第167章 探监
◎狱中的卢桁◎
白玉京, 大梁首都，也是天下的中心。
这座城市传说是千年前建成，不过那时候它没现在这么大, 格局也不同，可唯独城北的天山和宫殿依旧巍峨神秘。
是的, 白玉京的城北是一座山，还是一座云雾缭绕、抬头不见顶的山。它是天子所居，便被称为天山。
而大梁的皇宫，就建立在这座天山之上。
站在山脚宫门外抬头而望, 只见云雾中生出几道飞檐, 依稀可见几头雕刻狰狞的神兽，其他什么都看不见。
每天日出之前, 朝臣们就会披星戴月，走过山脚下的宫门，深入天山的云雾中, 走向高高在上的大梁天子。
虽然说……大梁天子已经很久没有上朝了。除了每年祭祀, 他很少出现在人前。
朝中事务交给三省长官多年，朝中大小事务运转得也很自如。虽然最近陛下忽然叫太子回来监国理政，让长官们多了些小小的烦恼，但对这些做惯了官的大人们来说，糊弄……啊不，帮助帮助太子殿下，也不算很难。
真正叫他们忧心的，是卢大人下狱的事。
起码对此刻脚步匆匆的工部尚书杜尚德而言, 这件事真的很让他忧心。
因为卢大人是他的老师。
杜尚德的爹娘去世得早, 如果不是幼时有幸遇见卢大人, 他根本没机会靠念书出人头地, 更别说科考中举，一路做到工部尚书了。
这一辈子若非卢大人提携，他杜尚德算个什么东西？
原本，卢大人虽然原配已逝，又没有子女，本人却是赫赫有名的大书法家，是司天监青龙星官，更是太子太傅，又顺顺利利从官场旋涡里退了下来，回乡隐居，这让杜尚德很是开心，还琢磨着什么时候抽空去看望恩师。
可谁能想到，恩师偏偏在节骨眼儿上回京，还不听劝告，一头撞进了大道之争的事情里，结果把自己陷在了牢里？！
虽说，无论如何，就为了那种事情，就把如此德高望重的老臣下狱，实在太……
这是大不敬的念头，杜尚德晃了晃胖乎乎的脑袋，赶紧在心中掐灭这个想法。那位陛下可是大修士，谁知道他们有没有什么感应？他杜尚德只是一个小小的第四境修士，还是年纪大了靠丹药才勉强进阶，实在有点害怕那些大能。
总之，现在当务之急，是要能成功见到卢大人。
杜尚德没要任何人跟随，一路小跑，来到了诏狱。
诏狱也在山脚，在背阳的一侧，阴森森的。门口没人看守，只有一座灰扑扑的石台伫立，掩着背后黑黢黢的山洞。山洞大约三人宽、二人高，用精钢的栅栏关着。
杜尚德来到石台前，掏出自己的铭牌。这是一张青玉铭牌，上头刻了他的名姓、官位、修为境界、籍贯，正是大梁人手一张的身份牌。
他把铭牌放上石台，按进凹陷里。一道金光闪过，飞快构成一枚“狱”字。
杜尚德是第一次来探监，也是第一次面对这座石台。他注视着这一幕，面上不显，心里却有些紧张：陛下并未禁止百官来探监，所以……应该不会在他的身份铭牌上留下什么记录吧？不，他怎能这样想，卢大人待他恩重如山，哪怕真会影响到他的前程，那也不能不来！
杜大人暗暗给自己鼓劲，却不觉揪住下巴上半长不短的稀疏胡须，险些把胡子揪断。
幸而，什么都没发生。
金色的大篆“狱”字笔画森严，好似一张阴郁的脸，阴恻恻地浮现了一会儿，又慢慢淡去。
哗——
突如其来的声音令杜尚德微微一惊。继而他才意识到，这是山洞的门开了。
面对那好似深不见底的山洞，杜大人定定心神，收起铭牌，快步往里走去。
很快，这位工部尚书的背影和脚步，都被诏狱的黑暗所吞噬。那寒光沉沉的大门也重新闭合。
才有人从暗影中浮现，觑了一眼山洞，低头做下记录。
“今日探访卢桁者：工部尚书，杜尚德。探监时长……这得等他出来再写。”
……
杜尚德感觉背后的门关闭了。
