸭,垂下长睫,纤细的肩膀轻轻颤抖,嗓音微哑：“谢、谢。”

　　也许,小黄鸭在别人看来只是普通的家养之禽。

　　但它曾在山塘镇生活,承载着她对山塘镇的留念,也是她唯一能从那亡魂废墟中找回的活物了，抱着它便能触动她的泪弦。

　　忽然,眼前阴影罩下来。

　　楚婳一怔，缓缓抬眸。

　　霍时洲倾过身子,凑到她耳畔低声道：“婳婳,人间很好,阳光灿烂，你笑起来很明媚。”

　　他骑在马上，微微俯身凝睇她，抬手用指腹抹掉她眼角晶莹的泪珠，动作轻柔，“莫哭。”

　　楚婳一呆，眼角处被他触摸的皮肤又烫又热。

　　她那双杏眸柔软清澈，泛着点点涟漪，惹人怜爱疼惜，目光宛若小钩子一般勾在心口。

　　霍时洲动作顿了顿，与小娘子对视片刻，缓缓收回手，哑声道：“抱歉，手下意识就……”

　　楚婳猛地回神，忙一拉窗绳，放下帘子，挡住了外边的小郎君。

　　她一手捂着脸，一手抱着小黄鸭，迅速缩回了马车里。

　　车厢内，楚元默坐在书桌边，抬眸静静看着她。

　　楚婳想起适才她和霍时洲离得那般近，墨先生一定看到了，她羞赧地抱着小黄鸭坐回位置，支支吾吾不知道说些什么。

　　楚元默从桌案边拿起一只笼子，若有所思道：“适才它便是从这里跑出来，笼子没关紧。”

