第121章 割舍

　　夏宫变得像王宫从前那样热闹。

　　夫人和老爷都戴了半遮面的面具，许多苗条的年轻夫人还穿了男装。这都是这个月的新时尚。

　　法拉内利先生为众人献歌一曲，精妙的高音颤动了人们的心弦。全国最好的乐师持续演奏着音乐，宴会厅巧妙的墙壁结构让乐器声填满和它相连的所有的房间。男人和女人手拉着手，在光洁的大理石地面上快乐地旋转着，借着舞步公然地耳语调情。

　　但今晚远不止这些。

　　陛下将在宴会中为改革派的代表人物颁发勋章。这其中当然包括威廉和艾伦，他们都将由国王亲自授勋，这是他们应得的。

　　格蕾丝在满满当当的宴会厅里穿梭，摆脱一个个想要讨好他的人，终于看到一个熟悉的身影：身穿礼服，亦戴着面具，手中端着酒杯，似与旁人无异，但他身形高大挺拔，无比醒目地突显于人群中央。

　　艾伦说的对，现在格蕾丝再也不会把两个人弄错了。

　　格蕾丝拨开人群，把威廉从奉承的包围中解救出来。

　　他们来到安静的地方，格蕾丝对威廉说：“你得少喝一些酒。陛下说十二点的时候最热闹，他要等那会儿再宣布你和艾伦晋升的消息。”

　　威廉端着酒杯没有说话，格蕾丝在他的面具下看出他在笑。威廉的嘴唇比平时更红润一些。

　　斯顿家的两兄弟长得很像，嘴唇是他们唯一不像的地方。威廉的嘴唇更薄、也更严肃，他笑的时候几乎不会让唇角扬起，也很少让人看到他的牙，尽管他的牙齿保护得很好，洁白而整齐。但你能看出他是笑着的。

　　格蕾丝也笑了，从他手里拿过酒杯，问他：“这已经是你的第二杯酒了吗？”他很高兴威廉没有厌烦这种宴会。

　　面具下的嘴唇笑得更明显了，“你怎么认出我的，格蕾丝？”他喊格蕾丝的名字时，那个词像是被他在嘴里含了很久，含得热了、软了，才轻轻地吐出来。

　　格蕾丝慢慢地抬起手，轻轻地碰触上他的面具。

　　面具摸上去是凉的，并且质地坚硬，格蕾丝隔着面具描摹他眼睛的形状。蔚蓝色的双眼在面具的遮掩下比平时更放肆，目不转睛地望着他。

　　唇角的笑容渐渐消散了，全化为柔情溶进眼神里。

　　格蕾丝没发现自己微微踮起了脚，但这样就使他离威廉更近了一些。他把威廉杯里剩下的酒一口气全喝了，抬手将威廉脸上的面具摘了下来。

　　格蕾丝看清那双眼睛是怎样望着自己的，像一脚踏空跌进蔚蓝的湖里。他情不自禁地问道：“哥哥，能和我跳一支舞吗？”

　　威廉擎着格蕾丝的手走进舞池。

　　他们只占据舞池边缘的一小块地方，脚下挪动的范围很小，像是在敷衍音乐。当应该欢快起来的时候，他们甚至懒得去追赶节拍，只按照自己的节奏挪动双脚。

　　格蕾丝的舞步不是威廉教的，威廉从前的舞伴也不是格蕾丝，所以他们的社交舞跳得都不好。

　　音乐给出提示，所有的夫人都将后背靠进男伴的怀里。格蕾丝被威廉的怀抱引导着，两人像叠在一起的两片花瓣一样向前迈步，轻盈得几乎要跳跃起来。

　　格蕾丝好像回到某个冬天，风从脸前经过，威廉在身后护着他，两人一起坐着雪橇从山坡上冲下来。雪橇冲起来的雪粒飞到他脸上，他兴奋得尖叫，大喊：“雪跑进我的嘴里了！”威廉在后面抱着他，没有让他合上嘴，而是用另一只护住他的脸。

　　他想起来，是他想从那个很高的坡上滑下来，又有些害怕，所以威廉才陪着他。他还想坐前面，因为那样更刺激，所以威廉就在他身后保护他。

　　他们手拉着手旋转，又是面对面了。

　　“我想起我们以前每年冬天都去玩雪橇。”格蕾丝说。他想，也许不该提这些，因为这都是“以前”的事了。

　　“我记得，”威廉说，“你很喜欢玩雪。”