诏狱建在山洞里，这可真是阴森。只有两侧间隔的火把照明，光一跳一跳的，亮没多亮，反而晃眼，还显得气氛更诡异。
杜大人不至于害怕这点氛围，只是有些嘀咕：天子诏狱做成这样，阴森森跟地府似的，真的好么？
一边想，杜大人一边咳嗽了几声。他最近身体一直不大舒服，也许是天气凉了、风邪入体，咳嗽好几天也不见好。
这会儿诏狱的阴冷恰如一把钩子，钩出了肺腑里那点止不住的咳嗽。
“——杜大人。”
突如其来的声音，把杜尚德吓了一跳，反而不咳了。
谁？他好悬没出声，只扭头看去，却见身后火把边上无声无息站了个人。待那人踏前一步，杜大人再定睛一看，才认出那是飞鱼卫的装扮。
“杜大人，下官为您带路。”
对方的态度看似恭敬，眼神却冷飕飕的。
飞鱼卫都是这德行。他们御前行走，做事阴狠毒辣又没什么忌惮，很叫人讨厌。杜尚德通常对他们敬而远之，但诏狱却是飞鱼卫管辖，他还是做好了和他们打交道的准备。
“……劳驾。”杜尚德用沙哑的嗓子念了句，又塞过去一袋碎银。
对方神情微动，接过来一掂，然后眼神和缓下去。
“杜大人是来探望卢桁的罢？他在诏狱最深处，往这边走。”
飞鱼卫提着灯笼，自然地走到了前面。
居然直呼恩师名讳……
杜尚德皱着脸，到底忍了下来。如果换个场合，他不怕当面呵斥回去，可现在他怕自己一冲动，会让恩师遭罪。
毕竟……卢大人现在什么官位都没有，名义上仅仅是普通百姓，真是一点能遮挡的名头都无！
那飞鱼卫好似是察觉到了杜尚德的不快，竟还“呵呵”笑了几声，闲聊似地说：“这儿关过的大人物们可不少，上回铲墙皮上的血，我们还挨着分辨说，这一层该是谁的，那一层又该是谁的。”
他好像觉得很好玩，又笑了几声。
杜尚德却是听得相当不适，背后寒毛直竖，又止不住愤怒。
这群鹰犬走狗，竟敢如此谈论国之栋梁……小人得志！小人得志！
杜大人心中唾骂不止。可一激动，他就感觉太阳穴突突地跳；那点咳嗽的痒酿成了头颅里的疼，绵绵不绝。
怪了，难道风寒加重？他晃了晃头。
“就是这儿了。”
飞鱼卫暗暗掂了掂怀里碎银的重量，还算满意，就后退一步，道：“我就不打扰杜大人了。探监最长不超过半个时辰，时间到了我会来提醒。”
说罢，身形就没入黑暗。
但杜尚德很怀疑，其实飞鱼卫并没走。这群走狗总爱监听官员，哪会这么容易就离开。
可他也没办法计较。
“老师，老师！您怎么样了？”
杜尚德急急上前，两手抓着监牢栅栏，瞪大了眼往里看去，差点将一张圆胖的脸挤变形。这是一间单人牢房，没有窗户，好在桌椅都有，旁边还有个简陋屏风，后头放着木制马桶。
牢里有些潮湿，味道算不得好闻，但总算没有血腥味，这让杜尚德放心了一些。
“老师，是我，杜尚德啊！是杜言杜尚德！”他呼唤着。他本名一个言字，尚德这个字还是恩师亲自取的。
一个干瘦的身影睡在最里面的窄床上。幽暗的环境里，他的身影几乎没有起伏，几乎让人疑心他还有没有呼吸。
好在他到底有了动静。
“……尚德？”
老人动了动，很快撑起来，动作还算稳健。他翻身下床，匆匆理了理散乱的鬓发，又眯起眼睛往这边瞧了瞧，才露出一丝笑容。但那笑容很快变成了严厉的神色。
“尚德，你怎么来了！”老人严厉道，“你不该来。”
杜尚德没吭声，只瞪着眼睛仔仔细细将恩师看一遍，确定他没有受伤、精神还好，才松了口气。可再看看恩师那憔悴瘦削的模样，杜尚德又不由鼻子一酸。
“老师有难，我怎能不来！”杜大人说着，又拖出一个食盒，从里面端出来几碟吃食，隔着栅栏，一样样往里送。
“这都是您爱吃的……”
卢桁张张嘴，到底没能再严厉下去。他只是叹了口气：“你来干什么？平白拖累了自己。尚德，你明明知道我是为什么被下狱。这……都是我自作自受。”
