第一百一十七章
◎将门（下）◎
“这小屁孩针对我已经不是一天两天了,毛病兮兮。”
燕三懒洋洋地打了个哈欠，困倦地仰靠在木椅上，抖了抖长腿,眯起眸子没精打采地看着擂台。
楚婳若有所思地收回看着容昀的目光。
燕三双臂交叉抱着后脑勺,眸子微微睁开了些，目光犀利，嗓音沉沉,“对了,劝你一句。少掺和叶蓁和容昀的事情。叶蓁现下,起码现下,不会去陪那娇贵的小世子玩什么情爱嬉戏的。”
楚婳鲜少见到如此严肃的燕三,不由怔了怔,喃喃问：“那、容世子是怎么、倾心于叶姐姐的？”
“大抵是容昀离家出走被山贼绑架那次，叶蓁路过救了他吧。”
燕三缓缓闭上眸子，养神小憩，语气却是肃着,“叶蓁跟寻常女子不同,想要站在她身边,现在的容昀不行,他太幼稚。不管是年龄上,还是心智上,都不适合。”
一旁，赵四也点了点头。“老大的家世坎坷,叶家如今只剩她一人，她肩上的责任太过重大。将门之后的职责,不求功名只求太平,如今收复九州迫在眉睫,她所背负的使命就要完成了，即便我们想让她安度此刻，怕是她也不肯的。”
楚婳见叶蓁的两位战友都这般态度，便知自己不合适再问。
赵四看向擂台，神情有片刻的恍惚，低叹道：“当时俺和老大还是霍家新兵，赵字营被前朝谢氏排除御敌，数百里荒漠戈壁，半个营的将士几乎殒命，而她一个人十七八岁的小姑娘却坚持了下来。俺当时就想，这姑娘的身影真真是孤傲，脊背是真的硬。”
楚婳心头一震，看向擂台。
操练场擂鼓鸣金，一众霍家兵簇拥在擂台周围振臂欢呼，而台上女子的脊背挺直，静而冷，立在那里，宛若一杆伫立在天壁与地石之间的红缨箭枪，带着天生骄傲和衿骨。
叶蓁脸庞线条冷峻，神情平静，眉睫轻扬，薄唇微抿。那双眸子明亮沉稳，是寻常女子没有的坚定和执着。
叶蓁柔韧极好，腿功一绝，长腿侧踢横扫，在空中划出凌厉优美的弧度，翻身之时高马尾发丝洒脱飞扬。
午后阳光照在擂台上，诠释着一种动与静的结合之美。
楚婳仿佛真的看见了。
茫茫荒漠戈壁之中，女将军带着士兵们突出重围，但等待她的却是无尽颓靡的黄沙，一片雾霭尘土尽染长空。
来时行军之路早已被风沙覆盖，将士们的尸骨一个又一个地掩埋于黄土之下，她一步一个脚印走在万里沙漠之上，走在生死之边界，脊背挺直，不曾低头。
世间有这样一类女子，她可能不于风花雪月里风情万种，也不在深闺宅院中相夫教子，亦不是高门望族的大家闺秀。
她平日里内敛淡漠、理智沉静，在战场上睥睨刀箭，甚至于烽烟中大碗喝酒大口吃肉，散发野性的光与影。
可凡尘世俗不能否认，也必须承认，这是一个时代里一种女子的独特魅力。
她缨抢破阵，侠骨柔情，与乱世抗争。
-
一场酣畅淋漓的比武结束，将士们群情激昂，操练场锣鼓喧天。
岳知和叶蓁躺各自在擂台两边，迎着烈日喘息。
台下震耳欲聋的助威声还在耳畔剧烈地回响着。
许是太阳太过热烈，令叶蓁难得恍惚了一下。
她从小背负着叶家的荣耀。
叶家不谈男女，只论将才，只讲家国。
她的父叔，她的兄长，她的长姐，她的姑母，皆是保家卫国的将士。
姑母叶澜萱更是大魏第一青年女将。
而她是姑母的接班人。
从她五岁参军那一刻开始，她就不再是一个普通的将军小姐了，她背负着叶家的责任与荣耀，背负着圣上的安危与信任。
十六年前朝堂政变，将门叶家败于政敌首辅滕家，先皇逝去，由皇弟谢枭登基，昏君谢氏借滕家之手收回叶家的兵权，并将叶家满门打入牢狱之中。
