第103章 倾斜的天平

　　没有人再说话了，但是格蕾丝能感觉出气氛的紧张。

　　他起初并不明白国家破产是什么意思，实际上，他是刚刚才知道，原来国王也是在借钱花。他活到这么大，见过的最多的钱是那三十枚金路易，其中任何一枚都是一个穷人一辈子都赚不出来的。

　　那么一亿是多少钱呢？他知道“一亿”是“一百”的一百万倍，再多就想不出什么了。

　　这时他看到威廉抓在沙发扶手上的手指在剧烈地颤抖。

　　“为什么会欠那么多钱？”威廉的声音也在微微颤抖，眼神看起来却很凶。

　　“您别这么看我，上校，”陛下一副满不在乎的神情，“可不是我欠下的钱。我们国家在过去的一百年中几乎时刻都在打仗；我母亲掌权的十年里，我们同时和五个国家为敌，战场从大陆延伸到海上，后来连殖民地都不安生……您是军官，应该很清楚打仗有多费钱……”

　　“说实话，我很感激您和维里克将军在边境线的表现，我没想到你们真能把敌人挡在外面。去年的这个时候，我以为我们的国家就要完蛋了……可是我不赞同您总想着继续往战争里扔钱，那是把这个国家最后的一点能量变成炮筒里的烟。”

　　威廉站了起来，“可如果不把这场仗打赢——”

　　“上校！”陛下也抬高了声音，“这不是人能解决的难题，我们只能接受上帝的安排……格蕾丝，扶我进屋，我有点儿累了。”

　　格蕾丝先将他的手仗递给他，然后托着他的另一条胳膊，将他从沙发上扶起来。他感觉到陛下确实有些虚弱了，几乎整个靠在他身上。

　　他扶着陛下往卧室走时，忍不住回头看了一眼。

　　威廉从后面追了上来，“陛下，只要再贷一些钱，将边境的军队扩充到现在的一点五倍，维里克将军就能取得彻底的胜利！之后我们可以和敌国签订合约要求赔款，用那些赔款去周转，再进行有效的经济改革，就能彻底解决财政危机！”

　　他这么快就想到办法了，可是——

　　“借不到钱，上校，一镑也借不到了。”陛下干脆地说，“没有银行愿意再贷款给我们。我母亲打得起仗，是靠十年内增加了一百多次税收；而我只增加过七次。人民早就被掏干净了，刮不出什么了，哪国的银行还敢再借钱给我们呢？接受现实吧，上校，就像我说的，等候上帝的安排——”

　　“克里斯，”格蕾丝突然开口，“教会有钱。”

　　陛下怪异地盯着他看起来，“谁教你说的这些？”可他根本没有给出回答的时间，直接扬起手仗朝威廉的头部挥去！

　　威廉下意识用胳膊挡住，格蕾丝惊叫着抱住陛下的胳膊，想将他拉远。

　　“你们竟然敢教他说这些话！”陛下愤怒地用手杖抽打威廉的胳膊和肩膀。威廉并未躲闪，只是抬起手臂护住了头部。不远处站岗的威廉的士兵和国王的卫兵都想过来，但都被他们两人制止。

　　“克里斯！”格蕾丝大喊，“没有人教我，是我自己想到的！”他又喊威廉，“快躲开！”

　　他想把手杖夺过来，可是陛下将手杖高高地扬起来，像是要连他一起打。威廉冲过来护住了他。

　　可其实陛下并不是想打格蕾丝，他只是抬高了手不让格蕾丝从自己手里抢东西。但此时他不得不用手杖支撑住身体，看着格蕾丝几乎完全被威廉的后背挡住。他就这样看了几秒，然后昏了过去。

　　陛下一下子烧得很厉害，赫尔曼医生检查过他手臂上的疹子后，说情况有些不好，可能是最坏的那种。

　　那时陛下还没有完全昏迷，躺在床上，一直握着格蕾丝的手，问他：“你怎么会说那种话？”

　　格蕾丝说：“不是别人教我说的，是我自己看到教堂都建得那么气派，修道院里的家具都那么高级，我就觉得，教会一定有钱。你说等候上帝的安排，难道什一税也是上帝安排的吗？上帝也和人民抢钱吗？……为什么不把教会从人们手里骗走的钱用在国家需要的地方？克里斯，这真是我自己想的，不是谁教给我的话。”

　　陛下眼睛半睁，嘴唇列开了些干皮，“你太聪明了，格蕾丝，你以前只是个仆人。”

　　“仆人也是有脑子的，‘最好的酒都藏在仆人的柜子里’，这个道理我早就懂了，不仅教会有钱，那些大臣们应该也很有钱——”

