第16章 傲慢愚蠢的弟弟
格蕾丝的话并不完全是挑衅。
地下室是仆人们的地盘，不是主人们该踏足的地方。如果有哪个主人反常地出现在这里，通常就会引起出人意料的变化。
上一次是威廉少爷出现在这里，第一次对管家、布朗夫人等人大发雷霆，将格蕾丝那见不得光的，却又人尽皆知的身世第一次在这座山庄里被挑明。
威廉少爷明确对这些道貌岸然的高等仆从们说：“你们应该都明白，她和你们不一样。”
格蕾丝被威廉.斯顿从那个险些要了他性命的闷热的洗衣房里带走，连带着苏菲厨娘都跟着日子好过了许多。
那一次，威廉少爷出现在这里，带格蕾丝脱离苦海；这一次，艾伦少爷来到楼下，从此格蕾丝的安稳日子到了头。
艾伦.斯顿怀着对那个唯命是从的格蕾丝的怀念，却意外遭遇此时这个格蕾丝的桀骜不驯，如此巨大的落差让他不由自主地去留意这女仆，甚至放弃了与海伦娜一起读书、散步的机会，只为守在后院、后门、以及侧面的楼梯。他在这些仅供仆人活动的地方监视着格蕾丝，想看看这个女仆到底长成怎样一个恶劣的模样。
只是越观察他就越气恼，发现这女仆在别人面前与在自己面前完全就是两副面孔。
她每次一看到自己，立刻就会挑起眼角，摆出一副冰冷的姿态，面对自己的吩咐也从不答话，只是轻轻一扯裙摆，挺胸抬头地屈一下膝盖，连脖子都不弯一下，傲慢得看不出是仆人在向主人行礼，倒有点像海伦娜以前对他爱答不理的样子。可是这个女仆在别人那里却老实得很，不是点头就是说“好”，还时常露出一副痴呆相，问那些年长的仆人们“是吗？”“真的吗？”很有故意装蠢的嫌疑。
最让艾伦.斯顿受不了的是她的笑。格蕾丝脸上总是挂着笑，那一双绿色的猫眼弯起来，在他看来很是谄媚；但是当她一转脸看到自己，那笑立刻就收起来，吝啬得好像艾伦.斯顿能从她那笑里沾走什么便宜似的。
艾伦.斯顿恨透了她这副两面派，觉得必须要好好教训她一番，好让她知道谁才是主子、谁才是仆人。
他想起格蕾丝在那个洗衣房里疲惫的喘息，便将自己所有的脏衬衣都丢给她，命令她亲手给自己洗干净。
格蕾丝竟然一改往日的傲慢，一言不发地将他故意丢得满床满地的脏衬衣一件一件地捡起来，再丢进盆里。
他问这女仆：“需要多久？”
“五天。”
“太久了！我三天以后要和朋友们去打猎，需要穿这件。”
格蕾丝眨了眨眼，抱着洗衣盆向他屈了屈膝，“好的，艾伦少爷。”
艾伦.斯顿看着她端着洗衣盆离去的背影，心里升起一股微妙的成就感——就像一只乖顺的家猫，被他遗弃了一段时间，发展出野性，现在他重新把“它”捡回来，轻而易举就将她第二次驯服了。
两日后，艾伦.斯顿穿着格蕾丝给他洗好的衬衣，与海伦娜和她的几个表亲一起去林子里打猎。他的骑术与枪法都不错，本打算在海伦娜面前好好卖弄一番。可他们刚进林子不久他就觉出不对劲，先是浑身瘙痒，让他出尽洋相，随后是扣子掉了一颗又一颗，让他敞胸露怀，体面尽失。
艾伦.斯顿终于反应过来是谁捣的鬼，都顾不得同海伦娜道歉，直接用力抽上马屁股，怒气腾腾地一路疾驰回山庄。
这几年为了讨好海伦娜而养出的假斯文全忘了，他揪着格蕾丝的头发将他从厨房里拖出去，将马鞭狠狠地抽到格蕾丝身上，打得格蕾丝惨叫着满地打滚。
又高又壮的厨娘苏菲从屋里冲出来扑在格蕾丝身上，新来的小女佣奥丽莎在他耳边发出尖利的哭嚎。
直到现在，格蕾丝都很爱听奥丽莎的大嗓门，因为当时如果不是奥丽莎刺耳的尖叫，让艾伦.斯顿难以忍受地收回手捂住耳朵，他毫不怀疑自己和苏菲会在管家赶来前就被那条马鞭活活抽死。
管家匆匆跑下楼，同艾伦.斯顿耳语几句，趴在地上疼得满头大汗的格蕾丝听到艾伦.斯顿不可思议地地呼一声：“……哥哥？护着她？！”