　　格蕾丝笑了，“小孩子都喜欢玩儿雪。你呢，你小时候喜欢玩儿雪吗？”

　　“我不太记得了。”

　　格蕾丝又笑，“不可能，你记性这么好，怎么可能忘记呢？”

　　威廉也笑了，“父亲在的时候带我玩儿过雪橇。他让我坐在雪橇上，他在前面拉着绳子慢慢地走，只是在平地上，因为那时我太小了。我只记得这些。”

　　格蕾丝惊讶了，那会儿威廉才多大呢？比伊娃最小的弟弟都要小呢！

　　“你之后没有玩儿过雪橇吗？”

　　“带着艾伦玩儿过，不过他是男孩子，爱逞强，不需要我陪着。”

　　“我是说你，你自己呢？”

　　威廉脸上依旧带着浅浅的微笑，“那会儿我已经长大了，就不玩儿这些游戏了。”

　　“所以你只和我玩儿过雪橇。”格蕾丝肯定地说。在平地上玩儿的不算，他在心里补充道。

　　“是的。”威廉承认了。

　　像是一盏精美的灯，上面被罩了一层密不透风的厚绒布。格蕾丝以前不知道这层布下有光。现在他知道了，尽管这层布依然罩在那儿，但他知道在那下面一直有盏灯为自己亮着，从未熄灭过。

　　但本可以没有这层布。

　　如今一切都在变。规则在变、法律在变、权力在变、职责也在变，每个人都在发生着变化，也许威廉也一样。也许现在他们面对面地跳舞，威廉这样专注地望着他，握着他的手，就已经是他所期盼的那种改变。

　　要是威廉像那些贵族一样放浪该多好啊！婚姻对他们来说意味着一切，却唯独没有忠诚。

　　可格蕾丝知道不可能，威廉永远不可能这样。

　　所以那个叫西雅.凯琳斯的女人将凭借身体的不健康而获得威廉最重要的承诺，她将和威廉做无数亲密的事，远胜过他和威廉一起跳的这支社交舞。

　　只因为她的身体不健康。这比那个女人美丽、聪慧、富有、有地位更让格蕾丝受不了。

　　“我也可以变得身体不健康。”格蕾丝心想。他前阵子就晕倒了，也许这就是个预兆；也许是去年那场大病在他身体里留下了病根，要是以后每年冬天他都会那么严重地病一次就好了！他还可以穿紧身胸衣，学那些夫人小姐一样，把腰勒得两只手抱得过来，这样他也可以呼吸困难、一到下午就面色潮红，稍一激动就会晕厥。

　　如果他变成这样，威廉一定能意识到他也需要照顾，就舍不得结婚了。

　　“我们永远像现在这样，可以吗？”格蕾丝停下舞步，紧紧抓住威廉的手，“我记得你的话，我不想要更多，只要像现在这样就好！我已经获得你所希望的幸福了，请不要把它从我身边拿走……”

　　威廉的脸色迅速萧索下去，想把手从他的手里拿出去。

　　格蕾丝紧紧抓着他，“不要结婚……”

　　“格蕾丝！”陛下喊他。

　　威廉的手像抓不住的船绳一样从格蕾丝的手心里滑走了，陛下轻轻揽住他的身体。

　　“我准备现在就开始。”陛下对他说。

　　“这么早？”格蕾丝恍惚地看了眼时间，刚刚十点。

　　陛下在他脸上亲了一下，捏住他的手，“我等不及了。”

　　格蕾丝这时才留意到克里斯眼里超乎寻常的雀跃。

　　他勉强笑了一下，问陛下：“你怎么这么高兴？是因为要给改革派的功臣们颁发奖章吗？”

　　陛下的眼睛明亮得像会发光，告诉他再耐心等一会儿，他马上就能知道了。

　　格蕾丝坐在离陛下最近的那个座位上，听司仪官高声朗诵将要授予的荣誉和头衔。所有的受惠者都是他的盟友，格蕾丝努力让自己显得高兴一点儿，卖力地鼓掌。

　　艾伦被升为上校，威廉则升为准将，这对平民阶层的人而言是了不起的殊荣。人们为他们欢呼，称他们为“斯顿双子星”。他们依次单膝跪地，国王的宝剑搭在他们的左肩，说出他们新获得的骑士荣誉所包含的格言。

