第393章 黎明
“贱人，你放开！”方氏挣扎着，神色疯狂。
陆玄被方氏发泄打骂时毫无反应，这一刻眼神骤然冷了。
成国公夫人既心痛孙儿的死，又恼怒儿媳的做派，冷冷道：“方氏，你再撒泼，就回华璋苑，什么都不必听了。”
对儿媳中年丧子的怜惜，在陆墨失踪的这两年已经一点点消耗殆尽。
方氏跌坐在地上，直愣愣盯着被陆玄抱在怀里的陆墨没了声音。
方氏也曾是在公婆面前恭敬有礼的媳妇，陆墨失踪后，她痛苦，发泄，公婆的包容让她不知不觉忘了本分，肆意宣泄丧子之痛。
而现在，她从成国公夫人冰凉的眼神里意识到那些包容没有了，自然也就闹不起来了。
陆玄说起经过，垂眸盯着陆墨惨白的面庞。
那是与他一模一样的脸，血脉相连，不可分割。
比起那两年生不见人死不见尸的不甘与挂念，这时候，他才真正感到失去。
仿佛他身体的一部分也变空了。
手足之缘，原来只有这么浅。
“二弟他不愿受制于人，选择了自我了断。”
院中响起了抽泣声，不知道是谁的。
陆墨的死很快传开了，有人唏嘘，有人感慨，私下再提到陆二公子，就没了那种一言难尽的语气，而是叹一声到底是成国公的孙子，陆玄的弟弟。
消息传到朱将军府上，朱将军心情复杂极了，甚至有那么一瞬后悔那日找上门去。
到这时，他不得不承认，同样是犯过错的人，他不如陆墨，将军府更远远不如成国公府。
各府都去了人拜祭，新帝甚至带着皇后去了一趟成国公府，让人们进一步意识到新帝对成国公府的看重。
帝宠却无法吹散笼罩在成国公府的阴云。
方氏病重了。
她躺在床上再没起来过，时睡时醒，很快昏睡的时间远比清醒时多。
两年丧子之痛的折磨拖垮了她的身体，陆墨平安回来的大喜情绪还没平复，又要承受爱子骤然离世的打击，于是彻底击垮了她的精神。
她昏睡着，经常无意识念着“墨儿”。
来过几位太医，得出的结论一致：病人油尽灯枯，准备后事吧。
这日夜里，云层很厚，闷热得没有一丝风。
方氏突然醒了，直勾勾盯着帐顶金钩，眼睛许久都不眨一下。
伺候她的丫鬟莫名心慌：“世子夫人，您喝水吗？”
方氏突然抬手，指着某处：“墨儿来接我了！”
丫鬟吓得脸都白了。
有些阅历的婆子低声说：“世子夫人恐怕不行了。”
华璋苑的下人立刻去各院报信。
陆玄与冯橙就歇在华璋苑的西屋，听到动静马上穿好衣裳进了东屋。
无论母子间多少隔阂，礼教就是这般要求。
母亲病得不行了，儿子、儿媳就要侍疾，要是方氏咽气时当儿子的都没守在身边，那可是大不孝。
陆玄一进去，眼神发直的方氏眼里突然有了光彩。
“墨儿！”她对着陆玄伸出手。
陆玄略一迟疑，快步走了过去。
“母亲。”他轻轻喊了一声。
“墨儿，你终于来了，母亲等你好久了。”方氏用力握住陆玄的手，眼神有些涣散，“你是来接我的吧？”
陆玄点了点头：“是，儿子来接您。”
“那太好了……”方氏露出一个笑，忽然急促喘息几声，咽了气。
冯橙看着这一切，只觉残忍。
方氏得偿所愿，追随陆墨去了，对陆玄这个儿子却太残忍。
陆墨的丧事还没料理完，成国公府又办起了世子夫人方氏的丧事。
陆玄明显瘦了。
出殡守灵全是耗体力的事，何况还要承受至亲离世的痛苦。
难得休息的间隙，冯橙拉着陆玄的手，试探提起方氏离世那晚的事。
方氏不在乎陆玄这个儿子，她却心疼这个夫君。