　　楚婳点点头，小心地将小黄鸭放进笼子里，这样也好带它出去，因为她的裙摆有些长，待会不方便抱着它走路。

　　小黄鸭乖乖躺进笼中，缩着脖子神情困倦，鸭头耷拉，快要睡着了。

　　楚元默将笼子放到桌案上。

　　楚婳托腮瞧着小黄鸭，又想起另外三只不见的肥鸭，神情渐渐黯然。

　　那三只，怕是没能在战场中活下来。

　　有些人和事成了回忆，最后为了变得坚强，回忆成了伤疤，她努力藏起来，可不经意间想起，还是会隐隐作痛。

　　-

　　虎丘的万景山庄分光宜人，有姑苏以为老员外经管，打理得仅仅有条，湖光山色伴着云岩寺的塔影，恬美如画。

　　有一天然的荷花池塘甚是辽阔，状比一般的小湖泊，碧波荡漾，潺潺流入姑苏的各支河川中，再往东便是平江古镇。

　　许是今个儿天气极好，加上霍家军管辖的姑苏府逐渐太平安宁，是以游人众多，车水马龙，一不小心便会踩着前面人的鞋跟。

　　楚婳走在霍时洲和楚元默的中间，被两个身姿修长的男人护着，倒是没有被挤着。

　　十里回廊凌空架在池塘之上，人工雕琢建造的红木廊回，露天的板桥间每走一里便是一座遮荫蔽日的凉亭。

　　楚婳走在这架长长的回廊上，侧眸便可观赏荷花池的一半之貌，接天莲叶无穷碧。

　　荷花株株挺立，荷叶碧绿篷大宛若玉盘。未开的含苞欲放，粉白无暇，小荷才露尖尖角。盛开的千姿百态，花瓣映日别样红。缕缕花香飘散在回廊里，芳气沁人心脾。

　　而回廊曲折环绕，走到尽头却还未到池子中央，是以那最美的荷花就要乘着小舟去观赏了。

　　迎面来来往往的游人，公子哥成群结伴，小姐们被丫鬟扶着，亦有夫人老爷带着孩子游玩。

　　楚婳总觉得有许多目光落在她这里，有些羞怯地往霍时洲和楚元默身后躲了躲。、

　　奈何小娘子生的粉雕玉琢，玲珑娇俏，齐胸襦裙包裹着曼妙的身姿，容颜近些日子长开了些，青涩中带着妩媚，就像那池中嫣然绽放的荷花，青涩淡雅却又娇艳欲滴。

　　霍时洲眸色一厉，侧身挡住那些看向小娘子目光。

　　楚元默撑起一把竹骨伞，将楚婳护在伞下，挡住了外头的烈日。

　　但因霍时洲和楚元默的风姿太过卓越，气质独特，贵而矜，一个墨衣痞戾，一个白衣清冷，倒是又吸引了不少小姐夫人的目光。

　　三人神仙般的人物，行走间引起了不少关注。

　　楚婳被两个男人护着，倒是未曾发觉周围动静。她目光好奇欢喜地四处看，身上被阳光烘得暖洋洋的。

　　而十里回廊走完，也大致赏完了半池塘的荷花。

　　楚家父女俩撑着伞，霍时洲一手拎着小黄鸭的笼子，一手拿着折扇轻摇，凉风顺势就吹到了小娘子的脸上。

　　楚婳心满意足，脸蛋红润，病气褪去了不少。

　　不过倒也有些累了。

　　霍时洲提出去凉亭歇息，他包下了一座小凉亭。凉亭内准备好了凉菜甜点，清蒸鲈鱼，甜酒果子酱，茶水也早已布好。

　　原这片池塘是一位慈祥心善的老员外在培养栽种护理的，池塘上建造木制回廊也是他的主意，老员外开放了山庄荷花池的景点，无论是寻常百姓，或是公子小姐，都可以来赏花。

　　每个一里就会有一座凉亭，只要花些银子就可以包下。加之风景优美，位于池塘中心，凉风袭来，不失为避暑的好去处。

　　楚婳坐在凉亭里，可以看到相邻凉亭内公子小姐妹吟诗作画，亲友知己欢聚煮茶吃酒。也有才子佳人泛舟，嬉水躲于荷叶之中，你侬我侬。

　　她吃了些糕点，恢复些力气，便趴在栏杆上，拿着糕点喂池塘里的鲤鱼。

　　楚元默正在气态心闲地自己对弈，研究着棋盘。

　　他落下一子，看向木栏边的小姑娘，叮嘱道：“婳儿小心些。”

　　楚婳点头回应，“老师、放心。我水性、极好的。”

　　楚元默无奈道，“沾了水，衣裳一湿便会着凉。”

　　霍时洲斟茶，颔首表示赞同。

　　楚婳鼓了鼓脸颊，乖乖听话坐回了位置，只探出个脑袋喂鱼。

　　喂完雨，她听到岸边有人在叫卖莲蓬，目光不由一亮，回眸问道：“这里、可以摘莲蓬吗？”

　　霍时洲抬眸看向池中竹制小船，“可以泛舟。”

　　楚婳眼睛里泛起一丝欢喜，眨巴着杏眸盯着他。

　　霍时洲眉头微挑，勾唇道：“想去？”

　　楚婳用力点点头，握着小拳头，目光愈发明亮，眼中的期待之色都快溢出来了。

　　楚元默放下棋子，拂了拂身子，正要起身，“那便去罢。”

　　霍时洲将一盏茶放在他手边，笑道：“老师在凉亭中休息便好，我与小师姐采完莲蓬就回来，况且棋盘未解，老师此时可不能分心。”

　　破解棋局时确实不能中途停止，关键时刻分心，之后的算法很难再接上。

　　楚元默面色犹豫，又看了看小姑娘，不太放心。

　　楚婳知道墨先生身子不好，阿娘也说过他从前就不喜欢在外走动。

　　当年在翰林书院里，其他学子在庭院玩耍打闹时，楚元默就坐在树荫下琢磨棋局，或是待在屋内温习功课，似乎从未流过汗，永远干净清冷、文文弱弱的一个人。

　　现下，墨先生陪着她走了十里荷花回廊，玉面薄汗淋淋，脸上染着绯色，微微气喘，浑身透着一种狼狈脆弱的美。

　　楚婳心下感动又愧疚。

　　她走到竹船边，用脚试探地触碰了一下船头，转身看向墨先生，弯了弯杏眸，笑意甜甜，“待会给、老师摘、莲子吃，等我们回来。”

　　楚元默轻轻一怔。

　　霍时洲看了看天色，俯下身轻声道：“岳知也该处理完姑苏的公文内务了，约莫一刻钟就过来，他会护着老师，岸上车马备齐，老师想去哪里，都可以与他说。”

　　话语间似是暗示。

　　有些夫妻之间的矛盾事情，霍时洲本不会去参与，可一旦涉及到楚婳，他会尽量做些帮衬一助。

　　楚元默眉间微动。

　　霍时洲见他神色，有几分了然，“老师似是猜到了。”

　　楚元默握着茶杯的手指微微一紧，侧眸看着舟中笑靥明艳的小姑娘，语气很轻，“如今，我能怎么办。”

　　语罢，他淡淡勾起薄唇，嘴角似有苦涩。

　　放不下，便只能无可奈何。

　　楚元默慢慢收回目光，抬手执起棋子，眉间染着愁绪，嗓音清冷而低沉，嘱托道：“早些回来，她身子弱，莫要贪玩。”

　　霍时洲应了声，转身走上竹船。

　　楚婳笑盈盈地朝楚元默挥挥手，她拿起木桨，双臂用力摇动，努力划起来。

　　霍时洲抬臂要帮忙，她摇头拒绝道：“许久、没划了，我想、玩。”

　　舟儿慢悠悠地漂动起来，拨开团簇的荷叶与荷花，驶向养殖莲蓬最多的池塘中央水域。

　　池中还有许多公子小姐们也在泛舟，嬉笑打闹，争抢莲蓬，一派热闹景象。

　　霍时洲靠在船头，看着小姑娘认真划船的样子，轻笑道：“小师姐累么？要不我来。”

　　楚婳被他这声戏谑的“小师姐”弄得脸蛋发烫。

　　她撇过脑袋，白嫩的脸蛋映着暖光红日，娇颜似荷花，轻轻一哼，“你们中原人、会摇舟？”

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　　-完-