　　“格蕾丝……”陛下虚弱地喊他。

　　“好吧，我不说了……克里斯，你先睡一会儿吧，你需要休息。”

　　陛下闭上眼睛，“你不该知道这些，你不该想这些的，太危险……”他这样念叨着，昏昏沉沉地睡了过去。

　　陛下连续四天都在高烧，几乎一直在昏睡，而在他仅有的一点儿半清醒的时刻，他会反复确认两件事：和格蕾丝确认没有多余的人进入过卧室，和威廉确认夏宫被防守得很严密，没有流言传出去。

　　威廉劝陛下换个人来照顾他，只有格蕾丝一个人太辛苦了，格蕾丝需要睡觉。但是陛下无论如何都不肯，他说格蕾丝想睡的时候就可以睡，但他不允许别人进自己的房间，就连他最贴身的侍从都不行。

　　赫尔曼医生说他从没见过像陛下这么柔弱的人，过于精细的食物和缺乏户外运动让陛下比贵妇还娇弱，奢侈的生活又彻底摧毁了他作为男人的刚毅，使他变得像个女人。

　　格蕾丝让他不要说这种话，说自己见过很多女人比男人还要坚强，他不相信女人的骨头天生比男人软这种说法。他还对医生说，如果实在忍不住想发牢骚，也请在离开陛下的卧室以后再说，因为陛下可能会听到，然后治他的罪。

　　“好了，医生，格蕾丝，”威廉在一旁制止住他们火气十足的对话，“这几天我们的情绪都过于紧张，睡眠也严重不足。医生，听我的建议，您现在就去休息，您需要好好地睡一觉。格蕾丝，你跟我来，我有话和你说。”

　　他将格蕾丝带到一间没人的屋子，脸色是超乎寻常的严肃，“格蕾丝，你一会儿需要收拾一下必要的物品，不要太多，带两套可以替换的便利的衣服就可以。如果陛下真的……你就离开，我已经做好安排。”

　　格蕾丝感觉自己也快病了，额头像被一根线紧紧缠着那样紧张。他很害怕，问威廉：“如果陛下真的因为接种牛痘死了，会怎么样？”

　　威廉犹豫了一下，还是解释给他听了：“陛下没有继承人，可能会发生大乱子。”

　　“我是说我们！你，还有艾伦，还有赫尔曼医生，所有支持给陛下接种的人……”

　　威廉忽然紧紧抱住了他，用力亲吻了一下他的额头，“你不会有事的，格蕾丝，你一定不会有事。”

　　到了接种后的第六天，陛下的情况有所好转，虽然还在发烧，但是他可以在格蕾丝的帮助下坐起来吃些东西了。

　　格蕾丝扶他去小藏衣室方便时，陛下在镜子里看到自己脸上也长了几个脓疮，立刻就背过身去，问格蕾丝：“你这几天就是对着这样一张脸在照顾我吗？”

　　格蕾丝在他背后轻轻地拍他的肩膀，“我见过别人也有长这种疮的，伊娃就是。不用害怕，我确定这些疮最后都会消失的。”

　　“会留疤吗？”

　　“我不骗你，克里斯，可能会留下浅浅的一个小疤，但是你肤色浅，那种小疤在你脸上不明显。”

　　陛下没有转过身来，但他似乎不像刚才那么激动了。过了一会儿，他问格蕾丝：“你也认为我是个软弱的人吗？就像那位老医生想的那样。”

　　格蕾丝惊讶于他的敏感。他没有回答，因为面对这样的敏感，骗人的安慰的话是没用的。同时他觉得，陛下如此敏锐，为什么不去为国家解决难题呢？

　　“其实我并不畏惧死亡，格蕾丝，相反，我对其始终怀有一丝期待。一出戏剧最精彩的地方在结尾，那才是整部剧的高潮。我只是害怕死得没有尊严。真遗憾，你对戏剧不感兴趣。”

　　格蕾丝想否认，可陛下一下子拆穿了他，“你这么聪明，却总是记不住台词，我们的那部剧已经排了两个多月，却几乎没有进展。不止是戏剧，美食、舞会、衣服、牌桌、奉承、钱……人们像苍蝇看见甜食那样围着这些东西打转，你却统统都不喜欢。”

　　格蕾丝不吱声了，因为陛下又提到钱，而他还没想到非常好的谎话来解释那消失的三千镑。尤其接下来，陛下又说：“你只对斯顿上校想做的事感兴趣。”

　　“格蕾丝，”陛下转过身来，“从你的地位得到提升的那一刻起，主战派便开始占上风了。如果我这次能活下来，上校和他的盟友能得到更多，但前提是你能陪我到最后一刻。”

