何时，竟已成了她的依靠。
吴妈妈紧紧抓着玥姐儿的衣袖，泪水哗哗涌了出来。
……
隔日，玥姐儿出现在上书房时，神色一如往常。
孙柔和蕙姐儿尚未察觉到什么，阿娇却意味深长地看了过来。
阿娇自十二岁起，便帮着打理后宫琐事。这几年来，顾莞宁有意锻炼阿娇，宫中大小诸事都会让阿娇知晓。
皇伯母昨日宣召她进椒房殿的事，阿娇也一定知道了吧……
玥姐儿垂下头，目光落在手中的书本上，心神却有些恍惚。
阿娇已经及笄，也该定下亲事了。
阿娇会挑谁做驸马？
如今众人年岁渐长，要恪守男女之别，不便再像往日那般言谈无忌。不过，见面寒暄说话总是无碍。
散学后，玥姐儿照例走在最后，然后站在角落处。
阿娇如阳光，无人会忽视。
而她，却如暗处的影子，悄然无声地躲在角落里。
男孩子们长得飞快。
闵达最高，生得也最壮实，看着如成年男子一般。虎头也不遑多让。谦哥儿个头也窜了起来，扬着一张活泼爱笑的俊脸，逮着机会便黏在阿娇身边。
俊哥儿和阿奕个头相若，身量修长，斯文俊秀，黑亮的眼眸中蕴着浅笑，嘴角扬起令人心悦的弧度。
玥姐儿只看一眼，便移开目光。
她不知道，当她移开目光的刹那，俊哥儿的目中闪过一丝失望。
她总是这般安静少言，心思细腻又隐晦。谁也猜不透她沉默的时候在想什么。
他虽然每日都能见到她，却几乎找不到和她说话的机会。
想到昨天晚上母亲和他说过的那番话，他满心纷乱惶惑。母亲有意令他尚驸马，还说宫中的皇姑父皇姑母也有此意……
他敬佩阿娇，喜欢阿娇，也乐意和她亲近。
这样的喜欢，便如喜欢自己的亲姐姐一般。
哪有弟弟娶姐姐做妻子的道理？
他喜欢的，是那个沉默少言低头不语的温柔又坚强的少女。
番外之竹马（四）
阿娇笑着提议：“今日中午都到我的寝宫用午膳如何？”
众伴读在宫中读书，每日中午都在宫中用膳。有时会被宣至椒房殿，有时会去阿娇或阿奕寝宫。
众人一起用膳，自是热闹。
阿娇一张口，立刻得到了众人的附和。
俊哥儿心中十分高兴，暗暗盘算着找个机会，和玥姐儿私下独处说话。
玥姐儿略一犹豫，轻声说道：“阿娇堂妹，我有些困倦，便不去了。”
俊哥儿：“……”
阿娇将俊哥儿的黯然失落看在眼底，目光微微一闪，走上前握住玥姐儿的手，亲昵地嗔怪：“玥堂姐，大家伙儿都去，只你一个人不去，也太不合群了。不行，你一定得去！”
玥姐儿拒绝不了这样的阿娇，只得笑道：“我去就是了。”
阿娇笑得明媚娇俏。
俊哥儿眼中闪出了光彩。
阿奕瞄了俊哥儿一眼，似察觉到了什么，却未出声。
少年们一天天长大，烦恼也随之而来，也多了许多不能诉之于口的秘密。
便是感情再亲厚，有些话也不能随便问出口。
……
阿娇身为帝后的掌上明珠，在宫中地位不言而喻。
一声令下，御膳房的御厨们精心做了数十道美味佳肴，宫女们捧着热腾腾的菜肴进了饭厅。
众人虽然分席，却未设屏风，只相隔几步之遥。互相不时看上几眼。
尤其是阿奕和蕙姐儿，不时目光对视，甜甜一笑，简直闪瞎众人的眼。
闵达贼头贼脑地张望一眼，压低了声音笑道：“阿奕表哥，你什么时候和蕙妹妹定亲？”
阿奕俊脸的脸孔微微泛红，摆出一本正经的表情：“别胡说。这等话若是传出去，岂不损了蕙妹妹的闺誉？”
切！
就装吧！
在座的谁不知道，蕙姐儿是阿奕未来的小媳妇！
不仅是在座众人，京城勋贵圈谁不清楚？
闵达挤眉弄眼地笑道：“是是是，我立刻闭上嘴，什么也不多说。”
虎头和谦哥儿也低声笑了起来。
俊哥儿今日满腹心思，没有说笑的心情，安静地坐在那儿，偶尔抬头看玥姐儿一眼。
闵达淘气几句后，忽地叹道：“往日我们几个俱在一起谈天说笑，可惜现在少了朗表弟和瑜表妹。”
朗哥儿瑜姐儿住在会宁殿里，这三年多来，几乎未踏出会宁殿半步。他们几个想去会宁殿探望，得去椒房殿求顾莞宁首肯。谁也没那个胆子经常去，两三个月去一回罢了。
阿奕身为储君，深悉其中无奈，低声道：“这也是没办法的事。父皇母后已十分宽厚，不过，总不能这般将他们放出会宁殿。”
是啊！
帝后这般仁厚，实在不能奢求更多了！
素来跳脱好动的闵达，有些怅然地叹了口气。
阿奕心思敏锐，对闵达的心思也知晓几分，只一句话，便令闵达的心情好了起来：“我今晚去和母后说一声，明日我领着你们去看朗堂弟瑜堂妹。”
众人精神俱是一振。
尤其是闵达，立刻将所有的烦恼都抛到了九霄云外，重新精神抖擞起来。
……
午膳后，阿娇拉着蕙姐儿孙柔去说话。
不知为何，并未叫上玥姐儿。
落了单的玥姐儿，迟疑了片刻，打算先回碧瑶宫。
俊哥儿忽然冒了出来，轻声道：“玥表姐，我送你回碧瑶宫。”
玥姐儿全身有些紧绷，匆匆看了俊哥儿一眼，很快垂下头，轻声应道：“不用了，宫中我熟的很，自己回去便是。”
俊哥儿等了半天，总算等到了这个好机会，岂肯放过：“碧瑶宫离这里颇远，我送你回去。”
素来彬彬有礼的俊哥儿，此刻却异常固执。
玥姐儿不善拒绝别人的善意，更不知该如何面对俊哥儿灼灼的双目，半晌才点了点头。
俊哥儿心中欢喜之极，目中闪出欢愉的光芒。
玥姐儿晦暗苦涩的心田，也悄然流淌过一丝喜悦。
再多的理智，也无法压制心中激烈涌动的情感。
就这么放纵自己一回吧！今日过后，她便要将所有的心思小心收藏起来，绝不能露出一丝一毫。
阿娇待她如亲姐妹，她绝不可以对阿娇的未来夫婿动心。
……
玥姐儿步伐不快，俊哥儿更是有意放慢脚步。
好在碧瑶宫僻静清幽，一路上几乎未遇到什么宫女内侍。两人这么一前一后地挪步，竟无人留意。
碧瑶宫在望。
玥姐儿停下脚步，转身抬眼看向俊哥儿：“俊表弟，多谢你送我回来。前面就是碧瑶宫。男女有别，瓜田李下，我便不招呼俊表弟进去喝茶了。”
午后绚烂夺目的阳光静静地落在玥姐儿清秀的容颜上。
她没有蕙姐儿秀丽，没有孙柔可爱，没有阿娇的耀目。就如一朵不起眼的花，悄然无声地开在角落。
只有细细欣赏品味，才能领略到她独特的美丽。
俊哥儿紧紧地盯着她，目中闪过一丝热