“……老师！”
杜尚德动作一顿，猛地抬头：“不，尚德明白，就算这大梁上上下下所有人都贪污受贿，老师也会是唯一清白的那个！”
——咳咳。
身后的黑暗里，传出了飞鱼卫不满的咳嗽声。
杜尚德没搭理，因为他知道自己说的是事实。
不错，这次卢桁被下狱，罪名是贪污受贿。说是有一位绝对可靠的证人，指控他三十年前收受高额贿赂，使大梁蒙受了巨大损失。
可是，这绝无可能！
老师怎么可能贪污受贿……卢桁卢大人怎么可能贪污受贿？还记得二十年前，也有官员攀咬，说老师贪污受贿、结党营私，结果飞鱼卫搜遍了老师的屋宅，只搜出反复打了补丁的衣服、正反面写满了的练字纸，连仆人都只有两三人，西边屋顶破了都没修，就拿个铜盆接雨水。飞鱼卫费尽全力，最后搜出来可怜巴巴几张银票，还全是朝廷发的官票——给星官的贴补，老师竟都没怎么动。
再说，字如其人，老师为人刚正不阿，写出的文字也堂堂正正。书文做不了假，大道做不了假，老师这样的人怎么可能去贪污受贿？
荒唐！可笑！栽赃老师竟然用这般荒谬的罪名，却还真的成功了！
“老师，您放心。虽然今日只有我来，可我们不少人都知道，您肯定是无辜的。”杜尚德握紧栅栏，低声道，“他们只说有证人指控您贪污，却不肯说谁是证人，这不就是没有？国朝从未有如此先例，无缘无故就冤枉官员……必定是有人蒙蔽了陛下！我们一定会找出那人，为老师洗刷冤屈！”
杜尚德非常坚定，也非常怒火。
然而，面对学生的怒火，卢桁却只是张张口。他想说什么，最后只无声地闭了闭眼。他端起一碗清粥，慢慢喝了下去，连喝了好几口。末了，他放下空碗，叹了口气。
“汤清米白，真是一碗好粥。”他哑声说，“老夫曾一直以为，自己能践行这清白刚正之道……尚德啊，如果老夫真的如你所说的那样无辜，便好了！”
这意思……？
杜尚德愣住了。
“老师，这……您在说什么？”
“我在说，我这个老头子并没有你们想的那么无辜。”卢桁跪坐在地，脊背笔直，平静异常，“我——确实犯了大错。如今被打入大牢，是我自作自受。”
杜尚德沉默片刻。
“老师，如果有人在威胁您……”
“不，尚德。你不该管这件事。”
卢桁非常固执地摇头，又反过来关切道：“倒是你，嗓音沙哑、中气不足，还咳成这样，这是怎么了？”
“吹了点风，大约凉着了，咳咳……上了年纪是这样。”杜尚德咽下一口唾沫，没说喉咙里隐隐有种血腥味。他还想再苦口婆心地劝一劝老师，可是头晕忽然加重，令他坐在原地，什么都说不出。
诏狱里，一时只剩下两人的喘气声。
“尚德？”卢桁察觉到了不对，推开碗碟，抓住了栏杆，尽量地仔细看来。一看之下，他就深深皱眉：“尚德，你面色太差！病得这样重，怎么不在家养着？你……唉！”
“老夫知道你是个好孩子，所以你才更要保重自己。快，快回去罢！”
杜尚德反复揉按了几下太阳穴，还想坚持：“可……”
“——走！”
卢桁严厉喝道：“不许为老夫一个半截入土的人，耽误了你自己的身体！”
望着那双眼睛，杜尚德明白了：老师是认真的。
杜大人沉默半天，终究颓然叹了口气：“那学生改日再来劝您。”
他倔强地留下这句话，站起来要走。可没想到，刹那间晕眩加重，他脚下一个趔趄，要不是手里及时抓住栏杆，差点整个摔倒在地。
“尚德？”
“没，没事……兴许是学生近来疏于修炼。惭愧，惭愧……”
杜大人感到了一阵突如其来的疲惫。他以为自己在正常说话，其实只是发出了一串嘟哝，好像个梦游的人。
作为工部尚书，杜大人向来是个实干派，多年来都在埋头钻研敲敲打打的活儿，修炼向来马马虎虎，再加上爱吃重糖重油的食物，向来是有些头痛、头晕、体虚的毛病。
