第14章 两兄弟

　　艾伦.斯顿两月回一次家，每次在家停歇一星期。

　　只要他一投进斯顿太太宠溺的怀抱，就会立刻卸去在军校里养成的好身姿，恢复从前在家时的做派，甚至比一般的富家少爷更无规矩。

　　他刚在外面骑了一大圈马——斯顿山庄附近有大片宽敞的草地，比军校的操场更适合纵马——他骑马骑得爽快，正是志得意满之际，还穿着外面的靴子就上了楼。

　　他不是老老实实走路，每一步都带着跳跃，鞋底占满湿润的泥土，每次抬脚都在地毯上留下一小撮脏泥。

　　他脚底踏得“咚咚”响，嘴里打着呼哨，使他成为最容易被狙击的敌人。

　　当他踩上最上面那级台阶，准备拐进走廊时，格蕾丝无声无息地从拐角后转出来，以一种阴鹜的沉默看着他。

　　艾伦脚下猛地顿住，几乎立刻想往后退一步，但他绝对不想让格蕾丝看出自己刚才被吓了一跳，强撑出淡漠的神色，用不屑的语气骂道：“老鼠一样！”

　　格蕾丝挪了两步，站到他跟前：“哥哥给我的书呢？”

　　虽然艾伦.斯顿在格蕾丝面前提起威廉.斯顿时，也会用“哥哥”这个称呼，但他的本意是讥讽和提醒，讥讽格蕾丝永远不能合法地称呼威廉为“哥哥”，提醒她，她和威廉真正的关系。她永远无法得偿所愿，即使做威廉的情妇都不可能。

　　可他同时又很讨厌格蕾丝在他面前提起威廉.斯顿时用“哥哥”来指代，这在他听来也是种讥讽和提醒，提醒他，他在血缘上其实是这个贱女人的弟弟。

　　是的，说来有趣，生来没有父亲的格蕾丝竟然也有弟弟。

　　当年格蕾丝的母亲玛丽挺着明显的大肚子时，斯顿夫人终年扁平的腹里竟然也躺了一个胎儿。

　　厨娘苏菲说，格蕾丝应该把艾伦少爷当做恩人，当年若不是因为怀着艾伦少爷，斯顿夫人怕惹怒神而降罪给腹内的胎儿，她一定会在格蕾丝出生之前就把他解决掉。

　　苏菲说这些话时正在处理一只鸡，她说“解决掉”时，半英尺宽的厨用刀正好“咣！”地一声剁到鸡腿根上，那只可怜的鸡大腿就从身体上分离开来。

　　那个时候格蕾丝还很小，被那声血腥的“咣”震慑住，于是真把艾伦.斯顿当做恩人，认为如果没有艾伦.斯顿，自己的下场一定比苏菲刀下的公鸡更加凄惨。

　　所以在童年相当长的一段时间里，格蕾丝是心甘情愿由着艾伦.斯顿欺辱的。

　　艾伦.斯顿是个天生的魔王。

　　格蕾丝曾认真分析过，他认为艾伦.斯顿的身体里有两副灵魂，面对兄长和外人、甚至包括他的母亲，他面对这些人时，努力把自己像父亲的那一面展露出来，好让自己跟上兄长的脚步；而回到家里，在斯顿太太的宠爱里，他就会显露出继承自母亲那里的魔鬼的一面。

　　不过近两年，格蕾丝对艾伦.斯顿又有了新的见解。他认为艾伦.斯顿是个可怜人，他不得不将自己撕裂成两个人，扮演出两副面孔示人。他的心里是向往兄长那样的优秀与伟大的——这在格蕾丝看来简直毋庸置疑，任何上进的男人都应该向威廉.斯顿看齐；但是如果还想继续享受母爱，他就要在斯顿夫人面前扮演哥哥的反面。

　　这里不要有误解，斯顿夫人当然她也爱她的大儿子，她的大儿子完全就是她丈夫的翻版，相貌、身材、性情、智慧、意志力，等等，所以她当然爱她的大儿子。

　　可是她的大儿子过于像她的丈夫了，父子俩如出一辙地志存高远，也如出一辙地与她不甚亲近——尊重与爱护是有的，但是永远都不亲近。

　　小儿子出生以后，斯顿夫人恨不得时刻将他搂在怀里，一心要将他养成“自己”的儿子。没有了斯顿先生的约束，她可以随心所欲地宠爱孩子，不用像长子那样刚六岁就去男校寄宿，刚十二岁就要去首都的军校。

　　只是后来艾伦.斯顿还是去军校了，他抵挡不住兄长的光芒，在十五岁那年凭借自己的成绩考进首都的军校。威廉.斯顿专程回家将弟弟接走，斯顿夫人带着一众家仆站在山庄外挥泪道别。

　　格蕾丝至今都记得两人骑在马上，奔驰出很远后又同时勒马回望的样子。那一刻，连他都不得不感慨，这两兄弟真的很像。

　　但是威廉.斯顿不在家的日子里，艾伦.斯顿就是个小号的魔鬼、大号的混球。

　　他一定是从斯顿夫人和布朗太太那里听来了什么，总是看格蕾丝不顺眼。那时候的格蕾丝将他视作恩人，在他面前总是一副低眉搭眼的乖顺模样，对他言听计从。

　　他会为一点小事让格蕾丝顶碗罚站，格蕾丝就会真的站一上午，并且不让碗里的水洒出来；他让格蕾丝学羊吃草，格蕾丝就会弯下腰直接用嘴叼下一截青草，苦涩地咀嚼两下吞进肚里。