　　“威廉不是为了得到什么。”格蕾丝说完，又补充了一句：“你会痊愈的。”

　　陛下忽略了他后面那句，“我知道，所以我虽然不喜欢他，却依然选择依赖他。但你不能指望其他人也像斯顿上校一样高尚。我们打个赌吧，格蕾丝，如果三天之内有流言传出去，我又没有死的话，你要允许我吻你的嘴唇——当然，我会等我的脸重新变得好看起来的时候。”

　　“不会有流言传出去的，”格蕾丝固执地说，“士兵们很尽责，一直将这里守得好好的，没有人出去说闲话。这几天收到的重要的信也都回复过，用你事先准备好的有国王签名的纸，不会有人猜到你病了。等你好了，人们才会知道国王接种了牛痘。”

　　陛下虚弱地笑了，“那我认为你接下这个赌约了。”

　　第七天的清晨，这个国家的大主教带领一帮保守派贵族和他们的亲兵骑士闯进夏宫。

　　格蕾丝当时还在睡觉，听到声音后警觉地跳下床，撩开窗帘向外看去。宫殿前高高的台阶上全是人，威廉的士兵和衣着漂亮的贵族骑士已经冲突成一团。

　　衣着漂亮的骑士们比军人的数量要多。

　　一个大贵族打扮的人高喊是主战派们用牛痘毒害了陛下，并趁陛下病危挟持了他。格蕾丝认识这个人，在一次宫廷宴会中，这人曾骂他是“平民婊子”。

　　他还认出大主教，他曾经从这个老头手里尝过圣体。此时这老头正在宣布威廉是罪人和叛乱者。

　　但幸好没有人真正地使用武器，虽然剑和枪都已经握在手里。

　　房间的门被从外面撞开，是威廉的副官，冲进来对格蕾丝说：“上校让我带您离开！”国王的几名近卫兵也堆在门口，神色紧张地朝屋里看。

　　格蕾丝张了张嘴，没有说出话来。他伸手指向还在睡觉的陛下，副官直接跑过来拦腰抱住他，扛到肩上，朝门外奔去。

　　“放我下来！”格蕾丝脑袋倒悬着被晃了好几下才找回自己的声音，“我自己可以走！”

　　副官将他放到地上，格蕾丝立刻就转身跑回陛下的卧室，并将门锁上。副官在门外用力敲门，格蕾丝扑到陛下的床边，抓起他的一只手举到自己额前，不自觉地开始祈祷。但他很快就放弃祷告，把挂在墙上用作装饰的剑拿下来紧紧握在手里。

　　陛下终于让他吵醒了，问发生了什么。

　　格蕾丝冲到窗前打开窗户，外面的喧哗声立刻闯了进来。

　　“扶我起来，格蕾丝，我去问问我们的大主教想要什么。”

　　格蕾丝跑过来扶住他的胳膊，帮他下了床，又为他穿上晨衣。做这些的时候，他的手一直在抖。

　　“你看，吓成这样，那之前为什么还要掺和这些事？”陛下说，“让我看看你，小脸是不是都吓白了？”

　　格蕾丝抬起头，不仅脸上没了血色，连嘴唇也在哆嗦，“到底发生了什么？克里斯，这是政变吗？为什么一下子就发生这么可怕的事？”

　　“天平刚开始倾斜的时候，谁能预料到它会斜到什么程度呢？一定是有人散播消息说国王得了天花，没准还有人说我已经死了。”

　　“不可能有消息传出去！”

　　“得了吧格蕾丝，现在还说这个？把剑放下，挑件漂亮的晨衣给自己穿上。我们得赶紧出去，让他们看看国王还活着呢。”

　　作者有话说：

　　捋一下政治线：各派本身是平衡的，从格蕾丝进宫开始，因为他是阿伦德尔伯爵推荐的，又是斯顿家长大的，威廉还为他决斗过，在别人看来，格蕾丝就是主战派的代表——>格蕾丝和德内尔夫人竞选“首席情妇”，就是主战派和保守派的竞争——>国王为了让格蕾丝赢，把德内尔夫人的靠山，也就是保守派在贵族内的中心人物瓦尔纳公爵干死了——>格蕾丝的“爸爸”顶了公爵的位置，天平开始倾斜——>威廉能打仗又有钱，太能干了，尤其给军队接种牛痘的事，让军中的老旧派和教会同时感到威胁。艾伦当时摆的茶杯，这两方都是保守派——>国王带着威廉和格蕾丝来夏宫，再加上流言，保守派里的两股迅速团结。那么问题来了，是谁把国王接种的消息传出去的？