她怕他存了心结，时日久了生出心病。
“陆玄，那晚母亲把你认成陆墨，你不要往心里去，据说人到了弥留之际，会生出幻觉来……”
陆玄抬手揉了揉冯橙的发：“傻瓜，你想多了，我半点没往心里去。”
“你——”陆玄的回答，令冯橙有些意外。
陆玄把冯橙拉到怀中，怕她担心，干脆把话挑明：“你怕我怨恨母亲偏心吗？其实没有，那晚我装成二弟，也不觉得难受。”
冯橙眨眨眼，有着不解。
真的会不怨当父母的偏心吗？换了她，可能做不到。
陆玄冒出青茬的下巴抵着冯橙的秀发，声音很轻：“我从小不是亲近人的性子，虽察觉母亲更疼爱二弟，也不觉如何。要说怨，在二弟失踪的那两年多，母亲越来越钻牛角尖的时候，是有一点的，但现在没有了。”
“为什么？”
陆玄头一低，在冯橙光洁的额头亲了一下：“傻丫头，因为我有了你啊。”
冯橙听了这没有花哨的情话，突然鼻子一酸。
“陆玄——”她轻轻喊了一声。
“人生不如意事十之八九，哪有十全十美的。我有了你，就有了天大的福气，再强求别的岂不是太贪心了。让母亲安安心心走，我尽了为人子的孝道，于母子情上问心无愧。你说，我还难受怨恨什么？”
他有了冯橙，心就填满了，对于拥有不了的东西便看淡了。
冯橙有时打趣说他是她的救命恩人，她这是救命之恩无以为报，只好以身相许了。
可他觉得，冯橙才是他的救赎，让他尝到了幸福的滋味。
他比二弟幸运太多。
想到陆墨，陆玄难受起来，只是有些事还是不让冯橙知道了。
二弟也绝不想让冯橙知道。
他们是孪生兄弟，又有谁比他更了解二弟呢？
局势总是风云变幻，陆玄为母守孝还不到两个月，北齐又蠢蠢欲动，而被北齐占据的玉泉关是两国必争之地。
陆玄在守城之战中的表现早就折服了所有人，新帝夺情起复，命陆玄领兵出征，夺回玉泉关。
冯橙请命与陆玄一同出征，新帝在最初的犹豫后征询了成国公与冯尚书的意见，答应下来。
人们都知道，这将是一场持久艰苦的战争。
冯豫、冯桃，还有林啸、贺北等人，送冯橙和陆玄送到城外。
“大姐，你一定要保重自己，等我学好了功夫就去找你。”冯桃红着眼圈，拉着冯橙的手不放。
冯橙笑着抱了冯桃一下。
“那三妹可要努力了，说不定你功夫还没学成，我和你姐夫就把玉泉关打下来了。”
冯桃想笑，又想哭，最后遗憾道：“大姐，晚秋居的橙子熟了，你还没回去摘呢。”
冯橙视线扫过冯豫等人，笑道：“大哥、三妹帮我摘吧，哦，还有林公子和贺大人，你们若是得闲也去尝尝，我院子里那棵橙子树结的橙子可甜了。”
林啸与贺北都笑着道好。
冯桃余光扫了一眼林啸，悄悄红了脸。
陆玄冲林啸等人抱拳：“京城这边，就拜托你们照顾了。”
“放心吧。”几人纷纷道。
“林兄，咱们去那边说几句。”
二人走到路边杨柳下。
“陆兄还有什么事交代？”
陆玄望了一眼冯橙，低声道：“其他都好，冯橙最放心不下妹妹，我们离得远，拜托林兄多照顾一下。”
林啸觉得古怪。
人家冯三姑娘有长辈，还有兄长，怎么还特意拜托他照顾呢？
林啸满心困惑，迎上好友恨铁不成钢的眼神，突然想到了什么。
难道是他想的那个意思？
可太突然了啊！
林啸脑子空白，胡乱点了点头：“知道了。”
长长的出征队伍向前行着，陆玄与冯橙重担在身，连离别的愁绪都淡了。