不是流放，是满门抄斩，无论男女老少，都必须死。
那时叶蓁年仅七岁，跟着父叔一同被关进天牢，谢氏要最先问斩叶家嫡系一脉。
她的姑母也曾持.枪纵马，英姿飒爽，身为京城第一将帅之才被很多人敬仰，最终却还是于凡尘沦陷、沉溺男女情爱，于宗族寺庙里请罪自废武功，受牢狱陷害之灾。
武学全废，天之骄女陨落。
而叶蓁不能那样。
父亲不准，叶家不许。而她自己，更不允。
叶蓁进入霍家军后深受将士们的爱戴。
霍家青年三将燕三、赵四、岳知都十分信任她。
这些人对她赞不绝口，敬爱有加。
但是，也不缺京城洛阳贵女夫人们贬低她。
好好的女子，去当什么兵啊。
难怪二十好几了都嫁不出去。
舞刀弄枪的，以后谁敢要她。
那些人对她鄙夷不屑，看不上眼。
她两耳不闻凡尘语，于世间沉沉浮浮。
前朝皇都城破那天，天际小雨淅淅沥沥。
叶蓁徒步持剑走在尸横遍野的铜锣大街上，淡漠地看了一眼灰蒙蒙的长空。
她并没有想象中那般灼烧炙热的愤恨激动、或是报仇雪恨后的无力释怀。
心底平静，无波无澜。
叶家无后，嫡传血脉仅剩叶蓁。
她孤身一人，叶家即她，她即叶家。
原来她早已将叶家的责任与荣耀融于本身，而不再是当作肩上的负担。
-
未时一刻，霍家青年四将打擂比武结束。
操练场上只剩下小部分擂台还未切磋比试完吗，其他擂台的霍家兵则前往营帐，整顿休息，养精蓄锐准备继续午后未时五刻的打擂比武。
燕三午睡了两刻后，打着个哈欠，从营帐里出来，忽觉肚子饿了，便在林中小道摘沙棘果子吃。
他摘了一布袋的鲜艳沙棘果，边采边吃，酸甜解渴。
但燕三没想到正好迎面偶遇了蔡婷婷和她的贴身丫鬟。
他停下脚步，单手背拉着布袋，神情复杂，“你这里来作甚？”
蔡婷婷柔柔福身，道：“给父亲送些膳食。”
蔡校尉今日也在操练场军营中，蔡婷婷便趁着午休带着丫鬟来送饭菜，顺道在操练场四周的花园散步。
燕三摆摆手，有些不耐烦：“既然送完了，那就赶紧走吧，女人别来军营晃悠。”
蔡婷婷用团扇掩住嘴角的笑，细声细语地问：“那燕首领是没有将叶蓁副将当女人了吗？”
燕三眸色一厉。
蔡婷婷好似很会看脸色，连忙道：“妾身不过是开了句玩笑话罢了，燕首领不必当真。”
她眉间弯得轻慢，不知是真的打趣，还是在讥诮。
燕三冷声道：“我并不觉得好笑。”
蔡婷婷闻言依旧柔和一笑，打发了丫鬟，“你先下去吧，去外门那儿等我。”
燕三见状，皱起了眉，“你有事？”
蔡婷婷见丫鬟走远，这才抬眸看向他，轻轻出声道：“妾身若是无事，就不能找你了？”
燕三抿了抿唇，“我们没什么好谈的。”
蔡婷婷转了转团扇，眼里含泪，“燕首领当真这般无情？你这半年来为何无缘无故地疏远妾身？明明从前还是妾身无话不说的蓝颜知己。”
燕三深吸了一口，“蔡小姐，现下就你我两人，在我面前就不必装了。”
蔡婷婷表情微僵，随即又恢复了自若得体的微笑，“燕首领这话是何意？妾身怎么听不懂呢？”
燕三垂下眼，握紧了拳头，直呼其名道：“蔡婷婷，你不该利用我。”
蔡婷婷闻言，面色瞬间一白。
她眸光飘忽不定，沉默良久，试探地开口：“你……都知道了？”
燕三眼里闪过怒意，压低着嗓音，煞气十足，“蔡婷婷，你觉得我是那种傻不啦叽的莽夫？你以为我看不出你玩得那些小把戏？”
蔡婷婷被少年的戾气吓得不由后退一步，咽了咽口水，“你何时发现的？”