　　艾伦.斯顿还喜欢让他学各种牲口的叫声：猪、牛、狗，为了哄他高兴，格蕾丝因此而练就了一副灵巧多变的嗓音。艾伦.斯顿想让他变成马，他就趴下来，让艾伦.斯顿骑到他背上，带着他满院子转圈。格蕾丝比艾伦.斯顿大一个月，却比他瘦小许多，经常驮着他走两步就歪倒在地上，这时艾伦.斯顿就会学那些大人的样子，用假马鞭拍打格蕾丝的屁股，在格蕾丝身上发出各种威风的吆喝声。

　　格蕾丝有时也会生气，但很快就会安慰自己，艾伦是弟弟呢。弟弟……一想到这个词，格蕾丝心里就忍不住地甜蜜。

　　艾伦.斯顿脾气不好，经常玩着玩着就恼了，那时候的他还没有发育出男性魅力，连女仆们都不愿和他多说话。山庄里没有别的孩子，只有还没有被分配家务的格蕾丝愿意陪着他，听他说一些不着边际的大话，在庄园外采许多漂亮的花送给他。即使那些花刚被递到他手里，转眼就会被碾碎在他漂亮的小牛皮靴下。

　　只有在这个时候，格蕾丝才会感受些许的难过。

　　这样的生活持续到格蕾丝八岁时，斯顿夫人某天突然看他不顺眼，也可能是嫌他带野了艾伦——毕竟艾伦.斯顿每天为了想法子折腾他，经常带着他在山庄外面晃荡，有时连家庭教师的课都会忘记。

　　斯顿夫人指着八岁的格蕾丝说：“这么大了，应该找些活给她干。”

　　作为斯顿夫人的狗，布朗夫人将格蕾丝安排进了洗衣房。

　　主人们的衣服都要用烫水洗涤，白色的衬衣还要用淀粉上浆。洗衣房里常年充满热乎乎的蒸汽，人在里面待久了都会喘不过气来，如果赶上夏天，双手在烫水里泡一天，就很容易晕倒。格蕾丝在里面吃尽苦头。

　　几乎是同一时刻，他们的邻居，枫叶田庄搬来了新主人，同样靠经商暴富的奥多尔家有一位真正的淑女，名叫海伦娜，也就是后来与威廉.斯顿订婚又退婚的女人。

　　艾伦.斯顿曾去洗衣房找过格蕾丝两次，问他为什么不陪自己玩。那时候格蕾丝被烫水泡得喘不过气，无法回答他。两人隔着半屋的水蒸气无法看到彼此，艾伦.斯顿无法忍受洗衣房里的热气，他等了一会儿等不来回答，就匆匆离去了。

　　那时候他的眼里就已经全是海伦娜.奥多尔了，他从没见过这样的女孩子，永远穿着漂亮的大裙子，高高地扬着头，头发散发着香味儿。他很快就将那名陪伴了自己整个童年的瘦弱乖巧的小女仆抛到脑后。

　　格蕾丝十岁那年，十五岁的威廉.斯顿带着几位同学来山庄过假期，山庄里一下子多出许多床单要洗。

　　格蕾丝晕倒在洗衣房，厨娘苏菲为了让他清醒过来而耽误了晚餐。等客人们用完晚餐上楼后，布朗夫人跑去仆人们所在的地下室训斥苏菲的擅离职守。

　　威廉.斯顿拿着摔掉一只耳朵的烛台来到地下室，想问问管家还能不能修理，正好听到厨娘的哭诉：“格蕾丝还这么小，在洗衣房待了一整天才晕倒，她能捡回一条命已经是幸运，怎么可能是偷懒假装？”

　　直到这时威廉.斯顿才知道自己那个没有姓氏的妹妹就在山庄里，并且过着怎样的生活。

　　那天晚上，格蕾丝是睡在威廉.斯顿的床上的。

　　他个子矮小，一副营养不良的模样，双手的皮肤更是被烫得皱起，然后又萎缩起来，像个小老太太。

　　威廉斯顿让他坐在自己柔软干净的床上，自己则蹲在他跟前，捧着他的一只手，给每一根指头都涂上润肤的乳膏。

　　格蕾丝垂眸看着他，鬼使神差地问了一句：“威廉少爷，你知道我是谁吗？”

　　十五岁的威廉.斯顿已经初具美男子的规格，闻言抬起头，用他那双蔚蓝的眼睛温柔地看着他：“以后叫我‘哥哥’。”

　　那一瞬间，格蕾丝明白这才是真正的亲情。

　　这一声“哥哥”之后，他知道了更多的事。

　　原来，威廉.斯顿每次给家人捎带礼物，都会有格蕾丝的一份，但是格蕾丝从来没有收到过；原来，威廉.斯顿曾在写给母亲的信里提醒过，要将这个妹妹送去女校接受教育……

　　他学业紧张，很少回家，回到家后看不到格蕾丝，便以为她是出去上学了。

　　“我应该多问两句……”十五岁的威廉.斯顿握着格蕾丝的手。

　　父亲去世，他认为自己应当担起管理家庭的责任，但是他疏忽了。

　　格蕾丝看到他眼里蔚蓝色的懊悔与自责，突然想起什么：“你抱过我！你给我摘过鲜花！”

　　威廉.斯顿显出惊喜，“那是你很小的时候了，你还记得？”

　　格蕾丝突然控制不住，扑进威廉.斯顿怀里哭起来。

　　原来那些花，他是为他的哥哥而摘的，那些美丽的花瓣，本不应沦落到鞋跟下。

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