二人翻身上马，冲送别的人挥挥手：“都回去吧。”
“保重！”
陆玄与冯橙策马扬鞭，跑向队伍的最前方。
冯橙中途回了一下头，看到冯桃拼命挥手。
“橙橙。”陆玄的声音传来。
朝阳下，他眉宇间的少年青涩几乎不见，目光却依然纯净清澈。
“别看了，我们争取早日夺回玉泉关，早日回家。”
这是他们的目标，也是他们的期待。
他们会为此浴血奋战，不惜己身。
他们或许会凯旋，或许会马革裹尸还。
而对二人来说，心心相印，并肩作战，生死与共，无论能不能白首，他们总是在一起的。
这便足够了。
当橙色晨光穿透黑暗，就是黎明。
番外 姐妹
北齐宫中，一名宫婢快步走到太后身边，低声道：“太后，夫人快不行了，想见您。”
太后秀丽威严的面上没有流露多少意外，点了点头，大步向一处宫殿走去。
宫殿幔帐重重，越往里，弥漫的药味就越发浓了。
数名宫婢围在床榻前，床榻上躺着一名女子。
她头发梳得齐整，甚至戴着精致的蝴蝶簪，虽一脸病容，却依然是美丽的。
太后突然有些触动。
这个妹妹，无论什么情况都努力维持着体面。
到底是亲妹妹，周公主。
“太后。”宫女们见太后来了，纷纷拜倒。
太后眼风都没往这些宫婢身上扫，径直走了过去。
宫婢让至一旁。
“妹妹怎么样了？”太后在床沿坐下，握住女子的手。
女子见到太后，苍白的双颊有了一点血色：“姐姐来了。”
“妹妹哪里不舒服，我这就叫太医来。”太后面上是无懈可击的关切。
“哪里都不舒服。”女子虽美，也是快四十岁的人了，望着太后的眼神带着委屈，竟有几分小姑娘的娇憨。
太后眸光闪了闪，那无懈可击的关切有了一些真意。
到了这个时候，稀薄的姐妹之情终于使铁石心肠柔软了几分。
不管怎么样，与那倒塌的王朝有联系的亲人，就只有这么一个妹妹了。
而现在，妹妹也要走了。
“去叫太医！”太后吩咐宫婢。
女子反握了握太后的手，用了力气，实际却毫无力道。
“不用了，姐姐，我清楚自己身体怎么样，请太医的时间，不如咱们说说话吧。”
“妹妹要说什么？”
“姐姐还记得小时候吗？”
这个话题令太后下意识皱眉。
她一点不想回忆小时候。
她对那个冰冷皇宫的情分，早在送她和亲时就没有了。
口口声声说她是他最疼爱的女儿的父皇，北齐提出要娶她的那一刻，就毫不犹豫答应了。
她哭过，闹过，迎来的是父皇一巴掌，和不懂事的斥责。
她跑去找母后，得到的不是支持和安慰，而是劝说。
母后要她听父皇的话，嫁到北齐去，嫁给一个五六十岁的老头子！
她堂堂大周嫡长公主，骄傲风光了十七年，结果是嫁给一个粗鲁、野蛮、茹毛饮血的老头子。
最后她选择了以死相抗，却被救活了。
活过来的她，还是要被送到北齐去。
她真正死心了。
对她来说，大周的大公主已经死了。既然躲不过命运，那就努力掌握命运吧。
她成了北齐皇后，又成了北齐太后。
老头子死时儿子还小，她是真正掌握实权的太后。
权力的滋味可真好，再没人逼她做不喜欢的事了。
后来的这些多年她活得这么痛快，回忆小时候干什么？
女子望着太后，眼中有着依赖：“对姐姐还在宫里时的记忆，我其实没多少印象了，就记着一件事。那年御花园中的花开得特别好，吸引来许多蝴蝶，我追蝴蝶摔倒了，擦伤了手，姐姐扑了好些蝴蝶，把最漂亮的一只送给我了。我还记得那只蝴蝶是绿色的，有着金黄色的斑点……”
