但那天偏偏赶上了礼拜日，光明神殿拥挤极了。我已经记不太清是在哪儿被冲散的了，我好不容易钻出人群找了个相对清静的地方，正要联络队友们，却一阵天旋地转直接被吸进了秘境中。我也不知道在秘境中过了多久——不管怎样，总算是出来了。”

　　“学长是在秘境中丢掉了所有的包裹？”弗雷拉冷不防开口问。

　　“不，”杜兰苦笑着，“当我在秘境中醒来的时候，除了牢牢绑在上臂的一些应急药剂和一直被我抱着的剑，其他所有东西都已经不见了——包括我的空间戒指，它只在我手指上留下了一圈儿勒痕。那个秘境的传送十分漫长和凶暴，我几乎以为自己要被撕碎。”

　　杜兰的解释在逻辑上没有任何问题。上古秘境这种东西原本就是神奇至极的存在，据传它们是神祗由亲手制作，为上古种族们提供试炼之用。这些秘境往往年代久远且不受管束，凭空被秘境吸入又在数年后被放出的事件并不算特别罕见。

　　而当时空序乱时，随身物品被剥离也是常有的事。光明神殿的地道中有许多废弃的传送阵，它们很可能引起偶尔的、细微的空间震荡，杜兰在传送过程中遗失的物品会出现在地道中，也是合情合理。

　　于是弗雷拉点了点头，不再追问。

　　“福克斯?佐罗，佐罗亲王家三子；肖恩?铂金，铂金家小少爷。”杜兰替双方做着介绍，“弗雷拉，玛丽白，亚力克。都是我的学弟学妹们——这位是？”他友好地看向迪力。

　　“迪力，”弗雷拉开口，“也是角婆婆的学生，我的小师弟。学长或许不太熟悉，他有大半地精血统。”

　　玛丽白看了弗雷拉一眼。

　　他们正坐在一间档次很高的甜酒屋中。铂金家小少爷大手一挥要了最好的包厢，现在几人正围在一张格调很不错的圆桌周围，桌子中心是一尊金灿灿的小巧裸丨女雕塑，摁住它的手臂，它就会倾到出规定口味的混合甜酒来。

　　福克斯?佐罗朝几人点了点头。他长得和他父亲如出一辙，都是一副长久没见着阳光的苍白模样，高额头鹰钩鼻，显得有些阴沉。

　　肖恩?铂金则大大咧咧地打量着弗雷拉与玛丽白两人：“怎么觉得在哪里见过你们？”

　　“这种搭讪手段已经不新鲜了，肖恩。”杜兰笑着，“不过你的感觉或许是对的，几年之前她们代表潘多拉学院挑战了皇家学院的赛台。”

　　“我想起来了。”肖恩一击掌，“挑了所有赛台的那支队伍是吧？可惜了，当时我正被一件糟心事情烦着，没什么时间去看看。我就说皇家学院越来越不行了，天天只会收一些草包平民进来。”

　　“话可不能这么说……”

　　弗雷拉冷眼看着杜兰与铂金家小少爷十分熟稔地交谈着。玛丽白与福克斯偶尔也会搭几句腔，亚力克与迪力却和弗雷拉一样，大多数时间沉默着。

　　……当年衣服上的药剂下得轻了些。弗雷拉垂着眼睛，小口小口地喝着树莓味甜酒。

　　无论是在什么地方，有实力的人总是能获得比较友善的待遇。而作为大世家的继承人，福克斯与肖恩更加懂得笼络新星的重要性。因此，两人对待弗雷拉一行的态度倒是很客气，谈话也一直友好地进行着。

　　“行了，时间不早了。”在弗雷拉第三十八次伸出手去接满一杯甜酒时，肖恩望着天色开口道，“晚上有穆法尔女伯爵的晚宴。”他揶揄地笑着舔了舔嘴唇，“两位美丽的姑娘也一起么？”

　　戴着遮住大半张脸的黑色防风镜，却依旧能得到面部夸奖的弗雷拉不知是喜是忧。

　　“别打她们的主意。”杜兰笑骂着推开肖恩，一边向几人解释道：“我也是刚刚听说——皇家最小的公主殿下再过几天就满月了，因为这位小公主的出生得到了新任水神祭司的亲自祝福，因此她的满月宴将办得相当隆重。而这阵子恰好是春天——唔，你们懂的——所以帝都这些日子的高级宴会特别的多。有兴趣去玩玩么？”

　　玛丽白当下就愉快地答应了，她一贯喜欢这种社交活动。弗雷拉与亚力克对望了一眼，也就默认下来。

　　“你们今晚先休息吧。你们住在穆特男爵那儿？”杜兰起身问。

　　得到了肯定的答复后，两拨人马和气地道别。临行前，杜兰揉了揉玛丽白的头发：“明天见。”

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　　穆特男爵大概是收到了来自亚力克父亲那边的消息，亲自站在门口迎接失踪许久的侄孙，那一脸真切的喜悦让弗雷拉突然觉得自己喜欢上了这个老头儿。

　　穆特男爵为大家准备了丰盛至极的晚餐，长条宴会桌上摆放着几乎足够三十个人吃的食物。男爵倒是很讲究地没去细问一行人失踪的前因后果，只是十分诚恳地表达了自己一年以来的忧心，并且传达了亚力克父母的挂虑之情。

　　梳洗完毕之后，弗雷拉换上了舒适的睡袍，却被脑子里纷乱的思绪扰得全无睡意。于是她抱着壶豚来到了洒满红月月光的走廊上静静心。

　　“你够了亚力克，这是我的事情。”当玛丽白猛然提高的声音从弗雷拉斜后方的屋子里传来时，她知道自己的静心之旅应该是泡汤了。

　　弗雷拉朝壶豚做了个噤声的手势，一人一兽都竖起了耳朵。

　　玛丽白的房门没有关死。大概是亚力克来访的时候比较心急，只是虚掩了一下。现在，两人的争执声不断从门缝中飘出。

　　“我们都知道那个铂金家的肖恩是个什么货色，玛丽白！你只会比我更清楚！而杜兰——”

　　“杜兰他一直就不缺少各种各样的朋友。”玛丽白打断了亚力克的话，“因为一个人的友人去否认他的人格，这论调简直太可笑了！”

　　“我没有否认什么！”亚力克的声音也暴躁起来，“我只是保持了应有的警惕而已，没有像你一样傻乎乎地因为某种盲目的感情而坏了脑子！”

　　“亚力克我再说一——”

　　“这不是你一个人的事情！这关系到弗雷拉关系到我，或许还关系到潘多拉学院和整个浮空城！”亚力克不管不顾地说了下去，“杜兰的出现和他的失踪一样，从头到尾都泛着一股古怪的气息。红方帝国对浮空城的觊觎和忌惮不是一天两天的事情了，瞧瞧精灵族，我们必须谨慎！”

　　半晌无声。

　　“好吧，我知道你是好意。”玛丽白的声音干巴巴地响起来，“但我对杜兰的了解比你多得多，我不会说服你打消你的怀疑——虽然它看上去那么可笑——你也用不着来干涉我的信