卢桁也知道这一点，可他眯眼瞧着学生的模样，却总觉得不对头。可惜他身陷囹圄，修为被封，此时就是个寻常老人，实在看不出端倪。
最终，他只能不放心地叮嘱：“出去后，还是要寻御医看一看。”
“哎，哎，学生知道了。老师您也要保重身体，您的脸色也不好看，学生回头也得设法请名医进来，为您把把脉。”
——杜尚德以为自己在答话，以为自己做出了这番得体的回答。
然而实际上，他根本只说出了开头的那个“哎”字。
在这一声“哎”过后，这位工部尚书站在原地，忽然浑身抽搐。
他的手还牢牢抓住栏杆，整个人却剧烈地颤抖起来，紧接着，他喉咙里发出了一连串怪异的“咕嘟”声——那是什么声音？
没等卢桁反应过来，就兜头迎来一大捧血——杜尚德竟呕出一大口发黑的血液！紧接着，又是一口。
“尚德——！来人，快来人啊！”卢桁猛地站起来，重重捶着栏杆，大声呼喊，“尚德，尚德，快！调整丹田，封闭气息！！”
可没有用。
短短片刻，杜尚德似乎已经完全失去意识。他不仅是在大口呕血，更是从七窍都喷出血来。他的眼珠用力向上翻起，只剩了两颗血丝密布的眼白。
随着血液的大量失去，他的皮肤也迅速干枯、干瘪。很快，他整个人委顿在地，仿佛一张被揉皱的纸，一动不动了。
卢桁双目圆睁，难以置信地看着这一幕。
“来人啊——人都在哪儿？！”他吼得声音整个破了，一下下砸着栏杆，全然没察觉自己的双手已经血肉翻出，“人呢？大夫，叫大夫啊——！”
直到这时，暗中隐藏的飞鱼卫才现身。
飞鱼卫如同突然出现，蹲在杜尚德身边，伸手察看。
卢桁急道：“快输入灵力，保住他的心脉！”
那飞鱼卫抬起头，露出一张寻常至极、毫无记忆点的脸。他带着一点迟疑，一点不可思议，还有一点本能的怀疑，说：“杜大人已经死了。”
……死了？
卢桁张着嘴，愣了好一会儿。
“……不可能！”他暴怒起来，伸手想去抓那飞鱼卫，“快按老夫说的做，先护住尚德心脉，否则老夫一旦出狱，唯你是问！”
面目寻常的飞鱼卫皱着眉，手里握住刀柄，盯着卢桁，不知道在想什么。
好一会儿，他似乎想通了什么，松开眉毛，也松开刀柄，站起身。
“卢大人，我确实不知道发生了什么。杜大人死得蹊跷，偏偏还在我当值时，这事我定然要追查。”他谨慎道，又露出些许不屑，“不过卢大人，你要威胁我，也等真的出来再说吧！”
说罢，他抓起杜尚德的衣领，就打算将这具新死的尸体拖走。
卢桁哪里看得下他这么侮辱自己的学生？当即愤怒得身体颤抖。
却又无可奈何。
恰在这时，诏狱门口忽然传来一声呵斥，紧接着是爆炸声，还夹杂着利刃破空的声音。空气震动起来，无形的道意蔓延四散。
那是书文的气息。
有人在诏狱门口斗法？有人入侵！
那飞鱼卫倏然丢开杜尚德，拔出长刀，就要迎敌。而卢桁失去修为，不明所以，还在徒劳地伸手，想要拉回学生，仿佛那样就能挽回他的生命。
——砰！
又一声响动。这回这声音距离他们就很近了。卢桁也抬起头。
——砰。
又一声。这一回，面目寻常的飞鱼卫倒下了。
卢桁终于明白发生了什么。他迟缓地转动眼珠。终于，他看清了。
入侵者身披厚厚的冬日斗篷，戴着宽大的风帽，手里一截雪亮的剑光。帽子遮住了她大半张脸，只有一小截下巴露在外面。那显然是个年轻女子。
卢桁忽然睁大了眼。难道……
剑光收回。
入侵者拉下风帽。
“卢爷爷，我来劫狱带您出去。”
她扫了一眼那新鲜的尸体，露出迟疑之色：“这是……发生了什么？”
卢桁突然猛烈地喘息了两声。
“乘月……快！”
他顾不上问这孩子为什么突然出现，顾不上一切疑问，只抖着声音：“救救他……救救尚德！”