慰，笑着说道：“我一手养大的姑娘，到底性子还是随了我。一个人只要心正，就不会心生歪念，走的也是正途。”
“你现在还小，过了年也才十四。既是没这份心思，姑祖母日后一定为你择一门好亲事。”
姚若竹羞红着脸，轻声说了句：“谢谢姑祖母。”
似乎还想说什么，嘴唇动了动，到底还是没张口，很快将头垂了下去。
……
隔日，顾莞宁便知道了太夫人和姚若竹这番对话。
“姚表妹，你真的对大哥从无绮念么？”顾莞宁低声笑着打趣：“其实，你做我的大嫂，也挺好的。”
姚若竹笑嗔道：“你就别拿我开心了。我在侯府寄住多年，姑祖母一直待我如嫡亲的孙女一般。能得姑祖母这般照顾，已经是我的福气。我岂能再生出不该有的奢望来。”
顾莞宁淡淡一笑，若有所指地说道：“姚表妹心怀感恩，心中清明，行事自有分寸。不过，不是所有人都像姚表妹这样懂得惜恩感恩的。”
譬如说吴莲香。
在侯府住了几年，心早已大了起来，甚至将顾谨行视为己有。吴氏要送她回吴家，只怕她已经生出了怨怼之心。
再譬如沈青岚，见识了侯府荣华，便生出贪恋。
人心一旦扭曲，都变得无比丑陋。
姚若竹聪慧细心，自是听出了顾莞宁的话外之意，低声道：“大伯母说了要将吴表姐送回吴家过年。如今已经进了腊月，离过年不过是二十多日的时间。只要她回了吴家，想来也翻不出什么风浪来。”
顾莞宁对吴莲香没有半分好感，也没有多提她的兴致，随意地点点头。然后冷不丁地问了句：“姚表妹，你对大哥没有男女之情，是不是因为你心中已经有了中意的人？”
姚若竹：“……”
猝不及防之下，姚若竹陡然红了俏脸，又羞又窘。
顾莞宁也是随口试探，没想到姚若竹竟是这等反应，不由得大为意外：“你真的有了心仪的少年郎？”
“没有没有。”姚若竹总算回过神来，慌忙否认：“真的没有！”
“瞧瞧你，脸红成这样，说没有谁会相信。”顾莞宁忍俊不禁地笑了起来：“这儿又没有别人，只有我们两个。你有什么可害臊的。悄悄告诉我，我正好替你参详一下，看看这个人是否良配。”
姚若竹依旧一个劲地摇头：“没有的事，你就别说了。”
那副局促慌乱的样子，分明是被说中了心事。
只是，姚若竹拒不肯说，顾莞宁也不好逼着她张口，只得笑着放过了她：“罢了，你不说就算了。日后想说再说给我听好了。”
姚若竹不知想到了什么，眼中闪过一丝黯然。
顾莞宁敏锐地捕捉到了这一丝异样，心里不由得暗暗奇怪。
少女情窦初开，悄悄有了恋慕的少年，也算不得什么。姚若竹怎么会是这般反应？
难道，她喜欢了不该喜欢的人？
没等顾莞宁细想，姚若竹便打起精神，将话题扯了开去：“宁表姐，你一直照顾姑祖母，已经连着三个月都没上女学了。眼下姑祖母的身子一日一日地好了，你是不是也该去女学上课了？”
顾莞宁随意地笑了一笑：“等过了年再说吧！病来如山倒，病去如抽丝。祖母这一场病，着实伤了元气，得长期静养才行。祖母的病一日没痊愈，我总是于心不安。哪里还有心思上课。”
女学里的课程，对她来说，学与不学，其实都没什么影响。
正说着话，琳琅悄步走了进来。
顾莞宁见琳琅蹙着眉头，心里一个咯噔：“琳琅，出什么事了？”
琳琅迅速地瞄了姚若竹一眼。
姚若竹立刻笑盈盈地起身道：“我先去陪姑祖母了。”
顾莞宁也没和她客套，待姚若竹走了之后，张口追问琳琅：“到底是什么事？”
第二百四十一章 口信
“小姐，太孙身边的穆侍卫来了。”
琳琅低声禀报：“奴婢让人将他领到了依柳院里，到底是什么事，奴婢也不清楚。还是由小姐亲自问他吧！”
穆韬怎么会忽然来了？！
顾莞宁微微一惊。
穆韬是太孙的侍卫统领，深得太孙器重。平日在他身边伺候，几乎不离左右。今日特意到定北侯府来，一定是有很重要的事。
顾莞宁很快站起身来：“我这就过去。”
依柳院离正和堂本就不远，顾莞宁又刻意加快脚步，很快便到了依柳院。
穆韬被领着到了正厅里等候，见了顾莞宁，立刻恭敬地上前行礼：“穆韬见过顾二小姐。”
身为太孙心腹，穆韬很清楚顾莞宁在太孙心目中的地位，自然不敢有半点怠慢。
顾莞宁对穆韬也格外客气几分：“穆侍卫不必多礼，今日到府中来，不知有什么事？”
穆韬咳嗽一声，却没说话。
顾莞宁冲琳琅使了个眼色，琳琅顿时心领神会，领着丫鬟们齐齐退了出去。然后独自守在门外。
穆韬这才压低了声音说道：“小的今日奉了太孙殿下的命令，前来给顾二小姐送口信。殿下说，如果顾二小姐听闻他生病的事，不必惊慌。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁眉头深深地蹙了起来。
这话是什么意思？
什么叫听闻他生病不必惊慌？
难道，他的病症真的别有内情？
顾莞宁心念电转，张口问道：“太孙殿下只让你带了这么一句话吗？还有没有别的？”
穆韬脸上没什么多余的表情：“殿下还说，就算他病倒不起，顾二小姐也无需登门探望。”
顾莞宁：“……”
顾莞宁心里此时的感觉，真是一言难尽。只能再一次感叹自己当年真是迟钝。和他夫妻四年，眼中所见到的，却流于表面十分肤浅。
真正的太孙，心性如何还不好说，至少在“厚颜”的程度上，一般人是远远不及。
顾莞宁定定心神才说道：“行了，殿下要说的话，我都知道了。”
穆韬将口信带到，便行礼告退：“小的还要赶回去复命，就此告辞。”
顾莞宁叫了琳琅进来，说道：“琳琅，你代我送穆侍卫出府。”
顾莞宁身边的几个丫鬟里，最沉默少言的是珊瑚，其次就是琳琅了。琳琅沉静细心行事沉稳，在众丫鬟里无人能及。
穆韬跟在琳琅身后，目光偶尔掠过她纤细苗条的身影和秀丽文静的侧脸，还有微微翘起的嘴角，很快就将目光又移开了。
两人并未说话。
不知不觉中，就到了定北侯府门口。
穆韬停下脚步，颇为有礼地道谢：“多谢琳琅姑娘相送。”
琳琅微微一笑：“穆侍卫不必客气。”
待穆韬上了马，琳琅才福了一福，转身回了侯府。
穆韬忍不住看了琳琅的背影一眼，然后才勒紧缰绳，策马回了太子府复命。
……
太孙身体较常人虚弱，不宜练武，每逢上书房武学这一日，他便待在太子府里。有时读书作画，有时下棋，有时会领着巧手的工匠做些新鲜奇巧的物件打发