来到北沟谷采掘场，是路过还是做生意？”这老兽人向坐在亚归兽头顶上的库兹问道，他的眼睛非常的毒，一眼就看出库兹是这群人的首领。

库兹敏捷地从亚归兽身上跳下来，老兽人眯着眼睛打量着库兹，先是惊讶他的身上找不到半点纹身，然后又重重地看了那张合金弓一眼，最后眼睛停留在库兹身上粗糙的魔羚羊皮甲上，直到库兹走到他的面前，老兽人才带着若有若无的微笑说道：“我是这里的矿场主人，我叫霍森斯，欢迎你，年轻的小伙子！”

“我叫库兹，来至古鲁丁镇，到这里是向您购买一些铁器，听说您这里的铁器价钱非常公道。”库兹这一连串儿的开场白，是我和他预先设计好的。

果然霍森斯听到库兹这样说，脸上的神情舒缓多了，他将我们请到矿场里面去。

虽然霍森斯表现出足够的绅士风范，但是他身后的那些一脸菜色的男兽人们看到我们队伍里的那些兽女，眼睛里都要泛起绿光来，更有甚者，嘴角上流出口水来。

相对于这些面黄肌瘦的男兽人，格日勒手下这些兽女战士们一身小麦色的皮肤光滑如同锦缎一般，肤色红润油光可鉴，如马甲一样的砍袖皮甲根本包裹不住饱满的胸脯，从领口可以清晰的看见两个浑圆的半球形之间那道深深地。

“你说的没错，小伙子，我们这的铁器价格的确十分公道。”霍森斯没理会那些在铁矿石山上扎堆看热闹的兽人，继续跟库兹攀谈着。然后用大鼻子仔细地闻了闻，才说：“你们身上有一股子的臭味，看来这一路之上，你们可没少杀那些沼泽僵尸啊！今年的尸患和大灾荒让大部分部落的日子都过得非常艰难，看起来你们的部落还算不错吧！”

库兹叹了一口气，摇了摇头没说话，见到库兹没说话，霍森斯也没继续追问。

矿场里的崖壁上到处都是开掘好的石洞，宛如蜂巢一般。霍森斯很大方的腾出了一整片的崖壁石洞，让拉伊图部落里的兽人休息。我和库兹简单的探查了一下这些石洞，每间石洞都是独立的空间，洞穴之中非常的干燥舒适，只要有一张兽皮，便是不错休息之所。

经过了长途跋涉之后，部落中的老人和孩子们确实需要很好的休息一下。这些日子以来，不是急着赶路，就是遭遇了沼泽僵尸，如今在这算是可以安稳的睡上一觉了。

库兹挑选了一间最宽敞的石洞，侍女浅草带着几位兽女，开始将亚归兽身上那些重要的行李箱逐一的搬进洞来，格日勒则是领着部落的兽人们，安排各自的住处，部落里每一个兽人的住处，格日勒都会亲自看上一眼。

浅草刚将木箱搬进了石洞，我后脚就跟进来，想从箱子里拿些羊皮纸出来。这时候，霍森斯已经带着几位衣着还算干净兽人走进来，那几位兽人的手上端着铁托盘，托盘上面摆着几块儿干瘪的地薯，洞中没有桌椅，大家就着木箱子坐下来。

“谢谢您的慷慨，霍森斯场主！”对此库兹必须表示出感谢之意。

霍森斯有些脸红地尴尬说道：“原本应该请您部落所有的兽人吃顿丰盛的晚宴，可是我们矿场已经断粮一周了，实在拿不出来什么好东西招待。”未完待续。

172不景气的生意

北沟谷采掘场是一处露天铁矿场，整座铁矿场位于北沟谷最北端。兽人部落的大灾荒从去年秋天持续到现在依然不见好转。大家都期盼着春季狩时候，人们能在荒原深处带回来足够多的物。可是再这样大萧条的环境下，北沟谷里的采掘场场主霍森斯却是有苦说不出。

大量从矮人王国运进来的精铁锭很大程度的冲击了高原上原有的矿山产业，虽然很大程度上的提高了兽人部落铁器的精良程度，但是无数冶金作坊在外来精铁锭的冲击下倒闭了，而北沟谷采掘场却是个例外，这里有一处富铁矿，并且是非常罕有的露天矿场，这一先天优势，很大程度上的让开采成本降至最低，因此北沟谷采掘场是西部荒野中，兽人部落中能够生存下来为数不多的采掘与冶金为一体的矿业。

但是不久之前的大灾荒，让本就不算景气的采掘场更是雪上加霜，在此期间，霍森斯场主更是做出了一个非常大胆的决定，他向古鲁丁镇长老会提出了一份购买奴隶的申请，就是将战争之后幸存下来的灰矮人战俘们，当做奴隶买回矿山中做苦力。

这事在当时原本是极为轰动古鲁丁长老会的举措，而且得到了古鲁丁镇血狼一族的支持，一共有近千名灰矮人战俘被当做奴隶卖给了霍森斯。不久之后，大灾荒蔓延至整个兽人部落，这样一来，很多部落都放弃购买铁器的计划，霍森斯的矿场就是在这样的前提下，逐渐衰败下来的。

漫长的冬季总算是熬过来了，这里紧挨着死亡沼泽，霍金斯在冬季里还能勉强收购一些地薯度日，在整个大灾荒到来之际，死亡沼泽边缘的兽人部落算是最幸福的，在那片充满未知危险的沼泽地中，掩埋着大量的廉价的地薯。只要够勤奋的兽人都不会饿死。

只不过这种好事在春季到来之后，就变成了噩梦。死亡沼泽中爆发出来十年间最强的尸潮，尸潮席卷了整个死亡沼泽边缘地带，原本上各部落都将最优秀的人们派往荒原深处。狩魔羚羊，就在这样的节骨眼上，尸潮来了。

沼泽边缘的这些部落原本都是对这些亡灵生物的战斗，很有经验的。可是庞大的尸群让很多部落联合的清剿僵尸的队伍铩羽而归，更小一些的部落直接被侵占了家园。被迫离开这片沼泽边缘地带，就比如拉伊图部落就是被迫迁移的部落之一。

对于北沟谷采掘场来说，尸潮侵袭之下，沼泽边缘各个部落生存都出现了危机，霍森斯也就没有了食物的来源，采掘场三百多名强壮兽人以及一千五百多名的灰矮人奴隶每天消耗着巨量的食物，为此，霍森斯几乎掏尽了家底，将之前积累的数箱魔铁矿石都全部运到古鲁丁镇卖掉，换回来大量的黑面粉。

很快尸潮侵袭的范围蔓延至采掘场的周遭。更严重的是通往古鲁丁镇的必经之路上到处都是沼泽僵尸，