心却一片荒芜。
他的阿娇表姐，以后再不会多看他一眼了。
……
赏荷之后，众人尽兴而归。
众人在阿娇寝宫用膳。
午膳后，阿娇终于窥了个空，遥遥用目光示意。周梁略一点头，悄然退了出去。在廊檐下等了片刻，阿娇果然来了。
阿娇今日心情极佳，俏脸白里透红，黑亮的眼眸满是笑意。
周梁心情如今天的天气一般明媚，笑着轻声唤道：“阿娇！”
阿娇笑盈盈地应了一声。
然后，两人对视而笑。
周梁笑着轻叹：“进宫前，我只觉有千言万语要和你说。此时见了面，却又不知该说什么了。”
阿娇唇角高高扬起：“我也是。”
原本有一肚子的话想说。等真正见了周梁，忽然又觉得什么都不必说。他一定清楚她是如何思念她。正如她也知道，他也时时惦记她。
只可惜，两人平日不但无见面来往的时机，便连传信也无机会。
周梁忽地低声道：“早知如此，我倒盼着赐婚的旨意迟些再下。如此我便能借着讲学的名义进宫了。”
回想起来，那段时日，委实是他生命中最欢愉的时光。
阿娇无奈地笑道：“现在说这些还有何用。”顿了顿又道：“以后隔几日，我便让人去接周妹妹进宫玩上半日。”
一来和周薇亲近一二，二来，也能借着周薇的名义和周梁传信。
周梁何等机敏，立刻听出了阿娇的话中之意，目中露出喜悦：“好。”
四目相对，两人心里俱是甜意。
“你今日画的画作送给我吧！”阿娇张口索要。
周梁却道：“我要带回去，放在书房里。”
睹画思人！廖解相思！
阿娇俏脸微红，低声道：“既是如此，你也画一幅自己的画像，送了给我。”
周梁心里如饮了一口蜜，甜腻得几乎化不开：“好。待二妹有机会进宫，我便让她带上画作。”
两人又安静下来，却半点都不觉冷清。你看看我，我看看你，对视一笑，一切尽在不言中。
……
十日后。
周薇第二次进宫，比第一回胆子稍稍大了一些。见了阿娇等人，乖乖行礼，姐姐一路叫了过去。
阿娇颇为喜欢温顺可爱的小姑，笑着说道：“以后见了我们，不必这般拘谨多礼。”又打趣孙柔：“柔妹妹最小，平日惯会以小卖小，以后有周妹妹在，你可得有个姐姐的样子才是。”
孙柔笑着应是。
这些时日，孙柔总是这副没精打采蔫蔫不振的模样。和往日的活泼俏皮截然不同。
阿娇心中诧异，想了想轻声问道：“柔妹妹，再过一个月，你就要及笄了。这等大喜事，你为何半点都不期待欢喜？”
及笄礼，是每一个少女都期望渴盼的喜事。为何孙柔这般低落消沉？
孙柔掩饰地笑了一笑：“我怕自己当日紧张出丑。”
言不由衷！
一定是有心事！
只是，孙柔不愿说，阿娇也不便再追问。顺着她的话音笑道：“不用担心。当日我们都去陪你。”
孙柔笑着点头，又郑重地邀了周薇：“周妹妹也一起来吧！”
周薇颇有些受宠若惊：“我也可以参加孙姐姐的及笄礼么？”
一双惹人怜爱的大眼睛里满是惊喜。
孙柔便是满腹心事，对着这么一个讨喜的小姑娘也觉得释然愉悦起来。
……
周薇果然带了一幅画作来。
当着众人的面，周薇一声没吭声。直到私下独处，才悄声道：“大哥让我将这幅画带来送给姐姐。”
又从袖中取出一封信：“还有这封信。”
这个周梁，倒也不是呆头鹅，知道趁着此时带信进宫。
阿娇心里甜丝丝地，接过信收好。当着周薇的面，自然不好意思拆信。便是那幅画作，也没展开。
直到了晚上，一个人独自在书房里，才将画轴打开。
一看之下，便忍不住笑了起来。
确实是周梁的画像。
工笔细描，惟妙惟肖。
画中背景分明是书房，周梁侧身而立，专注地凝望着墙上的画作。和画上手持荷花的少女深情相望。
这个周梁！看着老实规矩，竟也会用画传递相思之意。
阿娇轻咬着嘴唇，笑了片刻，又细细地看了一会儿画。然后才拆了信。
信中只有短短的两行诗。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴！
阿娇捧着信又笑了起来。
难得传信进宫，也不知道多写一些。只这么短短两句诗，真是傻瓜！
笑过之后，又有些后悔。她也应该写封信，让周薇带回周家才是。母后既是默许周薇进宫，就是默许了她和周梁私下传信。
嗯，现在就写。
番外之孙柔（一）
一个月后。
孙柔的及笄礼办得颇为隆重热闹。
孙家人丁单薄。便是孙贤妃在世之时，也未见风光热闹。佳阳县主嫁给孙武多年，夫妻两个恩爱和睦。对唯一的掌上明珠，更是疼宠溺爱。
孙家没多少亲友。不过，佳阳县主出自荣安王府，嫡出庶出的兄弟姐妹颇多，平日来往频繁，今日俱都登门观礼道贺。
这当然不全是冲着佳阳县主。
孙柔在宫中读书多年，和阿娇阿奕姐弟相处融洽，颇得帝后喜爱。孙柔本人也伶俐可爱讨喜。
今日来的女眷，着实有几个是存了结亲的心思登门。
便连荣安王，私下也叮嘱过嫡孙萧天振：“……你和柔姐儿是嫡亲的表兄妹，情分不同旁人。若是喜欢，便求了你姑姑，将柔姐儿娶进门来做媳妇。”
荣安王女儿颇多，对佳阳县主平平，却十分喜欢疼爱孙柔这个外孙女。早早就打了娶进门做孙媳的主意。
萧天振今年十七岁，生得一张好皮囊，可惜文才平平，身手也平平……皇室宗亲的子孙，大多如此。自小就生在福窝里，天生的富贵命。不吃喝嫖赌沾染恶习已算出众了。
萧天振早就恋慕活泼可人的表妹孙柔，听得祖父这般叮嘱，心中喜不自胜。今日随着亲娘冒氏一起登门观礼。一双眼眨也不眨地盯着盛装之下更显美丽的孙柔。
礼成后，萧天振便兴冲冲地上前，笑着说道：“柔表妹，你今日真美。”
孙柔笑了一笑：“多谢表哥盛赞。”
萧天振接下来再说什么，孙柔便装了个羞怯不语的模样，不再吭声。
……
阿娇等人今日也全数来了，自然没错过这一幕。
萧天振和阿娇阿奕平辈，俱是萧家后人，只是隔了几代，血缘早就淡薄。阿娇阿奕待这个远房堂兄，远不及对孙柔亲近。
“看来是好事将近了。”阿奕压低声音说道。
当着众人的面毫不忌讳地献殷勤，足可见荣安王府和孙家早有结亲之意。
阿娇眉头微微一动，下意识地瞥了不远处的朗哥儿一眼。
朗哥儿今日也巴巴地出宫来了孙家观礼。只是，从头至尾也没机会靠近孙柔，更别提说话了……
论相貌论才学论身手，朗哥儿样样都胜过萧天振。
唯一不及萧天振的，便是家世。
最