太后静静听着，眼神越发柔软了。
原来这就是妹妹化名晓梦的缘由。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
女子却话题一转：“之前姐姐问我，永平长公主放了我的原因，我说没有。”
太后一愣，下意识冷了目光。
两年前，落在大魏手中的妹妹居然回来了，问她情况，居然说永平长公主直接放她回来的。
她怎么可能相信！
她最器重的巫留在大魏京城，就是要布局斩断大魏龙脉，结果还没行动，就被找出来杀了。
她怀疑妹妹透露了巫留在京城的目的，才换来了自由。
可妹妹却不承认。
想到这里，太后的铁石心肠又回来了。
妹妹回来后，就再没离开过皇宫。
不错，她软禁了她，就是想听她说实话。
“我——”女子开口有些艰难，浓密的睫毛如小扇，轻轻颤抖。
太后屏住了呼吸。
终于等到她开口了。
“我骗了姐姐。”女子眼中有着愧疚。
“姐姐不怪你，你说吧。”太后轻轻拍了拍女子的手。
女子眼珠微转，扫过那些宫婢。
太后声音微沉：“你们都退下。”
几名宫婢悄悄退了出去。
女子抬起手：“姐姐，能不能抱抱我。”
太后愣了愣，显然没料到她会提这种要求。
女子面上有惭愧，有祈求：“我怕说了实情，姐姐生我的气，连看我一眼都不愿意了。我马上要死了，父皇、母后死的时候我才六岁，就算到了地下，也不一定认识他们了，我最熟悉的只有姐姐……”
她说话越来越吃力了，仿佛随时都会闭上眼睛。
太后终于叹了口气，伸手拥住她。
女子靠在太后肩头，声音很低，需要她仔细听才能听清。
“永平长公主之所以放了我，是因为……是因为……”
“因为什么？”太后的语气带了几分急切。
“因为——”女子悄悄从秀发间拔下的蝴蝶簪用力刺入了太后脖颈。
伴随着太后的惨叫，是女子未说完的话：“因为她没有你狠心啊……”
很快涌进来无数人，女子气喘吁吁，却毫不在乎了。
她不知道永平长公主放了她，究竟是兑现承诺，还是料到了有今日，料到放她自由，其实才是走进牢笼的开始。
可她知道的是，永平长公主没有说错，姐姐从没把她当妹妹看，而是一颗最好的棋子。
她从大魏活着回来，姐姐连最普通的生活都不愿给她，又怎么可能等灭了大魏，把大魏山河送她呢。
那不过是给她画了一个饼。
两年的软禁生涯，让她认清了这一切，也终于死心。
她没有告诉永平长公主那个巫留在京城的目的，姐姐却认定她骗了她。
她那时没有骗她，现在却把她的命骗走了。
真是畅快啊。
逐渐模糊的视线中，太后表情扭曲抽搐着，已是出气多进气少。
女子安心闭上了眼睛，唇角凝固着微笑。
她没有姐妹，她不是什么晓梦夫人。
她是九公主。
番外 团圆
北齐太后死了！
这个消息传出，大魏将士欢欣鼓舞，士气大涨，北齐将士却好似迎头一记重拳，被打得人心大乱。
那块难啃的骨头，争夺了两年的玉泉关，就在这良机下夺了回来。
大魏旗帜重新插在玉泉关的那一刻，无数将士痛哭出声，随后是惊天动地的欢呼。
胜利了！胜利了！
苦战两年，有人因战功赫赫高升，更多人则把热血洒在了这里，比如朱将军，还有无数普普通通的士兵。
当胜利终于到来，将士们又怎能不激动呢。
接下来就是打扫战场，收拾残局，重新布防玉泉关。
至于班师回朝，还要等圣旨。