如果是十八岁的格蕾丝，他一定会从此绕着艾伦.斯顿走。但那个时候的格蕾丝只有十三岁，有些被威廉.斯顿宠坏了，类似的小把戏依然层出不穷，而艾伦.斯顿因为威廉的缘故，忍耐着没有再找他麻烦。
艾伦.斯顿的容忍无疑鼓励了他。又过了几天，艾伦.斯顿在奥多尔一家来访时，将一口茶叶喷到餐桌上。所有人都惊愕地看向他，看着他的脸红得比晚霞还艳，仪态尽失地大吼着：“水！水！给我水！”
辣椒从新大陆传到这里，只因其果实鲜红可爱而被当做盆栽。这里的人们还不习惯吃这样辛辣的滋味，格蕾丝精心制作出十几滴辣椒汁，尽数溶进艾伦.斯顿的茶水里。
艾伦.斯顿最爱面子，这次还是在奥多尔小姐面前出丑，犹为严重。不可避免的，格蕾丝又挨了打，只不过艾伦.斯顿终究忌惮着威廉.斯顿，只是象征性地给了格蕾丝一个耳光。
格蕾丝将脸上的红掌印精心维护到威廉.斯顿放假回家那天，不需要他亲口告状，当威廉.斯顿愕然而心疼地问起他脸上的巴掌印从何而来时，苏菲与奥丽莎七嘴八舌添油加醋，于是艾伦.斯顿遭了大秧。
威廉少爷因为女仆格蕾丝而严厉地训斥了艾伦少爷，并动了手，以兄代父，用教鞭抽打艾伦少爷的屁股，比格蕾丝当初挨的那一顿厉害多了。
这事闹得太大，惊动了斯顿夫人。斯顿夫人看到自己的宝贝被大儿子打得屁股红肿、满头大汗，当场痛哭不止。
在那一场混乱的互相指责中，斯顿夫人对斯顿先生背叛的怨憎、对格蕾丝的厌恨、对大儿子的疏远、对小儿子的偏疼，尽览无余。
格蕾丝的报复成功了，却没有丝毫的快感。
他看到威廉.斯顿从拥抱在一起的母子身前落寞地转身离去，当即在心里发了个誓。
他在心里说，以后就算被艾伦.斯顿活活打死，他都不会再让威廉.斯顿知道。
只是出乎他意料的，从那以后，艾伦.斯顿再也没有找过他的麻烦，也再没有特意去找过他。之后没过多久，艾伦.斯顿也考上军校，远去首都求学。
随着格蕾丝年岁的增长，他出现在楼上的时间越来越长，在艾伦.斯顿放假回家的日子，两人偶尔会在楼上相遇。艾伦.斯顿长高了、成熟了，他不再主动找格蕾丝的麻烦，但一见面仍会忍不住对他恶语相向，而格蕾丝自然也会忍不住地反唇相讥。
只是两人似乎于无声中达成某种共识，再没有闹出过什么大动静，并且默契地在威廉.斯顿与斯顿夫人面前扮演互相尊重的假象，以至于威廉.斯顿以为他们两人早已和好，常常拜托艾伦.斯顿给格蕾丝捎带礼物与书信。
两人各自持有两张面具，相互都没有揭穿对方，直到格蕾丝趁威廉.斯顿酒醉，勾引他在未婚妻面前与自己接吻的那个夜晚。
那个夜晚，艾伦.斯顿与格蕾丝同时知晓了对方的一个秘密，两人的和平关系轰然破裂，新的微妙的平衡迅速生成，直至今日。
“哥哥给我的书呢？”格蕾丝站在楼梯口，居高临下地问道。
艾伦.斯顿一步踏上两个台阶，与格蕾丝站到同样的高度，仗着身高优势睥了他一眼，冷笑着绕过他，大步离开。
格蕾丝无所谓地耸了下肩，他知道艾伦.斯顿是不会把书给他的——他还没有将自己羞辱够，怎么可能把所有东西都给他？
他只是问一问，给艾伦少爷一个羞辱他的机会。倘若艾伦少爷没有在他身上出够恶气，在返校离家前，他会当着自己的面将哥哥送给自己的书踩在脚下，就像对待那些鲜花一样，让那些美好的东西染上泥土。
管家从楼下上来，与格蕾丝打了个照面，“格蕾丝，正好，跟我过来。”
格蕾丝跟在管家身后，没想到他停在艾伦.斯顿的房门前。
管家恭谨地敲了三下门，艾伦.斯顿打开房门，在看到管家身后的格蕾丝时微微错愕，随即又隐约显出些傲慢，以为这狡猾的东西又想出什么小花招。
管家递给艾伦.斯顿一封信：“艾伦少爷，夫人请您下午去枫叶林田庄跑一趟，将这封信交给在奥多尔家做客的阿伦德尔伯爵。”
艾伦.斯顿面色冷淡地将信接过来，正要关门，又听到管家说：“夫人嘱咐说，让您带着格蕾丝一起。”