忽然路旁冲出两个黑影，走在前面的史茅二人赶紧勒马：“大人，小心！”

　　套了雨衣的顾昭也勒住马：“怎么回事？没冲撞上吧？小心点，看看是什么人。”

　　“大人，属下明白。”史丁山下了马，小心地过去。

　　滚在路中间的两个黑影立马利索地起来，然后冲着顾昭这边方向就跪下来磕头：“是不是青天顾大人顾大老爷？小民有冤情要诉，小民不是故意要冲撞大人，只是不敢进城。”

　　史丁山走近了，才发现是两个半大孩子，看着就十一二岁的模样，瘦骨嶙峋的，皮肤也黑，江南这边的百姓日子过得比其他地方要好些，除非灾年，甚少见到这模样的。

　　史丁山转身报顾昭：“大人，是两个看着十一二的孩子，其中一个像女孩，又瘦又黑。”

　　那男孩的喊声顾昭听得很清楚，也没说让史丁山将人带过来，而是亲自下马去见那二人。

　　“大人小心。”其他侍卫也立刻下马，围在顾昭身边保护他，便是孩子，也不见得就是安全的，顾昭也没拒绝。

　　顾昭摆摆手，走到那两个孩子面前：“起来说话，我是顾昭，你们有什么冤情要上诉？”

　　仔细看这两个孩子，比起当初刚被接来的小石头他们还来得凄惨，而且小小年纪那手掌就粗糙得很，一看便知没少干活，见到他们时，顾昭便隐约猜到他们的身份了，目前顾沐虽然按兵不动，但实际他在等待一个机会，也许就是眼下。

　　史丁山立即将两个孩子扶起来，手握上去的时候更觉吓人，是真正的可怜人，这富庶的江南竟还有这样的穷苦人。

　　如今他们大人办水泥作坊，又修堤筑坝铺路修桥，正是需要用大量人手的时候，因而现在城内外就连乞丐的身影都见不到了，除了年纪太大干不动活，又或者年纪过小无法做事的，其他人都去工地上做事了，跟其他工人拿一样的工钱，还能在工地上吃喝，那些乞丐一个个对他们大人感激不已。

　　男孩抬起头看向顾昭，雨水将浑身都打湿了，茅江涛撑了伞将他们都护住，男孩期盼着：“顾大人真的能帮我们吗？”

　　“你们？不止你们两个，还有其他人？有多少人？”

　　“好多人，大家伙儿日子快过不下去了，好不容易知道有青天大老爷来了江南，所以我们偷偷跑出来，求大人救我们。”

　　“你慢慢说，本官如今身为代知府，自然要保一方百姓的平安。”

　　男孩眼泪哗哗流下来，又狠狠用手背抹掉，然后从怀里掏出一样油纸包，双手捧着往上送：“大人，这是我爹写的状子，不过我爹已经……已经没了，我娘也生病没钱医治，求大人救我们。”

　　“取过来。”顾昭听得心惊。

　　接到油纸包，他顶上立即撑起一把伞遮雨，顾昭打开油纸包，里面的纸张颜色发旧，显然并非近日所写，展后开快速阅看，看完后脸上浮现出怒意，再看向面前两个孩子，又压下怒气：“本官会尽快查明此事，也会尽快派大夫救治你娘，如今你跟我们回城可好？本官需要你为我们指出那地方的方位。”

　　“小民当然愿意，可小民怕金老爷的人发现我和妹妹。”

　　“不碍，有你们送来的证据，他也蹦达不了几日。给他们套上雨衣，一起带进城里。”

　　“是，大人。”

　　途中停留了片刻，一行人又继续进城，套上雨衣，又蒙头盖脸的，被史茅二人揽在身前，进城时守城的人也就扫了一眼，并没有多问什么，那可是他们的代知府，谁敢拦下代知府查询？

　　路上顾昭知道这两个孩子分别叫林鹤和林惠，看着十一二岁，实际已十三了，两人并非亲兄妹，林惠是由林家父母收养的孩子，林父身死，林家靠寡母和两个半大孩子撑着，勉强还能撑着，可林母又生病倒下，眼看这林家再无活路，因而林鹤和林惠才会逃出那地狱一般的地方。

　　林鹤在进城的时候胆颤心惊，就怕被人发现他们的身份，他们都是盐场的私奴，外面根本没有合法的身份，全都成了黑户，虽然有这叫雨衣的东西穿在身上，黑乎乎的一团叫人看不清他们的模样，可依旧提着心，直到打马从城门口经过，到达府衙时，林鹤还有些不敢相信，他真的进了城里，还来到这府衙，顾大人肯定能为他们申冤的吧。

　　“将他们送到顾沐那边，我一会儿就过去。”

　　“是，大人。”史茅二人得令，直接抱着林鹤林惠穿堂而过，两个半大孩子根本没多少份量，其他人见到此种情形也没怀疑什么，甚至连他们抱的是人是物都没能分辨清楚。

　　顾沐知道哥哥回来，正要赶过去，就见史茅二人抱了两个孩子送过来。

　　“是什么人？”

第299章 秀才林南山

　　史丁山凑近顾沐耳边低语几句，顾沐眉头顿时挑了起来，仔细将他们打量了一番，吩咐道：“带他们去洗漱一下换身干净衣服吧，对了，弄点好克消的吃食给他们。”

　　“好的，大人。”

　　等顾昭沐浴过后，正擦着头发，顾沐推门进来了，很自然地接过布巾给顾昭擦头发，语气随意道：“不枉我放了这么长时间的线，终于钓着两条小鱼出来。”

　　顾昭叹道：“那都是群可怜人，林鹤的父亲林南山还是位秀才，可谁能想到这位林秀才竟沦落成为姓金的手里的私盐场里的盐工，成为见不得光的黑户，明面上他们一家全已经死光了。”

　　靠明面上的盐，那些盐商能赚的银子虽多但也有限，又如何能满足得了他们日益膨胀的胃口，因而私底下私盐盛行，更是圈了一批人成为他们的私奴，整日为他们熬煮私盐，私盐运送出去转卖，换来大笔金银。

　　贩卖私盐可是重罪，因而姓金的这些盐商当然做得隐秘，同条利益链上的人也个个守口如瓶，顾沐想查出这条私盐的利益链，不从源头掐断，根本无从下手，就连私盐场藏在什么地方，来到江南后摸到今天，也只摸出了个大概，却不能贸然下手。

　　顾沐真的带兵抄了那地方，很可能还没到达，那边的人就会杀人来口，导致他们去的时候什么也查不到。

　　所以顾沐才会如此谨慎，只是加大对于顾昭和他的名声的宣传，顾沐也没夸大，他们到来后，大贪官万宏镜不就落网了，抄家砍头，早就人头落地了，就算姓金的将那边封锁得再严密，这段时间下来，也总不可能丝毫消息都没有透露过去吧，只要知道外面的情况，也许就有那胆大的人冒险跑出来告状。

　　同时，顾沐也要等姚城那边的盐大批量生产出来。