捷报传到京城，京城上下更是欢呼雀跃，像过年一般喜庆。
此时已是泰安二年。
泰安帝当即下旨，命陆玄夫妇稳定局面后班师回京。
而后，赏赐如流水般抬进成国公府和冯府。
成国公府中，成国公夫人眼含热泪，双手合十：“谢天谢地，终于等到平安回来了。”
成国公眉飞色舞：“早就跟你说别瞎操心。”
成国公夫人冷哼：“那次传来玄儿受伤，是谁偷偷吃酱肘子的？多少年了，你一紧张担心就偷着吃酱肘子。”
老头子倒是不委屈自己，连担心都这么别出心裁。
“我找冯老弟喝酒去。”成国公摆摆手，大步走了。
冯尚书正在换外出的衣裳。
牛老夫人忍不住道：“快吃饭了还要出去？橙儿打了胜仗乃天大的喜事，咱们商量一下宴客的事吧。”
老东西死活不当官了，她还要为儿孙前程着想呢，与各府维持关系自然少不了借着由头宴请这种礼尚往来。
“宴什么客，等橙儿他们回来，叫来吃顿团圆饭不就得了。好了，我要和成国公喝酒去了。”
牛老夫人奇了：“没听说成国公府递帖子啊。”
“不用递帖子，他铁定要找我喝酒。”冯尚书露出个你不懂的眼神，头也不回走了。
牛老夫人气结。
老东西那是什么眼神？
和成国公心有灵犀，对她这个老妻却没几句话，真真是气死她。
冯尚书直奔陶然斋，果然与成国公碰了面。
老哥俩儿亲亲热热喝着小酒吃烧鸡，等酒意上头，打起来了。
“明明是我孙子本事大，你怎么说全是你孙女的功劳呢？”
“我说的是幸亏有我孙女！怎么，不许我孙女比你孙子本事大？”
成国公酒喝多了，大着舌头一笑：“被你气忘了，你孙女是我孙媳妇，说起来和我才是一家人。”
“你放屁！”冯尚书一拍桌子。
最气的就是这一点，什么破世道，怎么孙女嫁了人就是男方家的了？早知道留橙儿招婿，看陆玄稀罕橙儿那个样儿，保管愿意当上门女婿。
“嘿嘿嘿，说不过了就骂人，亏你还当过礼部尚书呢。”
“骂人？我还打人呢！”
酒肆伙计心惊胆战把二人分开。
老天爷啊，都一把年纪了，要是打出个好歹来，他们这百年老店就完了啊！
冯桃由林啸扶着一脚踏入酒肆，看到与成国公打架的老祖父，忙把脚收了回去。
“快走。”她拉了拉林啸衣袖。
林啸愣着：“不劝劝吗？”
“劝什么，祖父打架有经验。”
林啸哭笑不得，叮嘱道：“那你也别走这么快，怀着身孕呢。”
冯桃骤然红了脸，捶了他一下：“大街上呢，你说这个干什么。”
她肚子还不显，又是成亲不久就有的，免不了羞涩。
林啸有些不解。
怀孕不是喜事么，怎么还不许说。
好在成亲数月，他多少有些明白了，媳妇不愿意的事可以不理解，但不要多嘴。
“本来要庆祝姐姐、姐夫打胜仗的，没想到祖父在陶然斋打架。”
林啸握住冯桃的手：“那我们去别处。”
“好。”冯桃弯了唇，满是期待，“真想立刻看到大姐。”
她成亲时，大姐都没办法回来。
“很快就回来了。”林啸眼中也有期待。
两个月后，京城上下终于等到了北征将士们凯旋。
那日万人空巷，无数人涌上街头，用欢呼与鲜花迎接夺回了玉泉关的英雄们。
冯橙与陆玄并肩骑马，走在队伍最前端。
他们一人穿玄甲，一人穿红衣，身后飘扬的墨色披风与大红披风偶尔相碰，亲密无间。
二人毫无疑问成了万众瞩目的焦点。
“陆将军真威风！”
“将军夫人也好威风。”
“陆将军与将军夫人真是天造地设的一对。”