燕三咬紧牙，手心攥得发白，“姑苏时，你与我书信，想从我那里打听到少将军身边是否有女人缠着，我回复你写得那些信，提到过刘颖不知天高地厚想让霍家和苏南联姻，还有宋秀才的女儿曾送少将军荷包的事情。”
蔡婷婷目光微闪。
燕三深吸一口气，话像是从牙缝里挤出来似的，切齿道：“但我没有料到你竟会拿这件事设了出一箭双雕的好计。”
刘颖郡主与戏子私奔一事，便是蔡婷婷差人告诉宋秀才的。而以宋秀才那迂腐的性子，定会将刘颖的事情大肆宣扬。而后蔡婷婷又将宋秀才女儿送荷包的事情告知刘颖，导致了宋家满门被刘颖那个疯子屠灭。
当宋氏被除掉后，刘颖也会跟着历阳王的战败而消失，如此一石二鸟，一举灭掉所有靠近霍时洲的女子，蔡婷婷玩得一手好计。
这件事不仅是引起宋家和刘颖的矛盾，也间接导致了宋家小姐引诱刘颖绑架胁迫杨土豆，用杨二娘威逼楚婳，令燕字营十七队暗卫受困。
毕竟人质在手，无人敢用暗器或羽箭等远程攻击的兵器，轻举妄动。
“在姑苏配合你行动的小厮，如今就在我手里。”燕三心底被巨大的失落搅动，眼里闪过沉痛，质问道：“蔡婷婷，你为何要除掉那些与你不曾见过一面的陌生女孩？”
即便刘颖和宋依妮自食恶果，可杨土豆毕竟无辜，那孩子才十岁。
燕三犹记得他九岁那年，前朝谢氏昏君不顾百姓死活，一场流瘟疫卷皇城，洛阳贫民窟里的孤儿都染上了病，没有人管他这半死不活小混混，官兵抬着他们这些染了瘟疫之人的身体，扔进去尸坟山和死人作陪。最后是蔡婷婷拦下了官兵，救下了他，给了他一顿饭吃，告诉他去霍家参军。
后来他进了霍家做小兵，而蔡婷婷又是蔡校尉之女，两人便渐渐相熟相知。
燕三看到蔡婷婷对霍二公子的爱慕与关心，她每次都会托人去送给霍二公子东西，天冷了增添衣服，天热了送清茶。
蔡婷婷性子柔弱，在蔡家是是没人疼爱的庶女，蔡校尉对她不关心，是以他对这个脆弱无依的恩人一向是同情又怜惜，更是佩服她的用情专一。
后来燕三被霍时洲选中进了燕字营，开始近身霍时洲。
他也曾想过在主上跟前引荐蔡婷婷，但她担心他刚在主上身前办事，未立稳脚跟，不让他开口提此事了。
再后来，燕三跟着霍时洲闯南走北，与蔡婷婷鲜少见面，两人便开始书信来往。
虽然他书信从不聊霍家正事，但在信中，一些他在主上身边发生的无关琐事，他无意间便会告诉蔡婷婷一点。
燕三眉心拧了起来，“你怎么会变成这样？
他从小是孤儿，是混子。
她给他饭吃，告诉他霍家正在招兵，他将她视为救命恩人。
他没有文化，大字不识一个，跟主上学了练字后，总算会写了。他的字很丑，却还是努力练字地和她书信交流，他将她视为知己。
却不曾想过，原来她不厌其烦鼓励他安慰他，只是在利用他窃取霍家的情报。
燕三猛然掐住蔡婷婷的脖子，危险地眯起眼，“你想对霍家做什么？想对少将军做什么？”
蔡婷婷被这强大的力量冲击后退靠在树上，尖叫声扼在了喉间。
她克制住惊恐，垂下眼，脑中飞速运转。
她是个聪明的女人，知道自己眼下的劣势，也懂得利用自己的弱势。
燕三对霍时洲忠心耿耿，在他如此暴怒的情况下，她绝对不能说对霍时洲有害处的言语。
如此想着，蔡婷婷迅速做出应对计策。
她再次抬眸时，眼里浮出凄凉，簌簌落泪，“妾身只是不想少将军身边出现那么多的女人，这样会挡了妾身的路。妾身这是一时糊涂啊……”
燕三不知她说得是真话还是假话，下颚线冷冷地紧绷着，皱眉细细打量着她。
蔡婷婷脖子通红，呼吸渐渐困难，她缓缓放下团扇，眼底爬上了一层痛苦。
燕三见她哭得梨花带雨，掌心里下意识松了松。
