靳秘书来寻她时，她正灰头土脸不知今夕是何年，才发现外头天黑了——天黑得早。

管理员委婉地让她先回去，明天再过来。

方颂祺反应过来，整个福利院都要休息，她不能赖着不走，唉。

室内暖气闷久了，乍一出来，她冻得牙齿直打哆嗦，搓脸的手感特别差，BJ的冬天还真踏马又干又寒。本来除了笔记本电脑，她还想让许敬邦忙寄冬装，可第一天她就扛不住BJ的气温，所幸前往商场破费配置。

季忠棠坚持送她至她的住所，距离不远，直接步行，方颂祺顺便和他讲档案室的情况。

到楼下后，她再次向他鞠躬为今天的事表达感激，心里暗自吐槽自己一边过不去老许的坎，一边又厚脸皮地接受季忠棠的邦助，还对季忠棠礼貌得跟孙子似的，真是每次面对季忠棠，她长期流浪在外不着家的教养就虚伪地自行全副武装上身。

不过她得承认，这回从非洲回来后，她对老许当年的意外，似乎释怀了不少……？

“你就住这里？”季忠棠正望着面前的这栋旧楼，门口的垃圾杂乱，此时两个酒气熏天的男人相互扶持相互吹着牛走进楼道。

“嗯。”方颂祺没觉得有太大问题。

其实里面没有外面脏。一分钱一分货嘛，难道要求低廉的短租房堪比几万块一个月的高级公寓？

她笑：“季叔叔不用担心，我在这里住第五天了，没有出过乱子。而且我练过拳击。”

“住几楼？”季忠棠示意她带路。

方颂祺一时反应岔了：“季叔叔，我上面不够地方给您坐，没办法请您上去喝茶。”

一旁的靳秘书觉得好笑，邦她解读季忠棠的意思：“方小姐，上去收拾东西，跟我们走吧。”

169、释然

季忠棠还是那一贯的行事作风，执行力强，算不上强迫人，可面对他时，莫名地非常难拒绝。遂，方颂祺就这么被他带回家。

于他而言，他在B。J的家不能称之为家，是个住所。而这个住所，是套三进四合院。

房子是很早就有的，但大多数时候处于闲置状态，这三年季忠棠从外交部离职后，偶尔有事来B。J，如果时间短，就住酒店，超过五天，才会前来住一住。比如今次。所以也就不奇怪这里比他在季家的别墅还要没生活气息，没进门前，满眼黑黢黢，丁点儿不像回家，倒像跟着他参观历史遗址。

转过抄手游廊后，抵达内院，方颂祺被安置进西厢房。时间还不晚，未到七点，她简单收拾一番，摸了摸咕噜咕噜叫的肚子，不好意思在人家家里点外卖，准备自行出门觅食。

靳秘书在这时来找方颂祺去吃饭。

方颂祺不至于自作多情以为人家体贴，专门为她一个人准备吃食，多半是季忠棠也还没吃，顺便捎上他。

饭桌前，如她所料，坐着季忠棠。

“季叔叔。”方颂祺秉持着礼貌。

桌面上搁两个碗、两双筷子，中间两个盆，偏大一点的盆里装着刚过完水冒着腾腾热气的面条，偏小一点的盆里装着香喷喷的浇头。

炸酱面呀~方颂祺嘴巴里悄摸溢出口水。

季忠棠先动筷，拌了一碗，却是送到方颂祺面前：“没什么好吃的，今晚你先将就，明天再招待你。”

方颂祺连忙摇头：“不用了季叔叔，你吃什么我跟着吃什么就可以了。”

季忠棠点点头，拌着他自己的那碗面，抬眼看她一下：“老幺不在，你拘谨很多。我不应该让靳秘书把你喊出来，送去你屋里，你自己吃，能更放松。”

“……”方颂祺正塞着一口面，差点吐出来。

难道不是应该看穿不点破吗？他怎么这么直白？他不晓得这样直白的结果是气氛很尴尬，而作为接话人的她，还必须绞尽脑汁去化解这份尴尬咩？若非这话出自季忠棠之口，换作季老幺或其他人，肯定是故意为难她。

嘴里含着东西，开口说话不礼貌，赶忙先咀嚼。

季忠棠好似并不认为这话对她造成心理压力，只当作长辈对晚辈的照顾之语，讲完后十分坦然地兀自吃面。

方颂祺一下子觉得，她隔好几十秒再重拾话题，可能会太过不自然，不如就随着季忠棠的态度，翻篇算了？

这四合院，季忠棠没有翻新装修过，以前的内部设计也未走华丽的线路，细节之处虽精巧，但整体显得朴素，再加上少了生活气息，总给人一种灰蒙蒙的感觉。

而在这灰蒙蒙的背景衬托之下吃面的季忠棠，让方颂祺不由自主脑补，他身为孤家寡人的大半辈子，应该已经习惯这样一个人吃饭。他本身或许不觉孤单，但落于外人眼中，画面终归是萧索的。

很快方颂祺甩掉脑子里的想法。她这也一个不小心落入世俗的窠臼，人家喜欢独身一人的生活求个自由自在不就够了？身边是否有亲人相伴，与本身孤单与否，并不成因果关系。

靳秘书在不久之后端了一碟热滚滚的饺子进来，随即驾轻就熟地坐下和他们一起吃。

季忠棠也不介意她的在场，问靳秘书几件事，与靳秘书来回交谈。

方颂祺突然意识到自己可能想岔了，季忠棠也不算一个人，不还有靳秘书吗？莫名其妙她便觉得自己有点像电灯泡……

“小方。”冷不丁季忠棠点了她的名。

“诶！”刚沾上嘴唇的饺子方颂祺吐回碗里，跟做坏事时忽然被老师喊起来作答的学生似的。

靳秘书怪不给她面子的，直接笑了，提醒季忠棠把人吓到了，先让她把饭吃完。

方颂祺讪讪：“没关系，季叔叔有什么事随时说。”

其实并非要紧事，季忠棠只是心血来潮，想仔细了解她在非洲落难期间的经历。

一开始方颂祺随便应付了两句，季忠棠则问得格外具体，方颂祺打开了话匣子，尤其季忠棠总能get到她的点，展开来的关于非洲的话题也是她感兴趣的，她越来越有交谈*，渐渐收不住。

不止她收不住，季忠棠也收不住，两人都收不住的结果是，一直聊到深夜，靳秘书提醒季忠棠明天的行程，才作罢，各自回去休息。

方颂祺却没有马上去睡觉，趁着兴致正高，记忆深刻，脑子清醒，赶紧记录与季忠棠交谈过程中获取的新新信息与新灵感，对先前稿子里的部分内容进行修改与增补。

凌晨四点钟左右，囫囵睡下，却难得没有睡懒觉，七点钟出头便醒了，不用怀疑，这归功于季忠棠——她睡觉期间都没忘记自己现在住人家家里，而他对晚辈的要求总是很严格，不管这晚辈是不是他自个儿家里头的侄子侄女。

方正的院落，麟麟灰色屋瓦，时