　　格蕾丝的鼓掌多了几分真情实意，手心都拍麻了。

　　“最后，还有一份最重要、最光辉的荣誉——”替国王朗诵的司仪官再次开口说道。

　　格蕾丝感到诧异，他记得威廉应当是最后一个受勋的，因为他获得的荣誉最高。还有谁吗？

　　这时国王站起身了，将司仪官拉到一旁，亲自高声宣布：“不，不是荣誉，是你们所有人的恩典！是最好的恩典将要降临于我们的国家！”他回首拉起格蕾丝，让他站到自己身旁。

　　因着国王个人的喜好，所有宴会厅都有一个高台，乐师可以在这个高台上演奏，法拉内利先生可以在这个高台上歌唱，演员们也可以在这个高台上表演独幕剧。

　　现在格蕾丝和国王一起站在这个地方，面向众多好奇的面孔，恍惚以为自己是站在真正的舞台上。

　　他的一只手被举高了，听到克里斯说出一句出人意料的台词：“……奇异的恩典，格蕾丝.玛格丽特.纳科伦小姐，将取代不能生育的王后，成为你们所有人最慈爱的母亲！”

　　最疯狂的台词都不及此。寂静过后，人们识时务地鼓起掌来。

　　“怎么，你在担忧什么，格蕾丝？告诉我……”克里斯捧着他的脸小声问道，“担心会有人反对吗？不用怕，你看你的盟友们多高兴。他们喜欢这种惊喜，会为了你的地位去和反对者搏斗的，因为这也是他们的地位……还是说你怕大主教不同意？这个我早就想好了，如今教会威严扫地，我正好趁机推举一个我喜欢的主教去顶替现在的这个……你还在担心吗？还是说，你不高兴……”

　　格蕾丝忍不住去看威廉的表情。

　　克里斯眼里的光芒暗下去了，“当然，当然是这样……我本以为已经有所改变了，结果依然是因为斯顿准将。早有预料的事发生时，也会让人如此的不愉快。所以我只能这么做了，格蕾丝，是你迫使我如此的。”

　　格蕾丝不知道他要做什么，但下意识想阻止他。

　　可是没人拦得住国王。克里斯冲那司仪官做了个手势，于是那名大臣再一次提起嗓门，高声宣布道：“最尊贵的国王陛下任命威廉.斯顿准将为港口驻军副司令，明日报道！”

　　一直热烈鼓掌的众人瞬间换了副表情，不知刚刚连升几级的陆军准将为何会被派去不景气的海军当副司令。

　　格蕾丝看到艾伦在和几个“盟友”低声地争执。他们尽量不引起别人的注意，但格蕾丝对他们很熟悉，知道他们的分歧已经非常严重。

　　不过是党同伐异，格蕾丝对此并不感到惊奇。他只奇怪克里斯为什么要这么做。

　　“你答应过我……”

　　“我只答应你把斯顿准将从前线调回首都。港口驻军的营地从地理上来说，仍是属于首都的。”

　　格蕾丝感觉克里斯忽然变成了陌生人。

　　“还有一件事！”克里斯忽然又用国王的语气大声说话，把格蕾丝吓了个激灵。

　　大厅里安静下来，观众们的表情亢奋而新奇。他们摘下了面具，脸却比面具更夸张，刺探的眼光在国王、威廉和格蕾丝的脸上游蹿。

　　“斯顿准将已经订婚这么久了，您不该让那位淑女等太久。为了奖励您为国家做出的贡献，我允许您在新王后加冕礼结束后举办您自己的婚礼，由这个国家的大主教为您和您的新婚妻子祈祷祝福，您看如何？”

　　威廉在授勋时没有显出什么激动，被调去港口海军时也没有显出什么失落，但此时他面部的肌肉几乎集体抽搐起来，让他的表情看起来无比怪异。

　　“我……”他说，甚至没有加敬称。而事实上他的话也不是对着国王说的，他的眼睛是看向格蕾丝，对他说：“实际上，我已经在教堂里完成过婚礼了。”

　　原来这才是真正的改变。

　　格蕾丝恍然大悟，只有当威廉彻底割舍掉“兄长”以外的所有可能后，他才会重新离自己那么近。

　　格蕾丝轻轻地眨了几下眼睛，没有让自己当着这么多人的面流出泪来。

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　　注：陛下说是“恩典”，因为格蕾丝的名字在圣经里是“恩典”的意思。