蔡婷婷胸脯上下起伏，艰难的呼吸着，嘶哑道：“我对你和少将军，都是真心的……”
燕三沉默不语，面上染着煞气，“真心？利用之心，也配谈真心？”
他嗤笑一声，哑声开口了，“关于青梅之事……洛阳城内的谣言便是你散播的吧？让众人以为少将军和你是青梅竹马。其实你儿时从来没见过少将军，更不是他的青梅，你只是一直在骗我，你只是和霍云书大公子有些交情罢了。”
“大公子当年辅助少将军课业，两人同住一个庭院。你送东西从来只报霍公子，却不说是哪一位霍公子。其实最后你送得那些东西都送到了大公子的手上。大公子为人温和善良，因顾及着姑娘家的颜面，不会当众拒绝过姑娘家的，只会在日落后叫人原封不动地将那些东西送回姑娘府中。这样，你送的东西看起来似乎都被霍二公子收了，而在外人看来，你造谣的言论似乎也就成立了，真是一出好计谋！连我都被蒙在鼓里多年啊！”
“你仗着少将军当年被仇恨蒙蔽两耳不闻世俗言论，你仗着当年霍家流言蜚语漫天，你就钻空子，在京城造谣他多年。“
“洞察人心，极擅钻空，机关算尽。”燕三一鼓劲说了那么多的话，额角青筋暴突，眼底失望透顶，嘴角一抹对自己的自嘲，“蔡小姐，我这么多年真是瞎了眼，看错了人。”
蔡婷婷面色大变，眼里五颜六色的变换多彩，似是颜料打翻，震惊又恐慌。
怪不得她总有些奇怪，既然燕三从宋氏父女死亡的事情开始便察觉她的古怪，对她有了怀疑，那快一年前的信了，霍家攻下苏南后回到洛阳，燕三应该就来质疑他了吧？为何这半年来都没有来找她。
原来他是暗中去调查了这么多事情，将她过往所有的布局都揭露查明。
呵，好一个燕三。
蔡婷婷眼底划过一丝阴狠，她闭上眼睛掩住神色，面上却依旧一副苍白柔弱，眼泪流淌，泣不成声，“那你要杀了我吗？顺道告诉少将军我玩弄的这些小把戏？”
燕三闻言，眸色一紧：“你觉得我不敢动你？”
蔡婷婷露出一丝虚弱的笑，抬手抚摸上他的手臂，“你不是不敢，你是不会。”
这一年来他肯定没有去和霍时洲说过她计划的一丝一毫。
因为如果他告诉霍时洲，以霍时洲的狠厉果断，一定会先清理她。
但是现下，没有。
燕三现下看似表面对她凶狠憎恶，但还是在偷偷护着她呢。
蔡婷婷忍住嘴角想要上扬的弧度，静默半晌。
她胸中莫名升起一股傲慢，心中忍不住地想，燕三本来就是乞丐窝里狼狈的野狗，烂泥里的小混混，而她好心救了他，那她便是他的神明。
想到着，蔡婷婷缓缓睁开泛红的眼，眉眼染着一层伤感，声音哀哀：“我救过你，你要对救命恩人下手吗？”
燕三久久沉默。
半晌，他蓦然送开钳住她的脖子，粗喘着气息，眸中布满了血色，语气嫌恶，“好自为之。”
蔡婷婷瘫痪般地靠在树干上，指甲扣进树皮之中，竭力咽下泪水，努力忽略掉适才接近死亡的恐惧。
燕三后退一步，眉心褶皱三分，眼底的温度和感情一丝丝地褪去，冷冷地道：“如果你做的这些被少将军知道，我会尽量留你一条命。”
蔡婷婷垂下头，剧烈地咳嗽起来，大口呼吸。她嘴角暗暗勾起，心中划过庆幸和一丝得意。
她就知道，虽然燕三现在已经不信任她了，但她只要有恩于他，他定会网开一面之情。
等她重新调节好情绪，抬起头看向燕三，美眸含水，“燕首领，我们曾经也算是好友，能否看在过往的情谊上，让妾身再问一个疑惑？”
不过她没想到，燕三转身就走，似乎一点话也不想再和她说。
蔡婷婷一惊，连忙追出去，拉住少年的袖袍，急声质问道：“为什么苏南的那封信里，你告诉了我所有少将军身边遇到的女人，却独独不告诉我……楚学士的千金，此女当时也在姑苏吧？”
