蓝乳白草绿等各色琉璃瓦在金色阳光下散发着耀眼的光芒，宫室垂脊雕有莲座，饰以工艺精美的走兽仙人。晶莹明润的汉白玉和华丽绚美的彩画更是随处可见。英娥从小在草原上长大，第一次走进这样的地方自然是惊叹不已。她看了看元玥一眼，自己的母亲倒是一脸平静，神色淡然。

英娥悄悄问，“阿娘，你是在这里长大的吗？”

元玥似乎愣了一下，一抹不明意味的情绪在眼中转瞬即逝，“阿娘只是旁支宗室之女，并不是在这里长大。”

走在前面的刘腾听到这句话，忽然转过头看了元玥一眼。

英娥虽不是太明白，但感觉到阿娘的心情似乎有些低落，也就识趣的不多说话了。

在刘腾的引领下，母女俩穿过了几重宫阁，终于到了胡太后所在的宣光殿。进入殿内，英娥还没来得及打量周围，就被母亲拉住衣角一起跪下，接着就听见母亲恭恭敬敬地说道：“臣妇元玥偕子尔朱菩提见过太后。”

殿中人默然不语，过了一会，才听到一个优美圆润的声音响起来，“阿玥，好久不见。快些起身吧。”

元玥这才拉着英娥起身，回礼道，“谢太后。”

胡太后再次开口，声音里似乎有丝失落，“阿玥，你我何时也变得这么客气了？”

元玥微微一笑，“太后如今是一国之尊。尊卑上下贵贱有别，任何人不能错了规矩。臣妇身为宗室，更是要谨言慎行，才不辜负了太后的厚爱。”

胡太后轻叹一口气，“阿玥，如今你也做娘了。当初我们一起在洛阳恣意玩闹的日子是一去不复返了。”她顿了顿，目光落在了低垂着头的英娥身上，“这就是你的长子菩提？快抬起头来让孤看看。”

英娥满带好奇地抬起头来，只见一位年轻美丽的贵妇人正斜倚在织锦软榻上，姿态慵懒却不失优雅。细若白瓷的鹅蛋脸上，一双秀丽凤眼浅浅弯着，流盼生辉。

此时，胡太后也正细细端详着英娥的面容，浅小麦色的肌肤显示着主人的年轻和活力，抿紧的唇线带着孩子气的英气和可爱，唇角一点微翘的弧度泄露了些许顽皮。最漂亮的是那双清澈如琉璃的眼眸，让人不禁想起了月夜下碧色莲叶上托着的晶莹露珠。

胡太后笑道，“听说你那夫君尔朱荣是个美男子，如今见到菩提，孤才知传言不假。”

元玥的脸微微一红，“太后取笑了。”

胡太后望了身边的侍女一眼，“阿玥，到这里来，孤倒是有些体己话想和你好好说说呢。翠芸，带小公子到处去转转吧。”

元玥极快地望了英娥一眼，闪过一丝不易察觉的担心。

胡太后是何等敏锐之人，立刻笑道，“做了娘就是不一样。放心吧，翠芸是个可靠的。这皇宫里，没人敢冒犯孤的客人。”

胡太后既然这么说了，元玥也不好再说什么。英娥却是高兴不已，她早就按捺不住想要去看看这皇宫里到底有什么好玩的。

04 小皇帝

出了宣光殿的英娥兴奋不已，犹如脱了缰的小马般在皇宫里蹦跳穿梭，没几下就跑出了老远。身为大宫女的翠芸一直在胡太后身边伺候，素来也是养尊处优，才追了一会儿就气喘吁吁。就在她停下脚步调整气息的一眨眼功夫，英娥早就跑没了影。

午后和煦的春风，夹裹着淡淡花香，若有若无弥漫在空气里。英娥夸张地皱起鼻子汲取着香味，心情大好地打量着周围的一切。宫里的人虽然不知道她是谁，但见她穿着打扮非同一般，也无人敢上前相问，所以英娥在皇宫的一路自由行可谓是畅通无阻。在追着一双彩蝶七拐八拐失去了方向之后，她终于意识到了一个严重的问题----自己好像在宫里迷路了。

英娥自小在草原上野惯了，此刻倒也不慌张。她站在原地先四下张望了一遍，发现这里还真是偏僻，连往来宫人的身影一个都没有。她正打算再往前走走，忽然听到不远处传来了一阵压抑的哭声。英娥顿时来了精神，也顾不上迷路不迷路，踮起脚尖悄悄朝着那个方向走去。

绕过了一座假山，英娥才看到原来这里别有天地。湖水清浅，波光潋滟。湖边的菖蒲伸展纤长的枝茎，紫色的半卷花瓣玉立婷婷。紫藤盛开到极致，不知何时飘落的紫藤花瓣点点飘落在湖面上。

与眼前美景格格不入的是坐在湖边将头埋入膝盖哭泣的一个小男孩。英娥见这男孩似乎和自己年龄相仿，不免有些好奇。她走到了男孩的身边，也大大咧咧地坐了下来。

小男孩似乎被吓了一跳，蓦地抬起了头。

那张青涩稚嫩的面容宛如花朵一般娇嫩，白皙柔软。秀丽的凤眼里蕴含着朦朦胧胧的水雾，浓长的睫毛上沾了点点泪珠，樱色粉唇也因为哭泣的缘故变得格外晶莹剔透。

若不是因为他的穿着，英娥差点把他当成个漂亮的小姑娘。

男孩止了哭声，皱着眉幽幽道，“你是什么人？你怎么会在这里？”

英娥答得很快，“我从北秀容来，今日随我母亲进宫见太后。”

“见太后？”男孩的眼中飞快闪过一丝古怪的神色，又迅速用长睫掩住了眼底的神色。

英娥点点头，“是啊，太后又年轻又美丽，说话柔柔的，很好听。”

男孩忽然冷冷瞥了她一眼。这一眼似利刃般尖锐狠毒，竟是和他的年纪完全不符。英娥眨了眨眼，对方的眼神已恢复了温软，这让她确信刚才看到的只是错觉。

英娥挨近了他几分，颇为关心地问道，“对了，你怎么了？为什么一个人在这里哭？是谁欺负你了吗？”

男孩并没有回答她的问题，而是抬头打量了一下四周，低声道，“你是一个人过来的吗？”

英娥不好意思地挠了挠头，“是啊，我迷路了。找不到回去的路了。”

男孩擦去了眼角的泪水，“我对这里很熟。不如我带你回去吧。”

英娥大喜，“真的吗？你真是太好了！”

男孩轻咳一声，“不过现在我腿有点酸，站不起来，你扶我一下。”

英娥自然是殷勤地扶住了他。就在这时，她看到男孩对她露出了一个极为诡异的笑容。还没等她反应过来，就见他慢悠悠伸出了双手，往自己的身上一推----

春天的湖水依然非常寒冷。当英娥意识到这一点时，整个人已经落入了湖中。她在水里不停扑腾着，竭力想要将头部露出来。就在她偶尔浮出水面的短短一瞬，她似乎隐约看到了那个男孩正面无表情地注视着她，那双秀丽无双的眼中只