有女童清脆的声音响起：“爹，你不是说丫头没用吗，将军夫人也是女子啊。”
“死丫头再乱说！”男人举起手。
“当街别吓孩子。”妇人把女儿护住。
女童躲到妇人身后，声音透着兴奋：“娘，我以后也要当将军夫人这样的女子。”
冯橙翻身下马，把一朵掷到她身上的鲜花簪到女童发间，摸了摸她的头道：“那我等你快快长大。”
那大红色的身影渐渐远了，妇人抱着女童湿了眼睛：“当家的，你以后别嫌妮妮是丫头了，将军夫人说等她快快长大呢。”
“知道了，知道了。”男人终于说了软话。
“大姐！”冯桃站在临街酒肆的二楼栏杆处，挥着手。
她的声音淹没在喧嚣中，冯橙却突然往这个方向看了一眼。
姐妹二人视线交汇，冯桃兴奋得跳起来：“大姐，我在这儿——”
林啸吓白了脸：“祖宗，你不能跳啊！”
冯橙骑在马上，无法停留，侧头笑着对陆玄说：“看到三妹与林啸了，林啸管她还挺紧。”
这时候，他们还不知道冯桃怀孕的消息。
二人面过圣，得了封赏，见过太后与永平长公主，回到成国公府与家人见了面，又赶到冯府。
冯桃夫妇早就在冯府等着了。
一见冯橙，冯桃就抱着她哭起来：“大姐，我好想你。”
冯橙低头，吃惊看着冯桃微微凸起的小腹：“三妹，你有喜了？”
冯桃脸一红，白了林啸一眼：“好不容易能打两个大汉了，结果就成亲了，没等回神就这样了……”
林啸勾着陆玄的肩，低声笑：“这次可是我抢先了。”
真是扬眉吐气啊。
陆玄嘴角一抽。
没想到林啸还记仇。
晚上终于得歇，冯橙觉得眼一闭就能睡着，陆玄却把手伸过来。
“干嘛呢，不累呀？”冯橙拍了一下那只不老实的手。
陆玄有些委屈：“橙橙，咱们成亲两年多了。”
“嗯。”冯橙不知他委屈什么。
“林啸成亲才半年，可他马上要当爹了。”
“那不是喜事吗，你马上就当姨夫了。”
陆玄翻身，把她罩在身下：“可我更想当父亲。我跟你说，咱们孩儿的乳名四年前我就想好了，儿子叫阿阳，女儿叫宝珠。咱们现在落后一步，就要努力点，生个龙凤胎正好……”
后面的话变成了吻，落了下去。
冯橙拥着他，后知后觉想到一件事：“不对啊，四年前咱们还没定亲呢，你怎么就想好孩子的名字了？”
“是么？那是我记错了……”
之后便没了说话声。
屋外，来福脚步轻轻，走到院中巡视地盘。
作为一只猫，来福已上了年纪，可精神依然十足。
它可是去过边关的猫呢，回到家里，要看看有没有不开眼的老鼠安家。
身后有动静，来福转过身去。
小鱼依然面无表情，蹲下身把小鱼干递过去。
“喵——”来福叼过小鱼干，美滋滋吃起来。
罢了，有小鱼干吃，巡视大业还是稍后进行吧。
（全文完）
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大橙子和小玄子的故事到这里就结束了。他们是我很喜欢的一对，旗鼓相当，年纪相仿，纯粹，热爱，坚守。故事不算长，我喜欢这种刚刚好有些留白的感觉。有读者同样喜欢，也有读者想看更满一些的故事。喜欢或不喜欢都很正常，在此感谢每一个陪伴大橙子和小玄子到这里的书友。新书在构思中，也是一个不太长的故事。那就新书见啦。
全书完！
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