燕三浑身僵住。
他手腕发冷，指尖一颤。
蔡婷婷蹙起眉，心中的疑惑正要升起，忽然林荫小道里传来几道脚步声，伴随嬉笑响彻安静的丛林。
“咦，那不是燕三吗？”容昀戴着斗笠面纱，走在最前面，边走边和身后两位姑娘畅谈着洛阳趣事，但一抬眸就看见树丛里那一男一女的身影。
他转了转眸子，幸灾乐祸地喊道：“哟——风流倜傥燕首领，这是和哪家姑娘幽会呢？”
燕三闻声面色一变，用力扯回自己的袖袍，毫不怜惜地推开蔡婷婷。
叶蓁闻言，抬眸看过去，见燕三正和蔡婷婷拉扯着，两人衣襟微乱。她面色瞬间一冷，沉声道：“你在作甚？”
楚婳也正要探头看过去，却被叶姐姐搂在怀里、遮住了眼睛。
她眨巴了下杏眸，疑惑道：“燕三在和姑娘幽会？”
还是在操练场境内？
哦豁，要是被主上知道了，这小子肯定要被军规处置。
楚婳纠结地皱起眉头，思忖自己到底要不要大公无私地上报此事。
但她此刻眼前一片漆黑，啥也瞧不见，只能悠悠叹了口气，摇头晃脑道：“世风日下，成何体统啊成何体统。”
燕三：“……”
容昀啧啧鄙夷，在一旁不断奚落，抱臂翻白眼，语气极为讽刺，“男女授受不亲，蔡小姐好歹是高门庶女，光天化日之下竟对外男拉拉扯扯，真真伤风败俗，好不知礼义廉耻，今日过后怕是清誉和名节都毁于一旦呵。”
蔡婷婷好歹也算是京城闺秀，哪怕私底下有再多腌臜之事，明面上还从未被人这么嘲讽过。但奈何讽刺她的人又是容世子，她即便有京城第一才女的称号，身份也根本比不上侯爵世袭的国公府，只得赔笑连连，希望小世子口舌留人，先保住名声再说。
燕三黑着走出灌木丛，浑身散发着煞气，眉间染着浓浓的戾色。
他被蔡婷婷摆了一道，胸中暴怒不已，根本没心思去理旁边聒噪的容昀，压抑着嗜血狂躁。
叶蓁见他一脸菜色，叹了口气，“你自取领罚，少将军那里我便不上报了，你自己去跟他说。”
她也知他不会在打擂比武当天胡乱来，许是有什么误会。但现下既然被人瞧见了他在林中与贵女独处的场景，那也不得不受罚了。
燕三沉声道：“好。”
他沉默不言，表情可怖，抬眸看人的眼神跟看死人一样，容昀顿时便不敢招惹这煞神了。
蔡婷婷理了理衣裙，恢复以往闺秀文静的样子，神情柔弱，走到叶蓁他们面前福了福身。
容昀斜眼望天，也不叫她起身。
叶蓁叹了口气，顺道松开了怀中小姑娘。
楚婳的视线恢复光明，微微抬眸。
叶蓁抱拳道：“蔡小姐若已然见过了蔡校尉，就请回去吧，操练场不是你该来的地方。”
蔡婷婷低垂着头，全身发冷，她的目光死死地瞪着地面，仿佛要把地瞪出一个穿孔，带着剧烈的恨意。
就是这个女人，就是她！前世对自己见死不救！害自己漂泊乱世，风餐露宿凄惨无比！
“蔡小姐？”叶蓁久不闻回答，疑惑道：“可是身子不适？”
蔡婷婷深吸一口气，再次抬头时，已经恢复了以往的温婉亲惠，“多谢叶副将体贴，妾身身子无碍，就先告辞了。”
叶蓁淡淡点头。
蔡婷婷微微一笑，朝容世子行了拜别礼，又向楚学士的千金福身点头。
而当她的目光落在楚学士的千金身上时，蓦然顿住。
那个小姑娘一直在盯着她的头顶看，好似在打量着什么，杏眸里有着几分迷惑和一丝惊异。
蔡婷婷总觉得那目光好似要将她整个人都看透，赶忙行完礼，转身快步离开。
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